方宁回到家后，一看舅舅来了，自然十分高兴。方氏关切地问她宋乔严不严重，方宁神色和悦地笑笑：“没事，我估计他们一会儿就该来了。”她进屋跟宋乔说话时，就料到宋老财有可能会偷听，所以关门时特地把门留了条缝隙，好让他听清楚。有的话就是专门说给宋老财听的。想必方才的一番话多少会给他一些触动。不过，她虽耍了一点心眼，但那些话确实是她的真心话。她以后可以站在宋老财的立场上想问题，希望他也能同样做到。
方氏听到这话，长长地松了口气，眼角眉梢都是笑。虽然他们两人听吴氏的吩咐，这两个月一直沉着气按兵不动。但心里多少有些忐忑，再加上村里的风言风语从来没停过，她总觉得这样拖下去也不是个事儿。还好，今日终于要解决了。她心中颇有一种云开日出的感觉。走起路来脚底生风，中气十足的吩咐静宁：“静宁，快，把肉拿出来，再让你爹去网两条鱼。今儿好好庆贺庆贺。”
静宁笑道：“娘，你忘了，舅舅带了条大鲤鱼来。”方氏拍了下脑门：“瞧我都糊涂了。”
而宋家这边，宋乔手脚利落的换了身衣裳，梳洗一番，欢天喜地地跟着父亲出门。小木头一听说要去方宁家，懒觉也顾不得睡了，赶紧爬起来跟上。临走时，他又把柳柳给叫上。宋老财一看自家又是全家上阵，这一去亲家少不得又要留饭。他自己也有些不好意思了。讪讪地笑道：“荷生啊，过几天咱也请你说老丈人吃顿饭吧。”
宋乔笑容满面地应道：“好的，爹，都听你的。”
一家人说说笑笑的朝杜家走去，路上碰到其他村民，宋老财一律笑吟吟地打招呼。旁人问他干什么去，他一派坦然地答道：“杜三请我们吃饭呢。儿媳妇给她舅帮完忙了，叫她回家。”
村民们心知肚明他们两家的事，当面也不点破，打着哈哈过去了。
宋老财也有一个优点，就是他无论对方宁多么不满，都从不在其他村民面前抱怨数落，他可不愿意让旁人看家里的笑话。
他们走到村中央的打谷场时，正好与王氏迎面相逢。宋老财不冷不热的招呼了一声，脚步都没停一下。王氏的眼珠骨碌一转，当下就起了坏心思。
她无视对方的冷淡，凑上前笑眯眯地说道：“宋兄弟，你可别跟我三弟那一家子一般见识，他们两口子都那样。方宁这孩子其实还是不错的，除了女红差点、脾气大点、嘴头尖利些、性子强些、对长辈不恭敬些……其他都没啥。”
宋乔气呼呼地瞥了王氏一眼，这是一个做伯母的该说的话吗？这还叫没啥！
王氏继续滔滔不绝地诋毁方宁一家：“老三两口子也真是的，不知道自己闺女啥样嘛，犯了错黑不提白不提，还一留就是两月，要换了我，不管是不是自家闺女的错，也一定带着她上门认错。何况还是他家高攀你们宋家，如今倒像是弄反了。”
王氏唾沫横飞的说个不停，表面上听没什么，仔细一想，却句句是挑拨。宋老财一向精明，岂能会上她的鬼当。
他挑挑眉毛，挺胸背手，冷淡地接道：“你这种本领，还是留着将来去王家认错时再用吧。”
宋乔道：“二伯母，咱们好歹是亲戚，你就别做这种两头挑拨的事了。我爹可不是一般人，他才不会吃信谗言。”宋老财听到儿子的夸奖，腰板挺得更直了。知爹莫若子嘛。
王氏见自己是瞎子点灯白费蜡，根本没人搭自己的茬，不禁十分气恼。她不甘心正欲再挑拨几句，一抬眼，就见宋柳睁着一双聪慧的大眼睛正静静地看着她，接着就听她用惋惜的口吻叹道：“可惜了，你这套带闺女认错的本领根本用不上——一个妾室的娘家人是不能算正经的亲家的。以后去王家也只能走角门。”
宋老财顺着闺女的话接道：“哦，我倒忘了这茬了。你不会有杜三两口子这种烦恼的。你闺女有啥事王家老太太就能替你做决定。她二伯娘你慢点走，我们要去吃饭了。哈哈”说罢，宋老财带着三个儿女扬长而去。王氏的脸上红一阵白一阵的，心口觉得被小刀子剜了几下似的，嘴里低骂着灰溜溜的回家去了。
王氏回到家里兀自气个不停，先对杜朝西发了火，又冲圆宁发火：“都怪你把事情办砸了，结果弄到今天这一步。那天杀的王家如今已经把吴小姐迎进门了，对你的事只字不提。哎约，我的命咋这么苦哟……。”
圆宁咬着唇，忍着委屈，劝王氏：“娘，你想开些。等我嫁过去一切都好起来的。王家再怎么样，也比那些泥腿子强吧。我一得了势，就会孝敬你和爹。到时让那些狗眼看人低的乡邻都羡慕你们。如今这世道，什么都是虚的，有了钱财才是正经的。我三叔三婶为啥能大变样，还不是有了几个臭钱撑腰。”
王氏听到这话，嚎叫声小了许多。圆宁趁机又问她在外面遇到什么事了。王氏一提这事，便气不打一处来，加油添醋地把宋老财一家骂了一顿。
圆宁恨得咬牙切齿，又是宋柳！看来，她跟这人真是冤家路窄。君子报仇，十年不晚。她如今不能拿她怎么样，不代表以后也不能。
宋老财一家到了杜家，方氏夫妻和方牛子是笑脸相迎。
方牛子和杜朝南陪着宋老财和宋乔坐下喝茶拉家常。宋柳被方氏带着去方宁的房间去看书，宋柳十分客气地要去帮忙，方氏以厨房太小站不了那么多人为由推辞了。小木头非要进厨房去帮忙烧火，方氏也不客气，就随他的便。小木头在家时除了夏天以外最爱帮着烧火了。特别是方宁做饭时，她时不时的会让他尝尝菜啥，这是他最乐意干的事。
母女三人和小木头在厨房忙碌着。堂屋里，宋老财和方牛子的谈话也渐入渐境，方牛子性格灵活，关键时刻能拉下脸，该服软时也会说软话。他这会儿正跟宋老财和和气气的攀交情：“宋大哥，我见得世面少，脾气直，你也别跟我一般见识，得罪之处，还请见谅。”
宋老财的姿态也摆得很高，很大度的笑笑：“哪里哪里，我也有错。罢了罢了，过去的事都别提了，哈哈。”
方牛子又道：“咱哥俩的小恩怨算是了了，不过，方宁这孩子犯的错也不小，一会儿等她做完饭，让她上前给你陪罪。”
宋老财连忙摆手：“这也算了，我的脾气也急，说话不太讲究。我一把年纪了哪能真跟一个孩子计较。女孩子家面皮薄，啥赔罪不赔罪的。”
众人说着话喝着茶，很快就到了晌午。方氏走进来说要开饭了。杜朝南赶紧把两张桌子摆开，接着方氏就跟静宁开始端菜。
今天的席面比以前都要丰盛许多。方牛子来时拿了一条大鲜鲤鱼和一块上好的五花肉，方氏又抓了一只公鸡再加上剩下的鸭架，鸡鸭鱼肉全俱全了。午饭由方宁当主厨，方氏和静宁帮着打下手。
今日除了寻常的猪肉炖粉条和几道炒青菜外，还有几道不常做的主菜，都是豫菜。
第一道便是糖醋软熘鱼焙面，这菜用鲤鱼为料，以糖醋油三味入料，调出甜咸酸三味，鱼肉软溜，汤汁味美。吃起来甜中透酸，酸中透咸，鱼肉肥嫩爽口而不腻。
第二道是炸紫酥肉。用上好的五花肉，先浸煮压平再片皮，然后用用葱、姜、大茴、紫苏叶及调料腌渍入味后蒸熟，然后再入油炸。炸时用香醋涂抹肉皮，直至呈金红色。还有一道用公鸡做的炸八块，三道菜火候把握得刚刚好，真可谓是色香味俱佳。饭菜林林总总摆了满满一桌。宋老财一看就知道是方宁的手艺。他是豫西府人，一看这些菜是专门为自己所做，心里那个美就甭提了，连胡子上都能充满笑意。宋乔看到方宁这么用心的讨好父亲，对她愈发感激感动。真实情况是，方宁刚好新得了两本鲁菜和豫菜的菜谱。看到材料合适就想练练手，没想到歪打正着。
方宁做完饭，在方氏的敦促进了堂屋给宋老财赔罪，无论怎么样，对方是长辈，她得给宋老财一个台阶下。方宁斟了一杯酒毕恭毕敬地端到宋老财面前，面带惭色地说道：“爹，你别跟我一般见识，我年轻，脾气又不好。再加上有我爹娘以前的例子在那儿放着，我生怕自己示了弱，会被人轻视。我总把你老也会像老宅的人对我娘那样对我，言辞难免过激了些。”
宋老财一脸慈祥：“这孩子净瞎担心，我跟你奶能一样吗？”他的心在滴血，为什么要把自己给何氏放一起比？
方宁接着说道：“这些日子我一直在想咱家的事，想着你们对我的好。这人都有钻牛角尖的时候，发火的时候都只想到对方的不好，真离开了，不由得就想起你们的好来。仔细想想，除了那一次把我亲闺女教训外，爹对我真没的说。”宋老财呵呵一笑，这话听着倒挺贴心。
方牛子意味深长地说道：“好了，话一说开了就好了。方宁啊，你以后一定要学会设身处地，多替替别人想想。”
方宁笑笑：“小舅说得对，我们之间根本没什么化不开的矛盾，都是些鸡毛蒜皮，是我心眼太小。”
静宁在旁边接道：“姐，你也别怪自个，咱们女子不比男人，心眼自然要小些。”宋老财尴尬地笑笑，这话怎么听着那么不入耳呢。她是在说他身为男人心眼太小吗？方氏偷偷拧了一下静宁不让她插话。
宋老财也不跟静宁计较，大方的表态：“我也有不对的地方，说话太冲，有时候管得太宽，以后不会了。哈哈，我也是第一次当公公嘛。”
方牛子接道：“当长辈的教训孩子是应当的。像我家儿子，一听不话我就揍他。他还能怨我！”
静宁又道：“小舅，那是儿子当然能揍，要是女婿可就揍不得了。”
宋乔不知接什么话好，此时又犯了呆，脱口而出道：“女婿也能揍的。”
众人哈哈一笑，杜朝南让众人赶紧吃饭，这事就算揭过去了。
这顿饭宋老财吃得十分满意，好些年没吃到正宗的家乡菜了。酒足饭饱之后，方牛子又把方宁叫过来，当着众人的面拿出一个鼓鼓囊囊的大荷包，一脸骄傲地说道：“我这个外甥女就是能干，在我店里帮忙两个月，进项竟比平常多了一倍。这亲归亲，钱财还是要分清。这是我和你舅妈商量好的，给你的工钱。再加上这几个月的红利，你收下吧。”本来方牛子想给银子，吴氏一定要让他换成铜钱。宋老财一看这包铜钱，脸上的笑意更浓了。眸中闪烁着含蓄的亮光。
方宁推辞道：“我在饭铺里白吃白住给舅舅帮忙也是应当的。哪能再收钱。”方牛子再三推让，方宁一脸作难地看着宋老财和杜朝南，征求他们的意见：“爹，公公，你们看……。”宋老财没料到儿媳妇会问自己的意见，心里愈发高兴，不过面上没见显露出来，他稍稍推辞一句，接着话锋一转道：“按说给你舅舅帮忙是应当的，但你若不收，他心里肯定过意不去。——你还是收下吧。”方牛子暗自发笑。方宁高高兴兴的收了钱。
众人又闲谈一会儿，方牛子因为明天还有事，就要告辞回城。宋家一家也起身告辞。临走时，宋老财难得大方一回，声音响亮的邀请道：“亲家，方老弟，你们后天到我家吃顿便饭吧。咱们哥几个再聚聚。”
杜朝南正想推辞，方牛子心想，让宋老财主动请客可不容易。村里不是传言说，宋家的饭除了苍蝇都没外人吃过嘛。他没空也要抽出空来，便赶在姐夫面前爽快地答应了。
宋老财哈哈一笑，冲方宁说道：“荷生媳妇，你收拾收拾赶紧一起回去吧，提前把酒肉准备好，改日好请你舅你爹去吃饭。”
一路上，宋乔整个人飘飘乎乎的，他暗暗下定决心，以后一定要变得稳重起来，承担起家中的重担，再不让类似的事情发生。
