西魏时期,北雍州一带经常有盗贼出没,因为这一带山势险要,盗贼进退很方便,官府拿他们无可奈何。
当地的刺史韩褒心里很是着急,四处派人暗中探访,盗窃行径全都是当地豪门大族家里的子弟干的。韩褒表面假装不知道这些纨绔子弟干些什么勾当,对这些豪门大族一如既往地以礼相待。
这天,他把这些大族家里的子弟都召集来开会。用恳切的语气对他们说:“我这个刺史是个书生起家,哪里懂得缉拿盗贼,所以,只好依赖诸位共同分担这个忧愁了。”说罢,便让那些平时在乡里为非作歹的子弟,一个不落地临时做各处的主管,划分地段分别管辖。有发现盗贼而不捕获,按故意放纵论处。
这些豪门子弟感到既惊恐又惭愧,都自首认罪说:“前时发生的偷盗案子,都是我们干的。”接着把所有党徒同伙的姓名全部列出。那些逃跑躲藏起来的,也都说出了他们躲藏的地方。
韩褒拿过名单,嘱咐那些临时主管一番,先打发他们回去了。第二天便在州城门边上贴上了一张很大的告示。意思让那些干过盗贼的,赶快来州府自首,立刻免除他们的罪。过了这一个月不自首的,除当众处决他本人外,还要登记没收他们的财产,用来赏给先前自首的人。
10天之内,众盗贼果然全部来自首了。韩褒拿过名单一一核对,还真一个不差。韩刺史信守承诺,赦免了他们的罪,并让他们改过自新。这些盗贼从此再也不敢为恶了。
哪怕是再坏的人,内心深处也还是有责任心和尊严的,但是由于人们对他们的厌恶、仇恨和鄙视,使他们变得麻木不仁了,责任心与尊严被深深掩埋了起来。所以说,要使一个人弃恶从善,最根本的是用宽容唤醒他们的尊严与责任心。