狄景辉在旁连连点头：“说得太对了！高伯，既然如此，干脆咱俩联手做石炭生意吧，接下去几天，咱们把这件事情好好筹划筹划。某虽不才，在做生意上头，还是有些心得的，不信你问他！”他拿手指向李元芳，李元芳朝他斜了一眼，摇头饮酒。
这个夜晚，空气分外清新，高长福和李元芳他们一直喝酒聊天到三更以后，才跌跌撞撞起身回家。李元芳不放心送了大半程，直到高长福居住的街坊外，老人家再三让李元芳回去，他才目送高长福摇晃着进了巷子深处，自己慢慢散步回家。
高长福踉跄着摸到家门口，正欲抬手打门，再一想老婆子肯定早就睡着了，还是不要吵醒她罢！于是他往身上一通乱摸，总算找出钥匙，抖抖索索地开了锁，刚把门推开，突然从屋里伸出一只手，将他一把拖了进去。高长福猝不及防，酒顿时给吓醒了一半，才要喊叫，嘴又被牢牢捂住。
屋门重又阖上，桌上的蜡烛“扑哧”一声点燃了，高长福眯缝着一双醉眼，努力辨认着抓自己的人，猛然，他大惊失色，抬手用力甩开捂住自己嘴巴的手，从牙缝里蹦出句话：“怎么？怎么是你？”
自从狄仁杰成为本次制科考试主考官的消息传出去以后，今年以来已经有些门庭冷落车马稀的狄府前，突然又变得热闹起来。且不说那些朝中同僚，平日里但凡能和狄仁杰说得上话的，这些天都走马灯似地来到狄府拜访，有打探消息的，有推荐亲友的，谈笑间真真假假，让人闹不明白这些醉翁们究竟意在何处。
只是狄仁杰的心情却变得相当好，来者不拒，一个个耐心接待，脸上始终挂着笑意。连狄春都有点儿看得纳罕，自从去年并州之行后，他还是头一次在老爷身上见到如此上佳的心情。就因为这个，狄春这几天来忙进忙出地都比平日更起劲。
当然，这些天在狄府周围往来最频繁的，还是来行卷的考生。此时科考行卷的风气，虽然还不及盛唐之后那样兴起，但也初露端倪。一般有点儿门路的考生，都会销尖了脑袋往考官或当世名流的府上钻，向他们献上自己精心准备好的锦绣文章，但对于普通的平民考生来说，侯门深院遥不可及，要行成卷还是很不容易。所以当狄仁杰下令对所有来行卷的考生敞开大门，照单全收时，沈槐和狄春都感到十分意外。
他们两人，一个负责狄府的安全，一个管理狄府的秩序，虽然能够理解狄仁杰的爱才之心，可听到门户大开的命令，还是有点儿头皮发麻。于是这两位很快便达成了共识，所有来行卷的考生都只能先呈入卷轴，经过狄春或沈槐的手送到狄仁杰面前。至于考生送来的各色礼物、以及希望狄阁老亲自接见的种种要求，则一律婉拒了。
狄仁杰这些天最大的乐趣就成了翻阅考生们送来的卷轴，他看得非常仔细，每一篇诗赋都精心评点，曾泰有空时也常来作陪。这天午后曾泰又来到狄仁杰的书房时，狄仁杰刚巧打开一束新送来的卷轴，正在凝神阅读。曾泰看到沈槐也坐在一边，两人笑着相互点头致意，都知道狄仁杰的习惯，这时候绝对不能打搅他，于是曾泰便自行落座，和沈槐一起耐心等待。
正等着，就听狄仁杰埋头招呼道：“哎，你们两个过来看看，这幅手卷倒有些不同凡响啊。”曾泰和沈槐一起跳起身，来到狄仁杰的书案前，只见案上摊开一幅手卷，淡黄色的绢纸上龙飞凤舞的字迹，看起来应是一篇赋。
狄仁杰抬头看了看他们两人，脸上泛起狡黠的笑意，道：“曾泰，你有没有看出这幅卷轴的异处？”“这……”曾泰把头探上去，左看右看都是一幅再普通不过的卷轴，不觉摇头道：“恩师啊，这幅卷轴十分平常啊，学生看不出有什么特别的。”狄仁杰看看沈槐：“你说呢？”沈槐想了想，小心翼翼地回答：“大人，目前为止卑职替您收下的所有卷轴之中，这幅卷轴是最寒酸的。”“嗯！”狄仁杰重重地点了点头，有些惊喜地看了沈槐一眼，拍拍他的胳膊：“孺子可教啊，说得一针见血！”
曾泰笑问：“这寒酸又是怎么回事？恩师，您就给学生解释解释吧。”狄仁杰指了指堆在案边的其他卷轴，道：“曾泰啊，你看这些行卷的卷轴，哪个不是材质珍贵，精心装裱的？连金笺、银笺都属平常，轴心也多用玉石、象牙制成。可这幅卷轴呢，恐怕是市面上所售卖的最简陋的一种了，绢质低劣、竹木轴心，用这样的卷轴来行卷，要么这考生确实家贫如洗，要么就是恃才放旷，自认腹有诗书、物莫能饰吧。”曾泰听得连连点头，叹道：“有道理，有道理。给恩师行卷这样的事情，谁敢开玩笑？既然如此，那倒要好好品一品他的诗赋了。”说着，他还悄悄地朝沈槐挤了挤眼睛，竖起大拇指。沈槐微笑摇头，并不搭话。
狄仁杰俯下身去，看了看文章的题目，道：“哦？这竟是一篇《灵州赋》。”又读了读文序，自言自语道：“兰州考生杨霖？游历灵州有感而发？呵呵，有意思。兰州、灵州均属西北边陲重镇，从那里来的考生，应该不比中原富庶之地的生员，必有些不同的见识。”沈槐期身向前：“大人，坐下看吧。”
狄仁杰点点头，在案后坐下。从头细细读起，他轻轻念出：“交通南北，五胡朝于长安；构架东西，六阜深入僻漠。”抬头望向曾泰：“你觉得如何？”曾泰拱手道：“开篇交待地理，灵州嘛，这位置倒是讲清楚了。虽说老生常谈，语气倒也延广。”“嗯。”狄仁杰微微颌首，继续往后看。
稍顷，狄仁杰又出声念道：“再看这句：‘乌氏之牛马，盈盈然须量以谷；赫连之果园，田田兮得称其城。’”曾泰含笑称赞：“这就算是追史溯源，倒还有点儿意思。”狄仁杰也道：“是啊，这年轻人应该出身寒微，知史至此，也算不错了。想必在学问上面，确实是花过一番苦功的。”
再往后看，狄仁杰突然眼睛一亮，大声念道：“胡笳喧而五营皆奋，悬镝鸣而万马齐喑。”他不觉拈须称赞：“这句确有可观之处。此子只靠游历，就能够见识到西蕃之威胁，看起来胸中也是有志于国的，不是个死读圣贤的酸儒。”曾泰也连连点头：“果然好句，恩师，看起来这个叫杨……杨霖的兰州考生，还真有点才华。”
这边狄仁杰已经读到了末尾：“玉皇阁殿今犹在，何日真龙再度还。”狄仁杰皱了皱眉，沉吟道：“这句偏激了些，当今大势，何至于此，隐隐有不祥之意。”曾泰和沈槐相视一眼，都低下头去，保持沉默。狄仁杰凝神思索了片刻，又从头至尾看了一遍这篇《灵州赋》，抬头对曾泰道：“确乎是篇难得的好文章，这个兰州考生杨霖看起来是个可造之材，况且出身寒微，又来自于边陲重地，如果能够善加培养，或许有朝一日真能给大周建功立业，也未可知！”
曾泰听着狄仁杰略带兴奋的语气，打趣道：“恩师，看起来您这位主考官伯乐大人，今天总算是发现一匹千里马了。”狄仁杰笑着饮了口茶，沈槐却皱起眉问：“大人，杨霖行卷只这一篇赋吗？”
狄仁杰一愣，看了看那卷轴道：“似乎就只这一篇？也怪，通常考生行卷，诗赋少说也有十多篇。难道……”曾泰探头过来道：“不会是杨霖自恃仅凭此篇《灵州赋》，就足够让恩师赞赏他的才华了？”狄仁杰轻哼道：“那么他就有些过于自负了！”
说着，狄仁杰又展了展卷轴，确实再无后文。他站起来归拢卷轴，袍袖拂动之处似有一物坠下。沈槐眼尖，一个箭步从椅子上跨过去，将薄薄飘落的一张素笺抓在手中，放到狄仁杰的书案上。狄仁杰有些意外地看着这张纸，疑道：“居然还藏着首诗在里面？这种作风，古怪了些。”
曾泰打了个哈哈，道：“恩师，不防看看？”狄仁杰拈了拈胡须，从案上捡起素笺默读起来，哪想才看了一眼，他的脸色骤然大变，持笺之手不由自主地猛烈颤抖起来。一旁的曾泰和沈槐吓了一大跳，都不明白出了什么事情，曾泰忙问：“恩师，您怎么了？”
狄仁杰摇了摇头，连话都说不出来了，却仍死死盯着手中的这张素笺。沈槐抢步到他身旁，搀扶着他坐回椅子，感觉狄仁杰整个身子都在抖个不停。两人束手无策地站在案边，看着狄仁杰的脸色由红变青，又由青转白。曾泰连叫几声“恩师”，狄仁杰一点儿反应都没有，曾泰无奈，只好大着胆子凑过去，想看看那素笺上究竟写着什么。
这是张和卷轴同样劣质的黄纸，纸上墨迹斑斑，曾泰轻轻念道：“咏空谷幽兰。”原来写的是一首五言绝句，却见诗是这样的：
山中无岁月，谷里有乾坤。
倩影凭石赏，兰馨付草闻。
晨昏吐玉液，日月留金痕。
何日飞仙去？还修亿万春。
曾泰在心中反反复复念了好几遍，诗是好诗，可也没什么特异之处啊？怎么竟会让狄仁杰变成这个样子？正百思不得其解，就听狄仁杰颤声道：“沈槐，准备马车，我要去见这个杨霖。”话音未落，他颤微微地就要撑起身子。“啊？”曾泰和沈槐都忍不住一声惊呼，还是沈槐机敏，扶住狄仁杰，轻声劝道：“大人，您先别着急。这些行卷的考生不是都留下地址的，您先坐坐，卑职这就去门房查看，看看是不是能找到杨霖的住址。”
沈槐匆忙出了书房，曾泰紧张地打量着狄仁杰的神色，欲言又止。正为难着，沈槐又一脚踏了进来，大声禀报道：“大人，杨霖的住址找到了，他就住在洛水旁的一座龙门老店中。”狄仁杰“嗯”了一声，作势欲起，曾泰看他的脸色太差，慌忙拦道：“恩师！您身体不适，还是不要出府罢！”沈槐接口道：“大人，您要见杨霖，何须亲自去访？卑职去把他带来便是了！”
狄仁杰这才回过神来，迟疑着：“你去……”曾泰也忙劝道：“是啊，恩师，让沈将军去吧。如今洛水旁的客栈里面都住满了考生，您这位主考官亲自去看望某位生员，传出去会引来误解的！”狄仁杰愣了愣，总算点点头，哑着喉咙吩咐道：“沈槐，那你就走一趟，快去快回，一定要把杨霖带来！”“是！”
沈槐的脚步声消失了，书房里重新陷入一片寂静。曾泰犹豫再三，还是不知如何问起，只好茫然地看着狄仁杰苍老的侧影。许久，还是狄仁杰长叹一声，道：“曾泰啊，老夫方才有些失态了。”“恩师！”曾泰唤着，心中很不是滋味，支吾道：“您，您，这幽兰诗……”“这幽兰诗乃老夫的一位故人所作。”
“什么？”曾泰惊诧地瞪大了眼睛，狄仁杰目视前方，平淡的声音仿佛在叙述一件与自己无关的事情，但眼中的隐痛却让曾泰看得心悸。“这首咏空谷幽兰，是很多年前一位名叫郁蓉的女子所作，啊，曾泰，我已对你说起过她。郁蓉，是谢汝成的妻子，也就是谢岚的母亲。”
谢岚！曾泰终于明白了狄仁杰的激动。寻寻觅觅这么多年，难道今天真的会无心插柳柳成荫？曾泰的心也止不住地砰砰乱跳起来，对这个杨霖充满了好奇和期待：他会是谢岚吗？或者与谢岚有着某种关联？还有郁蓉，她究竟是个怎么样的女子？这首颂空谷幽兰的五言，诗意隽永、气质高雅，自有一种烂漫与真挚，不禁叫人对它的作者遐想联翩。尤其是曾泰也早就看出，每次提到郁蓉，狄仁杰的神色中就会交织着难以言表的柔情和刻骨的感伤，甚至痛悔，令曾泰这样不明就里的旁观者都为之动容。
郁蓉……谢岚……他们与狄仁杰之间究竟发生过怎么样的纠葛，居然能叫这位以冷静和理智着称的老人这么多年来念念不忘、神魂俱乱？
等待的时间过得很快，也很慢。不到半个时辰，沈槐的声音再次在书房门前响起：“大人，曾大人，杨霖来了。”曾泰看见狄仁杰浑身一震，但又迅即恢复了镇定，唤道：“啊，沈槐啊，把他带进来吧。”
出现在两人面前的是个瘦高的年轻人，布衣儒巾，低着头，虽然看不到脸孔，但仍然可以感觉到他浑身上下散发出来的惶恐和不安。在沈槐的带领下，杨霖走到书案前面，躬身施礼：“兰州举子杨霖，见过狄大人。”说着，他惶惶然地抬起了头。
不得不承认，在看到杨霖的第一眼时，狄仁杰有种怅然若失的感觉，难道这就是那个令他牵挂了整整二十五年的孩子吗？面前的这个年轻人，五官清秀、气质拘谨，形象还算不俗，但他会是谢汝成和郁蓉的儿子吗？不、不像。狄仁杰在心中暗道，虽然他从来没有见过谢岚，却对他的父母刻骨铭心，那是怎样蕙心纨质的一双男女啊。
狄仁杰定了定神，和颜悦色地开口了：“哦，你就是杨霖。你的诗赋作得很好啊。”
