久仰了。未来到之前这多年，已记不清多少人对我艳说起你榆林城的桃花水。在我想来，必是一泓暖潭，从嫣红的桃林中流开去，亮丽得爱煞人。或是甘美如汁，滋养了榆林城的女子们面如桃花，水色十足，象陕北民歌里唱的四妹子一般姣好。记得前年秋天，曾与平凹经绥德、米脂—路上来，在榆林城小住过几宿，有天傍午就寻访过你。只是没有向导，绕了几圈终未觅得，便快快地回到客舍，翌日一早即乘车往佳县去了。那回的过榆林，似乎大有枉然虚行之慨。
今到榆林，老畅屈指数起塞上名胜，说要陪我一游。我首先感兴趣的，当然是你桃花水，似乎这回是非识你莫解。老畅笑了，观景不如听景，桃花水己无从寻觅不说，其源头亦被封存，大有被人们所遗忘的境况，实在没甚游的。但在我的执拗下，还是一起前往了。
原来这泓美水名曰南泉，是以经过旧南门而流入榆溪河的缘故。后南门向南拓出，故改名普惠泉。位于城东驼峰下，自山半涌出，汇而为池，疏而为窦，周灌城中镇人之所汲养也。其上有龙王庙，故又名龙口。据说泉水清甜，于严冬依然蓊勃，水气如蒸，云霭弥漫，有寒泉名蒸之誉。俗名为桃花水，远不是我想象中的桃花逐水流的景致，而意确在水汁甘美，养得女子面若桃花之故。但对桃花水的俗称，同是榆林人却或肯首，或摇头，其褒贬不一，见解各异。主要分歧，无非在于对“人面桃花”的审美趣味的差异而已。。
且不去断此是非，我仍兴致十足地前来拜望你桃花水。顺老街往北，入普惠泉巷，于曲径尽头，即是你的源头的所在，一座深深藏着的幽静的山谷。秋葵花葱茏灿然，篙子梅金星点点，芳草姜萎，绿苔浅露，实为不可多得的一块山野之境。我被你的泉源之所在迷住了。只是轻轻涉过荒径，伏在你的被封闭的门扉上，侧耳捕捉你喃喃的细语与彻骨的舒畅气息。
恋恋不舍地步出你所藏身的山谷，我于巷中的水龙头旁，看到了你纯净的水汁，你清澈无瑕的流液。是在凉爽而清洁的水桶里，在女子们肩头微微颤动的水担边，在消失了挑水人身影的雅臻而幽深的水巷尽头，在洒落于青砖地上的水滴里，我窥探到了你桃花水的倩影，你的真洁，你的美丽，你的精灵。
说来也巧，当我准备在榆林城住上一些日子的时候，与我不期而遇的路遥，被好客的主人一起安顿在文联所在地的龙王庙里。下榻于你普惠泉的源头，算是我们的福分。站在廊台上，迎面是山谷那边土崖上的梅花楼。稍移动视线，便可俯瞰榆林城的全景，以及黄黄的漠野和古长城线上的烽火墩。文章写得倦了，拉开门走出去，即可以远眺近观，心旷神怡一番的。
饭后茶余，常听路遥在用他浑厚、浊重的嗓音，在唱那支古老的凄婉而优美的陕北情歌。我每每被感染了，便同他谈起那支情歌所产生的历史环境，那沉重的生活里所蕴含的纯真而深厚的情爱。陕北的女子，是质朴的，也是多情的，却也有过那么多兰花花的悲哀。后来，在散步时，无意中发现了庭院中的小阁亭，是一位榆林的镇守使捐建的，时间为民国十八年。而这位榆林城的近代人物，依民间流传，遭害了不少良家女子。这又使我想到龙王庙的可怜，想到了你普惠泉桃花水的不幸。而这捐献于那个年馑当儿的牌坊，立的真是地方哟，我的龙王爷！
一日上午，忽听得门外是谁在唱？粗野的信天游调式，回荡于山谷。走到崖畔上望去，竟是几个赤脚片子的汉子在向龙王祈雨。其虔诚之至，在我的心上掠过了一道苦楚的阴影。
那天夜里，秋雨霏霏地下了一阵，顿时有沁脾的清幽扑来灯下。我又想起了你普惠泉的桃花水，站到了静静的廊台上。我不相信祈雨方得这阵夜雨的验证，我是在凭栏听泉，听你那一股普惠泉桃花水的潜在的涌流。情景很美，一轮圆月静静地照着温柔梦里的边城，照着塞上辽远的大野。我仔细地听呵，听呵，似乎于无声中听到了你生命之泉的血脉的跃动与水气如蒸的激情。
