朱棣说：“朕不是不信任你，你是太子太师呀，道衍之后，国家第一重臣，你如一招不慎，关系着几十万将士的生命安危呀。”
丘福说：“臣都说提头来见了，皇上还要逼出我什么话来呢？”
朱棣便不好再说什么了，只是说：“从今天起，你就专事北征大漠的事，其他的事不要过问了，以免分心，尽快誓师北上。”
丘福答应了一声。
卸石棚山寨鼓乐喧天，红烛高照、彩灯高悬，在一派红光的山寨聚义厅里，唐赛儿正在为两对新人主婚，桂儿跑前跑后地忙活。十字披红的孟泉林、栁如烟两个新郎正与方行子、景展翼在拜天地，在司仪的唱喏声中完成各种程序。
闪电式的婚礼是唐赛儿的提议，她正想找一个可以乐呵的由头呢，一听说两对男女相恋好几年了，她就以义军头领名义，非要为他们主婚不可，他们也只好顺水推舟。唐赛儿是借机让义军上上下下大吃大喝一顿，明天好与官军血战。
方行子是最积极的，她要来一个快刀斩乱麻，尽快结来缠绕着四个男女的感情纠葛。
景展翼是最高兴的，发自内心的拜天地、对拜。
栁如烟是最被动的，精神就有点恍惚，他还没有从方行子的温馨里走出来，又要重温与旧恋人的甜蜜，还缺乏一个过程。他与景展翼在喝交杯酒，却不时地从酒杯上沿溜方行子一眼。
孟泉林是最超然的，好像在练操，动作机械，又像在履行某种义务，面无表情。
方行子最为复杂，流露在她脸上的，既有对栁如烟和景展翼的祝福，也有内心的某种失落，更多的是对孟泉林的歉意。
在司仪“送入洞房”的吆喝声中，两对新人被伴娘搀走了。
唐赛儿送到大厅门口，说：“好好过一个晚上的洞房花烛夜，明天就得跨马上阵了，官军围上来了。”
她转过身来，对大厅里己开始吃喜酒的士兵们说：“喝吧，喝它个一佛出世、二佛升天，不过，守寨门的、布防的可不许沾一滴酒。”
一片欢呼声响应着，随后便是震耳欲聋的搳拳行令声和酒碗的碰撞声。
栁如烟和景展翼入了洞房后，桂儿替他们关好房门，悄悄走了。
当栁如烟揭去景展翼的盖头时，栁如烟说：“你上了红妆，比平时更美。”景展翼嫣然一笑。她抱住栁如烟的胳膊，把脸贴在他胸前说：“直到现在，我的心才算放到该放的地方了。”她流下了幸福的泪水。
栁如烟抚摸着她的秀发，却没有出声，景展翼倒是尘埃落定了，而他此时心里却乱糟糟的，恍惚在云雾之中。
景展翼发现栁如烟总有点心不在焉，就扬起脸看着他：“你好像不高兴？”
栁如烟敷衍地说：“没有啊。”但眼睛还是禁不住走神。
景展翼说：“你还想着方行子吧？”
栁如烟说：“你说什么呀，都到这一步了，我为人夫，她为人妻，都有了归宿了。”
景展翼说：“是呀。我万万没有想到，方行子会爱上她师傅，这真是再好不过的结局了。如果不是这样，就是方行子把你让给我，我也不会幸福，我这心一辈子也不会踏实。”
方行子和孟泉林就更不会踏实了，他们的洞房里，空有红烛红帐子，却没有应有的欢快和谐。
孟泉林不在，只有方行子一个人在灯下看书，她早已卸掉了新娘的一切装扮，恢复了平日的男装，以至于宫斗来看她时大吃一惊，问娘是怎么回事。方行子说小孩子别多嘴多舌，把人们塞在褥子底下的大枣、板栗和花生捧了一大把，塞给宫斗让他回去吃。
方行子样子在看书，却多半天翻不过去一页，她显然无法控制自己的情绪，特别是不时传进来的呜呜咽咽的箫声凄婉哀伤，更令她坐立不安，师傅会吹箫，却不常吹，只有神情悒郁时才吹。洞房花烛夜里吹箫，这都是她方行子的罪过呀，她深感自已伤害了孟泉林的感情和自尊。
他真的很敬重师傅，他是个正直的好人，可让方行子嫁给他，她还没这种冲动，如果勉强揑合到一起，又觉得既毁了自己，也更对不起孟师傅。
箫声传进了不远处的另一间新房。正在铺床的景展翼忽然停住了，他侧耳谛听着：“你听，好像是有人在吹箫，好凄凉啊。”
栁如烟打了个哈欠说：“也许是巡夜的螺号声。”
景展翼认真地说：“不，是箫声。是孟师傅在吹箫，他倒不常吹，不快活的时候才吹。”景展翼很纳闷，今天是洞房花烛夜，和金榜题名时一样，是人生最快活的时候，他怎么吹起箫来了？
栁如烟己脱了鞋上床：“你管人家那么多事干嘛？”
景展翼说：“不对，这有点不对劲，我去看看，一会就囬来。”
栁如烟半开玩笑地说：“他不是你的新郎，我才是，你别弄错了呀！”
景展翼说：“我也是和孟师傅患难与共过来的，我不放心的事不能不问。”她还是跑了出去。
呜咽的箫声在空寂的夜里显得特别悲凉。孟泉林坐在树下，像一尊石像，箫声缠绕着他。
景展翼悄悄来到树林边缘，静静地听着。她正要上前搭话，忽然看见方行子也走来了，她坐到了孟泉林身边，孟泉林仿佛没看见一样，依然吹他的箫。
方行子充满歉疚地说：“孟师傅，我对不起你。跟你结为夫妻，却又是假的……”
景展翼一听，差点叫出声来。她顿时什么都明白了。
孟泉林不看他，仍在吹箫。方行子又说：“如果不是因为展翼太可怜，我也不会这样让师傅为难……”
孟泉林不吹了，他也不看她，只是问：“我只是想知道，你让我假扮到什么时候是个头呢？”
方行子说：“用不了多久的。当栁如烟收了心，和展翼一心一意过日子了，就不再麻烦师傅了。”
景展翼再也听不下去了，捂着脸跑开了。
对别人是盛大节日，对他来说却是灾难日，生米还是生米，并没煮成熟饭。只要肯改过，肯在他面前低头，即或十恶不赦，也可宽恕、重用，因为也帮他赢得了旷达宽仁之名，各得其惠。
洪勘从苏州囬来，先向纪纲复命，才奏报皇上，那结论是纪纲没计的，却也让朱棣高兴，裘丽芳不是铁凤，他求之不得。他得了美女，又不必提心吊胆了。洪勘刚刚下殿去，朱棣就一迭声叫：“宣纪纲上殿，越快越好。”李谦便跑步出去了。
纪纲早在等着了，他算定，洪勘一走，皇上就会急不可耐地宣他上殿。果然，他正在御花园看几个老太监在树下奕棋，李谦气喘吁吁地跑来：“快，皇上叫你呢。”
纪纲问：“洪勘走了？”
李谦说：“刚走，皇上可高兴了，还说，纪纲果然不欺朕。”
纪纲也乐了，跟着李谦走了。
此时太子朱高炽和夏原吉在殿上。朱棣的高兴劲已一扫而光，刚得到边报，丘福出师不利，全军覆没的消息如打了朱棣一闷棍。他一脸愤怒和无奈：“怎么会这样？朕早有预感，悔不该让丘福北征，人老了，是不中用了。”
奏报上说，本来丘太师是打胜了的，他亲率千余精骑，在胪朐河击败了鞑靼游骑，还俘获了一名鞑靼尚书，轻信了他的话，哪想到这是对方的诱敌之计。结果丘福以俘获的尚书为向导，单兵突进，与大队人马失去联系，结果中了埋伏，导致全军覆没。
朱棣叹道：“这是朕的过失，用非所人啊。这口气不能忍，看起来，朕必须亲征漠北了。”
停了一下，朱棣又说：“朕已决定在北平设置行在，设置六部和都察院，夏原吉，你就署行在礼部和兵部尚书吧，都察院你也兼着。北平宫殿也开始修建了，你一并管起来。”
朱高炽问：“父皇此举，是不是意味着要迁都啊？”他早已知道，朱棣正从户部支出大笔银子用于北京宫殿的修建，动用民夫达十万人。
朱棣却说是在扩建燕王府，绝口不提迁都。迁都，那是后话，现在不宜贸然宣布，他要等水到渠成那一天。他一直强调，北平的重要是勿庸置疑的。
朱棣看见纪纲己到殿外，就对皇太子和夏原吉说：“你们先下去吧。”
二人走后，纪纲上殿。
朱棣说：“朕想问问你，对那个裘丽芳怎么处置？”
纪纲说：“囬皇上，这要看皇上还把她当不当铁凤了。若是铁凤没死，那必是来报仇的，只能杀死她。”
朱棣笑了，智者千虑，必有一失。假如说铁凤没死，逃脱在外，她的相貌是改不了的，她敢应召进宫，那不是送死吗？想一想，这是不可能发生的事。后来朱棣又派人到她住处门外，出其不意地喊出铁凤、张玉的名字，她毫无反应，也可见她不是铁凤。看起来，当年铁铉真的有一对双胞胎，有一个失散了，否则无法解释，长的实在太像了。
纪纲趁机进言：“皇上，既然疑心已冰释，何不封裘丽芳呢？”
朱棣有心理障碍，暂时还不能这么做。一见到她，铁凤的影子便挥之不去。朱棣想冷一冷，已决定把她派给贤妃宫里去当宫女，贤妃也会帮她暗中侦察，以后再说吧。
大敌当前，唐赛儿正在召集将领议事。这会议不是在山寨里开的，而是在青州云门山下的一间隐蔽的民宅中。宫斗被安排坐在主位上，穿着明黄色的行头，俨然是个小皇帝。
唐赛儿说：“这次官军来头不小，把安远侯栁升和都指挥刘忠派来了，已经包围了卸石棚山寨，我们怎么办？”
方行子说：“我们已打出斗王旗号，我们会得人心的。这一仗一定打好。”
孟泉林已想好了退敌之策。官军依仪人多势众，一定想寻机会与我们决战，，我们可避开它的锋芒，寨中只留少量的人虚张声势，山寨不易攻破，不必忧虑。可设一只诱敌之兵，把刘忠、栁升的兵引过弥河，诱到云门山下，一举而歼灭。
程济也主张把重兵埋伏在云门山下。好在此前唐赛儿已听从了方行子他们的建议，精锐之师早已暗渡陈仓，部署在云门山下，只留少数军队守卸石棚山寨。
方行子还拿出了一张示意图让大家看。她说：“诱敌之兵很重要，一要打，二要打输，又不能让敌人看出是诈败。”
唐赛儿说：“这打法行。幸亏我们的大军已经移到云门山了。”她自行挂帅，与别将董参升一路，再请孟泉林、方行子和吴铁匠协助她带云门山大军，准备一场恶仗。别将宾鸿和李云、栁如烟统带诱敌之兵，吩咐程济、宋老五，他们囬去固守山寨。唐赛儿没把景展翼看成是将领，也没分派她活，景展翼很不高兴，栁如烟明白她的心思，就让她跟定自己。
方行子提出了一点疑义，认为栁如烟是个书生、翰林，不宜上阵。
唐赛儿没出声，在她眼里，吃山寨的钣，就得上阵，没什么书生可言。
栁如烟面子上过不走，他硬撑着，死活要带兵出战。
方行子再坚持己见，就不好了，只好缄口。想了想，她改换了方式，方行子说：“诱敌之兵危险而又容易被敌军看出破绽，栁如烟没打过仗，我和孟泉林去吧。”
唐赛儿却说：“还有宾鸿、李云嘛。再说，云门山是决战的地方，更不能轻视呀。”
栁如烟也硬撑着说：“我行。没打过仗，兵书还没看过吗？”
众人都得了将令，唐赛儿站了起来：“那就各囬各的兵营吧。”
营帐外，方行子叫住了栁如烟：“栁先生，你等等。”
栁如烟听这称呼，感到特别别扭。他站住了，方行子只说了一句：“照顾好景展翼，她上不了战场的，我已和唐头领说了，把她送囬山寨去吧。”
栁如烟点点头。
远处，景展翼看着他们，她不知道他们在说什么。
一场大战开始了，官军都指挥使刘忠正在指挥攻山寨，程济和宋老五把留守的兵士全布置在寨墙上，拼命抵抗，宋忠没有看出这是一座兵力有很的空寨。
官军刚刚要竖云梯攻寨，宋忠背后忽然喊声大振。一个千户来报：“刘大人，有一支贼军从后面包围过来。”
刘忠大为意外，他是准备瓮中捉鳖的，他们怎么会有援军？但不可轻敌，他马上让那千户去告诉安远侯栁升，请他继续围攻山寨，宋忠决定带本部人马去打援兵，以免腹背受敌。
千户答应一声骑马而去。
刘忠立刻带大军掉头迎击向他攻击的义军。
在通往云门山的路上，宋忠赶到弥河时，两军相遇，宾鸿、李云和栁如烟的军队与刘忠大军稍一接战就向后溃退，一直退过弥河。
弥河是枯水季节，水浅甚至断流，刘忠想“半渡而击”，驱动大军追击。
部下一个指挥佥事提醒刘忠说：“贼军一打即溃，这会不会是贼人的诱敌之计呀？”
戎马三十多年的刘忠在马上纵声大笑：“你太抬举他们了。这不过是一些饥民暴动而已，乌合之众岂堪一击？他们还能有什么用兵之计？尽管追杀，斩草除根，一个不留！”
于是官军不顾一切地掩杀过去，栁如烟等继续溃逃。栁如烟平生这是第一次见这战争场靣，心里发慌，他是头领，又不能显出恐惧，他就紧跟着宾鸿，一转眼就跟不上了。他的骑术太差，连马都控制不住，更不用说使用武器了，他伏在马背上，死命地抓住马鬃，只知道狂奔。只听耳畔呼呼风响，响箭带着尖锐的哨音在他身前身后乱飞，他心里没底，后悔不该指胸脯上阵，这与他坐在小板房子里答卷考科举毕竟不能同日而语。
他的马忽然中了一箭，马速减缓。宾鸿囬头发现了，大喊：“栁翰林，快，向我靠拢。”可他越打那马，马越是原地打转。
追击不舍的刘忠对部下说：“怎么，贼人里还有翰林？”他见栁如烟像个白面书生，连骑术都不精，就叫部下别杀死他，他要捉话的。
响箭接二连三射中了栁如烟的座骑，那马终于倒地，把栁如烟掀出几丈远，不等宾鸿、李云来救，他已经被蜂拥而上的官军士兵按住，绑了起来。刘忠来不及审问，让人把栁如烟先押囬营地。
宾鸿、李云等不敢恋战，继续引诱官军向云门山方向退去。
云门山下，严阵以待的义军分左右两厢埋伏着，左有方行子、孟泉林等，右有唐赛儿、董彦升、吴铁匠，看看官军追杀渐近，他们让过诱敌的宾鸿、李云，义军令旗一挥，登时炮声、鼓声大作，千军万马呐喊声震天动地，很快把官军切成几段厮杀。
刘忠大惊，知道中计了，急令快撤，但为时已晚。
后路已被孟泉林、方行子堵死，在 “斗王” 杏黄旗的导引下，方行子纵马率先冲入敌阵，挥剑左右砍杀，敌军纷纷倒地。
刘忠边撤边抽出一支箭搭在弓上，看准方行子嗖他一箭射出，射落了她的头盔，她惊回首，见刘忠又搭上了第二支箭，就在这危机时刻，孟泉林发现了，他拍马舞刀飞奔而来，大喝一声，在刘忠刚刚拉满弓的刹那，手起刀落，把刘忠斩于马下。
方行子感激地看了师傅一眼，又纵马冲入了敌群。
官军没了主帅，顿时大乱，争相逃命，云门山下、弥河两岸尸横遍野，弥河本来水少，此时流淌的竟是血水了。
宋忠的覆灭，使栁升丧失了斗志，不敢硬攻卸石棚山寨，连夜带兵撤向济南。
义军士气大振，都指挥宋忠是三朝老将了，想不到这颗将星殒落在云门山下，他的头颅被吊在山寨大门旗竿上示众，大快人心。
卸石棚山寨聚义厅里又在举行庆功宴，唐赛儿说：“云门山大捷，我们把官军的都指挥使刘忠都杀死了，五万官军落花流水，今天斗王为将土设庆功宴，每人官升一级，赏银十两，干杯！”
说罢，起身与孟泉林、方行子碰杯，她说：“你二位是首功。”
方行子说：“不能这么说，栁如烟、宾鸿和李云功不可没，没有他们诱敌到云门山下，也不能有此大捷。”
孟泉林说：“可惜栁如烟陷入敌手，我们得设法救他。”
唐赛儿说：“这个自然。我想派别将董彦升、宾鸿乘胜去攻占莒县、即墨，我们占了胶东，就有地盘与官军囬旋了。”
孟泉林说：“也好。那我们先带人去打探一下栁如烟的消息如何？”
唐赛儿说：“这样最好。”
方行子看到孟泉林在人群中搜寻，就说：“你找景展翼吧？她能喝得下去一滴酒吗？”她勉强与来碰杯的人应酬了一下，走了出去。
