尚华胥慢慢抬起手触了触脸颊，是真实的，只是，没有温度。
南琴若不知道该怎么形容自己跳崖自杀的运气——不知是好是坏。这一境地，将他逼得几乎是哭笑不得。
他在江水中失去知觉之后，竟被冲上了浅滩，这是幸运的。
他睁开眼睛，发现面前整整齐齐站着十几名景军骑兵，最前面那个正是凌砚，这是不幸的。
南琴若咳出几口浑浊的江水，愣了愣，干脆趴在地上笑起来。一开始，是压抑的笑声，然后那笑声渐渐扩大扩大，洋溢着自嘲和一种绝望到深处的释然。最终，少年吃力地翻过身体仰望着水洗般格外明净的天空，竟是毫无忌惮地放肆大笑起来。
老天，你待我真是不薄，穿着盔甲投江突然都能捡条命回来，爷感动得都要哭了。老天爷我操你祖宗十八代。
宜州的失守，对于朝廷来说不能不说是一件大事。过了宜州便是重关，而重关，是烨国的最后一道防线——倘若叛军攻过重关，那么关内的平原百姓包括烨王的金瓦琉璃殿，就全都危险了。而此时的烨国，正处于一种微妙的奇异氛围之中。满朝文武竟都有着一个奇特的念想，希望叛军尽快向重关进军。不管是胜是败，总比这样拖着的好。
若重关真的被攻破，那么便要迁都了。
重关的守将正是前些日子苏程言带去的那名将军，方楠。
对于这个方楠的能力，朝廷并没有多少了解，只知道是欢喜公公推荐的一个将门之后罢了。朝中老臣还是会怀念贺封邑，怀念那个真正配得上“虎将”这称号的将军，也因此地，对欢喜有那么一丝丝怀恨在心。任是谁听到欢喜因贪污军饷而斩了贺封邑这事，都会觉得有那么点蹊跷。
而尚华胥也有些郁闷。自己向朝廷上书请来的这个方楠，似乎并不是很可靠的样子。
她独自坐在庭院中池塘边上，出神地看着池中锦鲤，很机械地把放在一边的鱼食一捏一捏投进水中去。锦鲤的尾鳍在水中呈精致的弧度展开着，划出一圈一圈的涟漪，睁着吃食的样子也是娇憨可人的。尚华胥有些恍惚，竟是觉得戏鱼观花天真烂漫的姑娘家的日子一去不复返了。也许在贺封邑的军队出了城门的那一刻起，就回不到从前了。
想到这里她用力晃了晃脑袋想把那些念头都驱除出去。无论如何现在这些念头是只能增加心里的负担了，何必要去想它呢。一起出征的三个发小，一个战死两个叛变，这样的结局有什么意思。任自己曾经有多少痴情多少念想，如今还不是全都落了空。日日夜夜思念的牵挂的那个人，到头来也不过如此罢了，只可笑自己曾经竟像个一厢情愿等待出征良人归来的少妇，白白浪费了那么多感情。
“哟，九姑娘这是想什么呢？”妖冶谄媚的声音从身后传来，不用回头便知是欢喜公公来了。自从尚华胥升了官，这阉人似乎便有事没事来找她。
“公公，尚华胥怎么说也是皇族，公公来见我，却连请安都免了。”尚华胥嘴上这样说着，却是转过身来微微一笑，向一旁侧了侧身子，“公公请坐。”
“九姑娘还惦记着请安呢？”欢喜收了扇子放在嘴边轻笑，“咱家心里跟九姑娘可是从来就没个三六九等的划分，一条绳的蚂蚱一条船上的人，哪头闹了都不得好果子吃。”
“公公说的是。”尚华胥又笑了笑，只是这笑，薄凉得很。南琴若的死，夏侯无颜和苏程言的叛变，几乎是断了她的一切念想。
“哟，看来九姑娘这回是想通了怎的，终于给咱家好脸色了。”欢喜掩唇媚笑，“九姑娘，咱家看当今圣上对你可是关爱有嘉，你一个女官，也要识点分寸明点大局。这重关眼看着就要守不住了，到时候迁都，说不准在道上就……”
“公公说的是。”尚华胥依旧薄凉地笑，跟欢喜脸上媚到骨子里去的媚笑是不同的。她只想的难怪叔叔曾经被这阉人迷得神魂颠倒，如今近看，欢喜的眉目面庞都是极好的，比二八年华的少女还要精致几分的。只是那面庞上厚厚的一层脂粉显得有些过于魅惑罢了。
“罢了罢了，咱家也不是要你说好话来听。”欢喜一歪头，曲线柔美的颈子便从衣领中现了出来，“眼瞅着就除夕了，虽是乱世，该庆祝也是要庆祝的。今儿个你就去陪圣上喝几杯小酒下下棋吧，难得哄他高兴。”
欢喜提到“圣上”这二字时的神态，并说不上多恭敬，甚至，是有些鄙夷的。
正在这时一名小官忙不迭送地跑来，到了二人面前膝盖一软便跪下，“两位大人，出……出事了，出大事了！”
尚华胥微一愣。她对于“大事”这个名词的概念，已是有些模糊了，什么才算大事，大事又与她何干？欢喜娥眉一皱叱道，“慌什么慌，说，怎么了？”
“先后王美人……王美人在大殿里闹起来了，说她有先王密诏，密诏上说立长子湘南王尚文为烨王！”
尚华胥还是有些发呆。欢喜却笑了，“哦？果真如此？”
——果真如此果真如此，还真被料中了。尚端登基的闹剧，果真是包不住的。
金碧辉煌的大殿此时回响着妇人凄厉的哭嚎，先帝生前十分宠爱的王美人扑倒在大殿上，手中是一片丝帛——是从先帝龙袍上扯下来的丝帛。丝帛上的几个字，清清楚楚，确是先王的笔迹：
“立长子尚文为烨王。”
“烨王应该是尚文，是尚文，不是尚端！”王美人哭着哭着便笑了，那笑尖利得让人胆颤，“尚端，你个冒牌货，你个废物！下来！从龙椅上滚下来！”
尚端在龙椅上发抖。
而尚文，也就是王美人的儿子，却只是静静地站在一边，脸上看不出什么表情。他该为自己母亲的出丑而感到羞愧，同时或许，又该感到一丝希望——事情已经说了出来引起了风波，那么一个计划也就可以开始了。
“我有先王手谕，我有先王手谕！立尚文为烨王，废尚端，废尚端！”王美人依旧在大殿下嚎叫，尖利的笑声一次又一次刺激着尚端的听觉神经。
废尚端，废尚端，废尚端，废尚端……
“别吵！你们别吵！疯女人，疯女人！”尚端似是终于忍不住了般，指着王美人破口大骂起来，“你的儿子没抢到王位，你不甘心是吗？你叫啊，叫啊！疯女人，我才是烨王！你再叫，再叫我现在就砍了你！”
王美人听了此言，先是一愣，然后竟是仰天大笑起来。
“哎呀——烨王发火啦——发火啦——”
那笑声那神态那语气，竟是跟炼丹的疯老倌孙信一个模子里刻出来的。
“母亲……”尚文终是快步上前，扶住了笑得前俯后仰的王美人。他拍了拍母亲的背脊，然后恭恭敬敬地向尚端行礼道，“陛下恕罪。”
“恕罪？有什么可恕的？你尚文犯什么罪了？人家说了有先王手谕，要立你为烨王啊！”尚端坐在龙椅上，还带着几分稚气的脸此刻涨得通红，“我尚端，一个冒牌货，哪敢跟你抢啊？”
语毕，他竟摘了自己头上的龙冠用力扔在地上，指着尚文道，“给你，给你啊！你收着，免得别人说我尚端妇人之心小肚鸡肠舍不得这王位！”
“干什么，这都是干什么！”一个苍老的声音从大殿口传来，众人循声望去，见是太皇太后，便都收了声，带几分畏惧地跪了下去。
“奶奶！”尚端见了来人，也不称“皇祖母”，随随便便一声委屈的“奶奶”就叫出了口，“他们欺负我！说我不是皇帝，尚文才是！”说着，从那龙椅上跑下来钻进太皇太后怀里。
“你说你们这是要气死我这把老骨头啊！”太皇太后一手抚着孙儿背脊，另一手握着的龙头拐杖重重在地上敲了几下，“国难当头，你们不一致对外，还在搞这些不明不白的名堂！成何体统，成何体统！”说着，又是重重敲了敲龙头拐杖。
大殿上一时静了下来，只剩王美人神志不清的呢喃，重复着“我有先王手谕，立尚文为王”这么一句话，气氛一时诡异起来。
太皇太后看着一片狼藉的大殿，叹了口气。
“出去罢，都出去罢……立王的事，不是早就定了么，如今又搞出这么个名堂，谁知是不是无中生有。过几日便是烨国皇族围猎的日子，几百年来的传统，从没断过。如今虽是乱世，咱不能乱了祖宗的规矩。都准备准备罢，围猎啦……”太皇太后的语气，是如同她脸上皱纹一样深沉而无奈的悲伤，是似被人抽走了力气一样的，软绵绵地飘荡在大殿上。
尚华胥和欢喜混在大殿上的官员中，看到的是这么一出闹剧。
尚华胥偷偷瞟了瞟尚文——
颀长结识的身材，猿臂蜂腰长腿，一张线条坚毅的年轻面庞，细长的眼中波澜不惊看不出情绪，薄唇却是紧抿着，不苟言笑的样子。跟尚端比起来，却是一表人才。
收回目光，尚华胥不知怎么描述自己的心情。
累了，倦了，或是麻木了，无所谓了。
