人只要活着，吃喝便是头等大事，何况是担惊受怕饿了一天一夜的人，此刻心情一平静下来少许，每个人都感觉饿了。柳妈妈背着的干粮点心，也仅仅能先保证好孩子，故而吴淑娴首先让人收拾的就是厨房。
洪水过境，井里的水早已变得浑浊不堪，可是这个时代并没有什么可以过滤水的活性碳啥的，大家唯一能想到的办法，除了能将水打出来用桶和盆反复澄清，还是用桶和盆反复澄清。因此不等吴淑娴吩咐，柳妈妈便让人先清理出大大小小的盛水用具，一遍一遍的澄清了水，然后再反复的烧开澄清了两遍，才敢让仆妇们拿来煮饭饮用。
等仆妇们好不容易用潮湿的柴煮好了饭，泰叔的侄儿也回来了。吴淑娴尽管十分渴望第一时间听外面的消息，但皇帝还不差饿兵呢，她强压下心里的急躁，让泰叔的侄儿先吃了饭再回话。
因为大水刚刚才退去，泰叔的侄儿城里城外跑了一大圈，也没能探听到关于堤坝上的多少消息。不过他至少搞清楚了，堤坝最初开始垮塌的地方，并不是吴泓坚守的那一段，据说是在他的前面两段。吴淑娴细细一回想，紧挨着吴泓前面的是盐仓宋监官在值守，而盐仓宋监官前面的，是知州杨大人的值守区。既然堤坝从杨大人的值守区垮塌的，那后面的人岂不是都得跟着遭殃？
想到此处，吴淑娴只觉得的眼前一黑，顿时心就沉到了谷底。
于是后面泰叔的侄儿说的话，她基本上都没能听进去，如此以来她也就没注意，泰叔的侄儿说杨夫人那天的马车被掀翻后，杨夫人当时就被冲动的百姓打伤了，而当时人们喊的“打死人”了也是真的，只不过死的是衷心护主的杨夫人的两个陪房妈妈。
吴六姐并不知道吴泓他们值守堤坝是如何分派的，所以她也就没能立刻明白吴淑娴现在的心情。她唯一知道的是外面现在依旧乱哄哄的，只好叹了口气歇了片刻，想了想民以食为天，遂指挥着下人赶紧的把泡湿了的米粮翻开摊着以备不时之需。
吴淑娴的心纵使拧成了一团，她也没敢把自己的猜测和众人说。她想着这一家子妇孺老弱，万一真的倒了顶梁柱吴泓和陈荣才，那她就更加不能倒下。因此她也就是呆坐了片刻的功夫，便强撑着站起身，开始带头收拾起内外屋子。
正如吴淑娴预料的那样，县衙的房屋建的真是比普通的民宅要结实的多，所以水退下去后吴淑娴仔细一检查，便发觉房屋基本上都没有受损。而她让人打包裹好的瓷器古玩，也只是箱子外面的油布上蒙满了淤泥，里面还是干干的，这一项上可以说一点损失也没有。
不过县衙外面，许多人家的房屋或被冲垮了，或被泡酥了，流离失所的人比比皆是。此时此刻，那些弃家逃走的富户人家的粮仓，首先便被饥饿的流民们打劫了。因为淮扬城的大小官员都被知州给派到了河堤上，此时的淮扬城几乎没有任何官府衙役在维护，因此这等打劫的事情，一旦开了头便有一就会有二。很快的，那些流民们便拿着棍棒，四处寻找门户不严的有钱人家开始了明抢活动。
泰叔和他侄儿一看这架势吓坏了，两人一禀报了吴淑娴这的情况，吴淑娴顾不得让仆妇们收拾屋子了，急忙先召集了众人将县衙前后门都紧紧关闭起来上了门杠，她深怕一个不查，就被满腔怨气的流民冲进来洗劫了县衙。
话说在淮扬县城进水的这天早上，吴泓一来源于对杨大人的没信心，二来越看这雨势，越深恐自己所处的危险堤坝经不住雨水泡，所以一大早，他便大胆的让师爷和陈荣才、张县丞、周县尉等人，集合了当地的保长和里正们，让他们一一通知堤坝下的各村村民们，速速往高处转移。
有些胆小的村民，一见县太爷居然让大家伙转移了，深感大事不妙，忙不赢的就背了家里值钱的物件和少许干粮，扶老携幼的赶紧往高处跑。而有些贪心的村民们，这样也舍不得，那样也放不下，磨磨蹭蹭的吆着猪赶着牛的，也一步一挪的开始转移。脚程快的人家，刚刚爬到周边的安全处，那拖拖拉拉的人家，才将将的来到山坡脚，谁曾想就在此时，众人只听的身后一片轰响，大水毫无征兆的就奔涌而来了。
吴泓安排了人去负责转移百姓了，暗想照着师爷的话说，即便发了大水，只要自己负责的这一段不死人或者少死人，自己都不会有什么太大的责任，心里便安定了少许。因此吴泓等师爷和陈荣才走了过后，带着天顺和众小厮巡视了一遍大堤，便心神不宁的在临时搭救的歇息处一面休息，一面担忧起家里的妻儿。他才歇息了没多久，就见漫天的大水顷刻间就冲了过来，紧急中，吴泓和天顺不约而同的急忙伸手，牢牢的抓住了面前的桌子腿，主仆二人就这样猝不及防的被大水裹挟着一起冲走了。
吴泓和天顺被水冲的晕头涨脑的，但出于求生的本能，两人都没有敢松开抓桌子腿的手。就算是这主仆二人从小就在有水的江南长大，也都会浮水，可面对这铺天盖地而来的洪水，两人哪敢掉以轻心？幸亏了两人手上的那张桌子既结实又还有着一定的浮力，才让两人坚持着被冲到了水势较为平缓的地方，还能有一丝力气喘息。又往下游冲了一段，两人慢慢的缓过劲来，相互鼓励着，等攒够了劲才松开桌子游到了岸边，极其狼狈的爬了上岸。
而陈荣才和师爷是随着第一批被转移的百姓爬到山坡顶的，当两人扭身看着满天的洪水铺面而来的时候，当场就晕了。陈荣才想着吴泓和一众小厮还在河堤上呢，立刻想到他们恐怕难逃这厄运，当场人就瘫坐在地暗道“完了完了，这下在河堤上的人一准死定了”。
少顷，再等到张县丞和周县尉寡白着脸，一身泥水的带着第二、三批撤退的人，稀稀拉拉连爬带跑的来到山顶，陈荣才和师爷已经心如死灰了。两人均想着，提前撤退的人都没能个个逃出生天，那处在堤坝上的人，就更加没救了，遂对吴泓等人的生还，不再敢报任何希望。
雨大风大，但山坡顶上的人好歹暂时生命是无忧的，众人此刻有心中感激县太爷英明决断的，有暗狠府衙的官员乱拍胸脯下保证的，只是当着张县丞等人，谁也没敢多说话。山顶上的大家伙一起硬挨了两天两夜，才等到水退下去，于是众人慢腾腾一步步的挪动着下了山。
而县衙里的吴淑娴等人，虽然有吃的有住的，但心里的煎熬却并不比山上的陈荣才少。也就是短短的两天时间，强打着精神的吴淑娴一下子就瘦的有点脱了形。她紧绷的心弦，一直等到陈荣才和师爷邋邋遢遢的进了门，一下子便断了。她左右张望了半天，确定吴泓和天顺没和陈荣才一起回来，便一声不吭的一头栽在了桃叶身上。而吴淑娴这么一倒，她身后的柳妈妈也是当即就晕了过去。
话说这大水过后的淮扬城，死了不知道多少人。此刻虽不说家家都在办丧事，但也是十家里有五六家都在买白布。知州杨大人死了，盐仓宋监官也死了，这些吴淑娴都懒得听懒得理会，她此刻只是知道自己的男人也没回来。她一会儿想着吴泓别死了连尸首都找不着，一会儿又想吴泓死没死反正也没人亲眼得见，说不定他有可能侥幸逃生也不好说，因此她就不愿意让陈荣才这就安排丧事。
但在陈荣才和师爷眼里，这吴淑娴怕是被刺激的脑子不清楚了。于是两人和泰叔商量了一下，一面派人在县衙外院搭起孝棚，一面让吴六姐去劝说吴淑娴接受事实。顺便的，师爷想着自己好歹跟了吴泓一场，怎么得也要为他写最后一道折子，分说分说功过才是。
吴淑娴和所有人犟着又等了两天，她见跟着吴泓在堤坝上的小厮陆续的回来了三五个，但吴泓和天顺依旧没影子，这才不得不伤心的拿出了吴泓的一些旧衣物，放入空棺材内，接受办丧事。
吴家人口少，大双和小双都才一岁多，实在是太小了，根本就体会不到什么是生离死别。吴淑娴不忍心让孩子跟着自己守灵受罪，遂含泪让两个孩子冲着空棺材磕了三个头，便让李氏和桃叶带他们下去好好照顾。
柳妈妈病倒了，而吴六姐生下小小也不过才双满月，自然也是不方便陪同吴淑娴守灵的，最后灵堂里只剩下吴淑娴一身孝服，无限凄楚的独自跪在那儿，冲前来吊唁的张县丞夫妇和周县尉夫妇等人答谢行礼。而陈荣才和泰叔，只能站在灵堂外的台阶下，极伤感的陪着她。
夜里掌了灯，吴淑娴让操劳了多日的陈荣才和泰叔也去休息，她一个人在灵前一面化着纸钱，一面回忆自己和吴泓短暂的婚姻历程。细细想来两人从不相识到有点相濡以沫的感觉，也不过是短短三年半都不到的时光。她越想就越伤心，那眼泪便似断了线的珠子一般，没多大功夫便浸湿了她的衣襟。
一阵风吹来，陶盆里的纸钱火光摇曳，吴淑娴恍惚间看见吴泓和天顺衣衫褴褛的走到眼前，她只感觉这是因为吴泓和天顺走的极不放心回来看亲人，遂再也忍不住放声大哭起来。
