研制目的
A-5美国研制A-5的主要目的是配备当时正在建造的大吨位超级攻击航空母舰，加强海军航空兵的核攻击能力。根据设计要求，A-5实际上是一种超音速核轰炸机，也是美国最大最重的舰载飞机。尽管采用了下垂前缘和吹气襟翼等增升措施，仍然只能在“中途岛”级重型航空母舰上起降。由于低空性能较差，载弹方式也比较单一，不适应常规战争的要求，因而没有大量生产，并且很快就退役和改装为侦察机。此后，部分A-5还被用作远程机载火控雷达、远程空空导弹等武器系统的测试平台。
设计特点
A-5最早采用二元外压式可调进气道，机翼吹除附面层控制增升系统和装有向后发射投弹装置的机身弹舱。下面介绍结构上的特点，主要是RA-5C的。
机翼悬壁式上单翼。相对厚度约为5%，后掠角为37.5度。全金属结构。蒙皮为机械加工成型的2020-T6铝合金整体加强壁板。液压驱动的全翼展变弯度下垂前缘分为三段，外侧两段采用吹除附面层控制。无副翼，机翼上表面有液压驱动的铝合金扰流板。襟翼用液压操纵。外翼段可用液压操纵上折，以便于在舰上停放。
机身半硬壳式结构。发动机装于座舱后面加宽的机身内。主要结构多为铝合金，有一些隔框采用超高强度钢。靠近发动机处的隔框和蒙皮采用钛合金。为防止结构过热，某些部位的钛合金蒙皮镀了金。机头雷达罩可向上折起，以便于维护和在舰上停放。
尾翼悬臂式全金属结构。水平尾翼和垂直尾翼蒙皮分别采用2020-T6和7075-T6铝合金机加工整体壁板。后缘是铝合金蜂窝结构。平尾为全动单块式，后掠角45度，用液压驱动，可以配合扰流片进行横向和航向操纵。垂直安定面上端可以左折，以便在舰上停放。
单轮可收放前三点式起落架。采用油压空气减震支柱，液压作动收放。主轮采用盘式刹车机构。
1969年以后生产的RA-5C装两台通用电气公司的J79-GE-10加力式涡轮喷气发动机，单台静推力为5，395千克，加力推力8，118千克。以前交付的A-5各型则装两台J79-GE-8发动机，单台静推力4，944千克，加力推力7，711千克。有液压作动调节板的变截面进气道。机身内有三个软油箱，机翼内有三个整体油箱，炸弹舱内可根据需要装2～3个罐式油箱。可伸缩的空中加油管在机头左前方。机身前后有压力加油口。翼下可挂4个副油箱，每个容量为1，514升。
两个乘员座席前后串列，座舱盖分别向后上方打开。HS-1火箭弹射座椅，弹射后用稳定伞使座椅保持直立状态。
装有航空研究公司的增压和空调系统。两套压力为210千克/厘米2的液压系统，每套系统都能单独为操纵系统提供动力，同是有一套系统还用于操纵襟翼、前缘下垂、起落架收放、机头和垂直安定面的折叠以及进气道调节。航空研究公司的冲压空气涡轮可提供应急动力，还可带动发电机应急供给交流电。正常情况下，由发动机带动两台42千伏安的发电机，提供115伏400赫的交流电；两个变压整流器提供28伏的直流电。
采用AN/ASB-12轰炸导航设备，以及北美公司奥托纳提克斯分公司的REINS多普勒——惯性组合导航系统、自动飞行控制系统。用自动驾驶仪控制航向、坡度、高度和M数，与REINS组合导航系统耦合可实现按预选航迹飞行，并可完成低空轰炸机动飞行。该系统是首个用于作战飞机的固态数字式导航系统。装有一台多模式雷达，雷达罩带有自动收放机构，方便维护，并减小舰上停放时占用的空间。雷达罩打开时，雷达设备自动向下折叠，以便维护工作。雷达计算机可控制一个名为“飞行员投影显示指示器”的设备，这是各国作战飞机上装备的第一个功能上与现在常用的平视显示器相近的设备。RA-5C有电子侦察设备ALQ-61，KA-51光学照像机，全景照像机KA-56A，红外照像机AAS-2，侧视雷达APD-7.还有电子干扰设备。
发展型号
A-5A-5有以下几种型别：
A-5A第一种生产型。能携带核武器和普通武器执行远程高空攻击轰炸任务，通过目标区的速度为M数2.1961年开始交付，1963年停产，共生产57架，1964年开始退役，有26架被改装成RA-5C侦察型。
A-5B增大航程和载荷能力的改型，于1961年着手研制。主要更改是：加大了座舱后部的机身背鳍，以便装载更多的燃油；机翼的吹除附面层控制系统改为由前缘吹过整个翼面，以抵销重量增加4，500千克所带来的不利影响。第一架飞机于1962年4月试飞，生产6架，后来全部改成了RA-5C型。
RA-5C与B型同时发展的战术侦察型，但保留了对地攻击能力。机载综合作战信息系统（IOIS），与母舰或基地的综合作战信息处理中心配套工作。机腹增加了一个长条整流罩，内装侧视雷达、照像机等侦察设备。照像机有垂直、倾斜和水平扫描三种类型。
此外还有用于情报搜集和电子对抗的电磁记录装置。侦察系统获得的数据提供给地面的战术数据系统。飞机的机体和A-5B相似，有背鳍油箱，加大的襟翼和下垂前缘均采用吹除附面层控制增升。四个翼下挂架可挂1，514升副油箱或炸弹、导弹等。
RA-5C于1962年6月开始试飞，1964年1月开始交付，共装备三个中队。随后，又将26架A型和6架B型改装为C型。到1969年，由于侵越战争的需要，又订购了46架C型，于1971年交付完毕，随即停产。
实战效果
A-5该型号在越南执行了大量的战略及战术侦察任务。其中一种典型的任务是在空袭前后对目标地区进行精确侦察或战果评估。后者带有很大的危险性，因为空袭后北越方面往往做好了攻击进行战果评估的美机的准备。美海军共在越南损失了18架RA-5C，其中13架被高射炮击落，2架被防空导弹击落，一架被米格战斗机击落，两架原因不明。36名机组成员有9人被救援部队救走，其余死亡或被北越部队俘获。
越战结束后，由于该机已经停产，RA-5部队很快遇到了配件不足的困难，该机系统的复杂性带来的问题愈发严重。同时海军认为保留一种专用侦察机是不必要的做法，于是由1974年至1979年，RA-5部队逐步解散，部分交给亚利桑那州海军“飞机坟场”封存，少量用于作为武器试验靶子。
外形尺寸
翼展16.15米
机长23.11米
机高5.92米
机翼面积71.44米2
机翼后掠角37.5度
机翼展弦比4.05
机翼相对厚度5%
重量及载荷
正常起飞重量28，000千克
最大起飞重量36，285千克
空机重量（未挂侦察吊舱）18，552千克
燃油重量（机内）6，750千克
（外挂）4，650千克
载弹量3，600千克
最大外挂载荷5，200千克
最大翼载荷504千克/米2
性能数据
最大平飞速度（高度12，200米）M2.0
（海平面）M0.95
巡航速度（高度12，200米）M0.85
实用升限19，510米
转场航程（带4个1，514升的副油箱）4，820千米
作战半径1，920千米
着陆速度（总重17，200千克）260千米/小时
