张木匠来到吴家时，十分不巧的赶上了吴都保长和吴淑娴都不在家。
而柳氏一听下人来报说，张木匠提了礼物上门来求亲，连见都不愿意见他，便极不耐烦的让下人请泰叔将他赶走。
张木匠虽然没有进门见到吴家的主事人，但也通过泰叔的话感受到了吴家的态度。他很无奈，也很伤心，可是作为一个平头百姓，他又没有什么别的好法子能帮自己儿子，只好郁郁的转身回了家。
张天赐听自己姑母说，父亲已经买了礼物去了吴家求亲，他心中一喜，便开始主动喝起了粥。只是等到天黑掌灯时分，张天赐看见自己的父母黑着脸进了自己的屋子，心里一下子就慌了起来。他挣扎着爬起来紧张的问道：“爹，吴家人怎么说？”
张木匠爱怜的看了儿子一眼，摇摇头一边比划一边道：“吴家人连门都不愿意让我进，更别说答应我们家的求婚了。”
张天赐一下就看懂了自己父亲的比划，顿觉心中大恸，虚弱的他一句话也没说，便一头栽倒在床上晕了过去。
张木匠夫妻一见此情景当即惊慌了起来，就连张木匠的两个姐姐，也一下子惊叫出了声。一家子情急之下，又是呼喊又是揉胸的，张木匠还算是脑子清楚的，他赶紧跑进厨房，将先前就准备好的参鸡汤端了来，四人抱头的抱头，掰嘴的掰嘴，好不容易七手八脚的将参鸡汤给张天赐灌了大半碗进去，这才将人给救醒。
张天赐醒过来也不等父母和姑妈说话，他眼神定定的看着前方道：“我不甘心，等我将养两天，我一定要亲自上门去问问她到底是怎么想的。除非她亲口说不愿意跟我过，否则你们谁也别想说服我放弃这门婚事。”
张木匠夫妻眼看儿子的犟劲上来了，为怕惹的他自暴自弃，忙连声答应了下来。而张木匠的两个姐姐，也同样害怕这个侄儿会做出些不可挽回的事，也连忙附和了张木匠。
张天赐就此开始自己给自己鼓劲，千方百计的恢复身体先不提，只说吴都保长和吴淑娴回了家，柳氏十分不忿的和这父女两人说了张木匠到访的事，这父女两人一听都觉得有些意外。
与柳氏的态度不同的是，吴都保长突然觉得柳叶的事也许还有一种处理办法，于是他挥挥手制止了柳氏的啰嗦，直接问吴淑娴道：“七妹，此事你怎么看？”
吴淑娴看都懒得看柳氏，她思索了片刻道：“我觉得这件事的关键其实在叶儿身上，要是叶儿愿意和张天赐继续生活，我想这也许是最好的结局，那咱家啥也别说了，只管答应了张家的求婚，将叶儿好好的嫁了就是；可若是叶儿不想和张天赐生活在一起，那就还是按照咱们原先的打算，将大姐母女二人移居到五姐那边就是了。”
吴都保长接口道：“嗯，你说的有道理。要是叶儿愿意继续和张天赐生活，那镇上流传的关于咱们家的各种流言，也会烟消云散，这的确算是最好的结局。”
柳氏的眼界远远没有丈夫和小女儿的那么宽，她极不乐意道：“你们爷俩可别忘了，叶儿最初和张天赐生活再一起，那是被逼无奈的，她怎么可能还愿意回去？”
吴都保长白了柳氏一眼道：“那可未必。我听说张家在陈庄家境也并不差，而且六姑爷还说，当时他们去陈庄张家看到，张天赐对叶儿的离开十分舍不得，当时他恨不得和敢于带走叶儿的人拼命。况且叶儿回到家你们也查看了，叶儿身上穿着新衣戴着新首饰，身体也并没有伤着那儿，这至少说明叶儿在张家并没有受到虐待。”
柳氏气呼呼的道：“身体没受到伤害可不代表心里没有受到伤害，张家人不管怎么说，都是伤了叶儿的罪魁祸首，所以我坚决不同意让叶儿再回去张家生活。”
吴淑娴见自家亲娘有点不想讲理的样子了，便轻声嘟囔道：“论伤害叶儿的罪魁祸首和责任，其实是拐卖叶儿的陈老四首当其冲，其次才是张家人，另外，咱们自己家教育不当，使得叶儿不懂事莽撞行事也要承担一部分责任。”
柳氏听了这话，两眼一瞪就想骂吴淑娴胳膊肘往外拐，可吴都保长抢先她一步道：“这话说的在理。”柳氏一下被噎着了，她十分气恼的觉得，自己的丈夫和小女儿越来越不将自己放在眼里了，遂一甩手恼羞成怒的站起身道：“你们爷俩既然听不进去我的话，那我便什么也不说就是了，你们爱怎么办就怎么办吧。”
吴淑娴虽然不赞成柳氏的意见，可也不愿意让自己母女二人有什么嫌隙，遂站起身拉着柳氏的手道：“娘，您看您这样甩手就走是要去干什么？其实我和爹爹之所以会说这些话，归根结底还不是为了叶儿和吴家好？当然您也是一心为叶儿考虑，可是最终过日子的人是叶儿自己不是？咱们在关心她，也没法子代替她去生活。所谓鞋子合不合脚只有脚趾头知道，而张家对叶儿到底怎样，也只有叶儿自己清楚，所以我才说叶儿的态度才能决定一切呀。”
吴都保长见妻子恼了，也忙打圆场附和小女儿道：“就是就是，我想说的也就是这个意思。”
柳氏脑子简单归简单，却也懂得见好就收的道理，她见丈夫和小女儿都给自己搭了梯子，遂从善如流的下梯道：“哎，算了，细想想你们说的还是很有道理的，就依你们说的办吧。”
吴都保长见三人终于达成了共识，遂对吴淑娴道：“你大姐那儿就由你娘去做解释工作，叶儿那边的态度，就由你去探问好了。等叶儿表了态，咱们再说下一步的事吧。”
吴淑娴也知道，这个家若是有人能让柳叶开口表态，恐怕也只有自己了，遂点头接过了这个任务。
晚上一家人吃罢晚饭，吴淑娴非要拉着柳叶去散步，就此将柳叶带往了小花园。
十月的天开始黑的早了，于是春杏和桃叶一前一后挑着灯笼，照着吴淑娴和柳叶顺着石子小路缓缓的走着。
吴淑娴知道柳叶回到家到现在都不爱说话，她先是东拉西扯的讲了讲自己经营铺子的各种不容易，随后又讲了这一大家子，为找柳叶都做了些什么和最近这些天大家的担心，直到她看见柳叶的脸色开始慢慢有了改变，才试探着讲了外面最近热议的流言。
柳叶听到这里，终于忍不住满含歉意的道：“小姨，对不起，都是因为我，才使得吴家上上下下被人非议的。”
其实在张家时，柳叶于期盼等待解救的过程中，已经开始逐步反省自己的行为，为此她不止后悔自己当初不曾好好听长辈的话，还后悔自己无知的莽撞离家。她甚至不止一遍的想过，要是一切能够重来，自己一定不会再像这样。
只是等来等去等不到亲人，柳叶便想是不是自己一直都不太让家人省心，吴家上下人等巴不得自己走了再也不要回去，于是便开始有些伤心、失望继而认命起来。不曾想在她不再抱希望的时候，吴家人却意外的找上了张家的门，柳叶在恍惚间离开陈庄上了船往吴家返回，就此她又开始患得患失起来。所以回到家后，柳叶一点欢喜的感觉都没有，她极小心的观察着周围的亲人，深怕自己一不小心做错说错什么。
吴家来安慰柳叶的人，都只对她说好话，可越是这样，柳叶越发觉得自己和大家有了距离。反倒是此时此刻听到吴淑娴说了这许多实话，柳叶一下就感觉踏实了不少。
吴淑娴见柳叶态度不似作伪，便十分真诚的道：“你无须和我说什么对不起，其实这里面你最对不起的，一个是你娘，一个是你自己。你娘养你一场，一心只希望你过得好，谁知道阴差阳错的将事情弄成这样，她那些日子简直伤心的不想再活下去。而你因了这一冲动之举，吃了苦头不说，也毁了自己的名誉，你说你是不是弄巧成拙得不偿失？”
柳叶听罢这话，顿时想起了不久前自己经历的一切，眼泪刷的一下就下来了，她抽抽噎噎的，一时什么话也说不出。
吴淑娴虽然看柳叶这般哭泣有些心疼，但没问清楚柳叶的态度，也不便就此打消往下问的事。她轻声的叹了口气，将自己的手帕递给柳叶，先让她哭了一气发泄了一阵儿，才又接着道：“叶儿，过去的事情不管是好还是坏，它毕竟已经过去了。我和你外公、外婆，都希望你将来能过得好，所以我们很想搞清楚，你在张家到底过的怎么样，你能告诉我实情吗？”
柳叶搞不清楚吴淑娴这话时什么意思，她一句话也不说，抬起眼静静的、茫然的看着吴淑娴。
吴淑娴见她这样很没办法，唯有硬着头皮道：“你看那，你在陈庄毕竟已经和张天赐拜了堂圆了房，虽然人人都说女人该从一而终才好，但我和你外公觉得比起你的幸福，这些不算是最重要的。要是你感觉张天赐这人还不错，你也愿意和他再生活下去，那我和你外公就去想办法安排，让你大大方方的从吴家出嫁去陈庄。但要是你不愿意和张天赐再生活在一起，我们便想安排你和你娘，移居到你五姨和五姨夫现在居住的地方去，那里离清河县远着呢，怎么都没人认出你们，你要想重新开始生活完全没有问题。这事事关你将来的幸福，不知你是个什么意见？”
柳叶哭了一阵心里好过了许多，人也有些缓过劲来了。所以听罢吴淑娴这话她愣怔了一下，随即想起自己从小在吴家长大，这六个姨当中，和自己关系最好的是六姨。而五姨这人脾气急火气大，一向和自己不太对付。若是以后去了人生地不熟的地儿，自己母女都要依靠着五姨夫妇生活，那肯定不能像在吴家一样舒坦自在。而张天赐那人，若是忽略掉他后来急着圆房的事，说起来倒是待自己真心不错。想自己去到张家时，除了身上穿的那身衣服，什么都被陈老四拿走了。而张家不光是给自己添了好多件新衣服，还给自己买了新首饰，就是平常的饭食，也都是不错的。
柳叶两厢一比较，心里就有了计较，她低着头似是而非的答道：“张家人并不是什么坏人，他家的人口很简单，老的慈爱，小的脾气也很好。”
若是思想简单一点的人，根本就听不懂柳叶这话时什么意思，可是吴淑娴却已是思想简单的人，她一下子就明白了柳叶的想法。她心里暗暗松了一口气，轻轻地拍了拍柳叶的手道：“我知道了，这事你就不用多想了，我和你外公会想办法安排好的，你只管等着出嫁都是了。”
柳叶见自己的意思吴淑娴完全领会了，便面色一红点点头答应了一声。
一回头吴淑娴便将柳叶的意思转告父母，此时此刻，三人都感觉要不是张木匠来提亲，自己家可要多走些弯路了。可这柳氏赶走了张木匠，那自己家又该怎么去转圜此事呢？
还没等吴家人想好办法，张天赐已经拽着自己的父亲再次来了吴家。
这父子俩来的时候，正好吴淑娴在家安排下人们下发冬衣的事情。她一听底下人说陈庄张家父子求见，立马想到这一准是张天赐不甘心，再次逼着自己的父亲来提亲了。她一面摇头感叹这世上就没有拧得过子女的父母，一面让人将这父子两请到了议事的厅里。
柳氏不放心，一定要和吴淑娴一起去见张家父子，吴淑娴没法说服她，只好带着柳妈妈和海棠扶着柳氏，一起去了议事厅。
议事厅里，张家父子忐忑不安的等着吴家的主事人出来说话，张木匠一听见脚步声过来，忙拉了儿子站起了身。
柳氏有些倨傲的看了看张家父子，吴淑娴则面带和善的笑冲这父子俩点点头。大家相互介绍寒暄了几句，吴淑娴先示意张家父子坐下，随后便让海棠奉茶上来。
张木匠父子先告了罪，随后张木匠双手奉上礼物，啃啃巴巴的说明了来意。
柳氏心里不是很痛快，便不想开口说话。吴淑娴没办法，只好开门见山的开口道：“我大姐只有叶儿一个女儿，平日可是宝贝的紧，这次发生的意外我们姑且不说它了，可是要我们家把叶儿许给你们张家，你们张家能拿什么表示出诚意来呢？”
张木匠被柳氏的气势给压的透不过气，于是他不知该如何回答吴淑娴的问题。
张天赐见吴淑娴说完话自己父亲就不吭气了，他什么也听不见，便很着急，遂出手拉了拉父亲的衣角。
当着柳氏母女的面，张木匠尴尬的和儿子比划了几下，随即就红头涨脸的不知该怎么办好了。
张天赐想了想，坦然的站起身道：“二位长辈，我不知道怎么做才能让您两位觉得张家有诚意娶亲。”
吴淑娴本来对张家父子就没有多少反感，她见张天赐很有胆量，便含笑道：“你姑且先说说，你凭什么觉得自己可以娶我们家叶儿。”
张天赐见吴淑娴面目和善，心里安定了许多，通过父亲的翻译，他十分自信的将自己的优点列数了一遍，随后他又真诚的道：“若是吴家能许亲，我将会像孝敬我的父母一样，好好的孝敬岳母，请相信我的诚意。”
本来吴家就商量好了要准备答应张家的求婚，所以听了这话以后，吴淑娴也懒得在纠结什么，她假装自己被张天赐的诚意感动了，低声说了柳氏几句，让她出面答应了婚事。
