黄河远上白云间,
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。
嘉峪关关城上明军的大旗迎着西域方向吹来的沙尘猎猎作响，陈奇俞带着一众手下大将望着沙尘滚滚的西方：“启禀总兵大人，太子大军已到肃州。”一骑飞奔而至，下马朝关上的总兵大人汇报太子殿下的行程。
朱太子亲率二十余万大军西征叶尔羌汗国，其目的是想打通西域的商道，此时的叶尔羌汗国已经衰落，内乱纷起，军情司在西域的情报更是收集到了吐鲁番汗阿卜都哈拉带兵攻打叶儿羌大汗侄儿夫拉德汗（Pulad Khan）速檀[又译苏丹]阿黑麻，攻下阿克苏后阿卜都哈拉再次攻至叶尔羌城下，宋黑炭不知从哪里冒出来道：“太子殿下，阿卜都哈拉正在攻打叶尔羌汗国。”
河西之地到处都是黄沙漫漫，沙漠中大大小小的绿洲随着祁连山上流下来的河水分布，成片成片绿油油麦田随风滚动，明军的黄金龙旗猎猎作响，朱太子紧勒马缰回望着身后一字长蛇阵延绵不绝的大军：“鹤蚌相争渔翁得利，本太子就做一次渔翁，传令下去，大军加快速度天黑前赶到嘉峪关。”
京师
乾清宫内崇祯帝看着太子上疏奏本，太子发兵青海、兵不血刃控制乌思藏都司，太子还敲诈****及乌思藏地方土司一大笔真金白银，慈烺雄心勃勃趁西域的叶尔羌内乱，发兵攻打还先斩后奏，兵都已经出了玉门关才给自己上奏疏，估计这次大概是去抢劫才对：“慈烺心系天下，辅佐朕治理天下，慈烺啊，朕希望你能多历练历练，朕百年之后，留给你一个盛世天下。”
“太子此次西征，叶尔羌已是囊中之物，大明将重振汉唐雄风，来人啊，传朕旨意封太子西域总理，速速平定叶尔羌之乱。”崇祯帝对太子出兵西域的借口大为赞赏，阿卜都哈拉犯上作乱，大明天军不忍万民处于水生火热之中，天兵征讨叛贼。
玉门关
“驾” 朱太子在众将簇拥着身下一匹火红的骏马踏着河西大地的漫漫黄沙，身后二十万骑兵奔腾而起黄尘覆盖雄伟壮观的河西走廊古关----玉门关。大明新军在朱太子主导下在刚从叶尔羌夺回的玉门关外大片绿洲，又马不停蹄大军征讨叶尔羌。
玉门关内外，驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎不绝往来，一派繁荣景，朱太子刚登上刚整修扩建的关城，举目远眺，四周沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立，胡杨挺拔，泉水碧绿。红柳花红，芦苇摇曳，与关城雄姿交相辉映，大明帝国远迈汉唐，但西域却属于藩国统治：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关，好一座沙漠中的屏障。”
贺人龙带着一大帮手下众将士出关相迎：“末将贺人龙参见太子殿下，末将已准备充足水源，太子殿下率大军请进城歇息。”
“贺总兵镇守边关，将士们都辛苦了，快快请起，”看着镇守边关，风沙吹打的众将士一个个精神饱满，本太子手下都是一帮虎狼之师：“传令全军进城扎营”
玉门关总兵衙门内，大堂后方高挂着一副宽大的天下地图，朱太子指着地图道：“西域，自汉唐以来，都是我中原故地，自大明太祖开国以来，察合台汗国称臣纳贡，如今藩国大乱，本太子亲率天兵兵分三路平叛，北路由本太子统帅十五万铁骑拿下哈密攻下吐鲁番，中路军主帅满桂、陈奇瑜领五万铁骑穿越荒无人烟的罗布泊，出其不意夺取铁门关，拿下轮台，与本太子大军会合，南路军由主帅李定国，祖大弼统帅五万骑兵沿昆仑山北麓绿洲攻下于阗，叶城，三路大军合围叶尔羌。”
众将听着太子殿下的兵分三路攻下西域的战略路线：“末将等谨遵太子旨意。”哈密以东大沙漠上黄沙漫漫，朱太子手下袁崇焕、贺人龙及众将踏着黄沙飞奔向哈密。
满桂陈奇瑜大军在疏勒河下游河床上行军，面对茫茫大沙漠，不知何时才走出，头顶烈日当空，此时的疏勒河尚未断流，越往下游走河水越少慢慢消失在干固的河道中，三万骑兵早就放慢行军，又渴又热：“前边有绿洲，还有湖水”
灰蒙蒙的沙漠远处一大片湖水出现在大军视野，绿树映照的城郭依稀可见，城墙上城外人来人往一派安静繁荣景象，明军如同黑暗中见到西边日出，满桂闻言一见欣喜若狂，行军两天终于可以进城休息了朝身后大军高呼道：“全军加速前进，准备战斗，拿下楼兰，美酒美肉女人多的是。”
“驾”五万大军如同见到天堂般，西域胡姬娥娜多姿的身材细腰，看看那人影晃动的城下就有许多，满桂一番战前鼓动让明军将士一个个龙精虎猛精气神足打马朝楼兰狂奔杀来，黄沙漫漫的沙地上黄尘四起，湖水慢慢消失，现出一望无际的黄沙，满桂也傻眼了，明明是看到的湖水怎么一下就不见了，远处的城郭也消失了：“前方就是楼兰，越过沙漠拿下楼兰，冲啊。”
五万杀气腾腾的铁骑踏着漫漫黄沙出现在古楼兰王国遗址前，早已破败不堪的城墙外，远处的大湖终于出现在明军的视野满桂看着死胡杨林倒得满地皆是，阴森冷清的楼兰古城一片废墟：“谁能告诉本总兵这是怎么回事”太悬了明明在几里外就看到绿树行人，可眼前的景象让人感到不可思议。
陈奇瑜也是丈二和尚摸不着头，难道这是上天的暗示：“督师大人，楼兰一千多年前就被北魏所灭，刚才所见应是天兆，我大明天兵光复西域汉唐故地，此地不久将会在我大明治下繁荣昌盛，天意啊。”
满桂一听陈奇瑜说得句句在理：“陈总兵所言甚是，大军听令，今番上天显灵，我大明天军必灭叶尔羌，光复西域汉唐故地。”三万明军铁骑纷纷跟着几位将军下马跪拜，明军在湖边安营扎寨，派人将破败不堪的楼兰古城清理一番作为大军后勤补给站。
“报，启禀元帅大人，有五匹战马死了。”一传令兵啜着粗气跑来
满桂一身战甲一听战马无故死掉大惊问道：“怎么死的”
明军战马拴在马厩里里面的麦草被马匹翻起来，居然还是一片金黄，不曾腐烂：“是吃楼兰人的麦草死的”
满桂看着一大堆破屋死树真他妈没劲，不知啥时才能打到轮台城下：“全都宰了”沙漠上食物、水可比黄金还宝贵，马匹死了自然得宰了充饥，黄金龙旗高高飘扬在楼兰古城上，宣布中原王朝再次入驻西域。明军留下一千骑留守楼兰接应粮草大军，满桂同陈奇瑜帅大军沿着孔雀河杀奔轮台而去。
哈密
哈密城门缓缓打开，哈密王木罕买提夏和加摔军民出城跪拜相迎天朝大军，新军铁骑一字排开跟着朱太子打马冲向哈密城：“哈密王木罕买提夏和加率哈密臣民前来恭迎大明天朝大军。”哈密王手一招，几十名哈密人担羊抬酒送至明军阵前。
朱太子一看哈密王在沙尘中颤抖，脸上浮现一丝阴笑道：“贺人龙，速派五千骑驻守哈密，哈密王配合朝廷大军行事。”“末将得令”贺人龙带着手下人马进入哈密城，控制哈密。
“小王愿率哈密认为天朝太子殿下效力”哈密王带领臣民伏地跪拜，明军人马众多，哈密王木罕买提夏和加面对大明大军压境不得不投靠明朝，跟随明廷征讨西边的叶尔羌汗国。
明军前锋直抵吐鲁番盆地，明军几乎没有遇到像样的抵抗，这还要归功于叶尔羌内乱，吐鲁番汗国后方兵力空虚得以让明军长驱直入，吐鲁番阿奇木，相当于大明帝国各省总督苏里唐徒劳地组织一支一万人的骑兵阻挡明军进入吐鲁番：“阿木奇，哈迷人已经投靠明军，明军已经茶哦吐鲁番杀来。”
吐鲁番阿木奇身着羊毛大袍一脸刀疤，一双鹰眼看着刚回来的探子：“明军在魔鬼城扎营，哼，所有人随我将明军送进地狱。”苏里唐同手下几名大将用突厥语商量一番，决定是有计策，让明军大乱。
魔鬼城外明军大营外一片鬼哭狼嚎声不断，明军大营外高挂的灯笼火光鬼魅般地晃动着，朱太子刚让贺人龙加强巡防，鬼哭狼嚎声真让人毛骨悚然：“来人啊，马上派骑兵驱散狼群。在四周高竖火把。”
袁崇焕一听太子殿下要驱除魔鬼城的鬼哭狼嚎声，这可是个难事：“启禀太子殿下，臣从哈密密人翻译处得知此地名为魔鬼城，每到夜晚刮风就会有鬼哭狼嚎声，魔鬼城由此而来。”
没想到自己会在魔鬼城安营扎寨，早知道就得让宋献策看一下风水，宋献策一听是魔鬼城，这西域之地真是让人毛骨悚然啊，刚过火焰山就在魔鬼城扎营，这简直比西游记里唐僧取经还要险：“太子殿下，此处即是魔鬼城，臣担心军心不稳，我们还是加强兼备为好，想必今晚那叶尔羌吐鲁番阿木奇定会来偷袭大营。”
朱太子想起了陈奇瑜在丰都的传奇经历，凡事小心驶得万年船：“军师所言甚是，祖宽贺人龙听令，加强大营巡防，马上派探马出去打探军情。”
贺人龙刚从外巡营回来进太子帐中：“启禀太子殿下，刚派出去的探马来报，发现上万骑兵正从西面朝我军大营而来。”
宋献策拉着山羊须一副神鬼莫测，仿佛一切皆在掌握中：“果然来了，太子殿下可以布置大军了，马上就要请君入瓮，咱们在瓮中捉鳖。”
听着宋献策的阴毒计策，朱太子对自己的黑炭军师不得不佩服：“军事妙计，好，本太子就来个瓮中捉鳖，一举拿下吐鲁番。”
吐鲁番阿木奇苏里唐亲自带着上千人马朝明军大营而来，看着鬼哭狼嚎声中的明军大营灯火寥寥无几：“先把灯火灭掉，将守卫杀掉，快。”‘嗖嗖嗖’吐鲁番神射手将明军大营外的守卫一一干掉，一众头戴羊皮帽的死士跟着阿木奇苏里唐，苏里唐手一挥，身后手下人马冲杀进明军大营，刚杀进营来，四周灯火雄雄，照得偷袭的苏里唐大叫不妙：“中计了，快撤。”
“合围”祖宽一身玄铁战甲骑着高大的骏马看着数千偷偷来袭营吐鲁番兵马，阿木奇苏里唐一身黑衣在手下护卫着，看着四周都是明军，突围出去已经是不可能了，自己身为吐鲁番阿木奇，大哥已经攻到叶尔羌城下：“阿木奇，我们被包围了，图为已经是不可能。”
“弓箭手、火枪手准备，杀。”祖宽一神令下，枪声，惨叫声，风中的鬼哭狼嚎生响成一片，朱太子在主帅大帐中听着帐外的枪声大作，惨叫连连：“来人，传本太子旨意，大军停止进攻，顺我者昌逆我者亡。”
“太子殿下有令，大军停止进攻，顺我者昌，逆我者亡。”吐鲁番数千人马尸横大营内，所剩不到千人的伤兵誓死护着阿木奇苏里唐，苏里唐嚎嚎大叫着：“冲出去，快。”
明军中走来一员银甲小将，朱太子看着连战连退誓死护主的吐鲁番人马企图冲破重围逃出生天，明军一阵扫射吐鲁番马死伤甚重，吐鲁番阿木奇苏里唐一身是胆尽亲自带兵来袭营，能有这番气魄朱太子很是欣赏：“此人是谁”
宋献策没想到太子对吐鲁番阿木奇如此感兴趣：“回太子殿下，此人正是吐鲁番阿木奇苏里唐，察合台后裔阿不都拉哈之弟。” “给本太子生擒此人”朱太子转身回主帐，等着手下人马将苏里唐献来。
“太子有令，留下吐鲁番阿木奇活口。”宋黑炭高声叫着太子的军令“末将得令”祖宽贺人龙带着手下人马朝着拼死突围的苏里唐杀来，贺人龙寻着苏里唐挥刀劈来，苏里唐举着大汗弯刀相迎：“拿命来”
朱太子在帅帐中看着苏里唐高高举起的大汗弯刀：“以卵击石，不自量力。”
