近一个月来，周显一直闲赋在家，始终没有收到崇祯皇帝对自己的安排。平常在家，除了阅读昔日赵宇送给自己的兵书战策外，其他时间就是不断的练习枪法，磨练筋骨。同时，他一直关注宣府那边的战事，知道杨嗣昌到达之后，命令各处明军坚守不出。岳托在那里始终没有讨得丝毫便宜，最后在皇太极的严令之下，率部灰溜溜的退回了辽东。
期间，周显收到了两封来信。一份是自己兄长周贞写的，除了询问周泰近来的情况外，还向周显提到了一件事情。有几个锦衣卫分成两拨，分别去了郾城和舞阳。向袁成和李振声详细询问了有关周显的各种事情，特别是周显昔日和他们一起平贼的经历。李振声觉得事情有点不对，让周贞提醒一下周显。
周显对此略感奇怪，心想这莫非是崇祯帝暗自派人调查自己？别的他倒不担心，就害怕林豹的真实身份被他们发现。要知道在明末，虽然锦衣卫的势力有所降低，但作为大明的情报结构，仍有着不可忽视的巨大作用。一旦因而连累到林豹，那自己就太对不起师傅了。
第二封信是李信写的，也没提到什么重要的事情。周显想到此次出塞，赵宇所送手铳的三个弹夹都用尽了。就给李信回了一封信，内附一张五十两的银票。让他交给赵宇，拜托后者再给自己多制作几个。周显不懂火药的配方，也让赵宇给自己写一下。这样一来，即使今后用光了，也可以自己配。
一日，午时刚过，天气热辣辣的。周天鸿有公干，一大早便出去了。周泰自见过那位赵家小姐之后，便像丢了魂似的，基本上每天都要去赵家门口呆一会。有时，偶然间看到赵家小姐从家里出来，他就连忙迎上去，假装是偶然遇到。然后又是请她吃饭，又是送东西，那模样真是比见了祖宗还热情。
周显开了他几次玩笑，他不但没有丝毫在意，反而理直气壮的说道：“小叔，这可是我未来的媳妇，不积极一点，被别人抢走了怎么办？”这不，今天早上周天鸿刚走，他便像猴似的蹿了出去，到现在还没有回来。想来，这次应该又偶遇成功了。
天气炎热，周显也没心情做别的事情。就在院内的树荫下摆了一个茶座，一个棋盘，边饮茶边和高天一起下象棋。最开始的时候，实际上是高天、周显和李开三人在下，但李开棋艺太差。连续输了几盘之后，他就再也不愿上场了。此刻，他蹲在旁边，静静的看高天和周显两人下。偶尔出言，说出几个自以为是妙招而实际上却是臭招的棋步。
锦瑟坐在一个圆形石凳上，手中正绣着一个锦扇，上面的两个鸳鸯已现雏形。
周显端起一杯茶，细细品味一番，笑向高天道：“高爷爷，这步棋你都想了多久了，也该下子了吧！”
高天撇了撇嘴，犹豫了一会。最终抬起手，将自己的炮向前推了一步，道：“小子，我就走这里了，看你怎么办？”
周显笑了笑道：“高爷爷，这一步算是好的，以炮来限制我的马向上跳。但是我车却依旧可以向上走，五步之内，你必输。”说着，他将车直推到底道：“将军！”
高天笑了笑道：“你忘了我还有一个士在吗？”说完，他把士向下划了下去。
周显眼角带笑道：“高爷爷，你这顾头不顾尾的，可一点都不像你的风格啊！你看我的这个炮，一旦直下，你为了保全你的帅之后的那个车，就只有将中间的那个象往下挡。这个时候，你的炮就没了支架，我的马也就可以自由向上跳了。这又回到最初的步子，还是两步死。加上之前的两步，恰好是五步。”
高天听了周显话语，心中一急，抓起自己的炮道：“我悔棋，悔棋。”
周显摆了摆手道：“高爷爷，我看还是算了吧！你想了那么久，还不就想出了这一步。我看您就是再悔个一万次，还是输。”
高天想了想，恼怒的将自己的炮仍在棋盘上道：“输了，输了。不就是输盘棋，你高爷爷认了。”
周显笑了笑道：“五局三胜，还是我赢了。高爷爷，您的那坛陈年老酒……”
高天脸色恼怒道：“给你，给你。最后一坛都被你骗了去，就不知道让让我这个老头子。”
周显脸露不信道：“真的是最后一坛？”
“那还有假？总共就五坛，这一个月赌的几次，都是我输，哪里还有剩余？本想着这最后一坛留着自己喝，最终还是没忍住，又和你赌了。”
锦瑟撇嘴笑道：“高爷爷，早就劝您不要跟他赌，您就是不听。这下好了吧！你今后是彻底没酒喝了。”
周显扭头道：“哎哎哎！锦瑟，你这刚来几天，就学会胳膊肘往外拐了。你到底和谁是一伙的。”
锦瑟笑道：“我啊！当然是谁对我好，就和谁一伙啊！高爷爷可是管着饭的，我可不敢轻易得罪他。”
高天嘿嘿笑道：“还是小锦瑟聪明，知道什么人可以得罪，什么人不可以得罪。小公子啊！你说这坛酒，你是要呢，还是不要啊！”
周显摇头叹息道：“人心不古啊！您老都这样说了，我还敢要吗？”
高天竖起拇指大笑道：“聪明。”
此时，门外突然响起了“砰砰”的敲门声。李开首先站起身子，道：“我去开门。”
不一会，他笑着走进后堂，向周显道：“二公子，您看谁来了。”
周显扭头望去，看到李开身后的两人。顿时站起来，脸露惊喜道：“牛大哥，王百户，你们怎么来了？”
近两个月时间不见，牛勇已瘦了一圈，本还有点肉的脸庞此刻已完全凹陷了下去。整个人看起来十分憔悴，但不改的是他豪迈的性格和粗犷的嗓音。“怎么，不欢迎我们？”
周显满脸兴奋，上前抓住牛勇道：“欢迎，怎么会不欢迎？”但周显脸色却突然一沉，绽开的笑容顿时凝固了起来。他左手正抓住了牛勇的右手衣袖，里面空荡荡的，摆向一边，犹如一片破败的落叶。
牛勇脸上挤出一些笑容，道：“别提了，被鞑子砍了。今日来找你，就是过来讨要几碗好酒，还不赶快给大哥我整起来！”
