那时候，没有收音机，人们几乎听不到歌曲。在学校，项阳是全能老师，他自学了识谱，有时在家隔窗借助妻子在厨房做饭时点的煤油灯的灯光“哼哼呀呀”的唱谱，然后再学歌，学会了好到学校教孩子们。等到节日乡里或大队来领导到小队检查工作之前，有时队领导会安排老师编排欢迎节目。此时老师便更加忙碌起来，排独唱，表演唱，秧歌，还自编自导快板、相声等。有一次排练一个集体节目，孩子们都上，但多了一个人，他就把自己的孩子拿了下来，说小玉芬唱歌不好听。小玉兰多么想上节目呀，没办法，只能含着眼泪躲在树后看小伙伴排练。这件事之后，孩子们给老师提意见，说对玉兰公平。老师定了一个新制度——他自己犯错误允许学生们提意见，提对了，他可以改。玉兰坐在座位上，扎着两个小辫子，晃荡着小脑袋好高兴呀！但不久，在课堂上爸爸让她到黑板上写出一万这个数时，她少写了一个零，当时在讲台上就挨了爸爸一巴掌。课堂马上乱了起来，学生们个个“声讨”老师，老师当时正在气头上，哪能听得进去？但是是自己制定的制度，孩子们据理力争，项阳没办法，可又不想承认错误，就说是父亲管教女儿，把批判声压了下去。没想到，第二天孩子们又有了新的理由：在学校没有“父子”，只有“师生”，想打孩子应该回家后打。老师又以赶紧上课为由压下去了，但孩子们天天说理，几天之后，项阳老师只好承认错误。
玉兰学的不错，班级虽然只有四个学生，但她也是遥遥领先。懂得的道理也多了，脾气比较犟。妈妈身体不好，心情也常不好，也不注意方法和语气，再加之管教严格，所以经常和妈妈顶嘴，她称之为讲道理，也确实有道理，但妈妈哪容得你讲道理，所以也经常挨打。玉芬犟的时候，那可真叫一个犟：一次傍晚和小伙伴们到队部去玩，队里的几个水桶在院子里墙根下放着，他们几个就坐上去玩。回家后，大人听说了，别的孩子都没事，玉芬就挨打了，理由是，那是用来打水吃的水桶，你的屁股坐上去不会脏吗？妈妈边打边喊，玉兰也边犟边哭，邻居来拉仗，把玉芬拽到一边，劝劝妈妈，妈妈消消气就好了，可人家一撒开拽玉兰的手，她又回到挨打的地方，让妈妈更加的生气，还要接着打，人家只好把妈妈拉走。妈妈打玉芬非常用“笤帚疙瘩”，扯着一条胳膊或者一条腿，所以每当邻居听到喊叫声，就知道“笤帚疙瘩”又“尥蹶子”了。打后，其实妈妈也心疼，问疼不疼呀？以后还那样做不？其实孩子也是因为犟把一些事情干的很好，比如学习，几乎从来不用大人操心；还能用耙子在深秋和初春的时候去草甸子上搂柴禾，楼了一大堆后，把一根绳子对折放在地上，再分开一个宽度，把碎草用耙子捋好，放在绳子上，捆好，然后坐在地上，把后背靠在柴火上，两只胳膊分别插进两根绳子里，再站起来。耙子可以用手拿着，也可以在背起柴草之前插到柴草的另一侧。一直到玉兰上高中之前每年都做着这件事，有时她自己搂的柴火都能垛成一小垛呢。除此之外还能干好多活呢！
