罗斯托夫奉命到普拉茨村附近寻找库图佐夫和皇上，可是这里非但找不到他们，并且连一个长官都没有，只有成群的、乱糟糟的各种军队。他催赶着已经疲乏的马，想快点从这些人群中走过去，但是他越往前走，人群就越乱。在他要想通过的那条路上，拥挤着许多四轮马车和其他各种车辆、各种兵种的俄国兵和奥地利兵，受伤的和没受伤的。这一切在法国炮队从普拉茨高地上射出的炮弹凄厉的声音的伴奏下，发出嗡嗡的响声，乱哄哄地前进着。
“皇上在哪儿？库图佐夫在哪儿？”罗斯托夫碰见人就问，但是没有人回答他。
最后，他抓住一个士兵的衣领，强迫他回答。
“嘿，老弟！老早就溜了，向那边跑掉了！”那个士兵对罗斯托夫说，不知为什么他一边挣脱，一边哈哈大笑。
罗斯托夫丢开这个喝醉了的士兵，又拦住牵着马的某个大官的勤务兵或者马夫，向他打听。勤务兵告诉罗斯托夫，一小时前皇上坐着轿式马车从这条路上疾驰而过，皇上受了重伤。
“不会的，”罗斯托夫说，“一定是别人。”
“我亲眼看到的。”勤务兵露出得意的冷笑，说，“我现在认得出皇上了：我在彼得堡见过好几次皇上。他脸色煞白地坐在马车上。四匹黑马驾辕，我的天啊，从我们面前隆隆地狂奔而过：我现在连御马和车夫伊利亚·伊万诺维奇都认得。好像他除了给皇上赶车，不给第二个人赶车。”
罗斯托夫策马想继续前进。一个受伤的军官从身边走过。他问罗斯托夫：
“你找谁？找总司令吗？被炮弹打死了，他就在我们团里，胸膛中了弹。”
“没有打死，受了伤。”另一个军官修正道。
“说的是谁？是库图佐夫吗？”罗斯托夫问。
“不是库图佐夫，我记不得他叫什么了，——反正都一样，活着的没有几个。您到那儿去吧，到那边村子里，长官都在那儿。”那个军官指着霍斯蒂拉德克村，说完就往前走了。
罗斯托夫缓步而行，他不知道他现在为何而来和去找谁。皇上受伤了，仗是打输了。现在必须相信这一点了。罗斯托夫向着指给他的那个方向走去，远远可以看见那边的钟楼和教堂。为什么要着急呢？就算皇上和库图佐夫还活着，没有受伤，现在又对他们说什么呢？
“走这条路，大人，走那边准被打死，”一个士兵对他喊道，“那边会被打死的！”
“咳！什么话！”另一个士兵说，“他要到哪儿去？走那儿近些。”
罗斯托夫想了想，向着人们告诉他会被打死的方向走去。
“现在无所谓了！倘若皇上真的受了伤，我还关心自己干吗？”他想。他来到那个从普拉茨高地下来的伤亡人数最多的开阔地。法军还没有占领这个地方，但是俄国人早已把它放弃了。在战场上，就像田地上堆着禾捆似的，每俄亩都躺着十个至十五个伤亡者。伤员三三两两地爬到一起，发出难听的、罗斯托夫觉得有时假装的喊叫和呻吟。为了不看见这些受苦的人，罗斯托夫策马疾行，他开始觉得害怕了。他不是为自己的生命担心，而是为他所需要的勇气担心。他明白，眼看这些不幸的人会使他丧失勇气。
法国人不再对这遍地死尸和伤员的战场射击了，因为这儿已经没有一个活人了，可是他们看见有一个传令官走过，就对准他射了几发炮弹。可怕的呼啸声和周围的死尸使罗斯托夫产生了一种恐怖的印像，并且使他怜悯自己。他想起母亲最近的一封信。“倘若她现在看见我在这战场上，大炮正向我瞄准，她会有什么感想？”他想。
在霍斯蒂拉德克村里，从战场上撤下来的俄国军队虽然也十分乱，可秩序已经好多了。法军的炮弹打不到这里，枪声听起来也遥远了。这里人们已经清楚地看到，并且也都在说，仗是打输了。罗斯托夫不管问谁，没有一个人知道皇上在哪儿，库图佐夫在哪儿。有人说传闻皇上真的受了伤，又有人说，不对，所以有这个谣传，是因为在皇卜的轿式马车上坐着一个随皇帝侍从一同来战场、吓得面无人色的宫廷大臣托尔斯泰伯爵，从战场向后方奔驰。有一个军官告诉罗斯托夫，在村后左首他看见一位大官，于是罗斯托夫就往那儿去了，他对找到什么人已经不怀什么希望，只是为了问心无愧罢了。罗斯托夫走了三俄里左右，赶过最后一批俄国军队，在挖了一条沟的菜园附近看见两个骑马的人，他们站在沟对面。其中一个戴着白缨帽，不知为什么罗斯托夫觉得很眼熟；另外一个不认识的人骑一匹枣红骏马（这匹马罗斯托夫觉得十分熟），来到沟沿，刺了一下马，松开缰绳，轻快地跳过菜园的沟渠。只见尘土沿着马后蹄往堤坡下面溜。他忽然掉转马头，又跳回沟那边去，恭恭敬敬地对那个戴白缨帽的骑者说话，很明显是请他也跳过去。那个罗斯托夫似乎认识的骑马人不知为什么引起了罗斯托夫的注意，他摇头摆手做了一个否定的姿势，罗斯托夫一见这个姿势，立刻认出了他正是他为之悲伤的、崇敬的君主。
“他独自一个人在这空旷的田野里，这不可能，”罗斯托夫想。这时亚历山大转过头来，罗斯托夫看见了栩栩如生地印在他的脑海中的可爱面容。皇上脸色苍白，两腮下陷，眼睛也陷下去了，可是他的容貌显得更秀美，更温和了。罗斯托夫感到幸福，因为这证实了皇上受伤的消息不确实。他感到幸福，因为看见了皇上。他知道，他能够，甚至应该直接去见皇上，转达多尔戈鲁科夫命令他转达的事情。
可是，就像一个正在谈恋爱的青年，当梦寐以求的时刻来临，单独去会见她的时候，竟不敢说出朝思暮想的话，只是浑身发抖，目瞪口呆，惊慌失措地四处张望，想寻求帮助，或者想找个拖延时间和逃跑的机会，现在罗斯托夫实现了他生平最大的愿望，但是不知道怎样去见皇上，他脑海中出现千万条理由使他觉得这样去见皇上不合适、不礼貌、不可能。
“这怎么行啊！趁着他独自一人并且是灰心丧气的时机，仿佛我倒兴奋似的。在这可悲的时刻一个陌生人在他面前出现，他会不快乐而且感到难过的；再说，我现在能对他说什么呢，一看见他，我的心脏就停止跳动，舌头也发干！”为了见皇上而准备的千言万语，此刻一句话也想不起了。
“再说，现在已经下午四点钟，仗也打输了，我怎么还能向皇上请示对右翼发布命令呢？不，我绝对不能去见他，不该打扰他的沉思默想，我宁愿死一千次，也不愿看见他的疾言厉色。”罗斯托夫就这样决定了，他怀着抑郁和失望的心情离开了，同时不停地回头看看仍旧站在那儿徘徊犹疑的皇上。
正当罗斯托夫这样想，悲哀地离开皇上的时候，冯·托尔上尉偶然来到这里，他看见皇上，就一直驰到他跟前，为他效劳，帮助他走过沟渠。皇上感到不舒服，想休息一下，在苹果树下坐下来，托尔站在他身边。罗斯托夫远远地怀着羡慕和后悔的心情看见冯·托尔长久地、热烈地向皇上说什么，皇上握着托尔的手，捂着眼睛似乎在哭。
“我本来也可以处在他的位置的！”罗斯托夫默默地念叨，他强忍着同情皇上的眼泪，怀着完全沮丧的心情往前走，他现在既不知道往何处去，也不明白为何而来了。
当他觉得他个人的弱点是他痛苦的原因的时候，他那失望的心情更加强烈了。
他本来可以……不但可以，并且他应该去见皇上。这是向皇上表达忠心的惟一机会。但是他没有利用它……“我干的什么事啊？”他想。于是掉转马头，向看见皇上的地方驰去，但是沟那边一个人都没有了。只有大车和马车走过。罗斯托夫从一个车夫那里打听到，库图佐夫的司令部就在近处的村子里，车队正向那里行进。最后罗斯托夫就跟着车队去了。
在他前面走着的是库图佐夫的马夫，他牵着一匹披着马被的马。马夫后面是—辆大车，大车后面走着一个戴尖顶帽、穿短皮袄、罗圈腿的老家奴。
“季特，我说，季特！”马夫说。
“干吗？”老头心不在焉地回答。
“季特，去打禾！”
“咳，傻小子，去你的！”老头生气地啐了一口。默默地走了一会，又重复着同样的玩笑。
下午五时，全线都打了败仗。一百多尊大炮落到法国人手里。
普热贝舍夫斯基和他的兵团缴了械。其他纵队损失了将近一半的人，乱糟糟地溃退了。
朗热隆和多赫图罗夫的残部，挤在奥格斯特村池塘边和堤坝上。
下午五时以后，只有奥格斯特堤坝周围还响着激烈的炮击声，这是法军在普拉茨高地斜坡上摆开许多大炮射击我们退却的军队。
在后卫，多赫图罗夫和别的人，集合了几个营的兵力，正在狙击追击我们的法国骑兵。
每隔十秒钟就有一发炮弹飞来，落在稠密的人群中间，或者有一颗榴弹爆炸，杀伤着人，把鲜血溅到站在近旁的人身上。多洛霍夫手受了伤，带着十来个士兵步行（他已经当军官了），他的团长骑着马，全团只剩这些人了。他们被人流卷到堤坝前面，被周围的人群拥挤着，停了下来，因为前面有一匹马倒在大炮下面，人们正把它拖出来。一颗炮弹打中了他们后面的人，另一颗落到前面，鲜血溅到多洛霍夫身上。人群狠命地拥挤，推搡，走几步又停下来。
“走出这几百步，或许就可以得救，再停留两分钟，肯定会死。”每个人都这样想。
多洛霍夫从人群中向堤坝边猛冲过去，绊倒了两个士兵，他跑到池塘的光滑冰面上。
“下来！”他喊道，在冰上一跳一跳地走，冰在他脚下轧轧作响。“下来！”他向炮车喊叫。“撑得住！……”
冰禁住了他，可有点下陷，并且轧轧直响，显然，不但禁不住大炮和人群，甚至他一个人也会陷下去。人们看着他，在岸上拥挤着，还不敢下去。骑着马的团长停在堤坝前面，对多洛霍夫举起手，张着嘴。忽然在人群头上低低地飞来一颗炮弹，人们都弯下身来。有个东西噗哧一声打到潮湿的地方，那个将军从马背上栽倒在血泊中。不但没有人想到去扶起他，甚至没有人看他一眼。
“到冰上去！从冰上走！走啊，走啊！下去，下去！没听见还是怎么啦！走啊！”在那颗炮弹打中将军以后，忽然响起无数的声音。
上到堤上的最后一尊大炮开到了冰上。成群的士兵从堤坝上跑到结冰的池塘里来。最前面的一个士兵踩破了冰面，一只脚掉到水里，他想抽出来，结果陷入了齐腰深的水里。靠近他的几个士兵胆怯了，炮车的驭手勒住了马，但后面仍然传出喊叫声：“到冰上去，为什么站住了，走啊！走啊！”人群中响起可怕的喊声。炮车周围的士兵挥动手赶马，打它们，叫它们掉头下去。马离开了岸边。原先禁得住步兵的冰坍塌了一大块，冰上的四十来个人，有的前，有的后，你推我拥地全掉到水里。
炮弹仍旧不停地呼啸着，落到冰上、水里，多数落到挤满堤坝、池塘和岸边的人群中。
安德烈·博尔孔斯基公爵就在普拉茨山上他擎着旗杆倒下去的地方躺着，流着血，呻吟着。
将近傍晚时分，他不再呻吟了，完全平静下来。他不知道他失去知觉已经有多长时间了。他忽然感觉自己还活着，他的头像裂开似的疼痛难忍。
“那个天空在哪儿，那个我从来不知道，直到现在才看见的高远的天空在哪儿？”这是他首先想到的。“这种痛苦，我本来也不知道，”他想。“是的，我至今什么也不知道，什么也不知道。但是我在哪儿呢？”
他留神细听，听着渐渐走近的马蹄声和说法语的人声。他睁开眼。上面仍旧是高远的天空和更高的浮云，透过浮云是无垠的遥远的苍穹。他没有扭动头，没有看见那些由马蹄声和人声判断已经走到他跟前停下来的人们。
驰到跟前来的是拿破仑和两名随身副官。波拿巴在巡视战场，他发出了加强炮兵对奥格斯特堤坝轰击的最后命令，而且查看一下战场上的死者和伤者。
“优秀的人民！”拿破仑望着一个被打死的俄国掷弹兵，说。这个掷弹兵肚皮贴地躺着，脸埋在土里，脖颈发黑，一只已经僵硬的手伸得老远。
“炮弹用光了，陛下。”这时从轰击奥格斯特村的炮队那儿来了一位副官，说。
“命令从后备中运去一些。”拿破仑说，他走了几步，在仰面躺着的安德烈公爵跟前停下来，他身旁扔着一根旗杆（军旗已经被法国人拿去当战利品了）。
“这个死得好。”拿破仑望着博尔孔斯基说。
安德烈公爵心里明白，这是指他说的，谈话的人是拿破仑。他听见人们称呼这个谈话的人为陛下。但是他听到这些话，就好似听到苍蝇嗡嗡叫，不但不感到兴趣，并且不放在心上，立刻就忘掉了。他的头像火烧似的痛，他觉得他的血就要流干了，他看见他上面那个遥远的、高高的、永恒的天空。他知道这是拿破仑——他所崇拜的英雄，可是此刻，与他的心灵和那个高高的、无边无际的天空和浮云之间所发生的一切相比，他觉得拿破仑是那么渺小、那么无足轻重。这时不管是谁站在面前，不管说他什么，对他都无所谓。他兴奋的仅仅是人们站在他跟前，他只希望这些人能帮助他，使他生还，生命在他眼中是如此美好，因为他现在有了不同的理解。他集中力量想动一动，发出一点声音。他轻轻地动了一下脚，发出可怜的、微弱的、病人的呻吟。
“啊！他还活着，”拿破仑说，“把这个年轻人送到救护站去！”
拿破仑说完就迎着拉纳元帅驰去，这位元帅脱掉帽子，微笑着祝贺胜利，驰到皇帝面前。
以后的事安德烈公爵就不记得了。当他醒来时，天已经很晚了，这时他和别的受伤和被俘的俄国军官一起已经被送到医院里。在这次移动时，他觉得清醒些了，能够四外张望，甚至能说话了。
他苏醒后听到的头几句话是一个护送的法国军官匆匆地说：“得在这儿停一停：皇上很快就要过来。他看见这些被俘的先生们一定十分兴奋。”
“今天这么多俘虏，差点把俄军全部都抓来了，大概他都看够了。”另外一个军官说。
“不，那倒难说！据说这个是亚历山大皇帝的近卫军总司令官。”第一个军官指着身穿重骑兵白制服的、受伤的俄国军官说。
博尔孔斯基认出此人是他在彼得堡社交界见过的列普宁公爵。他身边站着另一个受伤的重骑兵军官，是一个十九岁的少年。
波巴拿纵马驰来，他勒住了马。
“谁是将官？”他见到俘虏后说。
人们说出上校列普宁公爵的名字。
“您是亚历山大皇帝骑卫团团长吗？”拿破仑问道。
“我指挥一个连。”列普宁回答说。
“你们团光荣地尽到了职责。”拿破仑说。
“伟大统帅的称赞对于军人是最好的奖赏。”列普宁说。
“我十分兴奋给您这个奖赏，”拿破仑说，“您身边这个年轻人是谁？”
列普宁公爵说出苏赫特伦中尉的名字。
拿破仑看了看他，面带笑容说：“他太年轻了。”
“年轻并不妨碍做一个勇士。”苏赫特伦打断他的话说。
“答得妙，”拿破仑说，“年轻人，你的前途无量！”
为了展示全部的缴获——俘虏，安德烈公爵也被送到面前让皇上过目，他不能不引起他的注意。很明显拿破仑记得他在战场上见过他，他称他为“年轻人”，因为这是博尔孔斯基给他的第一个印像。
“是您，年轻人？唔，是您，年轻人？”他对他说，“您觉得怎样？勇敢的人？”
虽然五分钟前安德烈公爵可以跟抬他的担架兵谈几句，可是现在，他直盯着拿破仑一声不响……他觉得，比起他看见的和理解的高高的、公正的、慈祥的天空来，拿破仑现在所关心的一切是那么无足轻重的，他那个崇敬的英雄满怀猥琐的虚荣和胜利的喜悦，是那么渺小，——这使他无法回答他。
