素娥听说了寇夫人给云业议婚的事，她替青儿担心，也替云业担心，后悔自己不该纵容他们来往太密切，想不到现在要让女儿重蹈自己的覆辙了。正想着云业到她的房间来了，青儿这会儿刚好不在，他慢慢走进来，脸色很难看。素娥大概猜出了原因，边倒茶边问
“少爷这是怎么了？”
“娘，我不想当寇家的儿子了。”
“少爷说什么傻话，这话让你娘听见了多伤心啊，以后不要再喊我‘娘’了，不合规矩。”
“规矩规矩，整天用这些规矩来绑我。我不管这些，在我心里您就是亲娘。”
“听说夫人给少爷议婚了，您以后是大人了，不能再像小孩子一样任性，你是寇家未来的主人。”云业听到素娥的这些话，觉得她变得特别陌生，在他的记忆里只有素娥跟其他大人不同，不会整天管着他，而是细心地关爱他、照顾他。他定睛看着素娥，沉默了一会道：
“娘说的都是真心话？母亲给我议婚，对象是储家的大小姐，这个人我只见过一两面，长相都没记住，难道您也觉得我应该跟她共度下半生？”
素娥觉得云业的目光像利剑一样，她低下头不再看他，
“感情都是培养出来的，你现在还小，还不懂感情。储家跟寇家门当户对，你娶这位小姐对你对寇家都好。”
“那青儿呢，青儿怎么办？您真的不知道我跟青儿的心意吗？”
“你们俩从小一起长大，自然感情要好些，不过那就像兄妹之间的亲情一样。我跟青儿身份卑微，少爷不嫌弃，这样的感情已经是高攀了，没有其他的妄想，少爷也不要在青儿身上犯执拗了。”
“娘当真这样想？”
“当然了，哪个当娘的不为自己的孩子着想呢，我希望青儿这一生平淡幸福，不要被感情纠缠。”
云业没有说话，起身快步出去了，青儿正在窗边偷听，听到脚步声赶紧躲起来。看着云业愤怒离去的身影，她的眼泪流了下来。
青儿回房后神情低落、一声不响，素娥猜她一定知道了云业议婚的事，素娥一狠心想长痛不如短痛，索性让他们恨自己好了。
“青儿，你去哪了？”
“随便走走，我累了，想去睡觉。”
“等一下，青儿，娘有话对你说。夫人给少爷议婚的事你听说了吗？”
青儿看着自己的娘，她知道娘是最爱她的人，做什么一定都是用心良苦，她不忍心折磨娘，即使刚刚听到了那些话，
“听说了，娘，您不用担心，我以后会少跟少爷见面，免得别人说闲话。”青儿说这话时声音很轻，仿佛一点力气都没有了，她说完走到床边，面向里躺下了。素娥看到这一幕感觉心被捣成无数片，她宁愿青儿也像云业那样生气、发泄，可是她却这样苦自己。
素娥坐到床边，轻轻抚着青儿，青儿闭着眼睛，泪水从她的眼角流出，素娥看到也开始流泪，她帮女儿擦掉眼泪，把她揽入怀中，摩挲着她的头发。
“青儿，你有什么心事跟娘说说吧，娘对不起你，什么也给不了你，你不要闷坏了自己。”青儿脸埋在娘怀里，不顾一切地大哭起来，哭得全身要痉挛一般，肩膀和脖子酸疼，素娥拍着她的背，泪流满面。
“娘、、、我要离开这里，求你、、、带我走吧。”
素娥也不想看到自己的女儿继续这样痛苦了，这还只是开始，等到云业大婚时寇夫人也必定赶她们母女走，不如现在就主动离开。可是她这么多年不离开漠县有一个原因，就是她还抱着一丝幻想，或许哪天广生会从那山里走出来找她。可是等了这么多年了，她知道已经不可能了，况且是自己做出已经不在人世的假象，这又怪得了谁呢？
“好，娘答应你，明天就带你走。”
第二天一早，素娥就去找寇夫人说她要带青儿离开，寇夫人吃了一惊，没想到她这么快主动提出离开，其实她最吃惊的是青儿居然没有做出任何反抗，在她印象里那个野丫头可是不知道会干出什么事来的，有时候自己还真有点怕她。不知道是不是她身上流着那个男人身上的血的缘故，这个丫头跟那人一样，冷下脸来真是吓人，她如果自己肯走最好，省了功夫了。寇夫人假意客套几句就同意了，还问她们预备去哪，自己可以给她们路上用的盘缠。素娥知道她在担心什么，就说自己会远远离开漠县，再也不会来了。寇夫人说自己会支开云业，让她趁天黑前尽快赶路。
素娥回到房间，看到青儿已经在打包行李了，她走过去抱住青儿，嘴里喃喃道：“可怜的孩子，我们离开这里，忘掉这一切。”母女二人收拾好东西，简单吃了点东西就上路了。两人取偏僻的小路，不敢经过闹市，怕遇到熟人，她们也不知道到底要去哪里，总之一心想快点离开漠县。
云业早上起来后正准备去找素娥和青儿，他昨天想了一夜，决定不管谁反对他也要娶青儿，他昨天只问了素娥的意见，并没有问青儿，他相信青儿跟他的想法一定是一样的，自己真不该直接生气地走掉，又碍于面子没有再回去。这是下人来报说母亲找他，他这会儿真不想去见她，他还在为上次的事生气，可是转念一想，以后还要求她成全自己和青儿，只好听命过去了。
他以为母亲一定是让他去储家，想着编个什么理由推掉，谁知母亲说让他去结一下跟王家的账。云业此前从未管过家里的事情，生意上的事根本一窍不通，寇夫人看他有些惊讶，忙说反正早晚都是他来接管寇家，这些事也该学着做。云业想想也是，自己若什么本事都没有，怎么能保证青儿的幸福呢。寇夫人派管家跟他一起去，有不懂的地方好帮帮他。王家住在漠县南端，素娥跟青儿一路向西出了漠县，等到云业回到家去找她们时发现房间已经空了。联想到无缘无故被派去收账，他一下明白了。
寇夫人正端坐在椅子上等他，表情波澜不惊，云业又愤怒又焦急，想到可能再也见不到青儿，他觉得一切都没有了意义。
“回来了？”寇夫人语调平缓，她这样丝毫没有愧疚的表现越发激怒了云业，
“是你赶走她们的吧，为什么？！”
“为什么？今天我就都告诉你，当年素娥私通男人怀了青儿，可是那男人没等到她生产就抛下她走了，我非但没有处罚她还收留她跟她的孩子，白养了她们这么多年。我不求什么回报，只求她们放我儿子一条生路，放我们寇家一条生路。不过我还没有去找她，素娥却先来找我了，是她自己提出要走的，她还是有良心的。”
“青儿到底犯了什么错，母亲要这样说她？为什么我们不能在一起，为什么我跟她在一起就是没有生路？”
“寇云业，你是寇家的儿子，就凭这一点你能娶一个那种身份的女人吗？你会一辈子让人家取笑，寇家以后在这里如何立足？”
“我不管，我要去找她，我要去找青儿。”
云业跑出去，跨上马奔驰而去。管家见状过来问寇夫人：“夫人，要不要去追？”寇夫人摆摆手，“罢了，就算把他锁起来也没用，这孩子的脾气你还不知道吗？不会屈服的。”云业疯了一样的打听，可是没人说看见过她们，他调转马头，向小路上奔去，瞬间就消失在尘土中。
傍晚时候素娥跟青儿到了临近漠县的奉县，这个县没有漠县大，相对安静些，母女二人又累又饿，决定就在这找个旅店住一晚。她们找了家小旅店要了间下房，进去后发现屋子有点返潮，素娥说将就着住一晚吧，青儿点点头。两人一白天都急着赶路，没怎么说话，吃过饭后，相对而坐，素娥望着女儿，觉得她一天之内消瘦了许多、憔悴了许多，
“青儿，以后就我们母女俩相依为命了，你答应娘，一定要快快乐乐的，好吗？”青儿神游似的，回过神来，她握住素娥的手，
“娘，放心吧，我一定会的。”
“青儿，你是个好孩子，这么多年你都没有问过自己的身世，你是怕娘伤心吧？”
“娘，你不想说就不用说。”
“娘要告诉你，你现在长大了，娘要让你知道我为什么阻止你跟云业在一起。”一提到云业，青儿的手一抖，缩了回去，
“娘，你说吧，我听着呢。”
“好，但你要先答应娘，听过以后不可以冲动。”
“是，我答应。”
素娥陷入回忆，青儿则越听越惊讶，怪不得娘那么喜欢去小河边，自己也觉得那里亲切，难道是因为血脉相连吗？素娥讲到萧老爷来找广生，自己挺着肚子回到寇家，泣不成声，青儿走过去抱着素娥，母女两人抱头痛哭。这时门“哐啷”一声被推开，云业风尘仆仆地站在门口。
