尉迟正递酒，谢临接酒杯，低头便喝，这几乎只在瞬息之间，众臣站在他二人身后，尚不明所以。
眼见谢临端起酒杯，便要喝下那酒，不想酒刚即要沾到嘴唇，谢临却忽觉一股劲风扫过来，谢临手指一个不稳，酒杯便脱手，摔在地上，发出“乓”地一声，然后转了两转，酒杯中的酒悉数泼在地上，发出“呲呲”的声音，泛着白沫。
众人这才反应过来，惊呼道：“有毒！”“这酒有毒！”
众臣震惊地看着尉迟正，不想他如此急切，竟当着陛下的面就要将谢临弄死。
谢临所觉的那股劲风正是明重谋，他看得最真切，只是听不清尉迟正对谢临嘀咕些什么，但心中不好的预感，让他当机立断挥手将那酒杯甩了出去。
明重谋一脸铁青地从高位上缓缓走下来，“尉迟正，你好大的胆子！”
尉迟正低头看着那酒杯。
不得不说，这是一招险棋，用得好，他一箭双雕，谢临的势力被除尽，他的眼中钉将再也没有，忠臣一派将励精图治，再也没有了阻碍。
而且那酒，是毒酒，也是假酒。尉迟正听从了卓青的意见，快手将谢临弄死，而且是假死，然后他准备当谢临下葬的时候，将尸首偷出来。他会等她活过来，然后将她囚禁起来，她在外的身份已死，她也再不能出去了。
这样他就成为她的，永远。
他瞟了一眼谢临，谢临手中的酒被泼在地上，她抬眼，眼睛只是看着明重谋，就像她一直以来，眼中也只有那一人。
尉迟正瞟向谢临的眼中难免带着许多情绪，愤怒，可惜，欲望，伤痛。
她永远都不看自己，即使背负命运，即使已死，她心中只怕也只有那一个人，就算自己在后面追着，与她针锋相对，但她所想的，永远与自己南辕北辙。
他还曾想，若她想死，他会满足她的愿望，她想做什么，他悉数听从，然后永远将她囚禁起来，让她永远属于自己。
可是现在却失败了。
他还是太急躁了一些。尉迟正在心中叹息。
恐怕以后，也再难有这样的机会了。
尉迟正的这些念头只在风驰电掣的一刹那，明重谋已来到尉迟正面前，他冷冷地笑了笑，倏地喝声道：“尉迟正，你谋害朝中大臣，该当何罪？！”
这一喝，带着内力，众臣只觉耳中“嗡”地一响，胆子稍微小点的，差点被骇破了胆，高呼“陛下息怒”了。
尉迟正却垂首道：“臣当然有罪。”
明重谋眯起眼睛。
“陛下如此维护此奸佞，恐怕是被这奸佞迷惑了。陛下当知晓，此奸佞祸乱朝纲，臣方才悉数其罪责，她皆承认了，”尉迟正叩首道，“既已俯首认罪，就该当处置。陛下当断不断，那臣就为陛下分忧，替陛下决断。臣确有逾越，然而乃是为陛下分忧，这是为臣的本分。”
“哼，好个本分，”明重谋冷声道，“本分就让你逼迫朕，本分就让你任意妄为？”他声音骤寒，“尉迟正，朕实在太纵容你了！”
明重谋含沙射影的一句话，将众臣都骇了一跳，便皆跪下地上，俯首道：“臣等乃为陛下分忧，望陛下早做决断，勿使奸佞祸国。”
大殿内，大殿外，忠臣皆跪伏，声音被一点一点传出去，就如大海中的波涛，带着厚重的浪，翻卷起来，直击在明重谋心口。奸臣亦跪伏，然而后者则有些瑟瑟发抖，他们看了一眼谢临，往日对方是他们的保护伞，然而现在，他们却恨不得和她能撇清关系。
明哲保身，自古皆然。然而忠奸区别，却在于此。
谢临，也跪了下去。她或许又与他们不同。她本可以不跪，但她此刻跪了，又如此合情合理。
这是奸佞之臣，向君俯首之意。
这或许又是奸佞必将随波而去，忠臣良相必将昭昭朝堂之意。
她或许跪的是君，可是更多的，跪的是江山，跪的是百姓，跪的是社稷，跪的是万民。
明重谋看着他的臣子们，一个一个皆采取极端的手段，立一座围城，将他这个皇帝困起来，皇帝又如何，若是君弱臣强，便自会如此。
若是平日里，明重谋被如此逼迫，恐怕早就暴怒，而如今，他却忽然笑了。
因为他看到了未来，大楚的未来。
明重谋笑道：“我大楚朝堂天下，有众多臣子为朕谋划，可谓盛世不愁，朕并非暴君，亦知诸位辛劳之苦。”
众臣忙道：“臣等不敢。”
“继朕登基起初，外有夷国琉球等国侵扰，内有奸佞臣子起我朝内忧，内外交困，朕又初登帝位，诸事不明，然而朕皆看在眼里。”
众臣沉默，不解陛下所言之意。若当真将内外情境看在眼里，那陛下为何不处置此奸佞之首，反而任她继续祸乱朝纲？
明重谋又道：“这三年，朕亦有励精图治，功效初显，侵扰少一敌对，夷国被灭，我朝威严方显，”明重谋走到尉迟正面前，他道，“尉迟正，这是你的功劳。”
尉迟正低头，“臣不敢。”
“不，朕知道你敢，看你今日作为，你胆子大得很。”明重谋意有所指地说。
尉迟正沉默。他知道明重谋方才已看到了他不经意间所流露的眼神，以陛下之聪，恐怕立刻洞悉了他心中所想，他的意图。
明重谋话语一转，“可是，朕还有许多用得到你的地方。我朝侵扰仍存，南方琉球，或者更远，或者以后还有别的民族内侵，朕都需要你来平定。”他笑着说，“朕的兵符，可没打算收回来。”
他不介意。尉迟正听到此话，他不禁震惊地想着。即使他对谢临有那样的想法，明重谋似乎都并不介意。
是因为家国大于儿女私情，还是因为……陛下的自信？
明重谋拍了拍尉迟正的肩。
他走到史达面前，这是一位老臣，有许多功劳，也犯过许多错误，然而瑕不掩瑜，他从来对他心怀敬重。“史卿家，吏部向来人多事杂，你辛苦了。”
史达忙道：“臣不敢，臣只是想尽力为陛下分忧。”
明重谋微微摇头，“为朕分忧，说得容易，做起来却难，史大人有功劳却向来低调行事，朕不是瞎子，朕自然是看在眼里的。”
史达听了，不由眼睛一热，“陛下……。”
明重谋拍了拍他的肩膀，“令嫒的婚事，朕往日里常觉有些耽误了她，史卿家可以放心，朕定然妥善安排她的婚事，定不会致她受到冷落。”
史达叩首，“谢陛下。”
明重谋又来到翁达面前。这个臣子，曾让他十分头痛。
翁达曾携领桑宗，陷害过谢临，好在谢临机智，这才反败为胜。翁达也因此受过，被连降****。他以往处处针对谢临，明重谋都知道。
其实他对明重谋是畏惧的，他知道明重谋肯定会维护谢临，这对于他来说，定然讨不了好去。可是他却从不后悔。
当明重谋走到他面前的时候，他将脸埋了下去，不敢抬头。
可是陛下却道：“你是个忠臣。”
翁达没想到陛下会给他下了这样一个评语，他几乎不敢相信自己的耳朵。陛下又接着道：“可是你却是一个一根筋的忠臣。好心常办坏事，朕知道你是个聪明人，一定能明白朕的意思。”
翁达依然埋着头。
连降****，他不是不觉冤屈的。那些日子，他几乎不知道怎么熬过来的，以往的信仰坍塌，以往的忠贞信念被击溃，他只能埋头苦干，希冀陛下能看到他的作为，知道他是一个忠臣。
陛下看到了，可是翁达却忽觉愧疚。
明重谋的脚步移开。他来到每一个臣子面前，悉数他们的作为，评点他们的功绩。
所有人，他都能叫出他们的名字，内臣，外臣，甚至在一旁从来不明明昭示自己名字的太监内侍，他也能叫上他们的名字，说出他们平日哪里做得好，哪里做得不好。
所有人皆认为，不止这大殿上的，只怕外放的臣子，他也能叫出他的名字。他甚至还谈笑地说，有哪些臣子，是哪一年的进士，他仿佛洞悉一切，也知晓一切。
为臣者，最大的希望就是他的作为，能被那龙椅上的最高位者所看到，所肯定。
不得不说，这是一位优秀的皇帝，善于用人，又体察民情的皇帝，是每一位臣子的追求。他超凡的记忆能力让人拜服，而他的平易近人，又让人心生敬仰。
这不是一个可以被任何一位臣子就能简单蒙蔽的皇帝。
众臣叩首，在这一刻，他们心悦诚服。
明重谋最后一步，是落在谢临面前的。
这是一位难以言说的臣子，与他的身份也错综复杂，然而，这并不妨碍明重谋也对她说说话，或者说，他又将她重新介绍给了众臣，“谢临，曾经是朕的太子太傅。”
明重谋看着她，她没有抬头，他却知道她一直在看着他，无论什么时候。
“也是朕的丞相，”他微笑，“朕的左膀右臂。”
“朕最敬重的人。”明重谋叹息。
举朝哗然。
方才还十分安静的臣子，此刻却不禁惊呼。他们没有想到，在陛下眼中的谢临，会是这个样子的。
她是奸佞，是大楚的毒瘤，是奸臣的保护伞，是忠臣的绊脚石，她的面目如此憎恶，如何竟能使陛下“最”敬重？
明重谋却又道：“在你们眼里，朕是一个什么样的人？”
众臣不料他忽然这么问，皆垂首不答。评议天子，就如妄谈，是大不敬。
明重谋也知道他们不会答，便道：“朕之往昔，曾一度放弃朝政，只怕你们以为朕是扶不起的阿斗。朕之今日，或许得你们的信任，然而几十年后，百年后，朕或又将变化，尔等又当如何？”
众臣答不出来，只得叩首。
“在你们眼中，朕是这个样子，可是在他人眼中，朕恐怕又是另外一个样子。”明重谋道，“耳听不一定为虚，眼见不一定为实，就如朕。”
他向赖昌摆摆手，赖昌得到受益，便命内侍将早已备好的清水，为陛下端上来。
在这一刻，赖昌的心情也是复杂的，可是当这一盆水端上去的时候，他却忽然觉得，或许如此，更好。
于是众臣便亲眼看到他们的陛下，用水沾湿了脸颊边缘，然后揭下一张面具来，从一个样子，变成了另一个样子。
一个面目英俊，一个姿容俊秀。
仿佛截然不同的两个人。
有人质疑莫非陛下被偷梁换柱，可是一些老臣却凭着往昔印象证实道：“早先陛下确实是这样的面目，不知怎地，就变成方才那个模样，我等竟未发觉，真是缺少为臣本分的自觉。”
万兆皇帝隐藏面目的事实，几乎将众臣炸得晕头转向。
就如雾里看花，并不真实。虽然他们常常很少直视圣颜，然而陛下面目，却早已印在众臣心中。却没想到，陛下竟然也隐藏面目。
“这是一张截然不同的脸，”不再糊着面具的明重谋，觉得十分轻松，“难道你们会认为，换了一张脸的人，就不是这个人？换了一张脸的皇帝，就不该在帝位上么？”
众臣不料他会说出这样的话来，骇了一跳，忙按捺住心中震惊，俯首道：“臣等不敢。”
“朕当然知道你们是不敢的，”明重谋满意一笑，他话语一转，又道，“可是有的人敢！”
众臣一惊，皆低下头去，不想做那个“敢质疑陛下的人”。
“朕说过，眼见不一定为实，耳听不一定为虚，尔等仅凭目力所及，便断言所有的一切，这便如对朕一般，朕的脸有所不同，然而朕却是朕，却不是他人。”明重谋看向谢临，眼睛透出温柔，“朕敬重谢临，是因为她确实值得朕敬重。朕的臣子们，你们都是朕的肱骨，都如此明察秋毫，不会猜不到谢临为何如此作为。”
众臣听他如此说，不由一怔，他们的目光落在谢临身上。她至始至终都没有抬头，而当陛下欲为她平反的此刻，她却依然如此宠辱不惊。
他们忽然明白了为何这样一个人，却做那样的事，这种深深的违和感，究竟从何而来。
她的背脊如此挺直，仿佛什么都击不倒，她的信念如此厚重，仿佛什么的穿不透。
方才尉迟正质问谢临，谢临却全部认罪，无论对方说什么，多么荒谬的罪名，她都称“是”，就仿佛，她早就如此打算一般。
早就如此打算？众臣一怔，有些精明的，便立刻了悟，逐渐明晰起来。
明重谋又道：“若隐瞒也算是罪的话，那朕当属首罪。”他指的隐瞒自己真面目一事。
众臣忙又叩首：“陛下言重，此事万万不可。”
谢临终于抬头。
她不是因为洗脱了罪名而抬头，而是陷入深深的担忧。明重谋如此说，或有他的道理，然而她在作为奸佞的图谋，却也因此瓦解。
先帝欲令她为相，本意就是要除恶务尽，然而此时她的存活，恐怕就代表着奸臣一党将继续存在下去，这与她之本意，又与先帝之意，相去甚远。
这不是她的期望。
然而明重谋却在后来告诉她，“水至清，则无鱼。忠臣一党坐大，朕需要奸臣一党互为牵制。先帝或许因大楚毒瘤而思虑，然而先帝所思，却与朕不同。”
“你放心，朕定会让你看到大楚万民安居，歌舞升平的景象。”
“朕，当为明君。”
这是帝王术。她教给他的，他却举一反三。
他的所思，比她所想不谋而合，却又更高出一筹。
如此，万兆皇帝算是真的出师了。
万兆三年，丞相谢临之罪被涤清，奸臣免于罪责。然兵部尚书尉迟正谏言，奸佞一党若知晓遭谢临如此利用，恐有反复，令谢临安危堪忧。陛下深以为然，遂将户部甄沐等奸臣一二人，推出午门斩首，杀鸡儆猴。奸臣莫敢再妄动。
同年十月，墨儿等人回归丞相府。翌年初春，绮罗与严惯归故里，看望谢临。
同年初始，谢临再不过问朝政，初由吏部尚书史达代丞相，及万兆五年，史达退居吏部尚书，谢临卸任丞相之位，丞相府改名称“谢府”，丞相一职由资历浅薄的沈和英任丞相，可谓平步青云，一朝登天。
八月时，谢临又育一子。
长皇子名盛平，次子名世安，取“盛世平安”之意。
万兆五年，史达之女史红药，与丞相沈和英共结连理，郎才女貌，史红药婚姻波折，终成佳偶。
万兆七年，明重谋得一公主，取名“永”，意“永成”，其含意不言而喻，因谢临此时已三十许，因此明重谋对此小公主甚是喜爱。
明重谋没有背诺。
大楚史书及至后世，都言道万兆年间乃开拓了大楚从未有过的盛世景象。
然而史书却未有一字一句，提到“谢临”二字。非是不能，而是不愿。致使万兆初年至万兆五年有帝无相一事，成为疑案，颇使后人揣测。又有万兆皇帝一生后位空置，皇太子母亲不详，又成为另一个疑案。
然野史却将谢临精彩纷呈的一生记录在案，又有说书人传于后世，百姓或以为真，或以为假。然若讲到谢临一事，必定安然在座，洗耳恭听，听后必然拍案，啧啧赞叹，即想有朝一日，若舍身处境，也在此位时，又当如何，思来想去，只得暗暗敬服。于是举子争相效仿，女子或又学其刚强，以被人称“谢临第二”为荣。
