宜昌、过年、风俗与杂糖（5）
五、守岁、放鞭
年夜饭的名堂很多，南北各地截然不同，有饺子、馄饨、长面、元宵和大米饭等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子（吃饺子的习俗据说是从汉朝传下来的），是取新旧交替“更岁交子“的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来“之意。我父亲是北方人，包饺子的水平很高，可没有那种一手擀动擀面杖，一手转动面皮的技术。我**朋友舒人有一年在我家包饺子时，还把几枚硬币和橘子皮偷偷包了进去，结果被我给吃着了，说是谁先吃着了，就能多挣钱，好像并没什么灵验。
宜昌过年有习惯吃包面的，包面就是馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地才有了宇宙四方；有吃年糕的，当然是取“年年高“的意思。中国的老牌手机制造商几乎都被诺基亚、摩托罗拉和三星打压的销声匿迹，可步步高却在苹果、安卓和小米手机的包围中生命力顽强，是不是与它的这个喜庆的名字有关？我也见过有人家团年吃面的，据说是预祝寿长。不过宜昌本地还是习惯吃大米饭，这也是习惯成自然。
腊月三十有一项重要事项就是要到长辈的坟头去看一看，烧点纸钱，备几样供品，点盏长明灯，宜昌话叫“送灯“。一则是要告诉另一个世界的先人没有忘记他们，感谢他们对子孙后代的庇护，也祈求他们在新的一年里保佑家族平安吉祥。以前都是用蜡烛，因为天寒地冻，夜晚风大，虽然用酒瓶子或者塑料袋在蜡烛外罩着，可是偶尔也会引发森林大火，不过现在都改成了电池灯笼，也是一种革新。
腊月三十吃过年夜饭以后一项重要的项目就是守岁。洗澡、换衣服，全家围坐在火盆旁，嗑瓜子、吃杂糖、叙家常，把白炭火架得大大的，把家里所有的灯点得亮亮的，热热闹闹的直至深夜子时。到了那个时候，鞭炮齐鸣，辞旧迎新，晚辈给长辈磕头“作发财仪揖“（宜昌土话），长辈给晚辈发“压岁钱“（全国统一的举动），才算完成了守岁，也才能**睡觉。
河北易县是老根据地，我父亲很早就成了儿童团长，后来又是南下工作团的文艺骨干，据说吹拉弹唱样样都会，不过我们兄弟俩只听过他唱过歌剧《白毛女》、《江姐》、《红珊瑚》之类的插曲，笛子吹得不错，口琴吹得很有水平，字也写得好看，还会找一些革命故事绘声绘色的对我们进行讲述。可是在腊月三十的晚上，哪一个孩子会老老实实的呆在家里，也就是宜昌话说的“心像猫抓的一样“。听得一声“出去玩吧“，就和大赦的战俘一样心花怒放，抓起一包鞭炮就跑的连影子都没有了。
那个时候的孩子没多少零花钱，可是到了腊月三十的晚上，孩子们会把手里所有的钱统统换成鞭炮和烟花。那个时候，我们会买一封鞭，然后不厌其烦的将那一长挂鞭拆成零散的，找一根香，或者是父亲口里的香烟去噼噼啪啪的放鞭。不过最喜欢的还是那种“冲天炮“，一根细细的小木棍，上面有一根引线和一个鞭炮装置，点燃之后，冲天炮就会利用后推力一冲而出，带着一连串的尖利的呼啸在很高的空中爆炸，那样的喜悦一辈子都不会忘。
