这一年，已经到了1900 年。北京城，城门大开，义和团涌入了北京城。
远在日本士官学校内的唐翱跑回宿舍，跳上椅子高声喊道：“在中国，爆发了激烈的排外浪潮，随着数不清的义和团员涌入京城，局势已经失去了控制。
外国公使馆的卫兵开枪射杀义和团团员，义和团围攻使馆、教堂，开始了大规模的报复行动……”
众人均大为惊讶。
唐翱继续道：“大捷，廊坊大捷！义和团在廊坊阻击洋人，八国联军伤亡三百多人！”
中国学生一阵欢呼。
“大家想想，义和团能打洋人，朝廷怎么就不打洋人呢？这就是同胞们的力量，抱成团才势不可当……”
一旁的良凯却一言不发，似乎正琢磨着什么。通报完这些大好消息后，唐翱便赶去与陈省之、穆厚坤碰面。
唐翱稍沉静了一下，说：“这么多年了，中华大地受尽洋人欺凌，终于等到廊坊大捷，清廷依靠的却是义和团，真是让人心寒。”
“义和团和维新派一样，对清廷抱有幻想，清廷达到目的以后，一定会除掉义和团，你回国后一定要和义和团保持距离，以免暴露身份。”
陈省之的话让唐翱疑惑：“回国以后，什么意思？”
穆厚坤接下话茬来：“最近清廷的洋务派和顽固派闹得不可开交，双方都在蓄势待发，就像两个装满炸药的火药桶。现在只需要一颗子弹就能点燃这两个火药桶，只要两派打起来，咱们就能借机推翻清廷，振兴中华了。”
唐翱兴奋道：“你是说，让我做这颗子弹？”
“我认为你是最合适的人选，”陈省之点了点头，“你出生在官宦家庭，养尊处优，这次回去不能和任何人有接触，你要做好吃苦的准备。”
唐翱果断地连续点头，迫不及待地询问起自己什么时候动身……
这日上船之前，唐翱正坐在小酒馆内吃饭，女扮男装的穆来拎着皮箱走进来。她正要朝里走，看到唐翱后突然改变主意，径直朝他走去，坐在唐翱对面。
唐翱看看她，正准备起身离开，穆来开口道：“我见过你。”
一听对方说的是中国话，唐翱又坐了回去，亲切地问在哪儿见过。穆来提起当日酒馆之事，两人同时笑了起来。
穆来叹道：“你虽然保护革命党，但我看你怎么都像维新派。”
“改良行不通了！满清王朝这棵大树已经从枝干到根部全部烂掉了，任何内部的改良都挽救不了它，唯一的办法就是从根本上推翻它、铲除它……”
穆来惊了下：“你是革命党？”
唐翱不置可否：“你知道孙文吗？”
“人能尽其才，地能尽其利，物能尽其用，货能畅其流。此四事者，富强之大经，治国之大本也。我国家欲恢扩宏图，勤求远略，当仿行西法，以筹自强，而不急于此者，徒维坚船利炮之是务，是舍本而图末也。”
唐翱吃惊地说：“没想到你也知道他上书李鸿章的帖子。”
“我看过他的《伦敦蒙难记》。”穆来说道。
唐翱更加吃惊：“看不出你一个女孩子，也喜欢这些东西。”
“谁说女子就不如男。太平天国的起义为什么不成功？那是因为洪秀全、杨秀清他们的思想不好！”
“对对对，洪、杨还是帝王思想，还是想着推翻了满清王朝自己来当皇帝。
听说孙文成立的兴中会就大有不同。是要创立一个民有、民治、民享的‘合众政府’，是中国有史以来的第一个共和国！”唐翱说着看看手表，“我得走了，再会！无名小姐！”
穆来拎起皮箱：“我赶回国的轮船，再会。”
谁也想不到，两人归国前匆匆一晤之后，没几日又再次在国内相遇。
此刻比利时洋行内，汤姆森看着手里的委任状，耸耸肩打量着西服革履的唐翱：“我委任你做业务襄理。”
道谢之后，有了新身份的唐翱戴着个墨镜，西服笔挺气宇轩昂地走进玉风楼饭庄。伙计看他这身装扮自然不敢怠慢，慌忙迎了上来。
唐翱拱手道：“麻烦给你们家老板通报一下，就说刘致远求见。”
伙计应了一声，快步向楼上跑去。不料穆来风风火火地从外面冲进来，正好撞在唐翱身上。唐翱猝不及防差点儿摔倒，穆来也被撞翻，临落地的时候，她单手一撑，一个虎跳，站住了脚。她吐了一下舌头，连连对唐翱赔不是。
唐翱一愣：“是你？无名小姐。”
穆来吃惊地张大嘴巴，还没说话，楼道里就传来穆厚坤的呵斥：“这丫头……你怎么就不能改改你这冒冒失失的脾气，还不向刘先生赔不是……”说着话，对方朝唐翱一拱手，“中国积弱，至今极矣！……穆厚坤。”
唐翱愈发惊讶了。穆厚坤朝他使了个眼色。
唐翱连忙道：“上则因循苟且，粉饰虚张；下则蒙昧无知，鲜能远虑……刘致远。”
穆来也学着他们的样子，一拱手：“嗯……穆来。”
穆厚坤生气地拿折扇敲了一下穆来的头：“一点女孩子样儿没有。”
穆来吐了一下舌头，背着穆厚坤对唐翱狠狠撇了一下嘴，快步跑向楼上去了，穆厚坤不好意思地对唐翱一笑。
唐翱笑笑，转身跟着穆厚坤向楼上走去。到雅间落座后，他迫不及待地询问：“穆先生，你怎么也从日本回来了？”
“那天陈先生说我有更重要的任务，我的任务就是配合你啊！原来陈先生计划让其他人配合你执行任务，不过没有比我更合适的了。最近我一直往返于日本和北京，还盘下了这个酒楼给我们的同志提供便利。”
唐翱语气中浸着担忧：“清廷通缉过你，这样做太危险了。”
“维新派失势了，没人惦记我了。”随后穆厚坤便开始讲起唐翱这次的任务。
“慈禧西逃，这个烂摊子由朝中荣禄等人收拾，八国联军很是不满，朝廷现在有些后悔，听说一直派郎文在斡旋，上面的意思是得严密监视这个郎文。”
穆厚坤起身小心翼翼地拿出手绘的一份郎文府邸的地图：“这是手绘的一幅地图，但是里面具体什么情况，打探了几次都不是很准确。”
接着两人开始商议起打探郎文府的事宜，最后定下由唐翱先去周围查探一下，看看此官经常跟哪些人来往，是否有下手的机会。
开完会后，唐翱走到回廊时，忽闻屋内传来一个女人的吟唱。
正是穆来的声音：“那一日梳妆来照镜，楼下来了沈官人。主仆二人对奴讲，要学公子娶奴身……”
唐翱好奇地趴在门口往里看：穆来正在练功，唱念做打身手娴熟。唐翱不禁拍起手来。
穆来一惊，转首看见是唐翱，脸不由一红：“你也懂戏？”
“粗懂一二，比不了你。”
穆来微笑道：“我也是玩儿票。我爹爹不让我学戏，女娃不能登堂入室，学了没有出息，不过我就是真的喜欢，你觉得我唱得怎么样？”
“你没看我都拍巴掌了吗？”
穆来高兴起来：“真的？”
唐翱举着大拇指点了点头。
从饭店里走出来后，唐翱碰巧看到了唐夫人和唐允从远处走来。他赶紧闪到了一旁，只见唐夫人脸色有点苍白，还在不住地咳嗽。
这晚，唐翱回到暂住处后，便在油灯下写了一封信：
父母亲大人：
孩儿不孝，离家多日未有音讯。孩儿在日本这些时日深知朝廷腐败，奢望朝廷改革已无法拯救这个千疮百孔的国家了。所以孩儿已经参加革命，誓用一己之力推翻腐败的朝廷，救广大百姓于苦难。
父亲大人，您所效忠的朝廷已经变质，对外签署各种丧权辱国的条约以保自身荣华富贵，对内暴力镇压正义人士，乱征各种苛捐杂税搜刮民脂民膏。这不是朝廷，是吸血鬼，是吸国人精血养活自己的恶魔。您还要继续做这个恶魔的帮手吗？您再这样下去，早晚会被自己的愚忠给害死的，会被后世所唾骂的。孩儿恳求您不要再执迷不悟了，待孩儿成就一番大事后，必将回家常伴父母亲膝下。
勿念。
不孝子唐翱 敬上
红姐正在给秋蓉检查伤口，突然一身血污的刘黑子翻滚进来。二人都被吓了一跳，慌忙将他扶起。
“那洋大夫带清兵抄咱们来了。”刘黑子说着撕下一块布，快速用血写了几个字递给秋蓉，“你带着这个去找我表哥。”
红姐也不再多说，拉起秋蓉就往外跑。
很快，杨雨奇带着清兵将怡红院包围起来，随后从楼下开始搜查。红姐不得已又拉着秋蓉跑回屋里。刘黑子冲到后窗，拉开窗户向外看了一眼，后面街道上也有巡逻的清兵。红姐和他对视片刻，将床下一个暗格打开，推着秋蓉进去。见里面只能藏身一人，秋蓉不肯独自入内，担忧地问他们怎么办。
“你快进去躲起来，我这里没事儿……”红姐坦然道。
“我去引开他们……”刘黑子话没说完，人就从窗户跳了出去。秋蓉惊讶地张大嘴，红姐一把捂住秋蓉的嘴，随即窗外传来一阵打斗声。
有兵丁快速跑来报告杨雨奇：“大人，在后街发现乱匪。”
“你们去抓街上的乱匪，其他人跟着我继续搜，不要中了拳匪的调虎离山之计。”杨雨奇说着话一脚踢开了秋蓉的房门。
红姐甩着手帕迎上来：“哟，大爷，您是要听曲儿呢还是让奴家给你……”
红姐话没说完，就被杨雨奇打了一个大耳光。
“人呢？”
红姐被打愣了，还强作欢颜：“大爷，您要什么人，我这不是在这儿呢！”
杨雨奇和红姐说话间，清兵已经开始在屋里搜了起来。有的清兵用尖刀刺向墙壁等夹层，有一把刀险险地贴着秋蓉的脸刺了过去。
杨雨奇甩开红姐，向床边走去。红姐忙扑过去抱住杨雨奇，乘势躺在他怀里：“大爷，人不是在这儿呢吗？”
杨雨奇生气地要掏枪，红姐娇嗔着把枪挑在手里。清兵中的火枪手没沉住气，对着她“嘭”地就是一下，把杨雨奇给唬了一大跳。软软倒下去的红姐那死不瞑目的眼神正对着秋蓉，秋蓉在暗格中看得清清楚楚，她使劲咬着嘴唇。
杨雨奇骂道：“是谁让你开枪的？”
“我……我是怕她对大人你不利。”
“糊涂！”杨雨奇转身吩咐，“拳匪奋力抵抗，开枪击毙，把尸首带回去。”
之后扫兴地带着清兵和红姐的尸体出了门。
秋蓉从暗格里爬出来，泪流满面，她跑到后窗从窗缝里向外看去。刘黑子已经被抓，正五花大绑地押着，杨雨奇趾高气扬地从队伍前面招摇而过。
因为接到刺杀郎文的密令，唐翱佯装无意地来到郎文府邸前溜达，以便更好地刺探消息。他见府门外不远处的阴凉地方正停着一辆黄包车，便装作路人经过，向前迈了几步又走回去，站在黄包车夫面前。
“真稀罕，在兵部尚书门前等活儿。这府里每天进进出出都是达官贵人，谁坐你的车，你也不怕饿死。”
黄包车夫道：“这您就不懂了吧。来府里的达官贵人是不少，可府里的下人要出门就得坐我的车，还有那些来看病的大夫，做衣服的裁缝……看看，说话买卖就来了。”
这时一个瘦高个子男人从郎文府走了出来。
唐翱佯装无意地问道：“好像郎文府上下没有你不熟的，认识那个人吗？”
黄包车夫却说道：“何止认识！他是京城鼎鼎大名的丁裁缝。要说这丁裁缝人还不错，有时候也坐我的车，没事儿就聊聊府里的新鲜玩意儿，不过就是有些抠，车钱给得太少了。您别说，他衣服做得可真叫一绝，人送外号丁一剪……得了，我得赶紧过去了。”
待到黄包车夫离开，唐翱盯着那丁裁缝，脑子里不断思索着。当天下午，他便光顾了丁裁缝的店，只是看着屋里的成衣，一直不说话。
丁裁缝抬头看了几眼，见唐翱迟迟拿不定主意，便放下尺子走过去。
“先生，你是有些拿不准主意吧？”
唐翱摇摇头，洋派十足道：“我在这京城转了好几家裁缝铺，你这是最后一家了，我是有些拿不准。实不相瞒，我这身衣服是要和洋人开会穿的，这可不能丢了咱国人的脸面。”
“嗨，你这算是找对人了，我‘丁一剪’的名声你在京城里打听打听，就连兵部尚书郎大人府中老老少少的衣服都是出自我手。你知道郎大人跟洋人议事儿穿的那身对襟长褂吗，那可都是我做的。”
唐翱故作不信道：“郎府那么严格，怎么容许你……”
“你这话算是说对了，郎府里真是回廊百转，步兵十簇，戒备可算是森严，就拿守门口来说吧，那是五步一哨，十步一岗，别说生人了，那就是一个苍蝇也飞不进去。”
“就是啊，那你怎么能进去呢？”
丁裁缝骄傲地掏出一块通门牌子：“瞅见这个没有。”
唐翱佯装艳羡：“怪不得，你快收好了，别让人给捡了去，再混进郎府去。”
“没用，没用，门岗都认得我了。”丁裁缝连连摇头。
唐翱闻言，不动声色地哦了一声，之后升起胳膊：“那你先给我做一身，要是真好，我可得多做几套备着。”
“你就瞧好吧！”
到穆厚坤那里汇报完进展后，唐翱刚走出门，穆来就递过来一张戏票。
“晚上来看戏吧，我也票了一把，第一次登台，还有些紧张，你帮我压压阵。”
唐翱有些意外：“你怎么会请我？”
“我刚从日本回来，以前在这里也没什么朋友，你要是有时间，就过去捧个场。”不待唐翱回话，她继续笑着说，“我知道你懂戏，让你回头帮我说说，再说了，我也不敢让我爹去，想来想去就你比较合适。”
唐翱接过戏票，点了点头。
当晚的戏院门前，水牌上写着夜里演出的戏目。穆来焦急地站在门口等待着，唐翱却迟迟不来。扮成《玉堂春》王金龙小生模样的郑桐从里面走了出来。
“穆来，你怎么还在这儿呢，快扮上去，开锣后不久可就是你了。”穆来应话后还是没有动弹。
郑桐一愣：“你今天有些不对劲。”
穆来没搭理他，只是一个劲儿地向外面看着。
“你是在等人吧？哟，谁这么让你上心啊！”郑桐凑上去好奇地问。见穆来压根就没想搭理他，便撇了一下嘴，兀自朝里面走去。一边走一边唱道，“我自从见了那苏三，一时神魂颠倒，不知所以，恨不能立刻娶她回来才好。”
又等了一会儿，还是没见到唐翱的人，穆来失望地转身进入戏楼。
台上正在演《玉堂春》，装扮好的穆来上台走着圆场，偷眼看着客座，依旧没有唐翱的身影。她心中不免有些失望地唱道：“来至在都察院举目朝上观，两旁的刀斧手吓得我胆战心又寒。苏三……”唱到此处，后面的词儿一下卡住了。
扮作崇公道的丑角在一边偷偷提词：“此去好有一比……”
底下的观众已经开始喝倒彩了，穆来强忍着将后面的词接上：“此去好有一比，鱼入罗网有去无还，啊！崇爹爹呀！”
这时满头大汗的唐翱正躲在后台的帷幕处看着穆来。郑桐从侧幕走来，看见唐翱，轻拍了一下，把他吓了一大跳。
“你这是干什么？”
“看戏啊！”
“看戏？看戏你不落座，这儿可不是看戏的地方。”
唐翱指了指台上的穆来：“我是她的朋友。”
“朋友也不行。”郑桐说着话，推着唐翱往下走去。
等到演员们在后台卸妆时，穆来对着镜子悄悄抹起了眼泪。
郑桐在一边安慰：“行了行了，没啥大不了的，其实我第一次上台比你还紧张呢，都差点尿裤子了。”他这么一说，穆来却哭得更伤心了。郑桐将手绢递给她，“要哭你也把妆卸了啊，你看脸都哭花了。”
就在穆来越哭越起劲儿之时，唐翱捧着一大束花走了进来，大家都好奇地看着他。
郑桐眼尖：“你怎么又来了，后台重地，外人莫入……你懂不懂规矩啊！”
唐翱指着穆来：“我是她朋友。”
穆来听到唐翱说话，抬起花了妆的脸看向唐翱。
唐翱看到穆来的样子，扑哧一下乐了出来。
穆来正在气头上：“我……不认识他。”
“咦，你这人，白天是谁死乞白赖地让我来看戏的。”
穆来一听更来气了：“师兄，这人我不认识！”郑桐随后就推着唐翱往外走。
唐翱一边后退一边喊：“我是穆来的戏迷，我献花。”
“花我帮你收着……”郑桐接过花继续将唐翱推搡了出去。
穆来从戏楼里走出来时，郑桐一直跟在后面。唐翱忽然从后面的阴影中走出来，咳嗽了一声，把郑桐吓了一大跳。待看清是唐翱，他不悦道：“你这人怎么这么厚颜无耻啊，人家都说不认识你了。”
唐翱理所当然地说：“她是我侄女。”
“谁是你侄女？”穆来这话语中又多了几分气。
唐翱似乎在了理儿：“我称呼你爹为穆兄，你可不就是我侄女吗？”
