宜昌公园的今昔（5）
西陵公园最大的一次变动在1986年，因为随着葛洲坝工程的建设，宜昌已经一跃成为万里长江第一坝的所在地，各路宾客纷至沓来，所有的党和国家领导人都穿梭对这里亲临视察，作为当时宜昌唯一的公园，西陵公园面积过小，仅仅只有6亩多，加上年久失修，自然环境也较差，市政府便决定对西陵公园进行大规模的整修。
变化最大的就是将原来位于公园西部的烈士墓迁到了东山之巅，搬迁了原先住在园内的一些居民和单位，使得全园面积一下子扩大为11亩，整整比原来几乎大了一倍；不仅修建了宜昌第一个动物园，也在园内建立了大型儿童交通安全教育游艺场，这是我国第一个知识性和趣味性相结合的儿童游艺场所。游艺场的设计采用“咫尺天涯“的传统造园手法，将祖国大好河山浓缩到1。27万平方米的场地内，使儿童在场内游玩的时候犹如周游全国，又在游玩中通过乘坐小火车、开小汽车等形式得到良好的交通安全教育，起到寓教于乐的作用。
也就在西陵公园进行大规模的整修的同时，1985年10月，时任政治局委员，刚刚辞去全国政协主席的邓颖超来宜昌视察工作。重点自然是葛洲坝。在听取宜昌有关方面的介绍时，那个终生没有儿女，但有一颗慈爱的母亲之心的老妇人对公园建立大型儿童交通安全教育游艺场十分感兴趣，欣然为西陵公园题字，这所原名于宜昌公园、更名为中山公园，重建成西陵公园的“城市之肺“正式更名为宜昌儿童公园。
这座1997年被国家建设部评为中国百家名园的儿童公园在2001年还进行过一次大规模的扩建，在还绿于民的口号下，投资650万元，将位于云集路的原710宿舍楼和西陵一路沿街门面，以及市建委的一栋宿舍楼共5556平方米的建筑统统拆除，同时施行“破墙现绿“和“拆房建绿“，新增了一万八千多平米的绿地，种植了桂花、广玉兰、茶花、樟树三千多株，新铺马尼拉草坪近万平米，使得园内绿化覆盖率达到86。26%。
至此，这座东起夷陵大道，西至珍珠路路，南靠云集路，北依西陵一路，占地面积达12。91万㎡的儿童公园就基本定型了。东西南北各设一座门，主要入口处也转向变得繁华热闹的夷陵大道那一边去了。按照公园管理处的宣传口径：“景观分为中部、东部和北部三大部分。中部的荷花池中建有怡心亭，九曲桥将亭岸相连，游人可在池中划船赏景。东部有曲径幽洞，假山叠石，小桥流水，是仿自然之景的人工建筑。北部为游乐区，设有动物园、跑马场、儿童游泳池及各种游乐设施，是少儿娱乐的天地。“
那个声称以科普教育为主、拥有30种、200余只动物的动物园夏天的一些臭味还是时常随风飘来，有些煞风景的；那些植被丰富、乔木茂盛、绿草茵茵，倒也算得上鸟语花香、环境优雅。当然更多的还是“你方唱罢我登场“、经常更新替换的各种儿童游乐设施，从大型的海盗船到神秘的魔幻屋，从开放的地下长城到自娱自乐的水上游船，从童趣的儿童城到人声鼎沸的溜冰场，儿童公园变成了一个热闹的少年儿童理想的游乐园地。
