兰若阁，至夜，庭前已经熄灭了几处篝火，齐三公子唤随侍的青衣重新点燃，湖边的柏树亭亭如盖，疏疏朗朗松明火之香，迢递而来，因着离窗较远，热气不能入室，火光反倒显得凉爽。盖因冬日将尽，天气转暖，若在室内生了炭火又显得闷热，若熄了，又嫌冷了，三公子是才吩咐在庭中燃火。
而乐馆自命案后，公子已将彼处改作染坊，专令那些女子染布、织布、裁剪衣裳打发度日，本都是派薄娘子管待的，可薄娘子在南陵城尚未归来，春日又将至，那新封的馆主月娘就前来询问公子，去岁秋日竹叶兰、茜草等榨汁淡染而成的布匹颜色正好，又经冬日久，馆中女子织了许多缬绢绫锦，万事皆备，满园几百号杀手的春衫，该如何裁剪？
不知是因这夜晚的好天气，还是因万事顺遂，三公子心情甚好，递上的裁衣帖一一都勾允了，惟谢阿弱的那些衣裳，因公子不喜欢她总穿素色，又特意添了绯红地连珠对鸟纹织锦、并蓝地仙鹤灵芝缎各一件。月娘领了那明细，即退了下去，立在兰若阁外时，不免看一眼不远湖岸边的燕子坞。
月照小湖，孤檐通廊下散点寒灯，衬托纤帘树影，像细针刺绣，绿漆描金的阁顶彩绘，金屋藏娇般住着公子心尖尖上人儿，从此举案齐眉，一处用饭呷茶，真是烟水源峨，神仙境界，只羡鸳鸯不羡仙。
那屋内谢阿弱正端坐捧看《地藏经》，经书自然不是梵文，却也瞧得费神，她倒不晓得园中月娘的艳羡好意。她渐渐昏睡时，听得脚步缓近，才半睁开眼来，原来是齐晏过来瞧她。但见他穿一身淡紫衣裳，华彩毕现，神态了无羁缚，清贵而沉敛，谢阿弱放下经书在花几上，齐晏端坐在另一旁，随手翻看了几页，道：“读经宜冬，其神专也，你且看罢，我不扰你。”
说是不扰，齐三公子细细打量这燕子坞内种种摆设，时时皱眉，似乎甚为不满，他嘴上不说，心下想必清明得很。谢阿弱看见他神色，依他爱在细枝末节挑剔的禀性，回头一件一件定会换新花样，只是不知是凡事真不入眼？或是纯要令周遭服侍之人心惊胆跳，他方才喜悦自在？
谢阿弱不愿忍耐，淡笑逐客道：“经传宜独坐读，公子既要我看经，不如公子先回房歇息罢？”
齐晏此时细品一杯茶，低着头温文道：“那就读史书罢，史鉴宜与知己共读。”
谢阿弱道：“我这儿没有史书。”
“那去我房里看，还是让人送几本过来？”齐三公子耐心，含着笑意，一种诱惑的口吻，一种眉目的传情，听着不似读史，倒似要做别的勾当，谢阿弱脸色微红，转而道：“公子何时将无毒和尚放出地牢？”
齐三公子气定神闲，缓缓一笑，道：“无毒既笃信佛法能将豹狼感化，凤无臣又算是魏园历来忘恩负义的头名——”谢阿弱听着，不由抬头看一眼齐晏，他神色并不含怒，正细吹清茶，淡然道：“待无毒将凤无臣说服之时，再放他出来不迟。”
公子这话厉害极了，凤无臣是何等人？无毒若能将他说服，那才是西边日出。谢阿弱默然不语，良久，才道：“无毒师傅念经声儿圆润，想来听他讲经，必是口灿清莲，令人气定神凝。”
齐三公子放下茶杯，似笑非笑，道：“这算是求情么？”
谢阿弱抿唇不答，齐三公子看她青丝柔软，半挽半拂散，如将揩未开的扇页，扇中画色半掩，是风吹乱红桃花，还是青松簌簌落雪，皆在一种介于或藏或露之间的朦胧中，何等动人？
但这番动人却被她的言语给消解了，刺耳求情道：“公子放过他罢？”
齐三公子听了，略一停顿，不辨喜怒，淡淡问道：“放过谁？无毒还是凤无臣？”
谢阿弱看一眼公子，他神色隐隐像风雨欲来，一种迫人的静，她强装没事人儿，莞尔一笑道：“凤无臣要取我性命，难道我会为他说情么？”
齐三公子听了点点头，又似如往常一般，转眼闲话道：“明日便叫无毒给你讲经罢。”
他此时嘴角已有淡淡笑意，却没有停留多久，起身要走，谢阿弱亦要起身送他，齐晏却已抬起右手轻轻按在她肩上，不似含着力道，却令人无法拒绝。此时，齐晏低头凝望她一眼，不言不笑，万般皆有缘由，但许多缘由又不足以说出口，以他向来的自负孤傲，适才这般计较，已是跌了尊贵身份一般。谢阿弱心里明白得很，只是想说几句澄清之语，却终究未说出口，若再添几句，将高不可攀的三公子与营营役役的凤无臣作一处比较，岂不更拂了公子的颜面？终究要说清，只怪初初她鬼迷心窍……
谢阿弱正怅惘不已，齐晏已步出门去，不多时，隐隐听得他在兰若阁外吩咐那些青衣小侍道：“日夜用刑，不必手软，也不必打死。”
他的声儿不高不低，却足以令谢阿弱听见，是故意令她听见的罢？有些是非，入了肺腑，有力难拔，再也弄不出，谢阿弱脸色骤冷，有些不安。这夜的好天气似乎亦尽于此时，天色忽变，狂风大作，四周昏暗无物，一瞬夜雨暴降，浇灭了庭中篝火，没有热气熏来，房里一霎冷得像冰。
那等厉风，怕吹瓦动梁，外头青衣小侍们穿了蓑衣斗笠，纷纷攘攘前去防御，谢阿弱心上搅得纷乱，索性脱了鞋，解了帐，蒙住锦被，倒头大睡。
却说雨总有一段恼人处，能令昼短，更令夜长，阿弱枕臂难眠，看臂上玉钏，嘴角不由浮起笑意，只是转眼又化作公子眉目间的冷峭之意，比乍暖还寒的天气还厉害，一霎即能令人置身冰窖。碾转夜已至四更，谢阿弱冷得又爬起床来，点燃火折子，烫了熏炉搁在被窝里，那股冷意却仍是挥之不去，怎么都暖不回来。
饶是像谢阿弱这般冷静的人，独对着一个情字，亦是患得患失，难以消解。她不由得轻叹了口气。
一夜狂风暴雨，直至拂晓，风雨势头方有所收敛，谢阿弱清早梳洗罢，却听闻凤无臣从前居住的枕溪展园因溪水暴涨，更兼风雨，屋舍被吹倒了，她想起那个没心没肺的魏冉还住在那里，虽无意关切，却总不放心，推门要去瞧，正见公子此时撑了一把紫竹柄的纸伞在细雨中走过来，似乎昨夜的事已经消解了，他脸色已是雨过天晴般闲适，淡笑问道：“你这是要去哪儿？”
话儿问得略急了些，齐晏一顿，忽而释然般玩笑道：“你若拣着包袱在身上，我倒不如将你锁起来。”
昨夜那一点点不快，简直转眼就忘了，谢阿弱亦含笑道：“我去展园。”
这话儿亦听来是刺耳的罢，公子却忍着没有发作，仍是淡淡笑意，嘲讽道：“这园子也奇，主子回来了，它倒垮了。”
仿佛带一种兴灾乐祸口吻，惹得谢阿弱一霎言语又小心谨慎起来，解道：“我是想去瞧瞧魏冉，他有一股蠢笨，若睡深了，人躺在床上，夜里被山溪冲下悬崖也说不定。”
阿弱觉得好笑，就轻笑了起来，她做杀手是一流的，做女人的心眼却少得很，于男女之事更是过于不通了些，昨夜才因凤无臣一事令公子多心，今日又提起魏冉，还这般含笑喜悦，齐三公子心里怎能不恼？
但齐晏毕竟昨夜已压下了心事，此时又重蹈覆辙也未免可笑，是而并未当着面生气，只是淡然揶揄道：“我打伞送你过去瞧一眼罢，如果他被冲走了，兴许对他是件好事。”
他要谁死，谁也活不了，她倒像一汪祸水，泼到哪，必是要殃及到哪。
阿弱此时也只能顺着他的心意，立到他的伞下，天地间风飘雨丝，如此平凡，本来情事亦平凡，只求有人嘘寒问暖，却不料为何霎时就能波诡云谲，复杂得像有几百道法门要修炼，比之练剑习武，更加无迹可循，无人可问。
她想到这，心中含着气没叹出口，与齐晏纸伞下相对无言，此园缓行去，她定定瞧着他握伞柄的指节，白得像玉脂，就那样足足看了有好些时候，终于走到了展园的石道旁，一抬头，那满眼的断枝败叶，瓦砾满地，墙垣倒塌，狼藉不堪，溪水混浊泛着青白之光，映出一片迷蒙天色与凄凉烟雨。
对溪，可怜的魏冉穿着蓑衣，气得跳脚，许多杀手正在一旁闲看热闹，魏冉一见阿弱来瞧他，顿时又气又委屈，一迳跨过溪流，赶到跟前，诉苦道：“阿弱，我好不容易整弄好的房子，可怜我那几十坛好酒，一夜朔风，全都被水冲走了，这可真是秃子盘辫子，白忙一场哩。”
谢阿弱听了不由一笑，道：“那些酒原都不是你的，你白占着当然留不住。”
这话本是揶揄之词，却愈发让公子不悦，凤无臣好酒，谢阿弱亦如此，展园藏酒皆是二人从前下山搜罗回来的，哪一坛她不清楚？她不愿那酒白舍给魏冉，说得是酒还是人？
她说完这话，不经意瞧见公子神色变得冷了些，原不在意，再一回神，方才明白，愈发后悔不迭，偏那魏冉火上浇油来，愁眉苦脸缠道：“我没处歇脚，以后就住你燕子坞罢？”
