蒂卡尔国家公园
蒂卡尔国家公园坐落在危地马拉东北部的热带丛林深处，是迄今人们了解最多、规模最大的玛雅古城之一。然而这座古城只是在最近25年才被发掘者揭开了面纱。
发掘出的3000余座建筑，从已填平的陋室到巨大的金字塔庙宇，为考古学提供了充足证据，这些证据表明这里是平原玛雅帝国的最大首都和玛雅文明的中心，反映了哥伦布发现新大陆之前玛雅文明最高的工艺水平和文化成就。蒂卡尔城最高的建筑是6座傲然耸立的金字塔，石灰石构筑的金字塔平台在莽莽森林中矗立而起，顶端各有一座小庙。最高的一座金字塔自底部至顶端高70米，是美洲印第安人修造的最高建筑物。蒂卡尔的庙宇宫殿皆环绕广场和庭院而建，建筑物前雕刻的石碑和祭台林立成行，井然有序。宽阔的石阶路自外部庙堂通向中心广场。城市用水由蓄藏量丰富的地下水库供应。蒂卡尔堪称建筑奇迹，尤其在缺乏车辆、滚轮和拖曳牲畜的条件下建造如此辉煌壮丽的都市，实在令人惊叹。
蒂卡尔经历了玛雅文明的黄金时代（公元300年—公元900年）。这是一个修建巨型纪念物、发明象形文字（其中大部分至今尚未破译）和制造复杂计时器的时代，也是制陶工艺和宝石加工按照独特风格蓬勃发展的时代，这种风格以自然主义的叙事场面为主要特征。比如石碑上雕刻有祭司或显要人物的头像，以及铭文和按照玛雅历法推算的年份日期。石碑铭文最早的年份为公元292年，最晚的是公元899年。出于至今仍不十分清楚的原因，后来这座城市的人口慢慢地减少，以至整个城市最终被遗弃。对于类似蒂卡尔这样的中心城市的作用还不十分清楚。巨大的建筑物内部空间狭小，光线暗淡，其原因可能是覆盖建筑物的挑头式拱顶窄小所致，也可能是玛雅人为保持他们庆典仪式的神秘性而故意为之。但是，考古学家们普遍认为：那些坐落在长1200米、宽800米的长方形地段内的建筑物仅仅作为行政管理和举行仪式之用，所有居民（大约有五万人）都居住在环城而建的城郊居民区中。城内还有许多庙宇和圈围起来的球类游戏场，庙宇的过梁和由过梁构成的门楣上皆刻有反映玛雅国王登基盛况的浮雕，这一切都再次证实蒂卡尔在玛雅礼仪庆典方面具有重要的地位。尽管蒂卡尔的植物生长繁茂，但大多都很脆弱。这里的动植物品种繁富，其中最为珍贵的当属佩腾孔雀。
蒂卡尔城于20世纪30年代初被确定为国家级历史建筑，在其周围24平方公里的范围内设立标志，辟为国家公园。
点评
蒂卡尔的辉煌正在延续。这些珍贵的史料是古人留给我们的伟大财富。
秦始皇兵马俑
公元前221年，嬴政攻灭了他的最后一个对手齐国，成为中国的最高统治者。他13岁登基，23岁亲理国政，39岁征服六国，从而结束了春秋战国以来几百年诸侯分裂割据的局面，建立了中国历史上第一个统一的多民族国家。公元前210年，秦始皇逝世下葬在陕西临潼县城东10里的骊山，他的陵墓北临渭水，气势雄伟，规模宏大。
20世纪70年代，当地农民在打井施工中挖到一件陶俑，他们意识到这个可能是文物，于是立即停工，向有关部门作了报告，经考古专家、科技人员的鉴定，确定为秦朝之物。随后，在附近又先后发现了3个大坑，这些惊人的收获，终于揭开了人类历史文化宝藏的一大秘密。原来这里有一座规模巨大、举世罕见的兵马俑坑，这8000多兵马俑，在地下足足沉睡了二千多年。有关部门在这里盖了座大厅，以利于挖掘和修复工作，后来，又把这座建筑物定名为：秦始皇陵兵马俑博物馆。博物馆是一座高22米，长230米，拱顶跨度72米，总面积达16000平方米的现代化展览大厅。博物馆展厅以一号兵马俑坑为主体，向观众展出兵马俑坑发掘现场和坑内的出土文物，以及秦陵出土的部分重要文物。
也许你要问，什么叫俑呢？古时候，奴隶主死了，往往要把活的奴隶和死人一起埋葬，以为这样一来，奴隶主在阴曹地府也能叫奴隶替他劳动。后来，活人陪葬的习俗渐渐地被废止了，开始改用木制或泥制、陶制的人形偶像，这就是俑。以后俑也包括葬品中的其他动物偶像，如牛俑、鸡俑、马俑、狗俑等等。
一号兵马俑坑东西长230米，南北宽62米，面积约为14260平方米，是最大的一个俑坑。坑的东部为南北长60米，东西宽3.45米的长廊，里面横着站立有3排陶俑，每排68个，组成一个横队。横队后面筑有隔墙，将坑分为东西向的11个过洞，38路武士俑排成纵队，一律向东。每4路武士之间有战车4辆。第一号坑的南、北两个较为狭窄的过洞中各站2排兵俑，中间较宽，则各站4排兵俑，均纵队排列，威武整齐，背西面东，直指来自东方的敌人。这是秦军“常阵”形式的一种“外向型”军阵。这些兵俑也叫武士俑，他们披铠甲或战袍，身高都在1.75米以上，面呈古铜色。而且个个凝目聆听、镇静机智、仪态英武，有一种一往无前、视死如归的英雄气概。这一排排齐整威武的武士俑，宛如一支由几千名真人组成的“秦之三军”，气势磅礴。形象地再现了秦始皇威震四海“灭六国，天下一”的雄壮军容，令人肃然起敬。这里的兵俑有步兵、骑兵、车兵三大类。根据实战需要，不同兵种的武士装备各异。担任前锋冲锋的和跟在车后面的步兵都是轻装，不穿铠甲，短袍束带，还打着绑腿，便于奔跑。驾驭战车的武士手上都有护手甲。从身份上分，有兵士与军吏两大类，军吏又有低级、中级、高级之别。一般士兵是不戴冠的，而军吏是戴冠的，普通军吏的冠与将军的冠又不相同，甚至铠甲也有区别。陶俑中间的木质战车，每乘前都有4匹体形健壮，骁勇善战的骏马，均雕镂精致，金碧辉煌，使人联想起中原逐鹿的激烈战斗场面。车后并排站立3个铠甲俑，分别是车上的甲首、参乘和驭者。这些陶俑都携弓挎箭，执长兵器，威风凛凛。
坑中出土的戈、矛、剑、吴钩、弓、戟等武器都是经过铬处理的青铜制品，至今锋利如新，显示出二千多年前的秦朝的冶炼技术已达到了很高水平。特别引人注目的是陶人陶马在神情上的区别和脸型的不同。军吏一般表情严肃，岁数也大一些，有的额头还有皱纹。武士的表情是相当个性化的，不仅让人看出他们不同的性格，甚至有的还可大体猜想出他们是哪个地区的人。还有那陶马，身长2米，肩高1.29米，俑首高1.54米，这是以真马为原型塑造的，他们都栩栩如生。据畜牧专家鉴定，这些陶马的形象，很像是洮河马种。直到今天，它还是我国著名马种之一。
秦始皇兵马俑的发现，揭开了中国雕塑史上的重要一页。也反映了秦朝军事编制和装备情况，对我国军事研究也有助益。秦朝的雕塑上承殷周，下启汉唐，表现了其着重细节刻画的特征。这几个兵俑如仔细观察，可见其同中有异，异中有同，千姿百态，栩栩如生。它从神态、表情、容貌、动作、姿势、服饰等方面，细致入微地刻画了不同年龄、经历、兵种、职位的人物所特有的神情举止，精神风貌和内心感受。而战马则形体高大、劲健有力，均张口衔镳，剪鬃缚尾，双耳前倾，显示了它们的机警敏捷、强壮善驰。这些逼真而给人以巨大艺术感染的秦俑雕塑，是古代艺术大师技术和心血的结晶。那么，这些由兵马俑组成的这支象征性军队，是属于什么样性质的部队呢？据考古学家鉴定：一号俑坑是右军，以战车和步兵相间，以步兵为主，明显地分出前锋、后卫、主体、侧翼；二号俑坑是左军，有弩兵、车兵、骑兵、步兵，是一个多兵种的联合编合组，明显地分出4个单元，正如古代兵书中的大阵套小阵的模样；三号坑是指挥部，虽然很小，只有战车1辆，但旁边是护卫的80名武士，武士手持的不同弓弩、矛、戈、戟这些实战的武器，显得更加威武气派。这3个坑，组成了一个完整的军阵编列体系。这些由一队队身穿铠甲、战袍的武士和威武的马队、车队组成的森严的军队，似乎是再现了秦始皇当年的战功和军威。
据考古学家们分析：秦代的咸阳宫和咸阳城是驻有几万军队的。他们可以分为3种：宫城内的叫侍卫军，宫城外的叫屯卫军，京城外的叫宿卫军。3种军队的人员组成和使命是不一样的。对照之下，兵俑象征着宿卫军，它的人员是各郡国征调来的，任务是保卫京师，也可以调出征战。但是，这些宿卫军是不能随便进出皇宫的。它生动地体现了秦国兵强马壮、横扫六合、北劫匈奴、南平百越，统一海内的壮丽图案。再有，陶俑的制作工艺也有其独到之处，秦代的制陶工匠和雕塑工匠采用以模为主，塑模结合，分件制作，逐步套合，并采用入窑烧制和出窑彩绘的方法，烧制出这些大形陶俑和俑马。陶俑的头部主要采用了合模法塑制，俑腿和俑身是采用模制或泥条盘成，臂和手则用模制或手制。
秦始皇确实是个雄才大略的封建统治者，统一中国后他希望建造这座地下王国，来使自己及子孙万世不朽。可是，真正不朽的不是秦始皇，而是他的子民们留下的灿烂辉煌的工艺精品。
点评
有人说，不看金字塔，不算真正到过埃及；不看秦俑坑，不算到过中国。叶剑英元帅说：“这是世界上最大的地下军事博物馆。”秦始皇兵马俑是我们整个民族的骄傲。
岩画——中国最古老的图画文字
位于宁夏银川市的西北第二民族学院岩画研究中心的专家透露，在距今1.3万年至1万年的宁夏中卫市大麦地岩画中发现了我国最古老的岩画文字。这一发现有可能改写中国的文字史。
该研究中心李祥石研究员提出，大麦地岩画文字不仅比甲骨文早数千年，甚至比国际学术界公认的，产生于公元前3350年的南美索不达米亚复杂刻画、产生于公元前3200年的苏美尼亚楔形文字、产生于公元前3050年的埃及象形文字还要早几千年。
大麦地岩画文字可能是世界上最古老的文字，它的发现对研究中国文字史和世界文字史都有积极意义。
西北第二民族学院成立岩画研究中心后，对岩画进行了仔细统计和研究，发现这些岩画共有2137组，共8453个个体图形。岩画的内容丰富、题材多样，包括日月星辰、天地神灵、手足蹄印以及狩猎、放牧、舞蹈、祭祀等活动场面。
在岩画近1/10的符号中，专家发现了似文似图的符号，其中有单个符号组成的复合型带有词语性质的图符。经过进一步比较研究，发现大麦地岩画这种类似文字性质的符号有一个重要特征，就是早期岩画的象形性，与汉字中的象形字体相似，并由此推断它是原始文字。
李祥石研究员和束锡红教授认为，关于岩画与刻画符号是不是文字或文字前身的书写形式的问题，20世纪时就引起人们的关注，但在世界性的岩画研究中，从未找到过如大麦地发现的这种复合式符号。大麦地岩画古文字的来源与中华民族的先民有关，与传说中的三皇、五帝有关，甚至更早，可能是我国最古老的图画文字。
研究表明，大麦地岩画通过抽象成象形、会意、指事符号，可以表达一个完整的意思，最终演变成为远古原始符号。比如有一幅岩画，被研究人员取名为《臣服》。其右侧是武力冲突中胜者接受降者的跪拜；左上侧是一把弓箭，表示武力、统治和占领；左下侧为降者在弓箭武力的震慑和压迫下跪拜求饶，表示请罪或臣服。这幅岩画的图案是一个完整意义的文字符号。
专家认为，图画符号与文字混合，表意更为丰富。比如有一幅名为《田园》的岩画，右上部为一只羊，左上部为一个人面，其中部为S形符号，下部为一横符号。这是一组图画与符号组合的符号文字，描述了宁静的田园生活场景。文字的发展是先有图画，然后有图画与符号的配合，即由繁到略繁，最后达到实用、简约的目的。符号文字的特点就是除图画形象外，用符号表示会意和指事，功能更加具有实用性。在大麦地岩画中，图画、符号的互相补充、互相交织，符合文字的发展规律。
大麦地位于宁夏卫宁北山人迹罕至的地方，西面是一望无际的腾格里沙漠，东面与巍峨连绵的贺兰山相对，奔腾不息的黄河与之日夜相伴。由于地处偏僻、交通不便，使得这里的岩画基本保持原始状态。
大麦地面积15平方公里，自东向西排列着南北走向的11条冲沟，千奇百怪的密集岩画群就凿刻在这些山梁、山沟的岩面上，如同一个天然画廊。岩画规模宏大，数量惊人，内容丰富。这里遗存的史前岩画登记在册的已有2137幅，展现个体形象8453个，平均每平方公里遗存图像达568个之多，超出了世界公认的判定岩画“主要分布区”限定标准的20倍。在岩画密集地段，几乎所有可以作画的石面都被充分利用，所有岩画都是依据石面大小而设计、刻画。石面较小的刻简单动物，石面宽阔的刻复杂画面；画面内容有狩猎畜牧、战争舞蹈、牛羊虎狼、日月星辰、天地神灵、手足蹄印、男根女阴、图案符号等。
大麦地岩画群体性场面很多，最大的一块石面长9米、宽1.2米，竟被刻上100多只动物和符号，几乎没有空白。像这样的巨幅岩画在大麦地有近百个，描绘的都是游牧、狩猎、舞蹈、战争、祭祀等场景，表现了先民多姿多彩的生活，被研究者称为“游牧长卷”。而岩画上那些似文似图的符号，也具有象形和表意的功能，颇有文字雏形。
中国专家学者们一直在寻找文字的起源，以前更多是从出土的陶器上寻找到的各种刻画符号，但都比较零星。后来发现了岩画，经过漫长的历史演变，石头大面积存在并且石头能够长期保存，像大麦地的岩画，漫山遍野都是，也是古人最容易接触到的天然的载体。
李祥石说：“我从事多年的岩画研究工作，从未见过像大麦地那样抽象的表达一个完整意思的符号存在。目前发现了1500个这样的符号，数量是很多的。大麦地附近的贺兰山距离黄河1公里，这里孕育着黄河文明。从目前考察的岩画内容看，既有游牧文化的东西，也有农业文明的东西，这样特殊的地理位置，产生人类智慧的火花，孕育一种文字符号的产生是可能的；从文字发展的规律看，没有文字之前是图画，然后有了图画与符号配合，接着是进一步简化抽象成符号表达意思。大麦地岩画中，我们似乎能看到这样的一个演化过程，如有图画和符号一起表达意思的，有图画抽象成的符号，有几个符号组合表达意思的。这些符号都有汉语中的象形、指事、会意的特点了，所以我觉得这些可能是比甲骨文更早的图画文字。”
