孔子又说道：“礼到底是什么呢？其实，礼就是做事的方法啊。君子在做事情的时候要懂得方法。如果君王治理国家不用礼，就像盲人没有了别人的指导，会眼前一片黑暗不知道走向何方；又像是在夜晚置身于暗室中，没有蜡烛的照耀就什么都看不到。没有了礼，手脚放到哪里都觉得不合适，耳朵和眼睛不知道该看些什么、听些什么，进退礼让都会没有了规矩。如果这样的话，日常起居生活中，就会分不清长幼之间的次序，家族之间就会造成不和，朝廷上的官职和爵位也会混乱不清，田猎等一些军事行动失去了指挥，混乱无度就会使得军队像一盘散沙，宫室没有了合适的尺度，度量和祭祀的器具也没有了原有的形状，五味无法按照时节来调节，弹琴奏乐不能按照节拍，车辆不符合规范，鬼神们没有了贡品，服丧的人都不表示自己的悲伤，辩论的人没有了跟随者，官员们都失职，政令就难以得到传达，政事也就难以实施了。不用礼来指导自己的行动，所有的事情就会做得不合时宜。这样一来，怎么能够领导百姓团结一致地行动呢？”
孔子端正了一下自己的坐姿，严肃地说道：“你们三个人要认真地听着，我这就告诉你们，礼一共有九项内容，也许比这还要多。其中的大飨之礼又分为四项。如果这些礼数人们都能一一明白，哪怕他是一个只会耕田的农夫，只要他依照这些礼节来行事，那么他就能达到圣人的境界了。两个国家的君主会见，相互作揖礼让，然后进门，进门之后钟鼓齐鸣；两个人再次作揖礼让，然后登堂，登堂之后钟鼓声停止。此时，在堂下的众人弹奏起《象》乐，大武、下龠的舞蹈伴随着乐器依次表演。供奉的食品被一一陈列，排列礼乐的次序文武百官也都一应俱全。这样做了之后，君子便可以从中看到仁爱的精神。进退转身都能够符合礼仪，车铃的声音合乎《采齐》这个乐曲的节拍，贵宾出门的时候会演奏《雍》这支乐曲，撤去宴席的时候演奏《振羽》这支乐曲。所以，君子的一举一动都要合乎礼。进门的时候响起钟声，表达主人的欢迎之情；登堂的时候演唱《清庙》，表达主人对宾客的赞美之情；堂下演奏起《象》的音乐并跳起舞蹈，表达对祖先功业的崇敬之意。所以，古代的君子在相见的时候不用说话就能够感知到对方的意思，相互传达自己的思想了。”
孔子说道：“礼，就是理；乐，就是节，君子没有了理和节，就不能行动。如果不懂得《诗》的文化，那么行动就会出错；如果不懂得乐，那么践行礼的时候就会显得薄弱和单调。如果道德浅薄，那么礼会只剩下一个空架子，流于形式。一切的制度都是依靠礼才建立起来的，一切仪式的行为方式也都是礼规定出来的，这些东西真正地实行还要靠人来做。”
子贡站起来问道：“请问先生，古代的夔通晓乐理，能不能说他通晓了礼呢？”
孔子说道：“你说的夔是古人吧？他是古代的人。一个人通晓了音乐而不知道礼，这叫做素；通晓了礼却不通晓音乐的，这叫做偏。夔能够通晓音乐，却不通晓礼，所以他能够流传下来一个通晓音乐的名声。但是他毕竟是古代的人啊！”
子张这时候发言了，他问到了政治，孔子说道：“子张啊，你来，我给你讲讲。君子懂得了礼乐，然后将这些运用到政治上就可以了啊。”
子张不是很明白，继续发问，孔子回答道：“子张啊，你可不要以为一定要摆好桌子和筵席，上下不停地走动着，给宾客们献酒致谢这样才算是礼；你也不要以为规矩地排好队列，挥动起羽龠，敲响钟鼓这样才算是乐。其实啊，答应了别人的承诺能够实现，这就是礼；你所做的事情让他人觉得愉快，这样就是乐。君子如果能够努力做到这两项，而且他又处在统治者的地位上，那么天下就会太平了。
“诸侯的朝代，万物莫不屈身听从，文武百官也不敢不用心做事。礼兴起了，百姓就会安居乐业；礼如果被废弃得不到重视，那么百姓就会迷乱了。设计精巧的房子事先就会有陈列设置的规划，每个座位都应该有上下之分，车辆也会左右分开行驶，人们行走的时候要一个跟着一个，站立的时候要井然有序，古人把这个称之为义。如果室内没有好的布置，就会杂乱不堪；座位没有上下，就会因为座位而乱；车马的行驶没有左右之分，就会因为车马而乱。行走的时候散乱拥挤，就会因为道路而乱；站立的时候没有顺序，就会因为位置而乱。昔日里，那些圣明的帝王和诸侯，他们分辨贵贱、长幼、男女以及疏远亲近之人，没有敢违背礼乐的，都是遵循这个道理。”
孔子的三个弟子听完孔子的这番教导，觉得自己受到了很大的启发，也更加佩服孔子了。
孔子闲居
孔子在家闲居，他的学生子夏在一旁陪侍。
子夏问孔子：“老师，《诗经》上说‘快乐平易的君子，是民众的父母’，为什么说这样就称得上民众的父母呢？”
孔子回答说：“要成为民众的父母，他必须懂得礼乐的起源，达到‘五至’，施行‘三无’，并普及天下，哪里有混乱，必然预先知道。这样的人就是民众的父母了。”
子夏又问：“民众父母的意思我已经明白了，那‘五至’是什么意思呢？”
孔子回答说：“有正确的思维意识，就会说出相应的话；言语表达得准确，行为就合乎规范；各自的行为合乎规范，相互之间就会快乐；相互之间有快乐，就会有同情。相互之间的同情和快乐是互相引发的，这种道理即使端正明亮的双眼，也不会看见；即使竖起仔细倾听的双耳，也不会听到，这就是‘五至’的意思。”
子夏说：“我知道‘五至’的意思了，请问‘三无’又是什么意思？”
孔子说：“无声的音乐，无形的礼仪，无丧服的服丧，就称为‘三无’。”
子夏说：“‘三无’的意思我已经大致明白了，请问哪句诗的意思和它比较接近呢？”
孔子说：“‘朝夕谋政宽又静’，这就近似于无声的音乐。‘仪表安和，无可挑剔’，这就近似于无形的礼仪。‘凡民有难，全力救助’，这就近似于无丧服的服丧。”
子夏说：“老师，您说得真是完美、充分啊！到这里是不是就算说完了？”
孔子说：“怎么这就算完了？除了要做到这‘三无’，君子还必须做到‘五起’。”
子夏问：“什么是‘五起’？”
孔子说：“一起：无声的音乐，与心情、情趣相一致；无形的礼仪，态度温和谦逊；无丧服的服丧，宽容、真切地同情别人。二起：无声的音乐，显示满足的快乐；无形的礼仪，表情沉着庄重；无丧服的服丧，推广到四方之国。三起：无声的音乐，与大众的情趣一致；无形的礼仪，使上下和睦同心；无丧服的服丧，关爱世上所有的人。四起：无声的音乐，一天天传遍四方；无形的礼仪，一天天扩大影响；无丧服的服丧，纯粹的仁爱无私。五起：无声的音乐，激发起振奋的精神；无形的礼仪，遍及到全世界；无丧服的服丧，施行于子孙万代。
子夏说：“夏禹、商汤和周文王的德行，参照天地的规律，请问是怎样参照天地规律的？
孔子说：“要遵照‘三无私’的精神管理天下。”
子夏说：“请问什么是‘三无私’？”
孔子说：“天无私心地覆盖一切，地无私心地承载万物，日月无私心地照耀四方。用这三种精神管理天下，就是‘三无私’。这种精神体现在《诗经》中，就是说：‘天命不可违，成汤登上天子之位。成汤降世正适时，他圣明又谨慎。光明正大的德行永不改变，对上天一直十分敬重。上天就命成汤统一了九州。’这就是成汤的德行。上天有春夏秋冬四季不断变换，有风霜雨露滋润万物，这就是圣人施行教化需要仿效的法则。地负载万物的生气，风雷运行在天地之间，所到之处，万物生长繁衍，这也是圣人施行教化需要仿效的法则。圣人的德行无比清明，思想意志犹如神明，心中想有所做为，一定会事先显示出什么征兆。正如上天将要下雨的时候，山川间就会有雾气出现。这种精神体现在《诗经》中，就是说：‘巍巍五岳，直插云天。五岳降下神灵，他们就是甫侯和申伯。甫侯和申伯，是周王朝的栋梁。四方各国都受到他们的保护，周天子的恩德遍及四方。’这就是周文王与周武王的德行。三代的圣王，都是在还没有当君王之前就获得了美名。《诗经》中说：‘圣明的天子，其美名永远被世人传颂。’这就是周太王的德行。”
子夏听到这里，猛地起身站起来，背靠着墙，恭敬地说：“弟子怎敢不接受这番教诲呢？”
孔子的意思大概是说：人要有修养，首先要确定追求仁爱的志向。有追求仁爱的志向，自然就会有心去学习合乎规范的礼仪，并在学习的过程中使自己的修养不断提高。当一个人的修养达到了较高的境界，就会表现出相应的气质。气质不一定非要通过语言和行动来表现，而是时刻都存在着，随时都会显示出来。
孔子所说的“无声的音乐”，指的不仅仅是音乐，还指对美好事物的感受，相互愉悦的快乐，平和的心境和振奋的精神。“无行的礼仪”也不是指没有固定动作的礼仪，还指为人正直、性格大方、自尊敬人、诚实守信、与人和睦相处。“无丧服的服丧”，主要是指要有爱心和同情心，对别人要宽容、慈悲、和善，也就是有广博的爱心。
孔子说的“三无私”其实就是：一个人的心胸，就应该像上天覆盖一切，大地承载万物，日月普照四方那样无私。这就是孔子所提倡的最高精神境界。
投壶之礼
古代士大夫在宴饮时，为了劝酒和活跃气氛，便常做一种叫投壶的游戏。游戏时，投壶者要把没有箭头的箭，投入与其有一定距离处的壶口中，投中支数多者获胜。投壶是一种讲究礼节、从容儒雅的活动，在战国时得到一定发展。
春秋时期，在诸侯宴请宾客时的礼仪当中，请客人射箭就是其中之一。那时，成年男子不会射箭被视为一种耻辱，而且主人请客人射箭时，客人不得推辞。但是有的客人确实不会射箭，为了不使客人难堪，后来就用箭投酒壶代替。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏。
到了战国时期，文人墨客开始倾向于内心修养，投壶这种讲礼节、重儒雅的活动，正符合他们的需求。此外，随着社会的发展，投壶取乐的现象在民间也越来越普遍。
投壶既是一种游戏，又是一种礼仪，因此它有很多规矩，也有特定的程序。
首先，宾主就位。宾主坐到各自的席位上，投壶礼仪开始。
然后，三请三让。主人双手捧着投壶用的四支箭，再让另一个人拿着壶。主人来请宾客：“我有不直的箭，窄口的壶，希望它能给你们带来快乐！”宾客辞谢道：“您已经赏赐给我们美酒佳肴了，还让我们投壶取乐，真是不敢当。”主人又请道：“只是不直的箭，窄口的壶罢了，不值得辞谢，请你们来玩吧！”宾客又辞谢道：“美酒佳肴就足够了，再赏赐给我们投壶，真的是不敢当。”主人第三次请道：“只是不直的箭，窄口的壶罢了，不值得客气，请你们一定要参加。”宾客便说：“既然盛情难却，那我们只好恭敬不如从命了。”
宾客向主人行拜礼，接受主人奉上的四支箭。主人还拜礼。宾主再相互行揖礼，礼毕后，到各自的席位上正坐，做好投壶的准备。
接着，投壶开始。司射把两尊壶放到宾主席对面的席子上（壶离宾主席位的距离为二矢半），分别正对宾客与主人。
司射返回自己的席位，向宾主宣布比赛规则：“投壶之礼，需将箭头投入壶内才算投中；宾客与主人交替投箭头，如果一方连续投，投中也不予计分；投中获胜者给没有投中者倒酒，这酒称为罚酒。”说完，司射对乐工吩咐道：“请演奏《狸首》（古乐曲名，古人行射礼时，天子、诸侯分别以《驺虞》、《狸首》之曲为发箭节度）。”
投壶时，宾主依次投壶，八支箭全部投完后，为一局。
另外，在投壶的时候，司射会告诫双方的年轻人说：“不要怠慢，不要骄傲，不要背对着大堂站立，不要大声喧哗，否则都要受到惩罚。”
由此可见，投壶在春秋战国时代已成为一种正规的礼仪。
鲁哀公问儒行
鲁哀公，春秋时期鲁国第二十六任君主，是鲁定公的儿子。鲁哀公在位时，常常向孔子请教一些问题。
有一次，鲁哀公向孔子请教儒者的行为准则。鲁哀公问孔子：“先生穿的衣服，是儒者特有的服饰吗？”孔子回答道：“孔丘我小时候住在鲁国，穿的是鲁国人常穿的宽袖子衣服；长大后曾在宋国居住过，那段时间戴的就是宋国人常戴的章甫冠（古代的一种帽子）。我曾听人说过，一个德行好的君子应有广博的知识，而他的服饰则应入乡随俗。我不知道什么是儒者特有的服饰。”
鲁哀公又问：“请问儒者有什么样的行为准则？”孔子答道：“急匆匆地述说，恐怕很难把它说完。要想把儒行述说清楚，需要很长时间，即使等到侍从换班，也说不完。”
