李潜自信，他若现在投靠李世民，哪怕是先从亲兵干起来，两三年内也可以升任校尉甚至是郎将官职，到玄武门之中变时再出把力，封国公或许有点难度，但封侯肯定没问题。而且，李潜才多大？三年后也不过二十岁。日后前进的空间还能小了？
所以，前途与道义如何取舍，让李潜心里非常很纠结。他一边低着头思忖，一边往前走。走着走着不妨前面出现个人影，他赶紧向旁边闪了两步，急忙抬头一看，却发现来的是马三宝。
马三宝望着他笑道：“想什么呢？那么出神，刚才我喊你，你都没反应？”
李潜急忙拱手笑道：“见过马将军。这些日子正考虑器械的事，脑子有些发昏了，失礼之处还请将军莫怪。对了，将军，您今天怎么有空过来？”
马三宝道：“国公让我来好像是商谈与四海商号合作之事。”说着，马三宝看了看四周，招手让李潜附耳过来低声道：“国公准备让我们这些人也参一股。”
李潜听了大喜，道：“那卑职可就恭喜将军了。这生意绝对稳赚。”
马三宝拍拍李潜的肩膀道：“说起来，这还得多谢你。若不是你发明了这些器械，我们哪里有机会？你也知道我家的情况，马祈那小子文不成武不就，至今还是个千牛备身，又不知节俭，花钱跟流水似的。眼看着他就该谈婚论嫁了，你说，指望我那点俸禄能干什么？”
马三宝家里的情况李潜非常清楚。他知道马三宝过的并不宽裕，而且他还跟马大贵闲聊时旁敲侧击得知，他和牛弼在大理寺蹲牢房时，马三宝几乎拿出所有的钱买了个价值三百五十贯的金香丸，又舍下老脸去求李元吉。这让李潜心里感动不已。不过，大恩不言谢，李潜没直接向马三宝挑明这事。但他却向柴绍提出了一个让诸将都来入股的建议。听了李潜的建议柴绍觉得很有必要。因为此举乃是拉拢麾下将领的好手段。而且柴绍家底殷实不缺钱，自然也不在乎将这个赚钱的机会共享出去。所以很高兴的同意了李潜的建议。
李潜当下道：“这都是国公的一番苦心。若没有国公，卑职就是再有能耐也没办法说通陛下啊。国公现在书房，要不要卑职去通禀一声？”
马三宝摇头，道：“不必了。你去忙吧。我自己去就可以。”马三宝是平阳昭公主陪嫁的家童，是柴绍府里的老人。有这层关系在，他来当然随意的很。所以李潜也没客套，拜别马三宝自己忙去了。
李潜回到自己和牛弼的房间。虽然他的官职被一撸到底，但柴绍还是以让他潜心做好器械设计工作为由，安排何十三为他和牛弼单开一间房。要知道，何十三身为队副（何十三回来后升官了，曹元炳接任火正）还得四个人挤一间屋子。
李潜刚看了几页《魏缭子》，就听到外面传来牛弼边跑边喊的声音，“潜哥，国公让你过去。”这边话音还未落地，牛弼就跑进了房间。
李潜看到牛弼满头大汗的样子，道：“真是人未至，声先到。跑那么急干嘛？”
牛弼道：“不急不成啊，那小丫头片子来了。一看到她我就心里发毛。”
李潜知道他说的是麦紫澜，不由得一愣，道：“她如何让你心里发毛了？”
牛弼挠挠头道：“今天她看到我就冲我作鬼脸，还叫我傻大个，其实，当时我虽然生气，心里却也觉得她就是个爱促狭的小丫头。可一想到那天晚上，她不动声色的就将我们拖下水，而且还差点害我们没命，我心里就打冷战，越看她的笑脸就心里越发毛，生怕她再设圈套让我们钻。”
李潜早已将那天晚上发生的事向牛弼细细说了一遍。所以，听到牛弼如此说麦紫澜，李潜倒也觉得正常。因为，任谁知道了麦紫澜在那件事幕后所搞的种种小动作，以及她所设计的整个计划都会觉得心惊胆颤，难以相信这一切都是麦紫澜这个十四岁小女孩能想出来的计划。
只是，李潜记得当时牛弼除了震惊之外，还曾经异常愤怒的表示要教训教训麦紫澜。为何，他今日见了麦紫澜却象老鼠见了猫一样？于是，李潜故意问道：“你不是说见到她要教训她一顿的吗？怎么没教训她？”
牛弼挠挠头，难为情地道：“怎么教训她？就她那身板根本挡不住我一根手指。再说，俺爹俺娘一再交待俺不能打女人。要是动心眼子吧，俺哪有她的心眼子多？十个俺也斗不过那小丫头片子啊。所以，俺觉得还是离她远远的好，省得被她耍了。这不，一听国公要叫你，俺就自告奋勇来了。”
感情牛弼跑这么快是为了躲麦紫澜啊？李潜哈哈大笑，道：“不用怕，我替你教训她去。”
李潜穿好衣衫，与牛弼来到客厅。进了客厅就看到麦紫澜正在观赏柴绍的藏品，而柴绍却已不在。
看到没有外人，李潜也不搞什么虚礼，直接笑吟吟地问道：“小丫头，看什么呢？”
麦紫澜回头，看到李潜，立刻展开笑颜，回敬道：“大坏蛋，怎么慢的跟蜗牛一样。我都等的不耐烦了。”
李潜徉怒，道：“没大没小。”
“怎么没大没小了？你叫我小丫头，我叫你大坏蛋，这不，大小都有了。”
李潜知道斗嘴斗不过伶牙俐齿的麦紫澜，立刻转移话题道：“等会跟你算帐。国公呢？”
“国公说他有急事就走了，让我自便。咱们走吧？”
“那事跟国公讲了吗？”
“当然讲了。国公说了，你直接跟我走就是。”
李潜点点头，转身就走。麦紫澜赶紧小跑两步跟上他。出了门，麦紫澜看到牛弼，笑道：“傻大个，你也一起去吗？”
牛弼赶紧摇头，连忙道：“你们赶紧走吧，我还得当值，先行告退了。”说着，转身就快步离开。
麦紫澜看着牛弼背影，纳闷地道：“他怎么了？”
李潜严肃地道：“他被你吓怕了。”
麦紫澜诧异，道：“不会吧，他的胆子就这么小？你不是说他在战场上射杀了二十多个吐谷浑人吗？”
李潜故作深沉，道：“有时候在男人心里，女人比老虎还可怕。”
“切……”麦紫澜不屑地撇撇嘴，道：“没出息。”
李潜轻轻揉了揉麦紫澜的头发，道：“小丫头片子你才多大就学的这么碎嘴？赶紧的，你义父肯定等急了。我去牵马，你在门口等我。”
麦紫澜刚要讥讽他两句，谁知李潜根本不给他机会，说完就跑了。麦紫澜望着李潜的背影咬牙切齿，嘀咕道：“大坏蛋，敢说我嘴碎，看我不好好教训你。”
李潜取了坐骑，来到门外，就看到麦紫澜正坐在马车里百无聊赖的摆弄九连环玩。马车后面散布着几名青衣护卫，为首的正是那天晚上他和牛弼遇到的瘦长脸。李潜向那人点点头，上了马来到车窗边道：“麦家小娘子，走吧。”
麦紫澜也许是玩的正在兴头上，匆匆抬头白了李潜一眼，便低下头道：“胡伯，走了。”
驾车的老头应了一声，扬鞭赶车。瘦长脸汉子立刻招呼众护卫策马散步在马车四周拱卫，他自己殿后。李潜策马跟他并辔而行，边走边道：“在下李潜，还未请教？”
瘦长脸汉子点点头，道：“公子叫我老许就是。”
李潜点点头，道：“老许，咱们这是去哪里？”
“永安坊。阿郎前两天在永安坊买了处宅院。”
李潜没想到梅宗颖这么快就在长安置办了产业，暗暗吃惊，不由得暗忖，果然是有钱好办事啊。
一行人很快来到永安坊的宅院。到了家里，麦紫澜打开车门，将九连环随手扔到坐垫上，冲李潜招手道：“大坏蛋，一点眼力都没有，快过来扶我一把。”
李潜看看四周的护卫，各个都跟木偶似的，似乎得到了麦紫澜的吩咐。他只得过去伸手扶住了麦紫澜。麦紫澜拉着他的手跳下车，道：“走吧，义父一定等急了。”
李潜暗忖，既然知道梅宗颖等急了怎么还赖在车上非得等自己来扶？这小丫头分明是故意的。只是，手掌被麦紫澜柔滑细嫩的小手握着，李潜心中的腹诽很快消失。取而代之的是心里感觉好像被发丝触到一般，微微酥痒。
这处宅院很大，共三进。第一进是正厅，比较小。第二进是护卫仆役们的住所。第三进是后宅，梅宗颖的书房就在第三进。李潜看到一路上仆役护卫不少，心中暗忖，这宅子恐怕得几千贯吧？加上仆役护卫，每年的花费也得几百贯吧？四海商号果然财大气粗。可是，梅宗颖为什么要买这宅院，难不成他想在长安长住？
来到书房外，梅宗颖已经站在门口等候，看到两人携手而来，梅宗颖脸上露出一丝不易察觉的微笑。
李潜刚要挣脱麦紫澜，孰料麦紫澜拉着他的手举起来道：“义父，我把这个大坏蛋给您抓来了。”
李潜的脸上立刻露出尴尬之色。好像正在与女同学谈情说爱，却被女同学的家长抓了个现行的中学生一样。
