熬过一夜后，秋蓉手拿一把扫帚，开始在院子里打扫地面的枯枝败叶。
她一边扫，一边朝四下里观望。
赵婉从秋蓉身边经过，问道：“我怎么没见过你？”
“新来的。”
“还挺勤快的。”赵婉说完便转身离开。
秋蓉提着水桶朝书房走去，她在书房窗下停住，舀了一瓢水洒在地上，低头看了看四周。确定没有人，她又拿着抹布靠近窗户。窗户没有关严，她缓慢地推开了一点。此时唐端正聚精会神地看着手中的书籍，听到窗边细小的响动，他瞥了一眼挂在墙上的宝剑，仍装作看书的样子。
窗户边上，露出秋蓉的半张脸来，她眼神里透露出愤恨和杀气。秋蓉悄悄从腰间抽出两把飞镖，蓄势待发。这时，赵婉走进了屋里，秋蓉连忙收住了飞镖。
赵婉端着一个暖盅轻轻地推门而入：“爹。”
唐端抬头微笑：“哦，婉儿。”
赵婉端着暖盅走到案几前，挡住唐端，也挡住了秋蓉的视线：“爹，您老要注意身子啊！这个您趁热喝了吧。”赵婉把暖盅放在了唐端的案前。
窗外的秋蓉，眼睛盯在赵婉身上，手中的飞镖慢慢放了下来。
屋内唐端忽然问道：“婉儿，你见过一本书吗，叫作，叫作……”唐端说着站起身，朝书架走去，他迅速取下挂在墙上的宝剑，冲出了书房。
秋蓉看到唐端冲出来，连忙把飞镖藏起来，低头拎着水桶往远处快步走去。
唐端追过去，大声喊道：“什么人窥探本官？”
几名清兵从远处跑过去，拦住秋蓉。秋蓉没说话，只是低着头。
厨娘从远处走来，看见秋蓉，她连忙走过去：“老爷，她是新来的，不懂规矩，您千万别往介意。”
唐端举起宝剑，对秋蓉道：“抬起头来。”
秋蓉身体微微颤抖，不敢抬头。
清兵大喊：“抬头！”
秋蓉犹豫了一下，假装站立不稳，打翻了水桶。水泼在地上，溅到了唐端身上，唐端连忙后退。
“你，你……把头抬起来！”
赵婉走过去，惊讶地对唐端说：“爹，您怎么了？她只是一个下人，我见过她。”
唐端看看赵婉，又看看手里的宝剑，有些尴尬：“最近乱党滋生，爹是有些……算了，算了。”
只听赵婉道了声“去吧”，秋蓉便快步走出了众人的视线。
秋蓉知道，今日虚晃了这么一下，久了定会被唐端查出端倪，于是她决定尽快动手。
当天晚上，唐端低头在书房看书。灯光下，秋蓉端着一个托盘走进来。
她走到桌前把托盘放下，狠狠地盯着唐端，眼中露出凶光，随之手一抖，一把匕首从袖子里悄悄滑出。
忽然，唐端抬起头，看见正握着匕首的秋蓉。
待秋蓉抬起头，唐端惊愣地张大了嘴：“秋蓉？你怎么在这儿？”
秋蓉握着匕首大喊着刺向唐端：“唐端老贼，你的死期到了！”
唐端左躲右闪：“秋蓉，你听我说……以前的事情……”
秋蓉咬牙切齿地说：“今天老账新账一起算！”
唐端围着桌子跑，接着推倒桌上的一堆书，从下面抽出一把手枪来，转身对准了扑过来的秋蓉。秋蓉不敢再动。
唐端看着秋蓉，略带愧疚地说：“秋蓉，事情过去这么多年了，你还念念不忘吗？”
秋蓉试图冲上去，唐端举着手枪：“放下匕首，我饶你一命！”
秋蓉则坚毅道：“今天不是你死，就是我活！”
“当初老夫并没有加害你的用意，只是迫于形势。”
秋蓉正要冲过去，枪响了。秋蓉被击中，但很快她就地一滚，到了窗边，跳窗而出。唐端追到窗边连开两枪，秋蓉已经跳进了花丛，不见人影。
惊魂未定的唐端持枪站在窗边，闻声赶来的唐翱带人冲进了书房。唐端看着他，又看看他身后的一群清兵，平息了一下呼吸：“没事，老夫被一只怪鸟的叫声惊扰，开枪把它吓走了。”随即留下唐翱，把其他人都遣退了。
唐端坦然地告诉唐翱家中有刺客，而且刺客就是秋蓉。之所以没声张，是不想让外人知道他府上的防卫有漏洞，免得给有心之人可乘之机。他让唐翱暗中去调查——秋蓉应该就混在下人里，并且还一再叮嘱唐翱不要为难秋蓉。
秋蓉藏身在一个橱柜的后面，用撕下的衣服布条包扎着伤口。
突然门开了，秋蓉一惊，屏住了呼吸。唐翱走进门来，四处扫视了一遍，没发现什么异常，转身低头要走时，却在内侧的门闩上发现了血迹。
“看来不在这里，咱们出去吧。”唐翱对土豆使了个眼色，土豆单独出门，关上了门，唐翱却屏声静气在屋里没动，他缓缓将手枪拿在手里。
秋蓉听到关门声，以为人出去了，松了口气，悄悄探出头来，只见唐翱正拿枪对着自己。秋蓉无奈，只好走了出来。
唐翱大吃一惊：“真的是你？”
“要杀要剐随你吧！”
唐翱看到她肩上的伤，放下枪走过去。
“别碰我！”
唐翱看着被打开的手，苦笑道：“如果你是为郑东基报仇，那我无话可说。
可是，为什么你对我爹下手，再怎么说，他都是个古稀老人了，他也没做过对不住你的事……”
秋蓉打断说：“住口！你们唐家没有一个好东西，罪魁祸首就是唐端！”
唐翱皱了下眉，想发作，还是忍住了。
秋蓉继续说道：“当年我被马祥祺劫走，历尽艰险才回到唐家，唐端为了保住唐家的脸面，不许我踏进唐家，还把我当成一个死人昭告天下……而你也做了缩头乌龟，就为了保住你的名声，好顺顺当当地迎娶赵家小姐！”
唐翱听了这些半天回不过神来：“秋蓉……你在说什么？你说，你说当年我爹知道你没死，却……”
秋蓉冷语说道：“别装了！你又不是傻子，怎么会不知道！不错，我只是你们唐家的一个丫头，没权没势，你娶我也是为了给你爹冲喜，可你们利用完了我，就把我当破布一样丢掉！一个姑娘，被婆家‘杀’了，又不容于娘家，天地之大竟没有容身之处！你们不顾我的死活，把我逼上绝路，我走到今天这一步，都是拜你们父子所赐！现在你还在这里假惺惺的，装什么好人！”
“不是的，秋蓉……我是真的……”
秋蓉怒极，推开唐翱向外走，可是她伤势太重，眼前一黑就晕倒了。
唐翱一个箭步把她抱住，着急地对着外面喊道：“土豆，进来！”
安顿好秋蓉后，唐翱推开门回到自己卧室，疲惫地走进了屋里。赵婉已经睡了，唐翱站在床边看着她，并不想上床休息。
站在那里愣了一会儿，唐翱转身走到桌边坐下，竟发起呆来。他伸手拿过小酒盅倒了一杯酒，端着酒杯凑到唇边，却没有喝。眼泪一滴一滴滑过脸颊，全都滴在了酒杯里。他将酒杯放在桌上，一只手撑着桌子，全身近乎抽搐地抖着。此时，唐翱已经泪流满面，却一点声音也不肯发出。
赵婉醒了，看着唐翱抖动的身体，她走到桌边，把手放在了唐翱的肩膀上，唐翱却闪开了。赵婉惊讶地看着唐翱，没有离开，反而从背后紧紧地抱住了他。
唐翱激烈地挣扎，他想挣开赵婉，但赵婉死死地抱住他，把他搂在自己的怀中。
渐渐地，唐翱的抽搐停了下来，他放松身体靠在赵婉的怀里，任赵婉像个母亲一般抚摸着他的头发。
就这样，两人一直待到了天亮。
天一亮，唐端就要动身离开了。唐翱看着唐端的队伍朝远处走去，重重地叹了口气，转头向自己的马走去。
唐端一走，起事自然也要拖后。
小巷内，土豆拿着一个包袱走在前面，他这是按照唐翱的吩咐，买了些女人衣服给刚刚安顿好的秋蓉送去。没想到买衣服时，他竟然被陪着唐碧云逛街的陈继庭看见。此时陈继庭正偷偷地跟在他后面。土豆猛然回头，陈继庭隐身藏到一个角落。土豆发现后面没人，便走进了一栋民房。
片刻后，土豆焦灼地喊道：“糟了，糟了，人怎么没了！”他边叫边跑出了小巷。
陈继庭则小心翼翼地朝民房走去。
已经回到众薪炭行内的秋蓉正在静静地擦拭短剑。屋外忽然响起敲门声，秋蓉怔了一下，起身开门，只见院子里十几名洪门兴义帮的人跪在院子里，每个人手里捧着一碗血酒。
帮众们悲痛地低吼：“誓与唐翱命换命！”
秋蓉愣住。
郑安走到一名帮众面前，拿起一碗血酒，递给秋蓉。秋蓉感动地接过血酒，在兴义帮帮众的注视下，高高地端起血酒，一饮而尽。
宁越府客栈外面停着几辆大车，戏班子的人正在往车上装东西。已然成熟了许多的穆来拿着报纸从客栈里走出来。
穆来打开报纸，赫然看到了唐翱的照片，一下子愣住，整个人像电击了一样，喃喃地说：“刘致远？刘致远！”
一旁的戏班班主凑过来看了一眼：“你别说，八十七标的唐统带长得还真是一表人才。”
穆来疑惑地问：“他姓唐？”
“唐翱唐统带，宁越府谁不认识他？他夫人是浙江巡抚赵恩龙大人的千金！”
穆来的身体颤抖了一下，脸上一下浮现出仇恨来，嘴里喃喃道：“你这个叛徒……叛徒……”
几日后，杨雨奇披着睡衣在地上来回踱步，马祥祺和独眼龙就站在一旁。
马祥祺急切道：“杨大人，咱们不能再等了，事情明摆着，八十七标都换成了唐翱的亲信，他这不是要造反是什么！”
杨雨奇停下脚步向独眼龙确认：“你都查清楚了？”
独眼龙恭敬地应道：“查清楚了，八十七标上上下下都换成了唐翱的人。”
杨雨奇当即在桌前奋笔疾书，把信塞进信封里，交给清兵：“连夜送往杭州，八百里加急！”这信是要送到赵恩龙手里。
赵恩龙看信后，左右权衡，决定把唐翱调任回杭州，并升为总兵。收到命令的唐翱当天便让赵婉先行回去，也好给赵恩龙吃个定心丸。
就为唐翱要回杭州之事，兴奋不已的杨雨奇在戏院包了场子，说是要给唐翱送行。戏院内，戏班班主正在对穆来说着什么。穆来上台，开始念白。这时郑安走了进来，朝戏班班主走去。
“班主，我事请你帮忙。”郑安谎称从乡下来了几个亲戚，从小没见过大官，连县太爷都没见过，想让他们见见杨知府。
班主为难地说：“这，恐怕不太好办，杨知府包了场，旁人不能进来。要不让你的亲戚等在门外，杨知府下轿子的时候就能看见了。”
郑安不悦道：“怎么，我们家亲戚连你这个戏院的门都不能进了？要是没有我，你早就被人千刀万剐了！”
班主惊恐地说：“千万别误会，我不是那个意思……我这不是在想办法吗。”
“不用想了，我替你想好了。你就让我家亲戚穿着戏服，别人一看就是戏院的人，也不会多问。”
已经在戏院坐定的杨雨奇回头张望，看见独眼龙正和一个穿着戏服的人耳语。独眼龙发现杨雨奇正在看自己，连忙和穿着戏服的人分开。
杨雨奇对马祥祺道：“那个穿着戏服的人怎么那么面熟？是你的手下吧？”
马祥祺没有言语。
四处张望后，杨雨奇不满说：“那个，还有他，都是你的人，你安排这么多人，想干什么？”
马祥祺则说：“以防不测。”
杨雨奇愈发不满道：“我告诉你，唐翱敢来赴约就说明他心里没鬼，你这么做反而会弄巧成拙！唐翱用不了几天就走了，你别在这个时候给我惹麻烦！”
正说着，唐翱走了进来：“杨大人真是勤政的好官啊，这么会儿工夫还和马大人商议政事。”
“哪里，哪里，说的都是琐事。”杨雨奇瞪了马祥祺一眼，“刚才跟你说的话，马上去办。”
戏院后台，穆来和众多戏剧演员正围在班主身旁。
黄班主叮嘱道：“今晚杨知府和唐大人都来了，咱们可靠他们吃饭呢，我把丑话说在前面，谁要是搞砸了今天的戏，我就砸烂他的饭碗！”
“唐大人？是唐翱吗？”穆来问。
黄班主不满地说：“没规矩，唐大人的名讳是随便叫的吗？好了，都散了吧。”
众戏剧演员散去，只有穆来愣在原地。郑安穿着武生的衣服，和穆来擦肩而过。这时唐碧云和陈继庭也已经进入戏院，唐碧云坐在远离唐翱的位置。
唐翱和杨雨奇坐得相对靠前一些。唐翱回头张望，看到唐碧云，放心地笑笑。
锣鼓声响起，表演开始。戏台上咿咿呀呀地唱着戏。
穆来穿着戏服，坐在椅子上出神。
黄班主大声道：“下一出《拾玉镯》！”
郑安张望着，发现唐翱和杨雨奇四周围了一圈清兵，土豆就护在唐翱身边，根本无法下手。他又抬头看看二楼，转身离开。
唐碧云坐在椅子上嗑起了瓜子，陈继庭站在一旁。
“累不累？坐会儿吧。”唐碧云说着，拍拍身边的椅子。
陈继庭摇摇头，唐碧云把握紧的手放到陈继庭面前，陈继庭露出疑惑的表情。
唐碧云则说：“伸手啊！”
陈继庭伸开手，唐碧云把一把瓜子仁放到陈继庭手里。陈继庭愣住。
唐碧云微笑着说：“走吧。”
“去哪儿？”
“我又不想看戏了，你送我回去。”
陈继庭略犹豫地说：“我去跟唐大人说一声。”
“说什么说，没看见我叔叔看戏呢，走啦！”
陈继庭跟在唐碧云身后走出了戏院，唐碧云边走边说：“我不坐轿子了，你一个人陪我就行。”
唐翱和杨雨奇坐在戏台下看着戏，穆来已经出场。
“……我，孙玉姣。不幸爹爹去世，饲养雄鸡为生。母亲好善，今早往普陀寺听经去了。家中剩我一人，心中烦闷，不免针黹散闷便了……”穆来幽怨地看着唐翱。
唐翱看着台上自说自唱的“孙玉姣”，脑海里忽然闪现出穆来唱戏的情景。
一时间愣住了。
“……秦香莲祖居在湖广，均州城外是家乡。自幼配夫陈世美，夫妻们恩爱在闺房……陈世美离家三年整，实可怜，实可惨……公婆饿死在草堂上，双手撮土葬南堂……小儿冻饿哭声惨，乞食街头泪不干，纵把琵琶弦拨断，一片冤情诉不完……”
穆来唱着，泪水涟涟。
唐翱更加狐疑。
杨雨奇摇头晃脑地听着，忽然惊讶道：“不是《拾玉镯》吗？怎么变成了《秦香莲》了？”
“是啊，怎么《秦香莲》了……”疑惑的班主大声对穆来喊道，“停停停！
唱的什么乱七八糟的，下去！”
穆来转身朝离场口走去。几个武生拿着唱戏用的红缨枪，站在离场口，等待入场。
穆来走到离场口，扫了一眼疑惑的唐翱，转而又抬起头，忽然看见在二楼有人拿枪瞄准唐翱，正要射击。穆来不假思索，迅速从一个武生手里抢过一杆唱戏用的红缨枪，猛地朝郑安掷了过去。
红缨枪划过长夜，飞向二楼持枪的郑安。正要射击的郑安，看到红缨枪飞来，连忙躲避。那支红缨枪贴着郑安擦身而过，结结实实地插在了门板上。
郑安慌乱至极，一声枪响，打偏了，将一个清兵撂倒在地……枪声响起，场面大乱。穆来被几个武生拽进了后台。
杨雨奇大惊道：“保护唐大人！”
土豆首先冲过去护在唐翱身前，接连朝郑安射击，楼下的兴义帮帮众也都朝唐翱这边扫射，不过很快就被清兵击退了。
前一刻，秋蓉还穿着男人的衣服，和几名兴义帮帮众蹲在离戏院不远的街角，像是在闲聊。独眼龙带着一群穿着便装的手下，站在戏院门前。
唐碧云和陈继庭走出戏院，朝远处走去。马祥祺也走出戏院，正好看到唐碧云和陈继庭的背影，他哼了一声。
独眼龙迎上去：“你怎么也出来了？”
“透透气。”马祥祺说着四处看看，看到了秋蓉，秋蓉连忙扭过脸。
马祥祺警惕道：“那个，左边那个，过来！”
见秋蓉没反应，马祥祺掏出手枪，大喊：“说你呢，过来！”独眼龙也掏出了枪。
秋蓉偷偷摸向腰间的枪。
“谁动我崩了谁！”马祥祺缓缓朝秋蓉走去。
马祥祺、独眼龙拿着手枪，带着清兵朝秋蓉走去。秋蓉偷偷拨开扳机。
恰巧这时戏院里传出枪声，马祥祺和独眼龙连忙回头。秋蓉趁机起身攻击。兴义帮的帮众也一并起身开枪。马祥祺和独眼龙被打得抱头鼠窜，连连后退。郑安从戏院里逃出来，和秋蓉一起逃走。
戏院后台，穆来默默流着泪，泪水毁了戏妆，在脸上留下两道明显的泪痕。
唐翱跑进去，四处张望。哭成泪人的穆来看见唐翱，连忙坐在桌前，通过桌上的镜子，观察身后的唐翱。
唐翱朝穆来走过去，脸上带着疑惑的表情，问道：“你是谁？”
穆来一言不发。唐翱走近穆来，觉得不妥，停下脚步。
穆来用袖子用力擦掉戏妆，露出本来的面目。
唐翱看到穆来又惊讶又激动：“穆来？”
