那四个大汉一上楼来，八只眼睛便向四处张望，一眼看到了屋角里醉眼模糊的老化子时，立时四双凶睛一瞪，精芒暴射的喝道：“老化子，酒喝饱了没有？
我们老堡主可在等着你哩。”
只见水上飘倏地醉眼一睁，开阖之间精光四射，诙谐地说道：“你四个轻声点儿好不好，没的吓着了别人，不错！我老人家酒是喝饱了，可是觉还没睡够呢，你们急个什么劲儿，时间还早着哩，要是你们等着不耐烦，干脆，你们就先回堡去，对你们那个什么乌龟堡主说，就说我老人家不用请，二更天准到，我们是死约会，不见不散。”
说完话，便朝桌上一伏，连理也不理这四人，好像真是在睡觉了，显见没有把这四人放在眼里。
水上飘这番话，说得既诙谐而又挖苦，听得陆远只是想笑，但只是笑在心里，那萧玉莹姑娘哩，这时，她的眉儿也不皱了，小嘴儿也不嘟了，娇嫩的脸儿上像绽开了花朵儿般地笑了，笑可是笑了，可并没有笑出声儿来，不然，那四个大汉听到了笑声，岂肯善罢干休。
四人一听水上飘这番话，本就含怒欲发，那还经得起他这种目中无人的状态，其中一个汉子忍不住凶眼怒瞪，猛地一声暴喝道：“老化子，你这是敬酒不吃吃罚酒。”
话未完，猛伸右臂，五指箕张，夹着一股劲风，直向水上飘的头顶抓下，眼看着距离只差二寸左右，这一下子要是真的被抓上，怕不当场就得脑浆迸裂，水上飘忽地头往左一偏眼睛也没有张开，右手往上一撩，正巧往大汉的脉门上切到，那大汉蓦然一惊，正要缩手变招，谁知竟然没有来得及，被切个正着，只痛得他闷哼一声，一条右臂整个的发了麻，再也举不起，站在一边发楞。
其他三个大汉一见同伴吃了亏，那还不怒极，立时同声暴喝，三只右手几乎是同时的夹着三股劲风向水上飘的头、肩、臂三处拍到，抓到，好个水上飘竟然原式不动，只单臂微微向外一挥，三人立时觉得一股强大的劲风迎面拂到，登，登，登，三人均被这股劲风震得连退了好几步，方始拿桩站稳。忽见水上飘醉眼一翻冷冷地说道：“凭你们这四块料，也想在我老人家面前逞凶，还不快点给我滚回去，告诉你们那乌龟堡主，就说我老人家向来言出必行，二更天准到。”
四人一听水上飘这话，虽然面子上觉得十分难堪，又气又怒，可是心底下却十分明白，凭自己弟兄四人，还真不是人家的敌手，不要说别的，就是刚才人家还伏在桌上，只不过抬手一撩一挥之间，自己弟兄四人便都吃了亏，这还是人家手下留情，不然恐怕得多少要带点儿伤。
不过，话又得说回来，自己弟兄武功虽然和人家相差甚远，但在朱家堡数十里附近，也总是响当当的人物，平日何等威风，今天虽然吃瘪在一个老化子手里，这个台怎么能坍得起，以后在这地方还能混了吗，心中正在想应该如何才能攀回一点颜面遮羞，及至放眼四处一望，楼上已经空空，除了那窗口位子上，有一个外地来的土头土脑的少年，和另外一个位子上坐着个小姑娘在吃饭没走外，其他的客人都已经走得一个不剩，这一下子四人可放了心，既然楼上没有了人，找回颜面，大可不必，但更扎手的是，自己弟兄四人，既然向老堡主讨下了这个差使，要是连这样的一个老化子都抓不回去，没的回去大伙儿笑话自己兄弟无能，可是打又打不过人家，反正没有人看见，说不得了只好来软的，不管是抓是请，只要能交了差，也就不为丢人，于是四人忽的一敛凶态，互相一递眼色，走上一步抱拳道：“老人家，方才请恕弟兄无知冒犯，不过我弟兄是奉命差遣，你老人家又何必和我弟兄为难哩，再说事情也并没什么大不了，只要你老人家一去，还不是什么都完了吗。”
水上飘忽然哈哈大笑说道：“呸！凭你们这四块料，也值得我老人家和你们为难吗，你们要是早这样说，不就结了吗，我老人家一生就是这个毛脾气，服软不服硬，你们朱家堡又不是什么龙潭虎穴，就是龙潭虎穴，我老人家也得闯上一闯，我老人家说走就走，走！”
说完话，伸手从腰间摸出一块银子往桌上一丢，当先就向楼下走去，临去时，还向萧玉莹姑娘递了个眼色，那意思是要姑娘别跟着去，可是姑娘却错会了意思，以为水上飘要她随后跟去。
水上飘一走，姑娘也就连忙招呼店伙计，向店伙计略一打听去朱家堡的方向，便丢了一小块银子下楼而去，陆远一时好奇心起，便也清算店账下楼跟踪向朱家堡奔去。
在这三石镇西北，二三十里处，有一朱家堡，堡主朱庆云乃绿林人物，外号人称鬼头枭，一身武功颇为出类拔萃，手中一根“蛇骨鞭”，招式极为精奇诡秘，囊中一袋喂毒“丧门钉”，百发百中，见血封喉，为人阴险恶毒，生平杀人如麻。
二年前被青龙帮网罗，立为宝城分舵。
水上飘早听传闻，舵主鬼头枭朱庆云，乃一无恶不作绿林匪徒，早就想找机会除去，为地方除害，但总因未碰着适当机缘！同时也因为青龙帮势力太大，多少有点顾忌。也是合该有事，今天水上飘途经当地，恰巧碰到他舵中一个小头目，欺压一个农村老妇，并对老妇之女任意侮辱调戏，水上飘一见，不禁勃然大怒，引起他的侠肝义胆，立时伸手痛惩了那个小头目，那小头目负伤回到堡中，就向鬼头枭挑拔是非，当然完全是一遍谎言，鬼头枭那得不中计大怒，于是乃派手下得力的大头目追踪到三石镇饭馆中，将水上飘追着，当时本想擒下解回，岂料这个不起眼的老化子，竟然是个高手，因此这才来软的，一方面可向舵主交差，一方面也好由舵主亲自收拾他。水上飘哩，早就有心要除去这分舵，为地方百姓除害，苦于没有机会，今天既然遇上了，正好，先挑了这分舵再说，管他青龙帮势力多大，以后再说好了，水上飘心里既然存了这个主意，这才答应四人朱家堡赴约。
水上飘与那四名大汉离开三石镇，直奔朱家堡，二十多里路程，不大一会功夫便已到达，刚一进堡，只见堡内广场上灯火通明，鬼头枭朱庆云正率领手下排立场上，看样子如临大敌。
原来四个大汉与水上飘一出饭馆，即已暗中派人飞马驰报鬼头枭，说来人非常棘手，却巧这时青龙帮总舵，青龙堂下有一香主尹华，因事舒城途经当地，息脚舵中，鬼头枭正在厅上设宴款待，尹香主当即询问来报之人，其人相貌穿着打扮，那人就把水上飘穿着打扮详细一说，尹香主听后，已明白是丐帮帮主水上飘，心知此老出名的难惹难缠，和本帮早结有梁子，今夜若不是自己恰好在此，朱舵主决非其敌，弄不好这分舵就得瓦解，当下略一皱眉沉吟，即向鬼头枭问道：“朱舵主可知道，今夜来人这老化子是谁？”
鬼头枭朱庆云见尹香主一闻来人相貌穿着打扮后，立即脸色凝重，沉吟不语，心知事情不妙，今见尹香主一问，不由一怔摇摇头道：“香主见闻广博，想来当已知道，可否明白见告。”
尹华微一冷笑道：“从其相貌穿着打扮上来说，当为丐帮帮主水上飘无疑。”
尹华此方一出，九头枭心中不禁大惊，心道：“我怎么没有想到是这个老怪物的哩。”
乃向尹华指示问道：“闻听此老乃是一个难惹难缠的怪物，今天既然惹上了他，也说不上不算了，依香主意见如何对付？”
尹华略一沉吟，冷冷说道：“没别的说的，朱舵主可立即吩咐手下准备，我们接着他的就是了，此老虽然难惹，我尹某尚还不怕他。”
