卡罗是一位左腿被截肢的老人，这个冬天他被吊死在寓所里，一天以后才被人发现。尸体距地板有很高一段距离，如果是自杀的话，现场应该有凳子一类垫脚的物件，可是没有找到。因为卡罗只有一条腿，他无论如何是不可能跳得那么高的，更不可能在空中把绳子套在自己的脖子上。所以，警方断定是他杀。
唯一的疑点是，卡罗在死前两个多月曾投了高额人寿保险，所以有保险欺诈的嫌疑。从现场看，房门是从屋里锁上的，完全处于一种与外界隔离的密室状态。保险公司为慎重起见，就委托拉姆侦探事务所进行调查。
侦探拉姆来到警署查阅了现场检查记录，他从中发现，在死者脚下有一个空的纸质包装箱。现场的警察认为：卡罗不可能踩着空箱子上吊，如果箱子里装着冰，踩上去就塌不了。可是，箱子上和地面上又没有水痕。
那么，卡罗到底是踩着什么上吊的呢水落石出卡罗是利用了干冰的特性。他就是用那个纸包装箱作为上吊的垫脚物的，不过，他在箱子里放了一块干冰。干冰非常坚硬，可以放心地当凳子用。同时，由于干冰的升华现象，当尸体被发现时，干冰已消失得无影无踪了，箱子和地板也不会湿。
