“笑娇，你怎么来了？”湘琳诧异却客气地请她坐下。自从她到柔妃身边侍候，两人只见过一次，偏偏还弄得不欢而散。哪怕乐妍出了那样大事，也未见她过来探望，湘琳想着，待她的心不禁淡了几分。
笑娇看出她的心思，忙不迭拉住她的手长吁短叹：“还是司珍房好，哪像娘娘们身边不得自由！我几次想回去看看你们，却是动辄得咎。上面的大宫女自己不做事，看不得我们一刻闲着，恨不得分分秒秒填得满满的。”
她的手确实不如从前细白滑嫩，想是做了不少粗活。湘琳知她向来娇生惯养，不由生出了几分怜惜：“柔妃娘娘是你的姐姐，她们如何还敢使唤你？”
笑娇只等着湘琳这句话，眼泪刷地滚滚而落，一面用帕子擦着眼角，一面哽咽道：“若是她护着我半分，又何至于此！从小她便不如我漂亮端庄，常常被我掩盖了光芒，心中有怨。如今她高我一头，正是报复的好时机！我就不相信，若没有她的授意，底下人何敢张狂至此，半点不将我放在眼里！”
虽说她的美丽并没有自己认为的夸张，推测大抵不错。柔妃若有心照顾她，只需稍稍放出一点风，连话也不必明说，自有人好吃好喝供着笑娇。但笑娇勾引皇帝之心路人皆知，万一出了差池，责任还不都得落到周荃清身上？
湘琳看着她怨恨满满的眼神，倒有几分同情柔妃。这样一个不知好歹整天只想往上爬的表妹放在身边，管也不是，不管也不是，真叫她头痛了。反正她也听不进去，湘琳随便劝了两句，起身便有送客之意。
“湘琳，现在只有你能帮我了！”笑娇大急，一把攥住她的手腕，目光殷殷：“咱们姐妹一场，又一同出生入死，你一定不会不管我，是不是？”
该来的总要来，湘琳不动声色叹了口气，轻轻拨开她的手：“咱们姐妹情深不假，可我不过是个小小宫女，连柔妃娘娘都忙不了你，我如何能够？”
“你在皇上身边做事，自然可以！”笑娇不顾她话里显而易见的拒绝之意，如溺水之人抓住最后一根稻草：“你不知道，上次皇上已经注意到了我，正要问我的名字，却被柔妃身边那个该死的丫头微澜打断了！”
笑娇咬牙切齿：“不知为什么，这两个月皇后娘娘在后宫增派了许多人手，专盯着和皇上说话的宫女，好几次差点发现我。若是再不想法子，皇上就该不记得我了。湘琳，你一定一定要帮帮我啊！”
皇后增派了人手，两个月，岂不正是丹青落水前后？莫非皇后已经知道了这件事，因而防患于未然？还是丹青的事本与她相关，有意欲盖弥彰？
湘琳神色一凛，直直望着笑娇的眼睛：“皇上的事你莫要操之过急，免得无缘无故送了性命。我虽然帮不了你，却也不愿你出什么意外。前几次你被发现到底是怎么一回事，且详详细细说给我听。”
笑娇从未见过她这般认真的神色，不禁愣住了。
