国际投降主义者引诱中国投降，同样是他们的阴险政策。他们纵容日本侵略中国，自己“坐山观虎斗”，以待时机一到，就策动所谓太平洋调停会议，借收渔人之利。
《反对投降活动》（1939年6月30日），《毛泽东选集》第二卷，第572页。
国际反动派，首先是英法反动派的这种“不干涉”政策，乃是“坐山观虎斗”的政策，是完全损人利己的帝国主义的政策。它从张伯伦上台开始，到去年九月慕尼黑协定发展到了顶点，到此次英法苏谈判就最后破产。
《关于国际新形势对新华日报记者的谈话》（1939年9月1日）。
《毛泽东选集》第二卷，第581页。
英美法的计划是：推动德国进攻苏联，它们自己“坐山观虎斗”，让苏、德打得精疲力竭之后，它们出来收拾时局。
《苏联利益和人类利益的一致》（1939年9月28日），
《毛泽东选集》第二卷，第594页。
“坐山观虎斗”的典故，出于《史记·张仪列传》。故事讲的是有个叫卞庄子的人想刺杀老虎，有人指点他要先等两只老虎自相残杀后，再想办法刺杀它们。卞庄子认为很有道理，“立须之，有顷，两虎果斗，大者伤，小者死。庄子从伤者而刺之，一举果有双虎之功。”后人从中演义出“坐山观虎斗”这个典故，意即：坐视成败或促使双方不和然后从中取利。
毛泽东在他的著作中多次引用“坐山观虎斗”这一典故。根据不同的语境，这一典故在毛泽东的笔下有着不同的所指，归纳起来主要有两种：一是指第二次世界大战时期英法等国对欧洲战场上德、意侵略西班牙、奥地利、捷克、苏联等国采取的所谓“不干涉”政策；二是指英美等国对亚洲战场上日本帝国主义国家侵略中国等国家的纵谷。
英法等国在第二次世界大战初期“坐山观虎斗”的主要表现，体现在“慕尼黑阴谋”及“东方慕尼黑阴谋”这两个国际间协议的出台上。1938年9月，英法的统治集团为了唆使德意法西斯进攻苏联，保住自己的利益，在德国慕尼黑与德国、意大利签订了出卖捷克的协定，把捷克出卖给德国，作为德国进攻苏联的条件，史称“慕尼黑阴谋”。但是，与他们的愿望相反，帝国主义之间的矛盾日益尖锐，在1939年9月，德国法西斯首先向英法和它们的同盟国发动了战争。
在对日本侵略中国问题上，英美法等国为防止日本“南进”以侵犯它们在太平洋地区的既得利益，企图以牺牲中国的抗战来鼓厩打日本“北进”苏联，并企图和中国主和派阴谋策划所谓太平洋国际会议，以承认日寇在中国所造成的所谓“实际局势”，同日本妥协，出卖中国。这一阴谋就是“东方慕尼黑阴谋”。1939年7月问，英、日订立协定，主要内容是：英国承认日本在中国进行大规模战争时，日军有权“铲除任何妨碍日军或有利于敌人之行为和因素”，“英国政府无意赞助有碍于日军达成上述目的之任何行为”。这一协定是英国牺牲中国主权与日本妥协的产物，是“东方慕尼黑阴谋”的重要组成部分。1940年4月，英国大使卡尔到重庆劝说蒋介石妥协，国民政府表示拥护召开太平洋国际会议。直到太平洋战争爆发，“远东慕尼黑阴谋”才彻底破产。
虽然国际反动势力的“东方慕尼黑阴谋”未能得逞，却对中国的抗战构成了严重的威胁。武汉沦陷后，由于正面战场上的失败和日本帝国主义的诱降，国民党对抗战逐渐消极、妥协，反共活动日益加强。1939年1月，国民党召开五届五中全会，想以华北和东北为代价同日本妥协。与此同时，西方帝国主义者为了达到其卑劣的政治目的，也积极进行对国民党的劝降活动。针对这种情况，毛泽东撰写了《反对投降活动》等文章，表明了中国共产党抗战到底的信心和立场，严正地指出：“我们共产党人公开宣称：我们始终是站在主战派方面的，我们坚决地反对那些主和派。”这些掷地有声的语言，有力地揭露了国际帝国主义者的阴谋，打击了国内外的投降活动。这对团结中国人民在中国共产党领导下实行坚决抗战方针，奠定了坚实的思想基础。
“坐山观虎斗”一语，又见于毛泽东《目前抗日统一战线中的策略问题》（1940年3月11日）及《论联合政府》（1945年4月24日）等文。
