傅上星慢慢品着酒，他喝的不快，像是生怕自己喝完了一样。
风起，叶子纷纷飘下下似飞雪落地，短时间就铺满了院子。易厢泉站在地上，像是对着秋叶自言自语。
“红信得了病自然要请郎中，所以你就去了。我不知道你怎么认定红信和这事有关，但是你确定她杀了碧玺。你怎么办？你当然恨她，恨到想杀了她，但是你不能下手。因为碧玺失踪了，无论死活，你都想找到她。天底下唯一一个知道碧玺下落的人就是红信——你当时是这么认为的，那时你还不知方千与此事也有联系。就算知道，方千也远在千里之外。所以你残忍的、用各种方式逼迫她说出来。同时，你用最痛苦的方式折磨她。”
乾清冻得哆嗦，也听得一知半解。
红信为什么杀了碧玺？
厢泉直视着傅上星，慢慢开口：“碧玺虽然病重，美貌容颜丧失却依然和善待人，还有情郎照拂。然而对于红信而言，碧玺却是痛苦生活的根源。要照顾一个麻风病人，不知要用去多少时间经历。红信是一个丫鬟，青春年少却终日劳碌，买予青|楼，也不能嫁予心爱的人。旁人看来，这里的丫鬟是靠着双手吃饭的清白人。然而在青|楼，下人的地位还不如歌舞伎。红信想要挂牌，怕也是因为方千的缘故——挂牌赎身，浪迹天涯，这也算一段风流佳话。依照水娘的性子，碧玺不死，红信就得照顾她，一只照顾着。谁愿意耗尽青春来陪一个病秧子？碧玺一直是她的阴影。早晚得死，何不早些？但是，毕竟姐妹一场，她虽然心有怨气但并未动手，只是日日劳累，日日思念，日日没有希望的劳作，日日在青楼里做地位低下的丫头——这种怨恨归于碧玺，终有一日，也许她们谈到了什么，触及了红信心中的怨恨，这才造下悲剧。”
易厢泉轻轻闭起双目：“冲动，冲动！干燥的稻草堆容不下一丝火星，燃了就是大火。”
他的语气突然加重了，似是告诫一般看了看傅上星，像是将话说给他听的。
“碧玺一死，红信挂牌，情郎离去，她也发病了。她还年轻，却整日关在一个破旧的房子里，没人说话，没人听她的倾诉。身体残疾、病痛终日折磨，姐妹被自己杀死，恋人离开，亲人一个都没有，水娘对她也不太关心，唯一和她有外界联系的人却是自己的仇人——你。先生不用惊讶，红信不傻。她当然知道你要害她，但是她没有做任何反抗。她反抗有什么用呢？”
“你给的乱七八糟的药，她没喝，因为她心里还残存着信念，她不能死。红信知道如果把碧玺尸体的所在地告诉你，那么她自然活不成。”
傅上星嘴角弯起好看的弧度，却是冷笑。
“你笑了。你奇怪，她这么苟且的活着，到底是为什么？为了方千而已。这只是我的推测，红信早就不想活下去，她只想见见他，纵使在生命的最后一刻。”
厢泉语气加快，双眼眯起，似是微怒：“你按捺不住，于是就想了大麻的主意。红信有焚烧药渣的习惯，所以你加入的大麻。大麻在中原太不常见，人会对这种味道上瘾。一个孤独、无助、失去一切的女人，在不知情的情况下对这个东西上瘾并不奇怪。这东西，制幻能力极强，何况让一名青楼女子癫狂？只要让她在意识不清醒的时候说出碧玺所在的地点，你的目的就达到了。”
“但是你错了，红信没说。不久，方千回来了。一切一切，就从城禁开始。方千回到庸城，红信自然想见他——飞鸽传书，这是她喜欢养鸽子的原因和唯一目的。但是在这之后的种种细节先生你应该比我清楚，简言之，双方因为各自原因，或者某种阻力，”易厢泉别有深意的看了傅上星一眼，轻声道，“没有见到彼此。”
傅上星继续机械的、不断的饮酒，一副事不关己的样子。乾清把弓箭紧握，有些沉不住气了。厢泉这高谈阔论何时结束？自己何时放箭？一概不知。
易厢泉轻微而缓慢的往前挪动着：“我最初听到红信跳楼那日的状况，就已经断定，这绝对是一个特别的案子。之所以说是‘跳楼’而非‘跳湖’，因为她根本没有跳入湖中，即便所有人都听到了清晰的、巨大的落水声。原因很简单，院子太小，经过乾清的丈量我才知道——跳湖距离不够。”
乾清一愣，的确，测量之后才明白楼高不过两层，即便能落入湖水中，这样跳下去，摔不死、溺不死。
那么到底是为什么？
“这一点真的是奇怪。她选择了一种暴露于群众目光之下、却难以让人看到自己尸体的方法。如果把上述结论综合起来就不难得到答案。她的容颜异常吓人，倘若尸体腐败也会有传染性。她如果跳入湖中，瘟疫全城蔓延，水娘生意不保，当年碧玺的死亡也会重新提及。而她的目的单纯明了，如果我的推断没错，她是这样想的：想见方千，却没脸见方千，还不如一死了之。在矛盾和癫狂之中，她忏悔，她没有勇气活下去，她想赎罪。显然只有一种方法，死前或死后见方千最后一面，最后与碧玺葬在一起。”
听到“碧玺”二字，傅上星又轻轻颤抖一下。他手中的白玉杯在月下微微泛光，乾清诧异，他一贫如洗居然用得起这么好的东西。
“红信是怎么死的？乾清在楼下发现了碎片，阳台上的栏杆上有灰尘痕迹，却被抹去。就是这两点，完整讲述了她自杀的全部。红信跳下楼去，接着是巨大的落水声。她没跳到水中，那么她去哪了？落到地上？显然不可能。她是用东西系在自己身上，也许是绳索之类的东西，将灰尘蹭掉了。那落水声音从何而来？遇到问题，我们换个角度想。有没有可能是水击在东西上发出声响？乾清说过，正对着红信跳楼的地方有碎片，而且土地出奇的湿。我们可以模拟出这样的场景：红信身上系了绳子，她跳了下去，踢倒了盛满水的水缸，水缸倾斜水哗的一声流下去撞击地面发出声响。”
“接着，就有两种可能了。第一，红信把绳子系在身上，跳下去之后收拾了水缸碎片，在二层的房间等着方千，二人相见；第二种可能，红信把绳子系在了脖子上。她跳下，人也吊着死去。收拾一切的人，是方千。”
“这就衍生出了问题，红信究竟是吊死？还是事先服了毒，随后见了方千最后一面自己才毒发身亡？都有可能。但我可以肯定一点，抛尸的是方千。和处理碧玺尸体一样，抛尸不会引起什么怀疑。现场人多，方千随意给尸体套上口袋搬运，只装作是搬运东西——要看准时机没人会发现。纵使发现了，只要交代是大人要他办事，以他的威信，不可能有人怀疑。”
“在接下来的几天里，他面色苍白，不是因为没有休息，而是因为经历了常人无法想象的痛苦。背起自己曾经心爱之人的残缺尸体，把她扔到井里去，看着她无人祭奠、无人知晓的永远躺在黑暗井底彻底腐烂。一切由他亲手所做，这是一种永世的痛苦。”
乾清瞪大眼睛，这才明白原委。
傅上星一言不发。
秋风卷着易厢泉的话音渐渐远去。远望夜空，孤鸟盘旋天际，辽阔的夜空也只剩它飘渺孤独的身影。
