却说冬生夫妇见到苌弘，当即就要给苌弘下跪，苌弘赶紧阻拦，忙说“免了免了”。老爷叫家奴给冬生夫妇看座，苌弘简要的讲述了一天一夜以来所发生的事情，告诉冬生说：“冬叔你准备准备，柳家把猪和粮送来后，择个日子开工，尽快把庄园修起来。”冬生听了苌弘的情况述说，又要给苌弘下跪，老爷开口了，说：“快快免了！你是尊长，怎么好给晚辈下跪呢！”
一番客套过后，苌弘显得有些不自在。别人不清楚他心里想了什么，可他自己，却知道心里在想什么。刚才问起冬生一家，其实是醉翁之意不在酒。自那天匆匆见过矜贵一面，虽然时间特别仓促，也许谁都没有注意谁，但是仅就那么一眼，矜贵就给苌弘留下了极其深刻的印象。那天的那一眼，苌弘觉得，那就是仙女下凡，心里当即就想“此女只可天上有，世间哪得此佳人”。矜贵状若秋波的眼神，一直使苌弘心旌荡漾，瞬息不忘。苌弘问起冬生一家，心里实际上是想见到矜贵，然而矜贵居然没有来。矜贵为什么没来，矜贵在哪里，矜贵也在想念他苌弘么？苌弘本想问问矜贵怎么样，可是话到嘴边却开不了口。试想，如果单单问起矜贵，爹娘会怎么想，冬生夫妇会怎么想，在场所有人又会怎么想。大家还以为，我苌弘这一天一夜的奔波，不就是为了个矜贵嘛。那样的话，显得我苌弘心眼就太灰暗了，为个女子就值得那样的不顾一切，是不是有点好笑呢？不过说实在的，也是掏心窝子的话，这一天一夜的辛苦，真还是为着矜贵而去的，假如不是为了矜贵，也许真还没有那么大的劲头，心里真有愿意为矜贵赴汤蹈火的念头。现在赴汤蹈火已是用不着了，顺顺当当地回来了，自己匆匆的上山来，除了给爹娘报平安，再就是太想看到矜贵了。即使不说话，不看她，只要她来了，只要感觉到她的存在，心里就很满足了。然而她居然没来，也没谁说起她的情况，矜贵该不会出什么事吧？昨天柳叶的人抢掠放火，矜贵是否逃了出来，该不会出了大事吧？如果出大事，会是什么大事呢，是性命不保？还是身体伤害？不过看冬生夫妇的状况，毫无悲伤，也无忧愁，说明矜贵应该不会有什么大的问题。既然这样，她却为何不露面呢，她到底怎么样了，真是百思不得其解！
就在苌弘猜疑不定之际，院外又是人声骤起。原来，苌玖等弟兄护送着家奴、山盗等，扛着大包小包的物品来到山上，院子里立即热闹起来。这些东西都是冬生家的，老爷当即吩咐，腾出几间屋子堆放，物品太多，山盗们搬了一趟又一趟，一共搬了三趟才搬完。
这里刚刚搬完，又有人来说，柳叶送来三十头猪、四十石粮，货船已到兴义码头。老爷说，山上已是堆放不下了，横竖以后要用于冬生家修庄园使用，就在兴义码头租几间房，暂时堆放。三十头猪嘛，真还不好办，喂养，没地方，既要饲料，还得人工。苌弘说，这个好办，全都杀了，把肉风干起来，吃起来还别有风味。“好，就这么办！”老爷吩咐人去兴义码头，联系租房的事宜。又安排人到码头杀猪宰羊，一切就绪，接着便商议如何设宴的事宜。本来嘛，早两天就该设宴的了，就因为柳叶这桩事儿，把设宴的事情给耽搁了。
此次宴会，苌弘决意要好好露一手。师父曾经传授他《美食经略》，他要“照本宣科”，依样画葫芦，把经略上的菜品操练操练。师父曾经说过，《美食经略》还将对他出人头地带来好处，只是不知会带来什么样的好处。管它什么好处不好处，而今先操练操练，操练得纯熟了，说不定将来还真会有用处。
宴会在异常热闹的气氛中筹备。足足忙碌了三天，苌弘制作的每一个菜品，都是一件极其精美的艺术品。它们首先是供人观赏，人们为苌弘的精湛艺术而惊叹，忘了这是来赴宴。无人知晓苌弘从哪里学得这般技艺。有人认为苌弘根本就不是俗子凡胎，要不他肯定想不出那么多的花样，更弄不出这些个艺术菜品。被宴请的人们感到，不要说亲口吃，就是看上一眼，闻闻香的气息，都是永远的福气。现在，不仅饱了眼福，还要饱口福，大家心里无不是十二分快活！
正午，随着隆隆的爆竹之声，老爷宣布宴会开始。人们不断地推杯换盏，互敬美酒。酒是苌弘从鼓楼山运回的猕猴桃窖酒，很多的菜品又是鼓楼山打来的野物，经苌弘按照《美食经略》的方法制作，实在是香沁肝脾，味美入骨。
就在人们赞不绝口、放怀畅饮之际，却听高岩山下鼓锣齐鸣，人欢马叫。苌弘正要叫人下山看个究竟，不料早已有人跑上山来禀报说，雁城令亲自带领满城官员衙役，前来给苌弘道贺。苌弘纳闷：自己一直不曾在雁城，应该是毫无声名，雁城令是道的什么贺？再说，此前出外五六年，基本没在雁城留下什么印象，堂堂雁城令何以亲自来道贺？苌弘正在猜疑不定，锣鼓已到跟前，雁城令与满城官员衙役统共有三十多人，齐齐的向苌弘施礼，异口同声道：“恭喜公子，贺喜公子，公子高升啦！”
苌弘高升了？人们惊讶不已，不知道苌弘怎么会高升。大家面面相觑，互相询问，都想知道这到底是怎么一回事。就是苌弘本人，也是丈二和尚摸不着头脑。
原来，苌弘大闹柳家庄，尉史受柳叶蒙蔽，前往阻止苌弘，不想被苌弘治得服服帖帖。尉史回城添枝加叶给雁城令禀报，雁城令一听，非常振奋。多年以来，城东老鸦山、狮子岭一带，有一伙山盗，经常打家劫舍，扰乱乡民，在沱江上拦截过往客商，无恶不作，官府一再清剿，但山盗凭借茂密山林，神出鬼没，行踪飘忽，实难铲除。山盗为患，蜀王震怒，几次三番调兵遣将，却无能为力。没想到年纪轻轻的苌弘，仅凭几个人手，就把山盗制服，真乃神人。雁城令立即把这个情况快马上报蜀王，蜀王大喜，下令雁城令即刻把苌弘送到蜀都，蜀王当有重用。蜀王有令，雁城令赶紧就到高岩山向苌弘道贺，希望苌弘稍作准备，即日进都。
蜀王有令，不敢不遵。预计三天的宴席，眼下才刚刚开场，苌弘是主角，不可能撇下众多亲友乡邻，独自而去。无论如何也得把三天的宴席操办完毕才能启行。今天是首日，雁城令赶上这样的好事，当然应当奉为上宾。于是，再添座椅，又备碗碟，官员衙役一一排定座次，宴席继续进行。人们大碗喝酒，大块吃肉，飞禽走兽，山珍美味，应有尽有。陈年美酒，更是倾倒所有食客，一醉方休。席间，苌弘向雁城令道出自己的苦衷，说：“小子多年在外闯荡，未曾敬奉父母双亲，也未孝敬诸位太太，此次回乡，本要好好侍奉长辈，尽孝义之责，然而蜀王有令，不得不从。原定三日宴席，我苌弘乃是主角，不可离席。因此，还请雁城令无论如何宽限三日，宴席完结，立刻进都。苌弘此心此意，想来雁城令当应理解，宽限为是。”
雁城令觉得苌弘孝心可鉴，情义可贺，表示同意。因而希望苌弘，三日后即到城里，雁城令当陪同一道去见蜀王。当日席散，雁城令即行告辞，回城而去。
苌弘就要进都，蜀王定当重用，老爷太太以及合家上下甚是高兴，齐来祝贺弘莹，说弘莹有这样的儿子，真的是为苌氏光宗耀祖，世代沾光。乡邻亲友也是纷纷道喜，祝贺不断。弘莹表面上高兴应酬，喜形于色，内心里却忐忑不安，忧心忡忡。为什么呢？别人也许可以忘记，弘莹却始终常隐于心。那就是，苌弘自幼不能进城，进城就要患病。蜀王召苌弘进都，本是大好之事，但愿苌弘进都一切如意。如若像在雁城一样，进了城就大病不起，那样的话，不仅不能光宗耀祖，有负蜀王，还有可能性命难保。与其这样，还不如不去都城。心里虽是这样想，然而蜀王有令，岂敢不遵，不遵将会招祸。如此进退两难，弘莹反倒忧心不已。想把自己的想法告诉老爷，又怕老爷年事已高，心里也为苌弘担忧，一旦惹出病来，麻烦可就大了。不过话又说回来，苌弘还没去都城，雁城不同于都城，苌弘去不得雁城，但不一定去不得都城，说不定去都城不会发病呢，岂不多此一虑么。这样想着，弘莹把忧愁埋在心底，暗暗为儿子祷告，望儿子此去都城平平安安，万事大吉。
倒是苌弘，心里才真真是焦虑不已。这几日，一直忙于备办宴席，压根儿就没机会与矜贵谋面，更不用说说话呀什么的了。连日来总是在心里想着矜贵，掌刀时甚至走了神，差点没把自己的手切伤了。也不知矜贵心里究竟有什么想法，家里遭遇那么大的灾难，心里自然是十分痛苦。这些天自己也未能安慰安慰她，想必该没憔悴吧？蜀王之令真不是时候，这一去不知又是什么时候才回来，也许三年五载，也许十年八年，那时候，矜贵会是什么状况，她会嫁人么？肯定会嫁人，嫁给谁呢？矜贵美若天仙，会嫁个什么样的人，那人会对她好么，会真心实意爱她么，她会幸福么？苌弘想，要是那个人对矜贵不好，或者那个人十分丑陋，岂不鲜花插在牛粪上，可就是罪过，是对美的糟蹋！假如我苌弘能娶矜贵，一定要真心真意爱她，一定要让她享尽幸福，绝不能让她受到丁点儿委屈！
苌弘转念又想，矜贵一家遭受磨难，从痛苦中逃离出来，本来就是为逃婚而遭难，自己行侠仗义，解救了她一家，被传为美谈。假如我要娶她，且不说她和她爹娘是不是愿意，人家外人会不会说，苌弘所谓行侠仗义，只不过是贪恋矜贵的美色，从柳家把矜贵抢了过来，哪里还是什么行侠仗义！
这么一想，苌弘又觉得为难起来。即使自己相思着矜贵，也只不过相思而已，不好就向矜贵提及。一旦被人说成夺人之美，岂不把我苌弘说得狗屁不是了么？如此想来，真是十分的为难！
苌弘本想不去想矜贵了，可是满脑子却总是矜贵、矜贵的意念，眼前也总是矜贵的影子。苌弘想，要把矜贵从脑子里抹去，要把矜贵从眼面前挥去，已是比登天还难。既然挥之不去，那就想办法得到她！既然担心别人对她不好，既然不希望鲜花插在牛粪上，那就把这个鲜花捧在自己手里，细心地呵护她，全身心的爱着她，给她一生的幸福。别人说什么不用去管他，夺人之美也好，虚伪的行侠仗义也罢，谁爱说什么，让他说去，通通不去理睬，给矜贵幸福那才是最要紧的事情！
这样想着，苌弘就下定了决心，要把自己的心思告诉矜贵，要娶矜贵为妻。然而又一个难题紧跟着冒了出来，苌弘即日就要去都城，和矜贵的事儿还没有丁点儿眉目，难道说走的那天，叫上矜贵一起走，那不让人笑话？又成什么体统，再说矜贵及其爹娘，又是怎么想呢？
苌弘继续地想。再说，矜贵家现在基本是无家可归，说好了要给他们修庄园，假如这一走，谁来领头修庄园，修房造屋，不是一天两天，也不是十天半月，少说也得三五几个月，甚至一年半载。庄园没有修好，矜贵他们住在哪里，日子怎么过，一切的一切，真的是让人放心不下。
苌弘想，不去都城就好了，不说修庄园有他领头，只要常在高岩山住着，总会有机会见到矜贵，日久天长，不信就没办法向矜贵表明心迹。只是蜀王有令，不敢不遵。离去在即，却无法向矜贵表露心思，真真是愁煞人了。
苌弘翻来覆去地想，想得脑瓜心心里都发痛了，总也想不出什么好法子。这边苌弘想得苦，背后也有一个人，想得更苦。这人不用说，那就是矜贵。
却说矜贵，这些日子以来，脑子里从没清灵过，乱糟糟的不知如何是好。苌弘归来很多天了，一直忙于备办宴席，人多眼杂，自己根本就没机会接近苌弘，就连看一眼的机会都没有，就更不用说说话、表心迹了。也不知苌弘心里是怎么想，先前嘛，苌弘还算是比较普通的一个人，凭我矜贵的颜面，给苌弘做侍女还是够格的。然而现在，蜀王召唤他，眼见着他就要高就了，将来必然是达官贵人，到时美女如云，随他挑随他选，在他眼里，哪里还有矜贵呢？矜贵算是命运多蹇，家遭大难，心上爱上一个苌弘，却又无缘相聚，萍水相见，匆匆别离。苌弘此去都城，必然久难相见，甚至永无再见，人之苦痛，无非生离死别，也许死了一切就都了了。连日来矜贵满脑子总是装满着死，想着一死了之。可是仔细一想，自己莫名其妙去死，谁知道她是为谁而死！为苌弘，苌弘会知道她是为他而死吗，如果不能向苌弘表明心迹，就这样糊里糊涂死了，苌弘并不知道她是为他而死，这样的话，苌弘顶多就是一声叹息，说这个矜贵太莫名其妙，尔后谁都会把矜贵忘记，苌弘当然也不会把矜贵记在心上，自己死了，不久就被人淡忘了，谁都不会在意了，矜贵的死，实在太没意义了。矜贵想，即使要死，也一定要向苌弘表露心迹，要让苌弘知道，矜贵的心里，曾经有过苌弘，而且只有苌弘，没有苌弘，自己宁可死，这就是自己要死的原因。矜贵下定了决心，一定要找个机会，向苌弘表明自己的心迹，哪怕就是只说三个字，“我爱你”，只要苌弘能听见，就算心迹表露了，死亦无憾了！
矜贵到底怎样向苌弘表露心迹，请看下回细细道来。
