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太后临朝听政只有寥寥数日，便以借幼帝之口颁布数条圣旨。她先是封了陈太傅等十六位官员数个荣耀衔，后又为各个藩王多加了几座城池。一时之间让人摸不到头脑，不知道这太皇太后葫芦里卖的什么药。
正是春分过后，本是万物复苏之际，却传来了陈氏在掖庭自缢的消息。到达掖庭的时候，陈氏已经薨毙了。零星的几个宫女和太监们在屋内打扫。一袭白衣，脸用一张白布盖着，露出的脖颈处还有一道发黑紫的痕迹。碎玉已经害怕的跑了出去，周薿和青鸾倒是镇定。
“何时发现的？”周薿瞧了一眼地上的陈氏，抬眸，目光冷冷的扫过眼前的下人。
“回公主，今日本是例行打扫的日子，早上奴才敲了半天门也未听见有人答话，这便推门进来，却看到皇太妃……”一个小太监跪在了地上，身形有些微微抖颤，裤腿处还有湿痕，想来是吓坏了。
周薿蹙眉，忽然想起那日陈氏说的“怕是活不过今年了。”像是知道了什么，扫视屋内，陈氏自缢的白绫还垂在房梁上，地上有踢翻的椅子，桌子上还有一盏未饮尽的茶盏。
像是忽然想起了什么似的，周薿拽住一个正在打扫的小宫女的胳膊问道：“婵娟呢？”
小宫女吓得赫赫发抖，颤巍巍地说：“回公主，奴婢，昨夜见着婵娟往后庭方向走去。”
后庭？周薿心下有不祥的预感。此时一个小太监正伸手去收桌子上的茶盏，周薿心急怒喝：“住手！”吓得小太监连忙收手。
周薿随即吩咐青鸾去给茶水试毒，然后带着青鸾碎玉以及昨夜见着婵娟的小宫女往后庭去。
到了后庭，只见后院一片荒芜，荒草凄凄，几棵树上被宫人们扯了绳子挂了些衣物。周薿忽的瞧见一棵树底下有一口井，周薿走过去，往下看去，心中有些不安，井中黑漆漆的，看不见底。周薿抬手对一个小太监说：“给我捞。”
碎玉像是知道了什么，身体已经开始不住的颤抖，脸色发白，她颤抖着问周薿：“公主，不会吧？”周薿并未理会她。
太监用木桶在水里捞了半响，募得停住了，脸色苍白，对周薿说：“公主，有东西。怕是婵娟姑娘的…”。
“你乱讲！”碎玉有些激动，她有些害怕面对这个事实。
“下去捞！”周薿厉声喝道。
“是。”小太监打了一个激灵，有些害怕，却又不能违抗周薿的命令。无奈，小太监只能坐在木桶上，慢慢地被送下去，过了一会，小太监的有些凄惨的叫声传来，周薿探过头去，问道：“找到了？”
“公主，确实是，是，一具女尸。”小太监的声音因为发抖有些模糊，那些住在掖庭的宫人们已经忍不住吐了起来，今日早上他们还在喝这井里的水。周薿蹙紧了眉，说：“搬上来。”
小太监不敢违抗，只能忍住惊恐和胃里的翻滚，将那具女尸搬了上来。
碎玉已经忍不住哭了起来，青鸾则是蹙紧了眉头。
小太监将女尸抛上来，自己连忙爬上去到一边吐，惊吓有余，却也对这件事抱有疑惑，婵娟为什么会投井自杀，她素来待人是极和善的。
女尸的面部发紫，皮肤有些褶皱，嘴边有白沫，眼睛微睁，露点白。虽说已是死相，却依旧可以认出是婵娟，碎玉已经忍不住哭着瘫倒在地上。周薿和青鸾只是闭上了眼。
沉默了一会，周薿便回到屋内，伸手掀开陈氏脸上的白布，面容较为安详，丝毫没有挣扎过的痕迹。周薿这一举动倒是吓坏了一干下人，统统跪在地上，周薿冷哼，看来这陈氏怕是被杀了。
周薿明白陈氏和婵娟死的蹊跷，心中对凶手是谁也有了一二。但是她却无奈，没有理由为她们做些什么。
陈氏虽然生前做尽恶事，但也不能全怪她狠毒，帝王的女人，谁没有踩着几具尸体，谁的双手没有沾过鲜血？
周薿咬紧了双唇，说：“收尸。葬在皇陵的安陵处。婵娟陪葬”
“公主，这，怕是要申报一下太皇太后吧。”一个像是管事的太监行了礼对周薿说道。
“你就是这掖庭的管事？”周薿打量了一下眼前弓着身子的太监。
“回公主，奴才是。”太监的头压得更低了。
“姓甚名甚？”周薿问道。
“回公主，奴才姓李，名德全。”李德全压低了脑袋。
“哦？倒与祥云殿的李公公的名字相似。”周薿挑眉。
“回公主，奴才是李公公的胞弟。”李德全伏了身子回答道。
周薿不由得心里生疑，这李德厚可是太后的心腹。
“你先去办，我自会禀报太后的。”周薿吩咐道。
“是。”李德全也只好退了下去，背脊却阵阵的发冷汗，做没做亏心事只有他自己知道。
出了掖庭后周薿便往祥云殿方向走去。
在周薿报了婵娟投井的事后，太皇太后还惋惜地叹了口气，说：“这倒是个忠心的主，她如此这般去了，怕也是做了什么对不起自己主子的事儿罢。”
这句话听来无大碍，若是一般人听来也是叹息两声，只是周薿知道这陈氏和婵娟的死疑点太多，她抬眸看了一眼太皇太后身侧猫着腰的李德厚，李德厚一直垂着眼看着地面，瞧不清楚他什么表情。
周薿接着太皇太后的话茬，也叹息了两声，说：“母后，儿臣做主将陈氏葬在了皇陵中的安陵里，婵娟陪葬，也是她曾经对三哥一片痴心的回报了。”
太皇太后点了点头算是允了。
周薿见此，便谢过后退下了。
到了朝凤殿，青鸾便告诉周薿，那茶水里有迷魂散。
周薿摇头叹息，这陈氏怕是被迷晕后才被人吊在房梁上吧，伪装自缢。能下药的人，除了婵娟还能有谁？婵娟怕也是知道自己做了亏心事投井的。那指使婵娟做这些的人又是谁呢？
乾龙殿。
周宪坐在太师椅上叹气。周薿到的时候看到的就是这么一副景象。
“皇姑姑。”周宪抬头唤道，然后低下头：“母妃薨逝了是吗？”
周薿蹙眉，小小的孩子没了父亲，尚在襁褓中又失了生母，这回又丧了养母，虽说陈氏不称得上好，但在周宪心里依旧是母亲。周薿心酸，想起那日在花园里见到宪儿，站的远远地瞧着母妃和福儿在嬉闹，明黄色的龙袍给了他一个框架，他也想嬉闹，却只能看着批不完的奏折发呆。
小小的宪儿，失去了生母，离开了奶娘，没有了疼他的珍妃，然后又失了父皇，最后去了母妃，这么小却要忍受何等的孤单。
周薿将他轻轻揽入怀里，拍拍他的背，欲言又止，宪儿啊宪儿，皇姑姑只愿你来世别再投胎帝王家。
入夜，周薿哄着宪儿睡下才离开。回到朝凤殿，周薿坐在窗棂边不知在想什么。微风徐过，吹起案上宣纸，周薿轻叹，别说宪儿，她在这皇宫中，又何尝不是如同身在牢笼里？
三更已过，青鸾睁开眼睛，在确定红鸢熟睡后，便点一根烛，在纸上写了些什么，写罢，将那张纸挽指做成蝴蝶模样，装入用叶子粘好的袋子。然后从朝凤殿后门走出去，便见一条水渠，青鸾将袋子放在水渠中，随水流走，这水渠是一直通向宫外的，此时已有人在宫墙外接应。
忽然有人在身后拍了拍青鸾的肩，青鸾一惊，转身就抬掌劈去，那人却挡下了青鸾的攻击，轻声说道：“子青。”
