西门豹是公元前5世纪人。有一年，他被国王派往邺地当县令。西门豹一上任，看到当地民不聊生，就向当地一些老人询问缘由。老人们告诉他，是每年给河神娶媳妇的缘故。邺地挨着黄河，当地民间有个传说，黄河里住着河神。如果不给河神娶媳妇，黄河就会发大水，淹死全城的百姓。很久以来，官府和巫婆们都很热心地操办这件事，并借此征收额外的捐税。老人们告诉西门豹，每年到给河神娶亲的时候，老巫婆就出来巡查，看到穷苦人家的女孩子模样长得漂亮的就说：“这个应该给河神做夫人。”然后由官府出面，强行把女孩子带走，让她单独居住，给她缝制新衣服，给她吃好吃的。等河神娶媳妇的日子到了，就把女孩子打扮起来，拿一张席子当床，叫她坐在上面，然后抬着席子放在河里。起初女孩子还浮在水面上，渐渐地席子跟人就沉到水底去了。巫婆们便举行仪式，表示河神已经娶到了满意的媳妇。西门豹听后，点点头走了。
又到了给河神娶亲的日子，西门豹得到消息后，早早就到河边等候。没多久，老巫婆、有权势的富人们、官府里的衙役及被选中的姑娘都到了。
西门豹说：“把河神的老婆带过来，看看她漂亮不漂亮。”有人把女孩儿带过来，西门豹看了一眼，就回头对众人说：“这个女孩儿不漂亮，够不上做河神的老婆。可是河神今天一定等着迎亲，就请大巫婆走一趟，通知河神，等另外找一个漂亮的女子，过一天再来。”说着，就命令士兵抬起大巫婆，抛进黄河里去了。隔了一会儿，西门豹说：“巫婆怎么走了这么长时间还没有回话，叫个徒弟去催催她。”于是又命令士兵把巫婆的一个徒弟扔进河里，这样前前后后，扔了三个徒弟到河里。
河边站着的富人、官吏和围观的人都惊呆了，而西门豹却是毕恭毕敬，似乎专心等待河神的回话。又过了一会儿，西门豹说：“看来河神太好客了，留住了这些使者，还是再派一个人去催催吧。”那些地方富绅和官吏，全都跪在地上求饶，生怕西门豹把自己也扔下河去。
西门豹提高声音说：“河神娶媳妇本是骗人的把戏，如果以后谁再操办这件事，就先把谁扔到河里去见河神。”西门豹智破迷信，从此，邺地河神娶媳妇的闹剧就绝迹了。
