红着脸坐在御座之上，他站着，自己坐着，这点比起看到奏疏后的尴尬根本算不得什么。不忍逆了他的好意再加上心中本来好奇，便仔细去看那奏疏。通篇下来跟自己想象的差不离，不过是讥讽自己为了讨好君上而不顾冷宫中他人的死活。其中有一条倒是新鲜，说自己贪污内库银两充做家用，实在荒谬，看着忍不住都笑出了声。
这一声笑让她自己都觉得有些突兀，连忙指着奏疏上那句话解释：“这位大人真不懂事，奴婢只身入宫，本家在千万里之外，这辈子也不指望能回去，取钱贴补家用是什么意思？太可笑了。再说，我既然是陛下的人了，这里就是我的家，还能贴补到哪里去。”
皇帝听到她这随口说来的言语竟觉得心里一甜，伸手将那奏疏合起拿开，随手扔到一旁。清簌不解地看着他，他唇角勾起，在她肩膀上拍了拍，沉声道：“朕自然知道荒谬可笑，一人独享不好，故透露给你乐一乐。你今天来这里，是因为听到了什么风声？”
嘴上绝不想承认，他总是这样轻易把自己看透，教自己无地自容。忽闻他在耳畔轻轻地笑了声，道：“有我呢。”
抬眼向他看去，他的神采里坚毅中带着些许温柔：“你说得太对了，这里是朕的家，也是你的家。不要急着把朕推开好么？你孤身一人来到这里，做你想做的事，也是给朕办事。如果朕都不能做你的依靠，你还能倚靠谁。你先前说，你不必倚靠朕，因为朕不值得——朕觉得你说得不对。如果没有朕支持，你也不会这样顺利……”
清簌本来有些感动，听到这话眉头又紧锁起来，有些冷冷地道：“陛下说得没错，没有陛下，奴婢什么都不是，先前说的是莽撞的气话，劳陛下一直记在心里，奴婢十分过意不去。”
承彰见她发急，连忙摆手：“朕不是这个意思。路途险恶，谁也不能独善其身。你倚靠朕本没什么，就跟朝堂上那些大臣们一样，面上说的是全凭圣裁遵旨照办，实际上，朕也须得要倚靠他们才能将国家治理妥当。同样的道理，朕也要倚靠你，才能把后宫治理好。你做得好与不好，朕知道你没有私心，就算最后失败了，也没有理由怪罪你。放手去做你想做了，像你那天答应朕的那样。”
他说着话，转身从身后的橱柜中取出一只酒爵，取出随身携带的丝绢擦拭了番，又将酒罐缓缓倾倒，看着清淡如水的果酒化作溪流缓缓注入酒盏，发出悦耳动听的汩汩之声。抬手注满两只酒爵，他信手拿起其中一盏，举了起来：“自上次你述职后，朕还没有祝贺过你，今日薄酒就算迟来的庆贺了。尚宫卫氏，请。”
清簌连忙站起身，手忙脚乱地举起酒盏，将那果酒送至唇边。清香的果味缓缓入喉，带着些许烧灼感通入肺腑，一大口下去感觉整个胃部都要烧灼起来。承彰忍俊不禁，连忙恢复正色：“再好喝别喝得太急，这个酒还是有些辣口的。看你酒量不错，再来一杯。”
二人相互对饮，清簌也不知自己浑浑噩噩地喝了多少杯，说了些什么话。只觉得头脑整个昏昏沉沉的，最后的印象是他将自己放在椅子上靠着，匆匆走了出去。待自己醒来的时候，已经在尚宫局里面躺着了。
“我是怎么回来的？”看着端着水走进来的棠心，清簌连忙坐了起来。
棠心只是笑，追问了许久才笑着道：“是陛下派人送你回来的。用了轿子来送你，宫里除了帝后谁能乘轿子呢。”言辞间颇为得意，仿佛被送回来的人是她自己一般。清簌觉得有些不好意思，连忙转了话题。
说话间有小宫女敲了敲窗棂，道：“内库那边有人来，说要见尚宫夫人，还说是您的旧识。”
清簌疑惑地走出房门，念叨了句是谁，抬起头看便看到一个熟悉的身影。因为脑袋还有些发晕，一时竟觉得仿佛自己是看错了。反复确认了好几遍，连忙迎了上去，又惊又喜地道：“马公公！”
来人正是承彰还是太子时身边最受重用的内侍马|元安，因为护主受了伤，承彰曾吩咐好生命他养伤，却一连许久没有再见。听之前松烟的意思，并不乐意旁人再提起自己曾经的这个师父，皇帝也似乎忘了这么个人。之前自己知道他在尚功局，原来现在已经调到内库这样重要的地方去了，看来皇帝并不是一个健忘的人。
他从前待自己很有敌意，如今所有的事情已经向承彰坦白，敌意也消弭无踪，念及现在卢公公执掌宫正司的风光无限，她还甚至有些同情起马公公来。然而马公公却浑若不觉，依旧那般波澜不惊的样子，见到清簌，甚至还拱了拱手，笑道：“姑娘总算是熬出头来了，咱家给尚宫夫人请安了啊。”
“马公公别打趣我了，无非是换了个名头，在陛下眼里，谁跟从前不还是一样的。”她连忙推谢自己名不符实，马|元安摇了摇头：“咱家早就看出来你是个有出息的姑娘，你就别跟我客气了。最近如何？”他只字不提来意，清簌也没有多问，二人进正殿之内聊了许久，马|元安才稍觉严肃地问：“尚功局提出的重修冷宫和翻修临月阁的账本，你有没有仔细看过？”
清簌悚然一惊，之前为了拖延时间，这件事情并没有多么认真去做，一切也就顺其自然。见马公公神色这般严肃，不会是哪里出了篓子？这么久都没看到他，此番特意来这里寻自己，或许就是为了现在这件事。她连忙起身，肃然道：“这件事是我疏忽了，还请马公公赐教。”
马|元安看了她一眼，抬手示意她坐下：“其实也没什么大事，就是随便问问。你疏忽了一时倒没什么，总被人闷在鼓里，吃了哑巴亏，老身也看不下去啊。”
清簌一听便恭恭敬敬地行了个礼：“多谢马公公提醒，如果不是马公公，奴婢被人玩弄于股掌之间还不明白。”
马|元安心里暗自赞赏，便不再卖关子：“尚功局管事的给你看的账簿是有问题的，而且明眼人一看就能明白，就是计算的错误。而你如果按照他们的要求从内库中取出银两，明显就是按照错误的计算多取了银两，这银两没有交工，外人一看就是进了你自己的腰包。到时候尚功局把计算错误的责任推到校对的小卒身上，而你明知计算有误还取出那么多银子，明显是公饱私囊。到时候他们撺掇户部奏你一本，就算最后查出你没有公饱私囊，你还是要落得个疏漏大意之罪，到时候群臣不屑，皇上肯定得革你的职。这里的利害关系你可明白？”
清簌被他说得出了些冷汗，想起昨日看到的那本奏疏，还没有提及自己多取银钱，看来只是第一步而已。马|元安摇了摇头，继续道：“而尚功局执掌内库，亏空已久，皇帝命你退还银两，户部经查账发现有所短缺，肯定要算到你头上。这件事不是你的疏忽，却要你来承担，你可还划得来？”
