本书中的古代印度是一个历史地理概念，地域涉及现今南亚次大陆上的印度、巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔等有关国家。书中以表现古印度历史上曾经客观发生过的政治、军事、文化、经济、宗教等事件为主，辅以少量的篇幅简要介绍可以充分反映古印度人文风貌的传说故事。
我们的南亚邻居印度，也是世界文明古国之一。历史上，发生在那片土地上的那些事儿，由于相似的历史和长期的交流而让我们觉得熟悉，由于其繁杂而独特的文化特性又让我们感觉陌生。
印度河流域文明之火点亮了印度的发展历史，在东西方文明交融和世界三大人种汇集的古代印度大地上，不停歇地谱写着一首首大气磅礴而又纷繁多样的诗篇。有群雄并起、相互杀伐，也有帝国沦落、一盘散沙；有繁盛经济、多彩文化，也有业报轮回、种姓森严。
中印两国拥有相近的人口、相似的历史、相仿的崛起之路。现在，承续历史上的长期交往，中印两国的多方面交流日益频繁起来，可这种既竞争又合作的复杂关系却充满了挑战性。
印度这个概念，已经越来越多地出现在中国公众日常的，与文化、经济、政治和军事相关的话题中。对于中国，印度具有多面化的角色，它既是我们的合作伙伴，也是我们的竞争对手和利益争端方，而且其每一个角色在以后都会日益强化。因此我们需要对这个邻居有更多的了解，既要了解它的现状，也要了解它的历史。撰写《神与王的聚会》这部书的目的，就是要把18世纪莫卧儿王朝结束之前的古代印度历史，既全面又重点突出，既尊重客观又轻松、通俗地表现出来。
