就在布置完所谓的北上寻找楚军的主力部队，准备与之做一番决战之后，亓槐随即唤过了一直跟随在身边的部将低声在其耳边低语了几句，令其带着他的信函前往宋国军营，寻求宋军从北面展开搜索，争取与齐军实现对楚军主力的两面夹击。
因为宋国刚好便处在离国的北面，再加之在临淄城的时候便探听到了宋将周玄率领一万精锐前来援助离国的情报，因而在一开始的时候亓槐便考虑到了前者这支现成的援军。如今他要亲率四万精锐前去北面寻找楚军的主力决战，理所当然的想到了凭借齐国强势的威压逼迫宋军充当先锋。
担心宋军仍旧会畏惧不前，也是为了向宋国施加压力，亓槐特意在自己的信函上加盖了齐国的大将军印。
部将接过亓槐的信函之后，一刻也不敢耽搁，当即带了一支精骑连夜出了军营，不多时便消失在了茫茫的夜色之中。亓槐料到宋军见到楚军已经尽数占领了离国的城池之后，不会贸然推进，大致便能够凭借之前的细作的消息判断出宋军此时所在的方位。
虽然处在宋离两国的交界处、益城之中完全没有一丝战争的气息，周玄所率领的一万精兵此时正怡然自乐的驻守在其中。
原本包括周玄在内的一众将士便有些畏惧势头正盛的楚军，要知道如今的楚国可是当之无愧的一霸，宋国与其开战便无异于羊入虎口，这一万精锐若是遇上楚国的主力，那必然会全军覆没。
世人皆好生恶死，这一万兵士自然不例外。因而在接到宋襄公的回守的命令之后，便是迫不及待的缩回了城中。有了城池这一道屏障，多少还会为他们在这个危机四伏的乱世中带来一丝安全感。
大军开入益城之后，周玄也是不由得松了一口气，他料定楚军一时半会的并没有闲暇进攻宋国，紧绷的神经也是稍稍的松弛了下来，在益城之中俨然便像是巡视一般的四处查看着。
这一日清晨，周玄尚未从美梦之中醒过来，门外便传来了护卫部将急促的敲门声，“将军——将军——”
“何事？大清早的牢搅扰本将军的美梦？”周玄正在惺忪的睡眼，不满的嚷嚷了一句，随后才不急不慢的起身打开了屋门。
“何事让你像是火烧屁股一般？”周玄开门后一眼看到了部将一脸的焦虑，有些不耐烦的说道。
“启禀将军，益城外有一队自称是齐国亓槐将军的信使，要见将军！”部将见到周玄已经是一脸的愠色，更是不敢有丝毫的迟疑，急忙答道。
“嗯？”听到部将的这一番话，周玄才有了几分的清醒，接着问道：“可曾确认过他们的身份？”
“回禀将军，属下前去查看了一番，他们所佩戴的铠甲是齐军无疑！”部将恭敬的答道。
“大约有多少人？”
“不过百人”
“将他们放进城中来，只带信使前来见我，同时吩咐在府邸的周围加派上二百重甲兵士！”周玄沉吟了一下，随后吩咐道。
“喏！”
听到是齐军的信使之后，周玄的神色不由得多了几分凝重。他知道此时齐国大将派信使前来，多半便只是为了一件事，那便是催促宋国出兵，会同齐军一同进攻楚国，而这恰恰是他们所最不希望听到的消息。
只不过同楚国一样，齐国同样是宋国所惹不起的大诸侯国。虽然眼下两国尚未有过兵戈相向，但是若是将后者惹得不高兴了，指不定何时便会兴兵进犯，甚至于一举将宋国攻占了。
如此一来若是齐国当真是要求宋军出兵配合，周玄可就是陷入了两难的境地了。若是出兵，一则有悖襄公坚守的命令，二则会与强大的楚国结下梁子；若是按兵不动，那同样会惹怒齐国，若是齐军此番与楚军的作战失利，齐国必将怒火全部转到宋国上，到那时候可就更是难办了。
“唉——”周玄不自觉的叹了一口气，折身回屋收拾了一番，准备接见这齐国的信使。
待到部将将信使带到府邸的时候，周玄早已经一身戎装，召集了一众部将等候在那里了。
“齐国大将军护卫参将见过将军！”齐国的参将见到周玄，未容后者说一句客套话，便不甚恭敬大刺刺的拜了一下说道，率先将自己的身份亮了出来，俨然是依仗着齐国的大国之威，根本便未曾将周玄这一个宋国的大将放在眼里。
齐国参将的这一番话硬生生的将原本周玄准备的那些寒暄话硬生生的噎了回去，在座的一众宋将的脸上也是有了一丝微妙的变化，但是最终还是都演化为了一付笑脸。的确，虽然此时在他们眼前的仅仅是一个不起眼的参将，但是因为他身后代表的是齐国，因而没有人敢将心中的不满表现出来。
“我家将军命我为将军捎来一封信函，并托我转告将军：如今我家将军正率领着四万精锐北上寻求楚军的主力，准备与之决战，希望将军能够率领贵国的大军予以协助！”齐国参将直视着周玄说道。
“这个既然是大将军的吩咐，我们宋军理当予以援助，只是不巧眼下城中并无多少精兵，与贵国雄壮的四万精锐相比那必是杯水车薪啊”当周玄展开亓槐的信函的时候，鲜红的大将军印径直映入了眼帘。他知道这便是后者在以齐国的名义在向自己施压，此请求绝对不能拒绝，眼下只能找些理由搪塞一下了。
“将军过谦了，据我所知，宋公可是点了一万精兵让将军前来救援，眼下这才过了几日想必这所谓的一万精兵定然不会所剩无几了吧？我家将军只要将军派出这一万精锐协助便可了——”听到周玄搪塞的理由，齐国参将的眼神之中掠过了一丝轻蔑，随即丝毫不留情面的一语戳破周玄的谎话。
听到齐国参将竟然点出了宋军的兵力，在座的一众将领当真是大吃一惊，他们玩玩没有想到齐国的细作竟然强悍到了这般的程度。宋国连齐国出兵的消息都未曾及时探听到，而后者却将自己大军的数目都探听的清楚了。
“这——”齐国显然没有给宋国留下丝毫回旋的余地了，周玄一时有些语塞，一时也想不到其他拒绝的理由，当下连忙陪笑着说道：“既然如此，那我自当亲率城中的精锐尽出，会同贵国大军将给与楚军迎头痛击！”
“将军如此深明大义，那自然是极好的”齐国参将向着周玄堪堪的长揖了一下，嘴角浮起了一股难以捉摸的笑容。
