姚氏送了信，借了缘由请了嫂子卢氏来家说话。
卢氏正记挂此事，听了信就颇有些心神不定，匆匆将家中事务交待了几个心腹婆子，也不张扬，只让几个家仆陪着，一径儿往萧家来了。
姚氏一路迎到了二门口，见了面，一把攥住她嫂子的手就往里走。
卢氏瞧她形容憔悴，笑容勉强，不觉心中一紧，只不好就在路上问起，待进了屋，见姚氏摒退了从人，这才连忙发问：“姑奶奶急着让我过来，倒是何事？莫是臻姐儿闹出事来？”
姚氏这憔悴，正是昨夜心焦不得入眠所致。
此时不由对卢氏道：“嫂子心中记挂之事，是万万不可了，从此休要再提，莫害了臻姐儿一命。”
卢氏奇道：“这话从何说起。”
姚氏便与她这般一说：“……一身脂粉，满口胡话，下起手来，又没个轻重，咱们家虽不说大富大贵，但女儿也是娇养的，如何受得了这等混世魔王？就是我那婢女也受不住，现在还躺着呢。”
卢氏听得心惊肉跳的：“竟有这等事！我当他是个好的，不过年青浮躁，年纪大些便好了，不想如此暴虐。”
姚氏叹道：“如今我倒后悔，当年没将他接来。如今他被他外家养野了性子，反教我担惊受怕。我家老爷虽说成日里对着他横眉冷眼，心中却将他看得要紧，就是他冲撞了我，我家老爷也是要劝我受着。”
卢氏就不由欲言又止。自家姑奶奶这点小心思，她不是不知道，当时没劝得了，此时再来说她，倒是马后炮了。
姚氏见卢氏叹气，知晓她还是心中有些不舍，便有意让人叫了瑞春过来。
待瑞春捂着脸来了，姚氏只道：“好丫头，委屈你了，这年轻女孩儿伤在面上最是要紧，我记得我家原有种膏药去淤消肿最是有用，便教我嫂子来时带了一罐，且给你用着。你这份委屈我记着呢，大少爷是醉了，你莫往心里去。”
瑞春忙福了福身，口齿含糊道：“多谢太太、舅太太，婢子是胡打海摔惯了的，怎会这般娇气，那还要太太、舅太太费心，粗养几日就好了。原是婢子不识眼色，怎敢怪到大少爷身上。”
只因萧源打了继母屋里的丫头，其实说起来也不是小事，只姚氏不敢借题发挥，只在心里替自己委屈，连带的也替瑞春委屈了，看她如此懂事，更是觉得她好。当下让婆子捧了膏药出来。
瑞春一直捂着脸，此时才放了下来，伸出两手去接膏药。
卢氏看她面上肿起高高的一块，挤得半边眼睛都看不清，又紫里泛乌，不由得嘶了一声，倒替瑞春害疼。
瑞春接了膏药，千恩万谢的下去了。
姚氏看她嫂子沉着张脸，便叹了口气：“看着了罢，他从小习武，为什么得了皇帝看重嫂嫂都忘了？一头黑熊都能撂倒，寻常姑娘家如何当得他一拳半脚的？要真出了事，找他偿命也晚啦。”
卢氏忙道：“我自然不会再如此糊涂，我是替你操心。”
姚氏道：“这苦日子倒快捱到头了。我家老爷只说待他成婚，便让他分开去过。我便轻省了。只老爷要寻个精明厉害的来辖住他，我却是犯愁，何处寻这么个主。今日请嫂子来，也是为着这事，嫂子好歹替我想想。”
卢氏失笑：“这往何处寻去？”
卢氏被瑞春这伤吓得连饭也没用，就领着一头雾水的姚臻急忙忙的回去了。
朱沅令雀环一番打听，也是失笑。知道萧源在替她打算。
萧源若想娶她，也不只这一个法子，但朱沅嫁过去若脾气不收着些，便会惹人非议，婆家毕竟不比娘家。
只他自己先将这罐子摔破了，朱沅来日也都不用憋屈自己，只怕越悍还越讨喜了。
朱沅原先应了他，还有几分是为了应付沈娘娘这一关，此时倒心中真正趁意，只念及花无百日红，不免又叹了口气。
姚氏翻来覆去，绞尽脑汁，也不过列出三个人选，等萧见行归家，用过晚膳，两人洗漱过后便对坐商议。
萧见行一听之下，头一个人选就先摇了头。
此女自幼巾帼不让须眉，师从乃父，很有些拳脚功夫，性情泼辣爽利，难得又有些娇憨。说来倒是个好人选，只不过攀她不上一品威武大将军的千金，萧见行这个小小的大理寺五官，还是不要发梦的好。
姚氏也是心知肚明，只是实在拟不出人选，怕萧见行以为她没用心思，只得勉强拿来填数。
第二人选是骑都尉杨耀之女，此女因年幼丧母，杨耀一直未续弦，这后院之事竟慢慢落到长女杨敏蓉肩上。只她没个长辈领着，因此深居简出，燕京的大小宴会是鲜少出现，姚氏也是好容易才想起她来，像是听人说过是个大方爽利会理事的。
萧见行盯着看了半晌，便道：“是高攀了些……不过人道是丧妇长女不娶，这杨氏也只得低嫁。源哥儿如今虽品阶不高，却正在御前听用，实也不算辱没了她。只是还得再用心打听打听，能见上面才好。”
姚氏不禁为难，萧家同这杨家，素无往来，杨敏蓉又甚少外出，想见她却是不易。
说话间萧见行看到了第三个人选，赫然是朱沅。
提起她来，倒是熟悉许多，姚氏、萧见行都是照过面的。
萧见行心中也有数，只说：“且先打听着杨氏，这朱氏却是太厉害了些……”
姚氏此时倒是想早早将这桩差事了了：“老爷切莫远香近臭，这朱姑娘，容貌是上上之选，又有几分手段，妾看她便是辖不住源哥儿，就这样貌也拴得住源哥儿。老爷和朱老爷品阶相同，没有高攀低就之说的。她母亲柳氏也是个贤德省心人。她幼弟虽说还小，看着也是聪慧的，将来不至拖累人。难得比邻，除了朱老爷有些贪花好｜色，倒没闹出别的丑事。老爷且到何处去寻这样知根知底的一家？”
萧见行道：“她对庶母且下得去手，怕是个混不吝的……”
姚氏笑道：“她要不是这性子，对上源哥儿岂不是挨打的份？老爷是怕她往后不孝罢？但瞧着如今朱老爷倒也并无不妥，没说她一字半句‘不孝’的，想来是那做妾的不安份。且儿媳妇同公公，能说上几句话？反倒是要做婆婆的我都不怕，老爷还怕什么？”
萧见行怒道：“你且先打听着杨氏，将‘甩了这烫手山芋’的心思且放一边！”
姚氏唬了一跳，连忙应下，低眉顺眼的服侍着萧见行。
朱沅在家中歇了三日，虽然沈娘娘是说过不必着急，但她也定了明日回宫，。
这阴沉诡谲的深宫，连她也觉得让人难以透气，不过即躲不过，也就无谓做出些胆小怯事的姿态了。
她站在抄手游廊下，看着庭中的树荫下女先生正在说书，朱老太太正听得入迷，柳氏坐在一旁服侍着，沉哥儿正伏在柳氏的膝头。小孩儿耐不住性子，几番要吵闹，都被柳氏按住。
朱沅看着沉哥儿憋闷的样子，不由好笑。
正笑看着，赵姨娘便由个婢女扶着，沿着游廊一路来了。
赵姨娘一眼看见朱沅正嘴角含笑，侧身而立，便下意识的想躲开，犹豫一刻，又觉着何必露出这幅害怕的样子，实是灭了自己威风，往后可如何是好。她便定了定神朝前走了几步，笑着道：“大姑娘怎的站在这风口上，虽说天还有些热，到底入秋了，没得受了风，可要受罪了。”
朱沅偏过头来，目光在她的腹部一转，虽不是很明显，但也看得出有些隆起了。
朱沅便道：“怎么赵姨娘不知道么？我自习医术，这保重自个身子之事自是拿捏得住的。倒是姨娘，看此气色……像是补得过头了，恐怕对胎儿不利呀。”
赵姨娘脸色一变，直以为朱沅是讽刺她近来受用太过。朱沅威风归威风，她到底是她庶母，如今又有身孕挡着，倒也不必惧她。
想着赵姨娘便哼了一声：“大姑娘学医没得几日，话倒真敢说。”
朱沅也不言语，走近两步，便拿住了赵姨娘的手腕。
赵姨娘连忙一挣，岂知朱沅用了巧劲，赵姨娘只觉手上无力，竟然挣之不脱，这一惊非同小可，直以为朱沅要动手。须知赵姨娘早买通下人，知道贾氏如何被朱沅修理过，如今贾氏还见了朱沅如同耗子见了猫呢。她自恃如今母凭子贵，再不敢拿自己有孕的身子去冒险的，连忙就嚷道：“大姑娘要做甚！”
这一嚷，便引得柳氏同朱老太太都看了过来。
朱沅若无其事的松了手：“不过是给姨娘诊诊脉罢了，何需大惊小怪。”
赵姨娘将信将疑，但也未觉身子有不妥。
柳氏身边的宵红已经是得了柳氏的话过来了，冷着脸对赵姨娘道：“夫人发话：姨娘莫作些轻狂之态，且收些声，莫搅了老太太听书的兴致。”
赵姨娘一口银牙咬碎，可恨朱临丛不在家中，只得忍了声气道：“是。”朝着柳氏、朱老太太的方向福了福身，见柳氏并没招她过去，便沉着脸转身离去了。
朱沅只看着赵姨娘的背影，微微一笑。
宵红传完了话，堆起笑容朝朱沅福了福身：“大姑娘，这一出‘红鸾记’，老太太听着觉着好，让姑娘无事便一起去听书呢。”
朱沅点了点头：“你替我回了祖母，我明日就要回宫，且有些事要理，闲了休说陪着听书，我这且有些段子，要说给祖母听呢。”
宵红得了话便去了。
雀环按捺不住，看着宵红走远了，方才悄声问朱沅：“姑娘，你方才是何用意？”
朱沅笑道：“也没什么，当真只是给她把了把脉。”
雀环道：“那……”
朱沅摇了摇头：“你且等着好了，我不在家，你同含素只管每日打扫屋舍，做些针线，替我打听着消息，却莫去冲她。若冲出什么事来，我爹说一声打杀了你们，我可是身在宫中，救你们不得。”
雀环听她说得要紧，吓出一身汗来，旋即又撅着嘴道：“只是看她那轻狂样，有些碍眼，明明有些不清不白的……”
她看朱沅脸色，连忙又道：“姑娘且放心，含素姐姐一早说过，姑娘屋里的人，断没有同个姨娘闹起来的，婢子但凡她出现，都是低着头不去看她的。”
朱沅笑道：“知道乖就好了。你性子急，凡事多听含素的话，不求你立功，却不要犯事。”这语气，很是亲呢了。
雀环听得朱沅这话，确是为了她好，不禁心中感动。她双手合什：“也不知婢子是修了什么福气，有姑娘这样的好主子。”
朱沅只笑着看她，却不说话了。
自从前世，雀环为了她被杖毙，朱沅心中对她只有亏欠的。虽然碍着旁人目光，并不能待她过于优厚，但心中却真正的要替这丫头着想，务要令她平安，来日嫁个厚道的丈夫，好好的过这一生。
待入了夜，萧源又如期而至。
他驾轻就熟的猫了进来，只见朱沅一身青缎衣裳，下头穿着玉色的绸袜，趿着香色的绣鞋，歪在榻边看书，丰美而光滑的青丝垂着，将她的脸都遮了半边去，显得少了些平素的凌厉，微微露出的一段雪颈，更如玉脂般细腻。
萧源便凑了过去在挨下坐了：“沅姐姐看什么书？”虽这般说，却趁机将头贴近了些，嗅了嗅她发丝上的香气。
朱沅便抬了眼，似笑非笑的看他一眼。
萧源只觉这点小心思被戳破了，面上一红，但又舍不得做出正经样子不去瞧她，仍是目光不住的往她面上、颈上去看。
朱沅啼笑皆非，竟然十分自然的拧了他耳朵，将他越凑越近的头推开了些：“且正经些，同你说，明儿我便回宫了。”
萧源只觉心里一沉，面上就下来了，瞪着眼看她：“沅姐姐如何不多留几日？我们一年见面的次数，一只手也数得清，姐姐好狠的心”
朱沅见他平素混世魔王一般，此际却做些小儿女之态，心中又好笑，又柔软。
手下的力道便放轻了些：“宫中形势复杂，既然无法不回宫，那末离宫久了也是不妙……你在御前，也需当心些。”
萧源难得正经起来，坐正了身子，沉吟片刻才低声道：“沅姐姐，我瞧着皇上，怕是不好了。”
朱沅比萧源还清楚这事的起源，不由微微点了点头。
萧源皱着眉头：“御医虽说无事，不过********，皇上的身子，是一日比一日亏败了。如今是皇后娘娘日日陪在皇上身边，我们一干武骑侍从也只能远远的看上几眼，皇上是许久未曾同我们说话了。以前他是常常来了兴致，便让我们同他去演武场比试。”表现出色的武骑侍从还大有赏赐，萧源许多财物便是这么来的。
“我瞧着情形不妙，皇后娘娘像是完全把持住了清元宫，皇上只听得进她一人的话……这些御医，也像是看她眼色说话。太子又不在京中，只怕快则一月，迟则三月，清元宫恐要生变。”
朱沅微微有些讶异，不想萧源瞧着粗疏，倒也细心，又十分大胆，如此设想，一般人怕是想也不敢。
这一番话，十分要紧，不是同谁都能说的。只一个非议皇帝、皇后娘娘，便可入罪。
萧源却是毫不隐瞒的同她说了，不由得朱沅心中不感动。
只听他道：“我只觉着皇后娘娘并非瞧着那般贤良，得势之后腾出手来，恐怕要对沈娘娘不利。沅姐姐却是沈娘娘身边的得意人，我只怕会牵连到姐姐。姐姐且劝沈娘娘当心，此际且莫争宠，倒是远远的避着清元宫为妙。”
朱沅微微颔首，沉吟片刻才道：“到此关头，真要有事，我是躲不过的。”
萧源脸色一沉，哼了一声：“我自会盯紧了清元宫，凭她是谁，想伤到沅姐姐，我也放她不过。”
朱沅听得心中柔软，难得犹豫半晌，才悄声道：“你莫冲动，鹿死谁手还未知……太子也并非当真就这般痴傻的离京撂手不管了，自有后着。情势复杂，你也需仔细，莫让人当了枪使。”
这话中的关切之意，萧源立即捕捉到了，刚才的凝重顿时一扫而空。他立即眉开眼笑的涎着脸贴近了些，看朱沅并无反对之意，便去嗅她的发丝：“我省得……，嗯，真香！”
等了一会不见朱沅斥责，又得寸进尺的将脸渐渐的贴近她的颈项，用唇鼻去蹭她凝脂一般的肌肤。
朱沅只觉得颈项间一股热息，又被他蹭得发痒，不由得又伸手拧了他耳朵将他的头推远：“你且消停些，瞧着是个好的，偏又像个色中饿鬼。”
萧源只粘着她：“我对别人再不这样的，一年里也见不了沅姐姐几次，姐姐且容我一二。”
朱沅只觉得对着他，多数时候竟是哭笑不得，只得问道：“你家中这出戏唱得如何了？你爹爹可还嫌弃我？”
萧源这笑就挂不住了：“只差一分火候了。姐姐莫多想，管旁人作甚，只消知道我定会一世捧着姐姐，任什么都听姐姐的。”
