商户的摊位都是根据同合承租的，按月交纳市场工商税务管理费，也可以转让或出租。有不少想进市场做生意的人以前没有经过商，或胆子小，或本钱少，抱着做了试试看的态度只租或买一节柜台。这样一节柜台也是一个户头。九四年市场二期工程峻工，全部是服装门面房；原有的服装柜台也全部取消改成服装门面，规定一个户头换一间门面房，以四万块钱价格买断二十年使用权（工商税务管理费照交）。不想到门面房做的商户市场以每节柜台一千五百元的优惠价格收回（一千五百元含当初承租柜台的押金。每节柜台押金是500元）。这时候赵家湾市场已经是很红火了，不想进门面房的商户（主要是门面房费用高；进场商户的增加又加剧了竞争，有人就抱了激流勇退的态度）哪里会以一千五百元一节柜台的价钱让市场收购呢？——他们照样参加门面房的拎阄，然后出卖户头。以三万到五万的价钱出卖（视拎阄得来的门面房的市口位置好歹要价），居然供不应求，大大地赚了一笔后拍屁股走路。存扣朋友多，早就先于市场通知众商户收购方法之前得知了消息，悄悄把四个柜台以四个名字分成四个户头，这样他把拎阄得来的四间门面房一起卖了出去，一共十三万。当初拿这四节柜台时只花了两千元押金，真是把他发大了。然后他又花五万元从人家手上买了间位置上佳的门面，照做他的生意。这次机会的机智运作和把握可以算是存扣下海经商赚的最重要的一桶金，奠定了生意发展的基础。
一九九五年，市里有家专做外贸的针织厂倒闭了，原因大抵跟管理层的腐败有关。当时厂里仓库里还积压有几十万件针织品，其中有相当一部份是销售单位的退货。绝大部分是男女T恤衫，还有睡衣、睡裤、睡裙、童裙、休闲短裤、三角裤头等，杂七杂八的，花式品种芜杂，尺码颜色搭配也不全了，但全是纯棉的，式样大气，质量是相当的好。厂里急于处理，以惊人的低价试图一古脑儿脱手：像在常熟义乌同样品质的进价起码二十五元以上的男式T恤，只要三四块钱就给你了；进价几块钱的三角裤头只要几角钱，岂止是半卖半送！当然，条件就是那句话：“全部拿去！”
来自山东的一位大老板“全部拿去”了。说是过一礼拜放挂大卡车来点货付款。其时已进了农历十一月份，拥有两家门面房的存扣（他吃下了隔壁一间，打通隔板，两间并一间。零售为主，兼小规模批发）正铆足了劲准备冲击腊月年关。有朋友向他透露了这件事，他马上就敏感地从中嗅出了商机。和朋友到厂里仓库里一看，立即就有了横刀夺爱通吃这批货的念头。可是数量太大了，要动用靠三十万的资金……但是存扣还是做了。他心里有数，这批货吃下来有多大的甜头。他动用朋友关系，请客、送礼，硬生生把这单生意截下了。好在山东客商和厂方也只不过签的个口头协议，口说无凭，敌不过存扣立时兑现的“真金白银”。存扣把家里所有的资金都搂出来了，还跟朋友转了一部分，真的是孤注一掷了。当时春妮吓得“小腿肚都抽筋了”（春妮语录），但她相信丈夫的决定是对的。她知道亏肯定是亏不了，只是不晓得脱手得多长周期。腊月一过，赵家湾市场正月初六正式开门，而盐城周边大小一百多个庙会（春季物资交流会）也从正月初八开始纷纷登场了。存扣卸掉店里所有原来的服装，把山一样的针织品运过来批发。正宗的全棉品质，上好的质量款式，低于常熟义乌服装批发市场太多的价格吸引了客户蜂涌而至，忙起来三轮车都来不及往店里拖货；忙起来有客户像土匪一样截三轮车，张开双臂扑搂住摆放针织品的纸箱。存扣找了好几个人帮忙，连岳夫母都上阵了。那两个月是存扣最辛苦的日子，在库房里拣货配码子把十个指头都磨破了，人都瘦掉了一壳。但生意上的红火和成功把所有的苦累都抵消了，晚上拖着疲沓的脚步回到家（存扣是在岳父母家里结的婚，一直暂居在这里），把鼓囊囊的钱袋往澡盆里一倒，一家人欢天喜地地数钱是他最快慰的时刻。这票生意存扣赚了十五万。
生意场上就是这样，讲求“商战”（当然在不违法的前提下）。除了老老实实地做本分生意，聪明的生意人也决不会放弃一些“歪门斜道”的。
房子就是这年买的……
1.
存扣是凭他的人品风度、对春妮的挚爱和经商中的机灵劲儿和吃苦精神，赢得了春妮父母的放心和首肯，把女儿托付给了他。这是一对开明的有眼光的父母。他们喜欢这个女婿。“女婿赛半子”，他们把存扣视若亲生。
一九九三年，存扣和春妮这对有情人终成眷属。
新婚之夜，两人第一次以夫妻名义行过房后，春妮窝在存扣怀里，调皮地逗趣：
“嗳，存扣，我们一共好过多少次了？”
“记不清了。问这个干嘛。”存扣把她往怀里搂搂紧，“五十次总有了吧。”
“哟，这么多呀。我们都成老夫老妻喽！”春妮簇着他，笑得花枝乱颤。
“莫笑了，笑得人身上怪痒痒的。”用手轻拍她光肥的屁股。
春妮这块地方他总是摸不够，结婚以后都成了习惯，睡觉时要把手伸进她的内裤盖在上面，否则便睡不妥贴。以后春妮胖了，总是嗔怪是存扣把她的屁股摸大的。可存扣说他喜欢大屁股，晚上能有一个温暖的大屁股拥着睡觉是人生最大的幸福。把春妮说得直乐，说他生意人的嘴，最会哄人。
他俩能携手走进婚姻的殿堂多不容易。他俩无法不恩爱。
春节结婚，七月份春妮就做了妈妈（有段时间存扣时常故作痴癫地请教春妮这是咋回事：人家结婚后最起码得有九、十个月才有宝宝，你咋就这样“先进”呢？每次都会招惹春妮一通粉拳，嗔笑撒娇），而且是个男娃。可把双方父母乐坏了（连存扣也有重男轻女传宗接代的封建思想呢。生了男孩他的心就安定了，虽然他同时也希望有一个长得像春妮一样活泼可爱的女孩）。存扣给儿子起了个古典浪漫的名字：丁田田。爸爸的丁；妈妈的田。“田田”即取汉乐府诗《采莲曲》中“莲叶何田田”最后两字，特别抒情清雅，不愧是中文系的人取的，不愧是曾经的校园朦胧诗人取的，硬是不同凡俗。春妮对田田宝贝得要命，只要在家里，恨不得孩子长在她身上才好。买了大房子后，三口之家其乐融融。春妮真是满意极了；她上班教学，存扣经商做生意，多好的组合！家庭的美满和谐总是支持和鼓舞着人的事业劲头，在学样里春妮是个敬业称职深得同行首肯学生拥戴的好老师，而存扣在生意上每年都有大起色，都会制造惊喜——他好像就是一个天生的商人！
诚然，这真是一个幸福美满积极向上欣欣向荣的年轻家庭，无法让人不羡慕。
2.
但是，和任何家庭一样，夫妻生活不可能总像沐着阳光的平静湖港，它也会风生水起，形成波澜，这不奇怪，也很正常，甚至是必要的。婚后，春妮和存扣这对小夫妻之间也有磕绊，吵过嘴，赌过气，但夫妻间的吵嘴赌气却常常代表着婚姻的活力，代表着在乎和珍惜，是主动的碰撞，是另类的沟通，是色情男女通俗生活中的小小插曲，是增添生活精彩变数，丰富人生故事。夫妻吵嘴斗气最后大抵总是以出人意料之外或者意料之中的喜剧效果结束，有趣得很，好玩得很。持续平静如水的婚姻才是值得警惕和不安的。这个世界是动的，生命是动着，婚姻也应该是动的。动，才代表着真正的活。
并不只是爱屋及乌的原因，春妮非常喜欢乡下的存扣家，尤其和婆婆桂香亲热。桂香太喜欢春妮这孩子，乖乖长乖乖短的，呵爱有加，热情得让人受不了。这关键是春妮本身乖巧和讨喜，嘴巴甜起来赛过蜜糖，哄得桂香屁颠屁颠乐不可支，逢人就夸大城市里的儿媳妇怎样怎样，自豪得不得了。但婚后春妮知道了婆婆是个长期走江湖的，从事着古老的相命职业，非常讶然和不能接受。她本是个城里生城里长的女子，还很年轻，见的世故并不多，考虑事情难免有单纯天真和感性的一面，不大能深切了解人世间特别是农村里一些复杂事情，以后见到婆婆就感到有些别扭起来。桂香是何等聪明之人，知道这二媳妇是对她相命反感。以前曾经给过儿子许诺的，说是存扣考上大学后寻到了城里的婆娘就洗手不干的，但现在她老了，这行当反而丢不开了，成了生活中的念想和奔头；现在社会又宽松了，看风水呀，测字呀，算命相命呀，这些公家都不大管了，甚至有人还说这是民间文化哩，甚至有人说她是心理医生哩，相信相命的人从来没有少过呀，自己做起来游刃有余的这项生意怎么能说丢就丢呢？怎么舍得呢？现在儿子都不说这个了，儿子孝顺，理解妈妈，懂得让妈妈自在，可这对媳妇怎么解释呢？桂香见了春妮就也有些尴尬起来，有些讷讷的。
存扣这个大孝子知道了情况，对春妮大发其火，说她不懂得尊重亲人，孝顺老人，瞧不起农村人，情急气愤下竟说了许多不中听的话，把春妮惊呆了，涨红个脸，也与他对说起来，说：“你懂得尊重亲人孝顺老人你干嘛要让妈妈出去做这让人瞧不起的行业？”“你怎么忍心让妈妈这么大年纪漂在外面走江湖？“相命的人都是骗子！”云云，利嘴薄舌的。存扣又气又噎，把巴掌都举起来了。春妮见存扣想打她，又惊又气又伤心，扬起脸来迎上去，叫到：“你打呀！你打你老婆呀！你不得了啦，你当大老板了，嫌我了，想变心了……呜呜！呜呜！”存扣手举在头顶上，心里气恼得直揪心，想不到春妮也会这样使泼放蛮不讲理，怔了半天，收起巴掌，也不和她理论了，蹲在旁边抽起了闷烟，随春妮怎么哭哭说说，就是不答腔，不理她。
春妮稍微平静下来后，看到存扣气得够呛，也有些后悔起来，感到自己有些过分了，又不好意思主动道歉，吃晚饭的时候便闷声不响的。存扣也是这样，闷头闷脑地扒饭。弄得春妮爸妈连连问：“怎么啦？两个人闷声大发财的，淘过气啦？”春妮就流下眼泪，滴到饭碗里；存扣有些讷讷的。春妮爸妈却互相看看，哈哈大笑起来。他们知道：“天上下雨地下流，小夫妻沤气不要愁，白天掼碗摔板凳，晚上还要睡一头。”不要劝，越劝越来洋（方言：起劲），淘气过了就没事了，小俩口自有解决的方法。
果然，晚上两个人睡觉，上来是屁股对屁股的，都憋着气不理对方，可过了会儿，春妮就忍不住啦，故意翻身，叹气，假装无意地用手脚碰他。存扣不为所动，像根木头似的。春妮安静了一会儿，也不知在想什么，抑或在谋划着什么，突然转过身来，紧紧地搂着存扣，也不开腔，倚紧他，磨他，把手伸进他胸口摸摸索索的。存扣开始不安起来——当她手伸到他下面时，他翻过身来，把春妮狠狠地压在身下。
气喘吁吁，热汗淋漓，咿咿呀呀，被窝里充满了暖湿湿的汗水气和分泌物的味道，响动很大，全不怕屋里的父母听到了哂笑他们。真是一对淘气可爱的小疯子。
夫妻吵架不要劝，夜间自有金钢钻。
——民谣
一场亲热，春风化雨，小夫妻和好如初。存扣把春妮搂在怀里，絮絮地说了妈妈多少年来所承受的人生苦难和无奈，为家、为儿子们所做的一切……把春妮听得泪流满面，从心底里理解了婆婆，感到婆婆的不易和伟大，她以后要对婆婆更加亲热和体贴。
3.
搬到了新家后不久，春妮便发现了丈夫发生了异常：他常常变得若有所思——蹙着眉头，抿着嘴巴——默默无言；一个人站在阳台上看着远处抽烟，叹气，咕咕哝哝地轻声自语；在外面陪朋友喝酒，深夜才归……春妮就有些不明白了，有时问他为什么，是不是生意不好之类（这不可能呀，她晓得的），存扣就一醒神的样子，连连说没什么，考虑问题呢。可春妮晓得他心里有事。她就开始揣摩存扣的这种种“失常”了。她本是个冰雪聪明的女子，很快就明白了原因：生活和生意的顺利如意并不能让存扣从以前的人生阴影中彻底走出来，反而催生了他对从前的怀念和感伤。难道不是这样吗？春妮就有些失落了，有些委屈了，有些生气了。她明白了她还没有完整地拥有存扣，拥有丈夫。即便两人是夫妻，有儿子，有属于自己的家。有时候，她甚至有过一种拿了本该属于他人东西的怪异感觉。她了解秀平和阿香所有的故事。秀平和阿香是存扣生命中的两棵树。如果在大学时代她对此满不在乎，可是她现在在乎了，正因为存扣是她的丈夫，是她生命中最亲密的人，她不能容许他心里还放着别的女人，怀念着从前的故事，她不甘心。她想通过和存扣闹别扭表示她的不满，可想想又毫无理由：跟一个去世多年的姑娘顶真有什么意思；这么多年了，丈夫跟阿香连一个字的书信、一句话的电话都不曾有过。但她就是不开心，嫉妒和对丈夫身心的完全占有欲望本来就是上天赋予女人可爱的天性。终于有一天她逮住了一个发泄的机会。
那天孩子已经睡觉了，夫妻俩坐在沙发上看电视。存扣说想把秀平的那条大辫子带到盐城来，说摆在乡下那个木箱里怪寂寞的，说万一老鼠进去咬坏了就不得了了。春妮马上就激动起来，说咱们好好一个新房子怎么能把一个死人的辫子放在家里呢？多不吉利呀！不准。
“你这人怎么这样说话呢？什么吉利不吉利呀？多封建呀？亏你还是人民教师呢！”存扣有些生气了。他感到春妮有点过分了，有点不讲理了。
“就是不准。你把辫子拿到家里我睡不着觉！”
“这是秀平的辫子呀！”
“秀平的也不准。她死了。”
“不，她活着！”存扣终于反应过来了，他为春妮的小心眼儿感到意外又气愤。他激动地把手掌抚在胸口上，对着春妮大声说：“秀平没有死！她活着，她永远活在我心里！”
春妮就哭了，哭得好伤心。自认识存扣的第一天起，他对她从来是好脾气，除了结婚后有一次说婆婆相命是骗人激怒过他一次，其余哪里不是处处让着她，哄着她，哪里想到他还会对她发这么大的火、凶她，哪里想到他还有“外心”呀！她大声地哭，哭声把孩子都弄醒了，不明白家里发生了什么事，在懵懂中也吓得哇哇大哭起来。母子俩紧紧抱在一起痛哭，其状十分可怜。
终于还是存扣妥协了，答应不把秀平的辫子拿回家，保证以后不再对她“大声吼叫”（春妮语录）、凶她，云云。他心想，好在还没有把和爱香的事情告诉春妮，否则还不知道要吃怎样的醋呢。女人啊，真是小气！小气得要老命！——和爱香的事情一辈子都不能说了！
他心里平静下来后想想，春妮之所以这样还是缘于对他的爱。她要完完整整地拥有丈夫的身心，她没错的，她何错之有？他就不怪她了，自己心里反而有些歉意。
但春妮心中的阴霾却没有因为存扣的妥协和保证而消除。她产生了警惕的心。她把存扣珍藏的学生时代的日记和随笔用塑料扎绳捆绑了好多道，打上死扣儿，放在书橱最顶角上。存扣笑她：“何苦哦，我又不看。”“不看也要绑！”春妮赌气地回他。像个孩子似的。
