他国国王前来朝贺，东道主肯定要以礼相待。顿时，皇宫里办起了各种宴会。因为时值新春，在皇上下旨朝臣们一起参见宴会之后，红雪也一并邀请了诰命夫人，各家小姐等女眷。
外国觐见的贵客与一干大臣们，在外殿举行宴会。一干女眷则是在皇后的凤坤宫举行宴会。女眷的宴会上，红雪见着了月蓉公主，两年没见了，清瘦了许多，也衰老了许多。没有了往日的光华，只是独自坐在案几边上，默默地吃着酒菜。
红雪只是在宴会之前说了一些场面话，便走开了，让这些女眷们自由的进食。
果然见皇后娘娘一走，那些女人便发挥了八卦的天赋，议论起来。首先是官家小姐们的席间，从衣服样式，布料议论到头上戴得珠花，再从珠花说到京城里的公子哥，最后话题便落在了皇后的身上。
一个粉衣女子道：“不知道皇后娘娘哪里把皇上迷住了，竟然废除了后宫，听闻皇上可是个顶顶出色的男人呢。”
一个蓝衣女子接着说：“你真是笨啊，废除后宫也只是暂时的，没听说胡国大王带了位漂亮的公主来吗？我看啊，那个公主八成是来和亲的。到时候这后宫里可就不止皇后一个人了。”
一个碧色衣裙的女子说：“是啊，我也听说了，那个公主今年十六岁，长得可漂亮了，而且最是擅长歌舞，只要是看过她的歌舞的男人，全都会被她给迷住……”
“说得跟你亲眼见过似得，有那么神啊，我们赤月国的皇上是那等凡夫俗子？就这么容易被迷住？”一个性子爽利的女子说。
除却小姐们的席间议论的热闹，中年贵妇们的席间虽然议论的不甚热闹，可也不冷清，他们要么说起自己的儿子女儿，要么说子自家的老爷，更有甚者趁着这个大好的机会相看起媳妇来，远远地打量着那个小姐性子好，好给自己的儿子去提亲。
沈丞相的夫人顾氏，却没有闲心与他人闲话家常。她带着沈言的媳妇，也就是她的儿媳妇冯茹，拜托凤坤宫伺候的宫女递了话，想求见皇后娘娘。
因为顾氏是红雪名义上的母亲，宫女们都很是客气，递了话后，回说皇后娘娘让去内室一见。
顾氏这才带着冯茹进了凤坤宫的内室，虽然说是内室，却也很是宽敞，精美的屏风，柔软的小榻，屋内摆设的花瓶，茶壶，无一不是稀世珍品。
“沈夫人，好久不见了，请坐。”红雪刚说完，就有宫女办了两张宽大的椅子过来，顾氏拉着冯茹坐了下来。冯茹很是奇怪，皇后娘娘不是沈丞相的女儿么？为何会称呼丞相的夫人为“沈夫人”？据她所知，沈丞相就只有一位妇人啊，没有别的妻妾了，可是看皇后与顾氏又很不亲厚的样子，难道说皇后娘娘是沈丞相的私生女？
顾氏当然不知道儿媳妇心中的诸多疑问，她现在唯一担心的就是她的亲亲儿子沈言。
顾氏在椅子上坐定之后便开始向红雪诉起苦来：“娘娘，你有所不知啊，言儿他自从前年去了江南任职，至今都没有回过家啊。你看这，都成亲两年了，还没有孩子。他爹去了信，让他再调回京来，谁知道他死活不肯……你看看外面宴上的那些命妇，像我这个年纪的，哪一个不是孙子孙女绕膝跑了。真不知道我上辈子做得什么孽啊……”
“你说沈言他，一直都在江南，没有回来？”红雪听了顾氏的话也很吃惊，就算是回京述职一年也要回京一次啊。不过再一想，一个小小的知府，也犯不着回京述职。只是当时是皇帝点明了让沈言去的江南，赫连月白为什么要这么做呢？
顾氏看皇后对此事有些上心了便接着说：“是啊，自从到江南上任以后，就再没回来过。也不知道他在那边过得如何，怎么就忍心扔下我跟他爹不管啊，我们这把老骨头也就算了，可是茹儿是他媳妇啊，他竟然也置之不理。”
红雪这才明白过来，原来顾氏边上坐的这个女子是沈言的媳妇，也就是自己名义上的嫂子。这才仔细地打量了几眼，面貌清秀，身段不胖不瘦，衣着很是素净，大过节的也没有好好打扮一下，举止间斯斯文文，是个饱读诗书的样子，与沈言确实是般配的。
冯茹见皇后娘娘看着自己，忽然有些不好意思，低下头去。
红雪笑着对着她说：“嫂子不必见外，我那哥哥想必是读书读傻了，这才光顾着做官不记得回家了。我明天就让皇上把他调回来，好让你们夫妻团聚，以后他若是要欺负你，你只管来我这里告状便是。”几句话把冯茹说得羞红了脸。
红雪见她装扮素净，头上的首饰很少，就连手上也光光的，便叫来桃花：“去把司珍房新做的珠花，和几副手镯拿过来，让我的嫂子挑几样。”刚说完话，发现光顾着给嫂子东西，反倒把顾氏给忘了，又接着对桃花说：“把南边进贡的几匹绸缎，也拿来让沈夫人好好地挑一挑。”
顾氏一听，连忙推辞：“臣妇万万不敢当，娘娘你太客气了。”
没等红雪说话，桃花已经命人拿了首饰和绸缎来：“沈夫人，少夫人，这大过节的，也是皇后娘娘的心意，你们就莫再推辞了。不然若是皇上知道了，还以为你们看不上皇家的东西呢。”
桃花把皇家的帽子砸下来，顾氏便不再推辞了，选了一匹绸缎，又帮着冯茹选了一枝珠花和一对镯子，规规矩矩地戴好了，才跪下来谢恩。
红雪让她们起身后说：“你今天说的事我记下了，沈言他也该回京来好好地孝敬一下父母了。”
听到皇后说了准话，顾氏这才放心的带着冯茹退了出来。
红雪在房间里小睡了一会儿，觉着宴席应该快要结束了，便来到席上，敬了各位女眷几杯酒，每人赏赐了一个红包，然后皇家的宴会就这样结束了。
对于这些京中重臣的女眷，红雪只是按照皇后的礼仪来款待，礼数到了就好了。因为皇帝遣散了后宫，用不着在那些官家女儿中挑选，因为皇帝驭臣有术，她也没必要去拉拢这些大臣夫人。
