就在吴泓走后没有多久，吴五姐一家子便略显狼狈的回了两河镇。等一家子安顿好缓过了劲，也已经过去了好几天。吴二姐这才带着儿子周源和周鸿，回娘家看望爹娘。
既然回娘家，吴五姐毫无例外的要遇见吴淑娴。柳氏和吴大姐都以为吴淑娴根本不知道吴五姐的处境，而吴五姐也得了自己爹娘的嘱咐，不敢和即将临盆的吴淑娴说实话，所以这慈安堂的母女和姐妹互相见了面，气氛很是有些怪异。幸亏还有少不更事的周源和周鸿在一边打岔，要不然大家都会觉得份外的生分。
吴淑娴知道爹娘都是为自己好，但是她眼看着自己的五姐憔悴了许多，她心里的自责和内疚，怎么也忍不下了。吃罢午饭，她笑嘻嘻的让柳氏和吴大姐照顾周源和周鸿歇午觉，自己则拉着吴五姐的手，说要请她帮忙核对一下店铺里的帐，就此将人拉到了芙蓉园来。
吴五姐最初进了芙蓉园，心里是十分矛盾的，于是表现在行动上，便显得有些拘谨。原本吴五姐和吴淑娴的关系就比别的姐妹好，尤其是姐两自长大以后，吴五姐不论是在娘家还是在婆家遇到什么事，脑子里的第一个念头就是找有主见的吴淑娴帮忙拿主意。但是自打吴淑娴怀孕以后，吴五姐便被爹娘警告，不可拿那些不顺心的事来烦扰吴淑娴，所以她此刻纵然是憋了一肚子的难受，也不敢主动和吴淑娴提一个字。
只用看看吴五姐的脸，吴淑娴心里也知道这事除非自己先开口，否则吴五姐是断然不会和自己诉说委屈的。于是吴淑娴等海棠上了茶，便摒退了下人，诚心诚意的道歉道：“五姐，对不起，都怪年后我给你出的馊主意，这才导致了你现在的艰难处境。”
吴五姐没料到吴淑娴一开口就说这个，她是个憨直的人，从来就是心里想什么嘴里也便跟着说什么，她急忙放下手里的茶碗道：“七妹你千万别这样说，这事弄成这样根本不能怪你，都是我自己脑子不够用反应不过来，这才被人摆布成这样。其实事情过后我不止一次的想，这事要是换成你当时在处理，一定不会是今天这个样子的。”说着说着话，吴五姐的眼圈就红了起来，她一点也没有多想，吴淑娴是怎么会知道这事的。
吴淑娴轻轻的叹了口气道：“其实我处理事情也嫩的很，要是我经验够老道，一开始就该劝你以不变应万变，这样就不会轻易的掉到坑里了。你看我一开始只顾着头脑一热和你一起气愤，只知道鼓励你坚守自己的底线强势一些，就忽略了其他的问题，这才最终使得你遇到了变故不知道转圜退让，让事情一步一步的到了不可收拾的地步。这还是怪我啊，我要是不说那么冲动的话激你，这一切也许就是另外一个样子。”
吴五姐掉了一会儿眼泪才道：“话不是这么说的七妹，爹爹说了，这事弄成这样还是因为我自己的性格所致。爹爹说我一向来有勇少谋，不会那么多的弯弯绕，所以在外面很容易被有心人坑。我仔细想过了，我这人最大的毛病的确在这里，所以事情搞成今天这样，别人是有心算计无心，我真的谁也不怪。”
吴淑娴找吴五姐来说话，不光是想道歉，最终她还是想帮助吴五姐解决问题，于是她让吴五姐喝了一口水润润喉，才接着道：“算了五姐，事情不出也出了，你能回来也好，咱们姐妹在一处，不妨将眼光放长远一些，大家一起想办法，总会有法自把日子过好了的。所以我想多嘴问一问，你和五姐夫接下来有什么打算？”
吴五姐苦笑了一下道：“还能有什么打算？你姐夫最近做什么都没精神，而我以后也不想管太多了，我只想好好的待在婆家侍奉公婆教导好孩子，把日子过顺了就好。”
吴淑娴一点也不想看到，曾经意气风发的五姐变成一个认命的唠叨妇人，她眉头微皱道：“那你们带回来的那个二掌柜的女儿，你打算怎么处置？”
吴五姐闻言愣了片刻，想了下才道：“也对，那姑娘是我们要回来的时候才出的事，我就没写信来和家里说，爹娘都不知道，也难怪你会有此一问。其实回头仔细说起来，那姑娘也是个可怜人，她被自己的爹娘和兄弟合起伙的卖了，完全是身不由己的。等后来她知道要被送来我们家做妾，便不知什么时候就起了死的念头，就在她爹娘准备将她送来我们家的头一天夜里，她寻了一根绳子，吊死在了自家的房梁上。
原本她兄弟还想抬了她的尸身来我们家闹，最后也不知是她爹还是她娘大概良心发现了，没让她兄弟这么做。但我和你五姐夫当时听说了此事，心里都对那姑娘多少生了点怜悯之心，便给了她家一点奠仪。后来又想着我们耽误回家也不再这一时，不如看着她入土为安了再走，所以我们又在哪儿耽搁了好些天，这才动身离开那里。”
吴淑娴乍闻此事一下愣住了，那姑娘有此结局她十分的出乎意料，便不知是惋惜还是难过的道：“这姑娘真是……”
吴五姐苦笑了笑道：“原本你姐夫心里，还是隐隐的有些埋怨我处事太简单粗暴，但那姑娘出事以后，回来的这一路上，他再也不说什么了，只是一味的对我和孩子好，说要珍惜眼前的家人。所以我现在慢慢回想这一年的经历，心里那叫一个纠结难受啊，真是不知该怨恨那姑娘，还是该谢那姑娘。”
吴淑娴听罢这一大段话，不免也有些唏嘘。她虽然上辈子在大学也学过什么辩证法，但是还真是很少切身体会这么复杂的人性。因此她们姐妹两相对沉默了好一会儿，吴淑娴才勉强露出个笑道：“算了算了，也许这姑娘是因为自己再也不想为凡尘俗世所困扰，求仁得仁得解脱了也不好说。只是咱们这些活着的人，真该好好的过好自己的日子，别再东想西想的犯错了才是。”
吴五姐心情略有些沉重的道：“谁说不是呢。”
吴淑娴不想被这颓丧的气氛影响，遂打起精神，又接回开始的话题道：“五姐，我想你和五姐夫坐在家里等吃等喝终究不是常事，何况周家的兄弟们个个还不是省心的人，所以我建议你回去和五姐夫商量一下，要不干脆利用五姐夫走南闯北跑货进货的经验，自己出来开个南北干货店。”
吴五姐摇摇头道：“我看这事还是算了吧，一来你姐夫最近都没心情做事，二来我们也没有本钱自己开店。”
吴淑娴毫不气垒的道：“五姐你先别忙着拒绝，你先回去和五姐夫商量商量呗。至于你说的本钱一事，我虽然没能力帮你解决，但是办法总是人想的。要不你和三姐商量商量看，我前段时间听三姐夫的口气，他们夫妇倒是很想趁着这些年老娘身体还好，负担也还不重，去外面跑动做点什么生意。”
吴五姐听了此话心念一动，遂答应回家和丈夫说说看。
话说吴泓去了京城，还不到一个月，就写信回来说在礼部尚书的关照暗示下，吏部让他补了淮扬县令的缺了。信里面还说因为到任时间限制的有点紧，所以便不再折返回家来了，他准备直接和六姐夫陈荣才带着天顺从京城去任上，至于安姨父帮忙请的师爷么，就请泰叔带好要用的东西后，一并护着到任上好了。
这事大大的出乎吴都保长和吴淑娴的预料，但是事情已经是这样了，吴家父女也没有奈何。只好一边让人赶紧去接安姨父给找的师爷，一面急慌慌的重新收拾给吴泓要带去任上的东西。就这样，吴都保长还不忘记派人带话给吴六姐，看他们家要带什么东西给陈荣才，好一并送过来带去。
吴六姐的公公是个比较开明的人，他为了自家膝下一直没有孙子，天天被自己老婆在耳边唠叨三个儿媳妇的不是，心里早烦得不得了了。他一直很担心自己的老婆，一旦脑子发昏把儿媳妇们给收拾狠了，自己就会在无意间，和小儿媳妇的爹吴都保长结了仇，遂干脆在小儿子出发去京城前，答应了借着这个机会，把小儿媳妇给支到儿子身边去，远远地离了自己的碎嘴老婆。
刚刚好现在事情又有了新的变化，吴六姐的公公更是有了借口，他说儿子即将一个人在外谋生不易，身边就该有个人照顾饮食起居。遂好说歹说的让老婆点头同意了，让小儿媳妇吴六姐，和泰叔一起去和小儿子陈荣才到淮扬汇合。
如此以来，吴六姐便根本顾不得天寒地冻，她兴高采烈地收拾了许多的东西，带着女儿囡囡，由泰叔带着家丁一路护着，前往吴泓上任的淮扬去了。
十一月中旬的时候，各房各院的屋子里早已经升起了炭盆。吴都保长和柳氏看吴淑娴的怀像很是笨重，深怕她会提前发动生产，于是老两口商量了一下，干脆早早的请了两河镇最老练的稳婆来家里。稳婆被柳妈妈安排住在芙蓉园的后罩房，好方便随时待命。
也幸亏提早请了稳婆在家，十一月十八日的夜里，吴淑娴洗漱后睡下时还没有什么动静呢，不想吴家四处都熄了灯没多久，她便感觉到了肚子疼。吴淑娴本就是个胆大的，最初那一阵疼她感觉并不是很强烈，遂忍住了没吭声。随后隔了好长时间，她都以为不会有什么事快要迷迷糊糊的睡着了，结果肚子又疼了起来，不过这一回疼的时间比前一次长了些。
吴淑娴两世为人还是第一次生产，她不敢大意，等那疼劲过去了，她立马扬声喊了海棠和桃叶进来，让两人去请稳婆来。
海棠和桃叶都是未成亲的姑娘，听闻说让请稳婆，也没多想，两人一个去了后罩房叫人，一个过来床边点了蜡烛。
等稳婆进来，吴淑娴说自己肚子疼了，海棠和桃叶才吓了一大跳，一面慌忙的指使人去慈安堂报信，一面让人传话给厨房的人起来待命。
吴都保长和柳氏刚刚安歇下来，闻听芙蓉园开始叫稳婆了，老两口都感觉心脏突突突的直跳，遂坐在床上稳了稳神，才急忙穿了衣服赶过来。
而吴家随着柳叶的出嫁和吴泓的上任，人口越发的少了。正因此如此，也没过多久，静心园的吴大姐也顾不得什么了，急急忙忙的赶到了芙蓉园来照应。
吴淑娴很怕年迈的父母担心，根本不让他们进内室来看自己。
吴都保长夫妇实在拧不过吴淑娴，只好退一步让吴大姐在里面帮着看护。
在疼痛的间歇，吴淑娴想了想，让海棠给弄了两条干净的帕子来备着。当她的肚子再疼起来时，她就死死的咬着帕子不愿意叫出声。就这样疼一阵缓一阵折腾到快天亮，等在外屋的吴都保长和柳氏，才听见里面吴大姐喜滋滋的说了句“母女平安”，随即里面便传出了猫叫一样的细微哭声。
老两口听说“母女平安”心里先大定下来，但是那细微的哭声，还是让他们多少有些失望。不过转念想想李家三兄弟都生了儿子，两人又觉得女儿、女婿还年轻，以后有的是希望。就在这老两口在外屋互相小声安慰的时候，吴大姐和稳婆也还没有给新生的女孩儿洗干净呢，吴淑娴喝了参汤后又开始叫稳婆，说自己的肚子不知怎么的又开始疼起来。
稳婆听闻此话先是一愣，她支楞着两手站在水盆边，嘴里不由自主的念叨道：“难不成肚子里还有一个？”说完这话她顾不得手上的血水还未洗净，撩起盖在吴淑娴身上的被单就检查了起来。
吴都保长和柳氏被里屋一惊一乍的对话给吓着了，吴都保长好歹是男人，他先回过神来，就伸手推了推柳氏道：“老太婆，你赶紧进去看看，七妹这到底是怎么回事。”
柳氏腿脚软趴趴的由着春杏扶着进了里屋，她只见稳婆已经把吴淑娴的腿重新支棱开了，心中又重新燃起期盼，嘴里同时兴奋的大声朝外屋的吴都保长喊道：“当家的，七妹肚子里还有一个呢。”
吴都保长一听大喜，他在外面坐也坐不住，站也站不稳，遂来回来去的走动起来。
还好没让众人等多久，柳氏只见稳婆好似就那么轻轻的一带手，一个略微有些瘦弱的男婴，便血糊刺啦的顺势滑出了吴淑娴的身体。那男婴随着稳婆的手在他的屁股上一拍，他立刻就发出了不大不小的哭声。
