或许是不知道要从哪里开始说起，严夫人思考了很久，像是下了极大的决心，才决定把事情告诉韶华。
“当年端明皇后还在的时候，汪凌这个国舅可算是做得风生水起。他不恋官场，而是效仿当年萧国舅，叱咤商海。”端明皇后只有一个嫡亲兄弟，所以所有好的也都紧着他，于是后来民间有人道，好家世不如好娘子。
可汪凌败就败在他错误高估了萧国舅，萧国舅之所以最后没能有后人，是因为萧家为了太祖的江山，死了太多人，差点就灭族了。这也是太祖当年在萧皇后死后，坚决不立后的原因。而汪凌以为自己仗着端明皇后的偏爱，就能凭国舅身份横走天下，他却不知，萧国舅除了有萧皇后这张王牌外，他手中还握着兵权。
尽管是因为建国伊始，太祖仍需要这些他们来安定四方。萧国舅这些士兵们说强不强，说弱也不弱，全是江湖上一些武艺高强的人，个个都是以一敌十的高手，只可惜人数太少，而且都是神出鬼没，更甚者还说他们都是天生异象的奇人，能飞天遁地，点石成金。
终究只是一些陈年的故事，百姓茶前饭后的闲话，茶楼里天桥下说书人的谈资。
太祖需要他稳定这些人，也需要他偶尔充实一下国库，萧国舅是个聪明人，自然不会拒绝这种互利互赢的事。汪凌却并非如此，他手里没有让皇帝忌惮的筹码，而且他还是个极其贪财的人，他没贪国库的钱就不错，根本别想让他主动上交。有人劝汪凌普天之下莫非王土，之所以赚了那么多也是皇帝给的面子，万不能数典忘祖。
结果，汪凌听了，大发雷霆，怒发冲冠，大放厥词：“此非天生，吾智得也，吾能得也，吾手得也，天经地义，与君何干。”
皇帝听到这种话自然也是勃然大怒，若不是端明皇后苦苦哀求，只怕他早就抄了汪凌的家。
端明皇后连夜就找人给汪凌传话，要他主动示弱，给皇帝有个台阶下。可是汪凌是个茅坑石头的脾气，要他低头可以，但要他认错掏银子那是不可能的，他自认自己没做错事，错的也是那个多嘴的人。端明皇后见劝说他不听，就干脆让他离开京城，省得待在皇帝的眼皮底下让他心烦。
汪凌还真听了端明皇后的话，这一去就是跑到凉城，他早就看中了多罗的骏马和铁石，正好乘此机会可以去交涉一番。一则是因为骏马乃汪凌的至爱，他自己就圈了一个马场，没事就骑马驯马。二则是因为他想通了许多事，知道得罪皇帝对他毫无好处，所以打算借购买铁石之便，偷偷卖给军器监。多罗盛产铁石，但是多罗王也知道青国皇帝眼红他们的铁矿，所以禁止对青国交易。但是以汪凌的手段，做一些民间交易还是可以的。
但是殊不知，他这一去，倒给了不少人提了醒，当下就与皇帝说汪凌与多罗人互通，企图购买骏马铁器，好为将来造反打下基础。
说别的事情皇帝或许可以睁一只眼闭一只眼，可是说到造反，就是脾气再好，也会立马拍桌而起。
当下就拟了圣旨，封锁凉城，不得与多罗人来往。
而这时汪凌正好已经找了下家，被皇帝这么一阻拦，所有事情都泡汤了，心里一个恼火，想着我好心为朝廷着想，居然还限制。越是阻止，汪凌的心越倔，有人建议转去陵京。因为川北的守将辛茂山是个死忠的皇帝党，要是被他知道了，别说不会同意，只怕还会绑了他送京城。
但是陵京由严素镇守，严素算是半个贺家人，而贺家娘子与自己的妹妹是宫里的死对头。汪凌犹豫了很久，才决定赌一回，先打了一回温情牌，把自己为皇帝好却被误会而驱逐出京的事和严素吐了一遍。严素虽然是个大老粗，可心思却十分细腻，不禁对汪凌生了恻隐之心，便劝他在陵京小住，看看白山漠河，让心灵放空。
汪凌当下就答应了，十分感激地把许多江南才有的美食玩具都送给了严恺之他们。然后借着去采风赏景，放空心情的时候，偷偷和多罗人继续来往。
只是没过多久就被严素发现了，劝了几次，汪凌仍不放弃。严素十分气愤，义正言辞地直指汪凌口是心非，表里不一，告知他若再有下次，他必将他押送回京。汪凌听了心里也害怕，皇帝说不定还在气头上，他哪会在这个时候去撞刀口，可让他放弃这即将到手的银子，汪凌心里也着实不甘心。
结果，他找上了靳昭成。
靳昭成本是严夫人娘家的人，只因为表现出色，一路比提拔了上来，对严夫人早有爱慕之心，但没敢表现出来。汪凌一眼看穿了他的心事，三言两语就被他说动了。靳昭成在严素手下久了，都是过惯苦日子，难得尝到甜头也是一时把持不住。成日与多罗商人饮酒作乐，有汪凌做靠山，见识了他这辈子都没见过的酒池肉林的生活。接头的多罗商人也不傻，为了利益，便撺唆靳昭成把严素拉下马，到时加上汪凌，他们三人可以在多罗和青国横着走。
靳昭成虽然被一时的利益迷了心，但他还是有底线在，没答应多罗商人的话，但也没拒绝。只是渐渐不再和多罗人来往，单单帮汪凌掩护而已，被汪凌问及，推辞说严素对他起疑心，所以不敢造次。
严夫人讲了很久，也讲得很慢，好像回忆起上辈子的事一样，说道许多细处，眉头总是会皱一下。
韶华没有打断，耐着性子，听她继续说道：“后来也不知道谁传了话，说有人密告夫君通敌。他是个直性子，先帝对他托付有恩，他也自认问心无愧，根本没想过进京为自己辩护，总是说身正不怕影子斜。”
看着严夫人说得有些心酸，韶华也觉得心想被撞疼了一下。
辛茂山倒是机灵，可是结果呢，是把辛子萱许给了李家，换来了一家平安。然而，李家又何尝不是为了自己，才不远千里跑来求亲。
“阿爹知道靳昭成和汪国舅的事吗？”韶华看她停了许久都不开声，这才轻声问了一句。
严夫人抬起眉角，眼里尽是讽刺，“纸包不住火，若不是他那点事，也许就不会惹出后来的事了。”韶华看着严夫人一脸怒容，眼睛几乎都要冒出火来了，她心里一震，没敢问后来的事是什么。
“这么说，这谣言是因为靳昭成和汪国舅引起的？”韶华有些困惑，如果是这样的话，那和徐家又有什么关系。
严夫人抿了抿唇，“他被夫君痛骂一顿后，就被驱逐出去，逃窜无路，被汪凌收留了。”
韶华总觉得严夫人似乎跳过了什么事没有说，但她没问，“那后来呢？”
严夫人苦笑一声，“不出两日，夫君就被徐珂杀了。徐珂本来还想杀我，可是，靳昭成救了我，还送我们回京。”
韶华急忙捂住嘴，险些惊呼出来，原来其中还有这么多曲折，难怪严夫人对靳昭成的感情那么复杂。又怨他惹事上身，牵连到严素，却又有恩于他，不得不继续忍下去。而且当初严素的冤情，还有如今的仇，靳昭成可以说早就弥补了自己的过错。但对于严夫人他们来说，人死不能复生，再多的弥补也换不了严素。
终于把心里所有的谜团都解开，韶华感觉像是一块大石落地，可是想到严恺之如今还身在宫中，心中的大石又再次被悬挂了起来。
“阿娘，靳昭成也算是还清了他欠在的债，人都死了，您就别放心上了。”她轻声安抚。
却不料严夫人冷笑一声，“他欠的债何止这些！”
韶华睁大了眼睛，“那还有什么？”
严夫人立刻抿唇不语，脸上的表情千变万化，甚是精彩，最后只是摇了摇头，“他人都死了，欠的也都还不了了。”剩下的就是轮到她来还债了。
韶华凝眉想了一下，虽说徐珂害死了严素，严夫人和靳昭成要报仇，这情有可原，可是他们这一招是想把整个徐家，甚是都给端掉，韶华紧张地捉住她的手，颤着声音道：“阿娘，当初我被贺太后关在密室的时候，听你们说到太后逼您帮她的事，是不是真的？”
严夫人脸色一变，忽然变得狰狞起来，用力地掐住韶华的手臂，疼得她皱起了眉头，粉团也被吓得哇哇大哭，严夫人这才回过神。她整了整心情，一脸严肃地看着韶华，“你听了多少？”
韶华觉得自己像是被剥光了衣服一样，在她的注视下感到无可遁形，又局促不安，“你们那日说的，我听了六七成，不过听得不是很清楚。”看到严夫人若尤其思的样子，韶华又道：“阿娘，万一贺太后知道了，会不会对夫君不利。刚刚宫里来人说夫君留宿在宫里，我也不知道究竟发生什么事。”
她真怕就像严素当年那样，等到她见到严恺之的时候，已经是一具尸体。
严夫人也不知道是自我催眠，还是真有把握，她轻声呢喃：“二郎不会让他有事的。”
