话说这贾蕴仁不情愿出寺之后，一路上是手不释卷，仔细攻读，再加上那和尚的一番点拨，便觉时时有温故知新之感。这日，贾秀才只顾着低头看书，竟不觉错过了客栈，正是掩书暗想揣摩之际，突然瞥见暮色西沉，景色幽然，不由得大叫了声不好——这方才知错过了客栈！这秀才一边疾鞭催马一边在心中暗暗懊悔，又行了一个多时辰，天色完全黑了下来，方看见前处好像有个庄园，灯影憧憧，这秀才心下才安定了些，急忙便赶了过去，图个落脚地。
却说这家庄园，是当朝大理寺卿王钰的致仕后的养老住所。这王钰年有六十，膝下却是只有一女，因不满朝廷党派之争，上书弹劾内阁官员叶玉仪结党营私，谁曾想走了消息，反先被内阁倒打了一耙——被诬陷牵涉到一桩前朝旧案，幸赖皇帝英明，又怜他年老，并未加于追究。可王钰心中却是忿忿不平，为示清白，索性告老还乡，不理朝事，每日饮酒作乐骂狗官。
就是这日，忽有接到了平西王江北遇袭身死的消息，更是索性坐在大堂前喝酒大骂了起来，由不得家人劝解，谁劝便拿酒瓶砸谁，可笑他夫人性格又过软弱，一时间夫人女儿都劝解不得，母女二人在后院默默洒泪。仆人也都是个个躲得远远的。而这贾秀才是全然不知，门前整了整衣冠，就是上前敲门，这敲门敲了半天，是楞没人敢开门应声，这王大人又是喝多酒，正是在犯困中。这贾秀才却是又饥又累，便拉下脸来高声喊道：“不知主人家何在，可否容书生借宿一宿？”王大人正是迷糊之间，忽地高声应道：“什么人，进来说话！”这贾秀才心下一喜，也不管什么礼节了，直接推门而入，迎面绕了影墙，却是傻傻的呆在了那里——半大的庭院里只见一老头斜斜的倚在台阶上，酒瓶是倾倒一地，衣服被酒水**了半截，往前走了少许就觉酒气扑鼻，这贾秀才由于上次醉酒后还未缓过劲来，闻到酒味不觉一阵干呕。王员外丝毫不觉，反是颤巍巍地站起来，歪着脑袋，睥睨着，一手握着酒瓶，另只手斜斜的指着秀才，问道：“你是什么人，从哪里来？”秀才忙垂手答道：“晚辈姓贾，名蕴仁，是淮阳的秀才，从京里秋闱不第回家，不料错过了旅店，还希望老先生能收留一晚。”“哦，落榜的假秀才，”王员外不觉笑了出来，突然感叹道：“真是假作真时真亦假啊。”说完便背着手就要转身向后院走去，这秀才是一头雾水，以为王员外是要试他才情，脱口而出道：“假作真时真亦假，无为有处有还无，不知学生对的如何，还请先生指教。”王员外听了后，回了回头，望着贾秀才半晌道：“对的工整，有两分才情，将你的文章拿来与我看看。”说完又背着手晃悠悠的向书斋走去，秀才不得捏了捏鼻子，一路在后跟着，这仆人们看到王员外终于止住了骂，一边悄悄地回了夫人，一边小心翼翼的伺候着。
王员外在书房坐下，就着暗暗的灯火，耷拉着脑袋，眯着眼细看着贾秀才的文章，时不时的询问两句，贾秀才则是屏气凝神的垂首答着，未过一会儿，王员外止不住的犯困，终于一阵鼾声传出，声音是越来越大，这秀才正茫然不知所措之际，却见门外探进来半个脑袋小声的问道：“老爷可是睡着了？”秀才答道：“是，”这半拉脑袋才悄悄地递过身子，滑了进来，拉着秀才道：“我是这的管家，我家夫人说你帮我们家大忙，如今夜深，诸多不便，叮嘱我让我告诉你明日定会封金亲自道谢，你的住处也让我为你安排好了，您就先去歇着吧，这里我来就行了。”秀才客气感谢了一番，便由一个童仆领路歇息去了，这管家也是忙着指挥收拾不提。
