世上最困难的是认识自己，最容易的也是认识自己。很多时候，大家认不清自己，只因为把自己放在了一个错误的位置，给了自己一个错觉。所以，人的一生，不怕前途的坎坷，而怕从一开始就走错了方向。
上天给谁的都不会太多
1972年，新加坡旅游局给时任总统的李光耀打了一份报告，大意是说，新加坡不像埃及有金字塔，不像中国有长城，不像日本有富士山，不像夏威夷有十几米高的海浪。新加坡除了一年四季直射的阳光，什么名胜古迹都没有，因此若要发展旅游事业，实在是巧妇难为无米之炊。
李光耀看过报告，非常气愤。据说，他在报告上批了这么一行字，“你想让上帝给我们多少东西？阳光，有阳光就够了！”
后来，新加坡利用一年四季直射的阳光种植花草，在很短的时间里，发展成为世界上著名的“花园城市”，连续多年，旅游收入列亚洲第三位。
上天给每个国家、每个地区的东西，确实都不是太多。上天仅给杭州一个西湖，仅给曲阜一个孔子。就对个人而言，上天给每个人的东西也同样少之又少。上天只给了牛顿一个苹果，而且还是以砸在他头上的方式扔下去的；上天只给了迪士尼一只老鼠，而且这只老鼠是在迪士尼连面包都吃不上的时候出现在他的面前的。
虽然上天的馈赠少得可怜，但只要你是一个有心人，就会惊喜地发现，上天的馈赠是非常丰厚的：聪明的杭州人利用西湖把杭州变成了“人间天堂”；智慧的曲阜人利用孔子把曲阜变成了“儒家圣城”；沉思中的牛顿因那只苹果，奠定了自己在物理学上无可撼动的地位；潦倒的迪士尼利用那只老鼠，创造了一个令世人赞叹的动画王国。
智慧点拨
许多人都曾抱怨过上天的不公。抱怨上天给予别人美貌、金钱、地位，而留给自己的，却只是办公室里的一把旧椅子。假如有幸读到李光耀的那句批注并从中深受启发，你也许会立刻振奋起来——原来，那把旧椅子是上天特意送来的礼物！如果能善于充分利用它，说不定你就会在这分寸之间，成就伟业。
其实，上天给了每个人珍贵的机遇，只是大部分人都缺少了一双发现并利用机遇的慧眼。
从改变自己开始
1930年初秋的一天，天刚刚破晓，一个只有1.45米的矮个青年从位于日本东京目黑区神田桥不远处的公园里的一条长凳上爬了起来，他用公园里的免费自来水洗了洗脸，然后从容地从这个“家”徒步去上班。在此之前，他因为拖欠了房东七个月的房租，已经被迫在公园的长凳上睡了两个多月。
他是一家保险公司的推销员，虽然每天都在勤奋地工作，但收入仍少得可怜，为了省钱，他甚至不吃午餐、不搭电车。一天，年轻人来到一家名叫“村云别院”的佛教寺庙：“请问有人在吗？”“哪一位啊？”“我是明治保险公司的推销员。”“请进来吧！”
听到“请”这个字，年轻人喜出望外，因为在此之前，对方一听到敲门的是推销保险的，十个人中有九个会让他吃闭门羹，有时即使有人会让他进门，态度也相当冷淡，更不要说“请”了。
年轻人被带进庙内，与寺庙住持吉田相对而坐。寒暄之后，他见住持无拒人之意，心中暗暗叫好，接下来便口若悬河、滔滔不绝地向这位老和尚介绍起投保的好处来。
老和尚一言不发，很有耐心地听他把话讲完。然后，平静地说：“听完你的介绍之后，丝毫引不起我投保的意愿。”年轻人愣住了，刚才还信心十足的他仿佛膨胀的气球突然被人扎了一针，一下子泄了气。
老和尚注视着他，良久，接着又说：“人与人之间，像这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，如果你做不到这一点，将来就没什么前途可言了。”年轻人哑口无言。老和尚又说了一句：“小伙子，先努力改造自己吧……”
从寺庙里出来，年轻人一路思索着老和尚的话，若有所悟。
接下来，他组织了专门针对自己的“批评会”，每月举行一次，每次请五位同事或五位投了保的客户吃饭，为此，他甚至不惜把衣物送去典当，目的只为让他们指出自己的缺点。
“你的个性太急躁了，常常沉不住气……”
“你有些自以为是，往往听不进别人的意见，这样很容易招致大家的反感……”
“你面对的是形形色色的人，你必须要有丰富的知识，你的常识不够丰富，因此必须加强进修，以便能很快与客户寻找到共同的话题，拉近彼此间的距离……”
年轻人把这些可贵的逆耳忠言一一记录下来，随时反省、勉励自己。
每一次“批评会”后，他都有被剥了一层皮的感觉。通过一次次的批评会，他把自己身上的缺点一点点剥落了下来。随着缺点的消除，他感觉到自己在逐渐进步、完善、成长、成熟。
与此同时，他总结出了含义不同的39种笑容，并一一列出各种笑容所表达的心情与意义，然后再对着镜子反复练习，直到镜中出现所需要的笑容为止。他甚至每个周日晚上都要跑到日本当时最著名的高僧伊藤道海那儿去学习坐禅。
一次次“批评”，一次次坐禅，随着时光的流逝，这个年轻人悄悄地蜕变着。到了1939年，他的销售业绩荣膺全日本之最，并从1948年起，连续15年保持全日本销量第一的好成绩。
1968年，他成了美国百万圆桌会议的终身会员。
这个人就是被日本国民誉为“练出值百万美金笑容的小个子”，美国著名作家奥格·曼狄诺称之为“世界上最伟大的推销员”的推销大师——原一平。
智慧点拨
“我们这一代最伟大的发现是，人可以经由改变自己而改变自己的命运。”原一平用自己的行动印证了这句话。有些时候，一个人迫切应该改变的，或许不是环境，而是自己。
崭新的自己
米蒂是一位精力充沛、热爱冒险的女性，但一开始她并不是这样，她经过了一个自我认定的转变过程。
米蒂小时候是一个胆小鬼，她不敢做任何运动，凡是可能受伤的活动她一概不参加。
在参加过几次情商研讨会后，她有了一些新的运动经验，如潜水、赤足过火以及高空跳伞，从而知道自己事实上可以做到一些事，只要有一些压力即可。
即使如此，这些体验还不足以使她形成有力的信念，改变她先前的自我认定，因为当时的她认为自己只是一个“有勇气高空跳伞的胆小鬼”。虽然如此，但是米蒂在自我认定上已经开始慢慢转变了。
米蒂周围的不少人都很羡慕她的表现，并告诉她：“我真希望也能有你那样的胆量，敢尝试这么多的冒险活动。”
一开始，米蒂面对大家的夸奖的确很高兴，但听多了后她便开始质疑自己起来，是不是以前错估了自己。
“最后，我开始把痛苦跟胆小鬼的想法连在一块儿，因为我知道胆小鬼的想法会使自己受限。于是，我决心不再把自己想成一个胆小鬼。”米蒂说道。
事情并不只是说说而已，事实上，米蒂的内心展开了激烈的争论，一方面是周围人对她的看法，另一方面是她对自己的认定。
后来，又有一次高空跳伞训练，她把这当成是改变自我认定的机会，要从“我可能”变成“我能够”，进而使想冒险的企图扩大为敢于冒险的信念。
当飞机攀升到12500英尺的高空时，米蒂望着那些没有跳伞经验的队友，他们中的多数人都极力压抑着内心的恐惧，故意装作兴致很高的样子。米蒂告诉自己：“他们现在的样子正是过去的我，而此刻的我已不会像他们那样恐惧。今天，我可要好好地玩一玩。”
米蒂用那些没有跳伞经验的队友们的恐惧来强化自己希望变成的新角色。随之，米蒂很惊讶地发现自己刚刚已经历了重大的转变，她不再是一个胆小鬼，而成为一个敢冒险、有能力、正要去享受人生的人。
她是第一个跳出飞机的队员。下降时，她一直兴奋地高声狂呼，似乎这辈子从来没有过今天这样的勇敢和兴奋。
智慧点拨
米蒂之所以能够跨出自我设限的一步，主要的原因就在于她采用了新的自我认定，进而在心底想好好表现，以作为其他跳伞队员的好榜样。
米蒂的转变很完全，因为新的体验使她能一步步淡化陈旧的自我认定，从而做出新的自我认定，去拓展更大的可能。正是新的自我认定，使她成为了一个真正敢于冒险的领导者。
站在巅峰的回答
意大利人伦霍尔德·米什尼在成功登上了珠穆朗玛峰峰顶后，接受了记者的采访。
记者问：“海拔8000多米的高度，被登山运动员称为‘死亡高度’，你怎么在这氧气极为稀薄的死亡高度不带氧气瓶呢？你有什么特殊的天赋吗？”
米什尼答道：“医生会证明我的肺功能和你的差不多，是人肺的功能，而不是秃鹫肺的功能！我在证明8000多米的高度不是人的死亡高度！我在这个高度上每走一步，都要停下来深呼吸20次，吸入维持生命活力的氧再走。人没有秃鹫的肺，但人有秃鹫所不具备的头脑。”
记者接着说：“米什尼先生，你是唯一征服了‘世界屋脊’上全部8000多米以上高峰的人！”
米什尼听后则说：“记者先生，你又说错了，我不是人类的‘唯一’，而应该说是‘第一个’！”
记者听后忙说：“对，应该是‘第一个’，而不是‘唯一’的一个。我想请问，所有登上世界高峰的人都带一面自己国家的国旗，为什么你只掏出一块手帕？难道手帕上有着比国旗更能激发你浪漫情怀的东西吗？”
米什尼答道：“我的手帕不是夫人或情人送的，而是随意从商店里买的，没有任何情感在上面。我挥舞普通的手帕，只是说明，人登上世界屋脊，像所有人爬上自己家屋顶那么普通，我不带国旗，就是告诉世人，不仅仅是意大利人才能登上这个高峰！”
智慧点拨
成功者之所以能获得成功，是因为他们有着多方面的优秀品质。他们意志坚强，善于思考，脚踏实地，谦虚朴直。即使站在巅峰之上，他们也没有丝毫的得意和骄傲。许多人总抱怨自己为何不能获得成功，这样的人不妨与成功者们比一比，值得反思的东西实在太多了！
咖啡馆的壁画
几个朋友在一家咖啡馆聊天，谈到兴头上，其中一个人在大发高论、手舞足蹈时，没注意到旁边经过的服务员，一下子打翻了服务员手中的盘子，满杯咖啡全洒在了白色的墙壁上。店主见到白色的墙被咖啡弄脏了一大片，坚持要这一桌的客人赔偿损失。
正在他们僵持不下时，邻桌的一个年老的客人把店主叫到一旁，跟他说了几句话，然后走回自己的位置旁，从旅行包里拿出画笔和颜料盒，走向那面被咖啡弄脏的墙……
没费多大工夫，污渍变成了一幅画：一匹深色的骏马安详地在草地上吃着草，不远处躺着一位美貌的女子。
大家纷纷拍手鼓掌，对画家的技艺赞不绝口。这幅壁画为咖啡馆添色不少，老板也很高兴，便闭口不提赔偿的事了。
智慧点拨
墙上的污渍都可以变为一幅美画，对于人生的瑕疵又为什么不能转变视角来看待并改善呢？不要因为一步走错了就自甘沉沦。正视自己的不足，并努力去改善它，你的人生必将会变得更加璀璨夺目。
大味至淡
伯父是一位厨师，大半生的时间都用在了煎、炒、烹、炸上。一日，和伯父聊天，无意中问起，怎样才能当好一名厨师呢？
伯父随口答道：“好厨师，一把盐。”伯父继而解释说：“在煎、炒、烹、炸、蒸、煮、煨的过程中，用盐的水平能够显示出厨师的水平高低。”因为，用盐的多少、时机会直接影响饭菜的味道。比如，安排一场较大的筵席，上最后一道汤的时候，有经验的厨师往往只放一点盐，食客反而会觉得味道鲜美，因为前面的菜已是五味乱舌，使最后的清淡变成了美味，是谓“大味至淡”。
智慧点拨
饭菜之中竟然蕴涵着如此深刻的哲理，人生也是如此。在日常生活中，每个人自觉或不自觉地都扮演着厨师的角色，在经过无数次的碰撞之后，才懂得了繁华落尽见真淳，大味至淡，真水无香，真爱无言……但清淡不等于寡淡，无为不等于无所作为。只有经历了风雨，品尝过酸甜苦辣的人，才能体会个中滋味！
不同
意大利著名影星索菲亚·罗兰从小就想成为一个电影明星。16岁时，索菲亚来到罗马，打算在这里实现自己的明星梦。可是，很多人都对索菲亚说，她的先天条件太差了，个子太高，臀部太宽，鼻子太长，嘴太大，下巴太小，也就是说，她的外在条件无一能够跟人们所想象的那种明星外形吻合。就连著名的制片商卡洛也对索菲亚说，如果她真想干这一行，就得把自己的鼻子和臀部“动一动”。但是这遭到了索菲亚的强烈反对，她说：“我为什么非要跟别人一样呢？”
经过几年的不懈努力，索菲亚成功了，那些有关她“个子太高，臀部太宽，鼻子太长，嘴太大，下巴太小”的议论也无声无息了，而她的这些特征反而成了美女的标准。
法国的科学家曾经做过这样一个实验：把十多条毛毛虫放在一只花盆的边沿上，首尾相连，围成一圈，花盆周围不到6寸的地方，撒了很多毛毛虫喜欢吃的松针。这时，毛毛虫们开始一个跟着一个，绕着花盆，一圈又一圈地行走。一个小时过去了，一天过去了，毛毛虫还在不停地、顽强地团团转。一连转了七天七夜，最终因饥饿和劳累而相继死去。其实，这些毛毛虫只要有一只稍微与众不同，它就可能有另外的命运。
智慧点拨
不少人常常会以“我和某某很相似”而自豪，而这个“某某”多是在某一方面很出色的人。可是，哪一个出色的人不是因为与众不同才脱颖而出的？总是追求和别人相同，最终不是诸事平平，便是郁郁而终啊！
留住生命的本色
一个非常有名的马戏团里，有两个对比鲜明的男女演员，男演员是一个奇丑无比的小丑，女演员则是一名貌若天仙的驯兽员。一美一丑吸引着成千上万的观众，马戏团的生意因此而火暴。
由于女演员长得太美了，身后总有大批的追求者，但她一个也看不上，谁也没料到她却爱上了奇丑无比的小丑，并和小丑商量准备举行婚礼。如此美事从天而降，小丑幸福得简直不敢相信这是事实。
离婚礼还有一个月的时候，小丑偷偷地找到一位医术非凡的整容大师，花大价钱为自己整了容。整容后的小丑与从前相比判若两人，看着镜子里英俊的面容，小丑欣慰地笑了。
小丑信心十足地来到未婚妻的面前，未婚妻先是无比惊奇地看着他，然后痛苦地对他说：“我们分手吧！”
小丑大惊失色道：“这是为什么啊？”
未婚妻告诉他：“你被别人认为奇丑的面貌，在我的眼里却是那样的俊美，那样令我着迷，那是你与生俱来的，是你生命的本色，而你却把它丢了。如今，你变得让我认不出来了，你让我感到非常陌生，你走吧！”小丑因为丢掉了自己生命的本色而丢掉了自己的爱情。
智慧点拨
在大家周围有很多类似这样的人，他们认为事物表现得越没有缺陷就越有价值。实际上，在他们看来有缺陷而被丢掉的部分，恰恰是最能体现本色，最有价值的部分。于是，有的人在成长过程中，逐渐丢失了自己生命中最本色的东西——真诚善良，进而变得圆滑世故。
其实，本色是最有生命力的色泽。因为，一个人假如没有了本色的话，就会没有了特征，没有了自己原来的价值。人生路上，请保留自己生命的本色。
理智的国王
