“我记得第一次见你的时候，就是你在家门口送你大姐离开。”
独自坐在院门口望天的芦花闻声转头看去，有那么一瞬间，她觉得时空重叠了。严喻培远远地静立在转角处，一如当初。“我也记得，你当时就站在那个位子，还冲我冷哼呢！”
严喻培走到她身边，一撩衣摆陪着她一起坐下，笑道：“你知道我为什么冷哼吗？”看到芦花的疑问，他接着道：“当时我就想，这小姑娘口气还真不小。过的不好和你说，说了又能怎样，你改变不了什么。”
芦花一愣，“没错，你说的对。”那时候多天真才稀里糊涂说了那句话的？很多事情不是光有真心就可以，还必须要有能力，那时候的她什么都没有，什么都不是，只是内心有个念想，有个希望。
严喻培不喜欢看她现在这样没有精神失落的模样，心里泛起一丝心疼的感觉，他柔声道：“在你没有能力的时候，你用你的话给了她一个希望，支撑着她。现在的你已经不是当初的你了，你应该兑现你当时的诺言，而不是在这里自责。”
芦花双手环住膝盖，头靠着膝盖道：“我不知道怎么做才是对的，我希望大姐能自己走出来，自己决定自己想走的路。我不能为她选择，我只能尽我所能使她的道路平坦宽敞。可是我以前也是这么想的，结果却……。”
严喻培摇摇头，忍不住伸手揉着她的脑袋，“你脑袋瓜里想的东西太多，反而太复杂。你家中长辈俱在，无论什么时候都轮不到你为她做选择。授人以鱼不如授人以渔，就像你自己刚刚说的，你带她出去见识外面的世界，你可以引导，之后的路如何走，还是要桃花自己决定。每个人都有自己的位置，我看你对你手下那群厨子厨娘很得心应手啊，知道什么样的人按在什么样的地方，怎么到亲人身上就不行了？”
芦花抬起头目光闪动，她盯着严喻培半响没说话。严喻培这一番话如同一盆清水，冲刷了她心里的重重迷障。因为和桃花的一番对话，她独自坐在家门口胡思乱想，越想越乱，就像是钻了牛角尖的人，她只想着怎么让桃花幸福，却没有想幸福这个东西哪里是别人给的，这个东西一直都只有自己体会。
严喻培嘴角微扬，这丫头什么表情都写在脸上。今日他着实喝了不少，走路都是头重脚轻有些飘，亏他刚刚那么冷静得说了一通话，闭上眼深呼吸，明天又要离开了，很不舍……
芦花闻到他身上的酒味，想起婚宴上他被水根拉着灌了不少，只是看他说话那么清醒，也不知道醉了没醉。如此近的距离，发现他眼眶下的黑晕，和陷下去的脸颊，整张脸越发像是刻出来的，可见他这段时日的辛苦。
“你瘦了。”不知不觉，这句话就从芦花嘴里说了出来。
严喻培双手在脸上搓了搓，笑道：“没事，只是吃的不好才瘦了。”
辛苦吗？芦花欲言又止，这句废话问了也是白问，这人从来在信里都是挑好听的写，除了在吃这一方面，从没见他抱怨过一句。
严喻培揉了揉眉心，关切道：“前段时间我听说你的菜谱被人泄露了，现在怎么样了？”
“你怎么知道这事？”这事是出了正月发生的，当时县城里所有的店铺都已经开业了，有一家易品楼推出了几道新菜，没过几日，李掌柜发现易品楼的新菜品全是店里的招牌菜，还好只是三道菜，这事现在还在调查。芦花不记得有和他说过这件事啊！
严喻培说道：“易品楼有一位东家姓黄，你知道吗？”
芦花愣愣地答道：“知道，你想说店里出了内鬼？这个我知道，可是现在还没查出是谁，我已经让二丫和门儿特别留意了几人。”
严喻培摇头笑道：“黄不凡的岳父家姓乐，远家有个侄儿，今年十七，去年黄不凡的岳父让他这个侄儿到易品楼。那时候你们春满楼刚刚在装修，当初招人了，黄不凡让他的侄儿进去了。这么远的关系，他料想你们是找不到的，至于是谁，我不说你应该也知道了。”
芦花蹙眉思索，店里的伙计里十七岁姓乐的，眼珠一转，还真想到了。是在后院厨房专门负责传菜的，当时也是看他机灵，而且是干净的身份，没想到……“你怎么知道的这么清楚？”
严喻培轻笑一声，目光灼灼地看着她，“碰巧的。”
“怎么可能？你当我三岁小孩骗吗？”芦花越来越觉得不对劲，食指指着他画着圈，“老实交代，你是不是在我身边插眼线了？你悄无声息地让人查的？你要当无名大侠？做好事不留名？”
严喻培大笑道：“想什么呢？芦花，肚子饿了，婚宴上光被水根灌酒，什么都没吃，给我煮点东西吃吧！你瞧我都瘦得不成人形了！”
“少装可怜！你不老实交代我就不给你煮吃的！”
严喻培捂着头，“芦花，我喝醉了，头晕……。”
“……。”芦花瞧他又开始耍无赖，顿觉头疼，于心不忍，“想吃什么啊？”
严喻培立马说道：“你煮什么我吃什么！”
想问的没问出来，芦花最后给他煮了碗面条，这几日大家都会在水根家吃，谁家还留菜啊！面条是最快的，里面窝了个鸡蛋，面上还给盖了一个荷包蛋。严喻培吃相斯文，不会像水根那样西里呼噜，但是速度却不满，看他吃饱后一脸餍足，芦花心里也挺开心的，嘴角忍不住得上扬。
第二天上午，严喻培和他的手下就离开了，临走的时候新郎官水根抱着他眼泪一把鼻涕一把的，就念叨着：“好兄弟！你这一来一回要赶一个月，兄弟我太感动了！”
严喻培戏谑地看了眼芦花，拍着水根的背说道：“感动就赶紧把分点开到涟庙来，我这都瘦了多少，你再勒紧点我就成布片了。”
水根被兄弟情给感动的脑子都不灵光了，点头道：“回头我就和东家商量去，我不能让我兄弟饿着！芦花，你说是吧？”
芦花白了两活宝一眼，“你给我厨子，你想明天去涟庙开分店，我都没意见。”
严喻培走后，芦花在家住了几日，这几****一直在和爹娘商量，想让他们带着爷爷奶奶一起去阜康县。胡木生惦记家里的田地，芦花说直接租给别人。刘氏挂念家里的鸡崽，芦花说送给几位叔伯好了。桃花说爹娘不去她也不去，芦花回头又去劝二老。说来说去，胡木生和刘氏都不同意。
芦花急了，大声问道：“为啥啊！？”
胡木生道：“你为什么一定要我们去啊？去那里我们要住在你二姑家，你姑父现在是官老爷，不方便你不知道啊？再说，家里现在的日子是好过了，可是也不能乱花钱啊！回头你弟弟们上学，将来你们成亲，这不是事吗？家里的地产量好了，不能废了啊！爹娘知道你有出息，可你也是辛苦得来的银子，你自个好好攒着，将来成亲了自己开个饭馆，不是挺好吗？”
芦花听明白了，爹娘是心疼她，怕出去给她和二姑增加负担。想罢，芦花小心翼翼道：“爹娘，有件事我一直没告诉你们。”
胡木生和媳妇对视一眼，这闺女这么认真，这是瞒了大事啊？
“其实春满楼是我和周尘两个人开的。”话音落地，在场的除了小胡图全愣住了，芦花心虚道：“我之前不告诉你们是为了胜哥儿和胡图，要是别人知道我是东家，除非我分出去，否则的话过两年童试，胜哥儿就不能参加了。而且，那时候我怕你们会误会我和周尘，所以我就瞒着没说。”
胡木生和刘氏好半天没反应过来，两人嘴张了又张，却什么话都没说，最后还是胡木生说道：“那你现在怎么又说了？”
芦花解释道：“现如今朝廷中正在发生一件大事，由几位大商人牵头，上奏了商人后代准许科考的折子。这几个月下来，我和周尘都觉得这条律法应该是能通过的。只要律法通过的，就没必要遮遮掩掩。还有就是我希望能把你们接到县城里去享享清福，我在那里买了宅子，胜哥儿和图图去那里能接受更好的教育。最后的原因就是，你们去了，那我就能和你们在一起了，不用这么长时间才见一次面嘛！”
胡木生夫妻两对朝廷的事不关心，律法什么的他们知道一些就行了。倒是芦花后面说的让他们有些心动，对于芦花瞒了他们，两人也没有说芦花什么，只是说去县城的事还要想想。
芦花在家住了三天，三天之后，也就带走了胜哥儿一个人。胡木生对她说：“我和你娘年纪不大，能做的时候就做，桃花不愿意去就让她在家帮我们。胜哥儿正是学东西的时候，他又有这么大了，又听你的话，你带去让他好好上学。胡图嘛，年纪太小，你顾不上来，就留家里了。”
至于胡大爷和胡大娘，连胡慧英出马都没能把两老接过去，更何况芦花。最后，芦花带着胜哥儿挥别哭得一塌糊涂的小胡图，连同小福等人一起回了阜康县。
