当太后赶到时，见和敬公主抱着已逝去的皇后嚎啕大哭，不禁潸然泪下。
“皇帝！”太后见皇帝一直静坐在皇后身边，脸上没有一丝情绪，心中不由得升起了不祥的预感。
皇帝起身离开了皇后的凤舟，有条不紊的安排庄亲王允禄、和亲王弘昼护送皇太后与后宫众人缓程回京，并命军机大臣等草拟皇后崩逝于德州水次的明发谕旨。
一切安排妥当后，天已大亮了，皇帝坐在皇后兰幄旁时，才深深地感受到一种从未经验过的锥心刺骨的痛楚，不禁握住了皇后已失去温度的手，潸然泪下。
三月十六日正午，大行皇后梓宫由水路起旱，暂奉通州芦殿。在京王公以下，三品官以上，及诸皇子齐集举哀行礼。随后灵驾从通州芦殿出发，皇子们与皇后姻亲在旁痛哭随行。
傍晚时分，灵驾至京，嫔妃、公主、四品以下官员、大臣官员的命妇，以及内务府佐领、内管领下妇女，分班在朝阳门、东华门内和储秀宫缟服跪迎。
大行皇后梓宫进东华门，自宁寿宫西行，入苍震门，至长春宫，安奉于正殿。
此时，先行还宫的皇帝身着白绸孝服，看视皇子们在灵前酹酒三爵。
皇帝在几月内先后失去皇子与皇后，极度悲痛，近日来脾气十分的暴躁，伺候在他身边的人许多都遭了罪，如今是人人自危，不敢触霉头。
对于皇后的离世，大阿哥永璜心中并没有悲伤之情，这些年来皇后甚为平淡，加之皇后只是嫡母并非生母，对他来说，可有可无。
更何况，对于永璜来讲，皇后崩逝，意味着宫中再也不会出现嫡出的皇子，皇帝两次秘密立储都将他排斥在外，第三次，无论是立长还是立贤，都非他莫属了，想到此，永璜脸上不由得露出了笑容。
三阿哥永璋亦然，皇后离世，娴贵妃也被太后下旨禁足了，他的额娘纯贵妃复宠在即，他如何能不高兴。
“你们在笑什么？”皇帝一回头便见两人满脸笑意，登时大怒，厉声呵斥道。
永璜与永璋大惊，立即跪了下去。
“皇后仙逝，大丧之中你们竟然如此喜悦。”皇帝说到此只觉得脑中一阵眩晕，随即暴喝道：“你们给朕滚出去！”
永璜与永璋皆不可置信的看着皇帝，随即有些惊恐的退下了。
面对着皇帝的滔天怒火，众人都十分骇然，旋即更加规矩的跪在了一旁。
夜深了，跪了许久，浑身酸痛的魏凝儿才在冰若等人的搀扶下回了延禧宫。
“小主，奴婢给您捏捏腿！”冰若蹲下身道。
魏凝儿轻轻摇首，让她退下了。
魏凝儿靠在椅背上，泪一滴滴的往下掉，即便到了今日，她依旧无法接受皇后已仙逝的事实，更何况……皇后还是她的姐姐。
魏凝儿做梦也想不到自个竟然是李荣保的女儿，是皇后与傅恒的妹妹。
回想起这几年在宫中，皇后对她的好，魏凝儿只觉得心一阵阵的疼。
因皇后仙逝，宫中笼罩在了浓浓的悲伤之中，三月二十二日，皇帝下旨册谥大行皇后为孝贤皇后。
四月十二日，太后亲自在新晋的秀女之中挑选了两人充入后宫，都统兼轻车都尉纳亲之女巴林氏为贵人，拜唐阿佛保之女林氏为林常在。
选秀本就是大事，且是去年就定下的，如今皇后离世过去了一个月，皇帝还在悲痛之中，太后便亲自督办了此事，全权做主。
“太后娘娘，娴贵妃娘娘遣了暮云过来，说是有事想求见娘娘！”绿沫进殿恭声禀道。
太后闻言，眉头紧锁：“让暮云告诉她，安安分分的在翊坤宫中给哀家思过。”
“娘娘，都过去一个月了，娘娘您也该消气了，娴贵妃也没有料到那几个汉人女子竟然私自在衣物上熏了异香引诱皇上。！”绿沫柔声道。
“哀家是消气了，可皇上没有消气呢，虽然太医说了，皇后那时已病入膏肓，即便不气急落水也难以回天，可……至少不会死在东巡途中，好好将养指不定还能多活些时日，若不是她自作主张、鲁莽行事，又怎么会出了那样的差错！”太后愤声道。
“是！”绿沫眼中闪过一丝无奈，轻声应道。
“你去告诉她，皇上如今余怒未消，哀家让她禁足翊坤宫，也是为了护着她，让她安心等着吧。”太后沉吟片刻后吩咐道。
“是，娘娘！”绿沫应声而退。
五月二十一日，行了孝贤皇后册谥礼后，沉溺在悲伤之中的皇帝终于缓过来了一些，当日夜里便去了嘉妃宫中，看望有孕在身的她，这是他东巡回宫后头一次去看后宫嫔妃。
陪着嘉妃用了晚膳，又与她说了一会话，皇帝才回了养心殿。
第二日一早，嘉妃便让人去请了魏凝儿与纯贵妃到了她的永寿宫中。
皇后逝去两个多月了，魏凝儿也渐渐压制住了心中的悲伤，脸色也恢复了平日里的红润。
“不知姐姐唤妹妹来，所为何事？”给嘉妃、纯贵妃请了安后，魏凝儿才柔声问道。
嘉妃深吸一口气道：“皇后娘娘去了……后宫一时无主，按宫中惯例，即便皇上不再立后，也是要选一位高位的嫔妃执掌凤印，管理后宫！”
纯贵妃也是一脸凝重道：“本宫的三阿哥前些日子触怒了皇上，他与大阿哥往后也没有机会继承皇位了，皇上对本宫更是憎恨，那凤印也轮不到本宫来管，如今嘉妃妹妹有孕在身，无暇顾及，本宫听闻太后娘娘已在寻思此事，也不知她会选谁？”
魏凝儿沉吟片刻道：“娴贵妃被禁足，皇上虽然没有下旨处置她，却因那日之事对她很是怨恨，她……是没有机会了，如今最合适的便是嘉妃姐姐，可……姐姐有孕在身，也不知皇上最后会如何决断！”
“愉妃呢？”嘉妃脑中突然浮现出愉妃的身影来。
“倒是有可能，虽然她不是很受宠，可皇上也没有完全忽视她，虽说她曾经因顶撞了皇后娘娘，被皇上斥责了，就连五阿哥给了娴贵妃，可……和本宫与娴贵妃的错比起来……那也算不得什么大错了，毕竟过去了那么久，皇上不会一直记在心上。”纯贵妃思索片刻后说道。
“愉妃是不错，至少她不是心狠手辣之辈，更何况我们与她也从未有过不快，既然如今只有她能暂理后宫，两位姐姐何不与妹妹一道推波助澜一番，让愉妃先承了情，往后也好有个退路，等嘉妃姐姐生下孩子后，再作打算！”魏凝儿提议道。
宫中众人，如今她尚能信任的便是嘉妃与陆云惜了，纯贵妃因为失了势，加之与她们一般敌视娴贵妃，才走到了一块，但魏凝儿从来不敢相信她。
至于愉妃，因永琪始终在娴贵妃手上，愉妃受制于人，有时难免会身不由己，魏凝儿也是防备着她的。
嘉妃眼前一亮，笑道：“好，这皇宫如今热的不成，昨夜皇上说，明日便去圆明园，咱们就寻个机会助愉妃一把！”
五月二十三日，众人一道去了圆明园，当日傍晚，皇帝下旨让后宫众人陪太后用膳，皇帝自然也陪在一旁。
太后见皇帝似乎从皇后逝世的阴影中走了出来，甚是高兴，一时又想起了尚留在宫中禁足，不曾来圆明园的娴贵妃，心中顿时有了计较。
“皇上，哀家昨日来圆明园之前去翊坤宫见了娴贵妃，她自责不已，****在佛主面前忏悔，皇上，当日之事也不是她的错儿，怪就怪她错信了旁人，更何况，她心系皇上，担忧皇上，才一心想为皇上排忧解难，错不在她，如今哀家也罚了她，皇帝便宽恕了她吧！”
皇帝闻言，脸色猛的一变，当日若不是太后先下旨处罚了娴贵妃，加之皇后仙逝，皇帝无暇顾及，否则娴贵妃所受到的便不是那么简单的惩处了。
皇帝心中是恨她的，若不是她自作主张，那些女子怎么会乘虚而入，皇后自然不会生气，也不会掉入水中，当夜便薨了。
皇后的病，皇帝心中有数，那几日愈发的严重，他也曾私下逼问了李太医，得知皇后难以撑过去，可……皇帝心中总是抱着希望的，若不是娴贵妃多事，皇后也不会那样去了。
“皇额娘不必多说了，朕自有定夺！”皇帝语中带着一丝冷意。
太后微微一怔，也不再劝了。
一旁的嘉妃见时机成熟了，笑道：“皇上，臣妾听四阿哥说，五阿哥好几日不曾去上书房了，一问才知道那孩子病了，可怜那孩子，也没有人照顾。”
皇帝闻言，脸色更是难看，随即便见愉妃低下头，浑身轻轻颤抖着，皇帝清晰的看见了一滴滴泪水落到了她的衣襟上。
“从即日起，永琪还是由愉妃抚养吧，到底是亲额娘，也只有你最心疼永琪！”皇帝开口道。
愉妃闻言浑身一震，抬起满是泪痕的脸看着皇帝，眼中溢满了震惊，仿佛不敢相信似地，愣了愣才跪了下去，泣声道：“谢皇上，谢皇上！”
