百步穿杨
【释义】在一百步远以外射中杨柳的叶子。形容箭法或枪法十分高明。
秦国的名将白起，领兵前去攻打魏国，有个名叫苏厉的谋士获悉后，赶紧去见周朝的国君，提醒他说：“如果魏国被秦军占领，您的处境就危险了。”原来，这时周朝的国君名义上是天子，实际上对各诸侯国已没有管辖权了。魏国如被秦国攻灭，秦国的势力将更强大，对周天子的威胁也更大。周天子问苏厉怎么办，苏厉建议周天子赶快派人去劝说白起停止进攻，并给白起讲一个故事。
楚国有个著名的射箭手，名叫养由基。此人年轻时就勇力过人，练成了一手好箭法。当时还有一个名叫潘虎的勇士，也擅长射箭。一天，两人在场地上比试射箭，许多人都围着观看。靶子设在五十步外，那里撑起一块板，板上有一个红心。潘虎拉开强弓，一连三箭都正中红心，博得围观的人一片喝彩声。潘虎也洋洋得意地向养由基拱拱手，表示请他指教。养由基环视一下四周，说：“射五十步外的红心，目标大近、太大了，还是射百步外的柳叶吧！”说罢，他指着百步外的一棵杨柳树，叫人在树上选一片叶子，涂上红色做为靶子。接着，他拉开弓，“唆”地一声射去，结果箭链正好贯穿在这片杨柳叶的中心。在场的人都惊呆了，潘虎自知没有这样高明的本领，但又不相信养由基箭箭都能射穿柳叶，便走到那棵杨柳树下，选择了三片杨柳叶，在上面用颜色编上号，请养由基按编号次序再射。养由基走前几步，看清了编号，然后退到百步之外，拉开弓，“嗖”、“嗖”、“嗖”三箭，分别射中三片编上号的杨柳叶。这一来，喝彩声雷动，潘虎也口服心服。就在一片喝彩声中，有个人在养由基身旁冷冷地说：“喂，有了百步穿杨的本领，才可以教他射箭了！”养由基听此人口气这么大，不禁生气地转过身去问道：“你准备怎样教我射箭？”那人平静地说：“我并不是来教你怎样弯弓射箭，而是来提醒你该怎样保持射箭名声的。你是否想过，一旦你力气用尽，只要一箭不中，你那百发百中的名声就会受到影响。一个真正善于射箭的人，应当注意保持名声！”养由基听了这番话，觉得很有道理，再三向他道谢。
周天子派去的人，就按照苏厉介绍的向白起讲了上面这个故事。白起听后，想到要保持自己百战百胜的名气，不能轻易出战，便借口有病，停止了向魏国的进攻。
百折不挠
【释义】挠：弯曲，比喻屈服。这则成语的意思是形容意志坚强，无论遭遇多少次挫折都不动摇，不退缩。
东汉官员桥玄品行端庄，嫉恶如仇。汉灵帝时，桥玄担任尚书令，那时太中大夫盖升仗着自己与灵帝有私交，而大肆收受贿赂、搜刮民财。桥玄于是上奏汉灵帝，要求免去盖升的职，并抄没他的家产。然而，灵帝非但没有查办盖升，反而升了他的职。桥玄非常气愤，便辞官回家养老去了。
有一次，一伙强盗绑住他十岁的儿子，带进他家，要正在病中的桥玄立即拿钱赎取，遭到桥玄的怒斥。不多时，官兵包围了桥家，因怕强盗会杀桥玄的儿子，迟迟不敢动手。这时桥玄愤怒地喊道：“我难道能因为儿子的生命而放了这伙坏人吗？”催促官兵们赶快动手（当然，这种做法不值得赞赏的）。结果，桥玄的儿子被强盗杀死了。人们称赞桥玄“百折不挠”，始终保持节操。
半途而废
【释义】废：停止。指做事不能坚持到底，中途停顿，有始无终。
东汉时，河南郡有一位贤惠的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。
一天，乐羊子在路上拾到一块金子，回家后把它交给妻子。妻子说：“我听说有志向的人不喝盗泉的水，因为它的名字令人厌恶；也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物，宁可饿死；更何况拾取别人失去的东西了。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把那块金子扔到野外，然后到远方去寻师求学。
一年后，乐羊子归来。妻子跪着问他为何回家，乐羊子说：“出门时间长了想家，没有其他缘故。”妻子听罢，操起一把刀走到织布机前说：“这机上织的绢帛产自蚕茧，成于织机。一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断，就会前功尽弃，从前的时间也就白白浪费掉。”
妻子接着又说：“读书也是这样，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自己的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子被妻子说的话深深感动，于是又去完成学业，一连七年没有回过家。
伯乐相马
【释义】伯乐能发现千里马。比喻善于发现和选拔人才。
传说中，天上管理马匹的神仙叫“伯乐”。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人，也称为伯乐。第一个被称做伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，延续到现在。
一次，伯乐受楚王的委托，购买能日行千里的骏马。伯乐向楚王说明，千里马少有，找起来不容易，需要到各地巡访，请楚王不必着急，他尽力将事情办好。伯乐跑了好几个国家，连素以盛产名马的燕赵一带，都仔细寻访，还是没发现中意的良马。一天，伯乐从齐国返回，在路上，看到一匹马拉着盐车，很吃力地在陡坡上行进。马累得呼呼喘气，每迈一步都十分艰难。伯乐对马向来亲近，不由走到跟前。马见伯乐走近，突然昂起头来瞪大眼睛，大声嘶鸣，好像要对伯乐倾诉什么。伯乐立即从声音中判断出，这是一匹难得的骏马。伯乐对驾车的人说：“这匹马在疆场上驰骋，任何马都比不过它，但用来拉车，它却不如普通的马。你还是把它卖给我吧。”
驾车人认为伯乐是个大傻瓜，他觉得这匹马太普通了，拉车没气力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不犹豫地同意了。伯乐牵走千里马，直奔楚国。伯乐牵马来到楚王宫，拍拍马的脖颈说：“我给你找到了好主人。”千里马像明白伯乐的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作响，引颈长嘶，声音洪亮，如大钟石磐，直上云霄。楚王听到马嘶声，走出宫外。伯乐指着马说：“大王，我把千里马给您带来了，请仔细观看。”
楚王一见伯乐牵的马瘦得不成样子，认为伯乐愚弄他，有点不高兴，说：“我相信你会看马，才让你买马，可你买的是什么马呀，这马连走路都很困难，能上战场吗？”伯乐说：“这确实是匹千里马，不过拉了一段车，又喂养不精心，所以看起来很瘦。只要精心喂养，不出半个月，一定会恢复体力。”
楚王一听，有点将信将疑，便命马夫尽心尽力把马喂好，果然，马变得精壮神骏。楚王跨马扬鞭，但觉两耳生风，喘息的功夫，已跑出百里之外。
后来千里马为楚王驰骋沙场，立下不少功劳。楚王对伯乐更加敬重。
才高八斗
【释义】才：才华。斗：古时的容量工具。比喻人的文采高，知识丰富。
南朝宋国有谢灵运，是我国古代著名的山水诗人。他的诗，大都描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，善于刻画自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。
他写的诗艺术性很强，尤其注意形式美，很受文人雅士的喜爱。他的诗篇一传出来，人们就竞相抄录，流传很广。宋文帝很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的诗作和书法称为“二宝”，常常要他边侍宴，边写诗作文。
一直自命不凡的谢灵运受到这种礼遇后，更加狂妄自大。有一次，他一边喝酒一边自夸道：“魏晋以来，天下的文学之才共有一石（一种容量单位，一石等于十斗），其中曹子建（即曹植）独占八斗，我得一斗，天下其他的人共分一斗。”
出奇制胜
【释义】奇：奇兵。制胜：夺取胜利。用奇兵或奇计战胜敌人。比喻用对方意想不到的方法取得胜利。
战国时期，齐国大将田单，是一个足智多谋的将军。田单当初只不过是临淄城的一名小吏，不为人所知。公元前284年，燕国的乐毅领兵征伐齐国。齐湣王逃到莒城，燕军长驱直入，攻下齐国七十余城。
这时田单领着族人往安平逃跑，他下令将车子的长轴砍下一块，在轴头包上铁片。不久，安平又被燕军攻破，齐人争先恐后地出城逃亡。许多车子相撞，折断车轴，致使很多人当了燕军的俘虏。田单的车子因为事先包上了铁片，车轴完好无损，安全地跑到即墨城。即墨城内的守军看田单很聪明，一致推举他做即墨长。
不久，燕昭王死了，惠王即位。田单使用反间计，离间惠王和乐毅。他派人到燕国去散布说：“乐毅想独霸齐国，所以他不攻打即墨城，而是等待时机。”燕惠王信以为真，当即免去乐毅的官职，用骑劫代替他。
乐毅离开燕军，士气大为低落。田单又派人混入燕军内散布说：“齐兵最怕割鼻子，如果你们进攻时，把割下鼻子的齐兵俘虏摆在队前，即墨城一定可以攻破。”骑劫信以为真。结果，守城齐军将士看见投降的齐兵被燕军割下鼻子，惨不忍睹，非常气愤，更加死守城池，生怕落到燕军手中。接着，燕军又中了田单的计策，在城外掘开齐人的坟地，烧齐人祖先的尸骨，引起齐军愤慨，纷纷要求出城消灭燕军。
田单见士气已鼓足，开始准备反攻。他先叫城内商人，拿着金银暗中送到燕军将领手上，谎说：“即墨守军就要投降了，请你们入城后别杀我们的妻室。”燕军又信以为真，放松警惕。
田单把城内一千头老牛集中起来，给它们披上布，布上画成五彩龙文，又在牛角上绑上兵刃，尾巴上绑上草把，草上浇油，然后点着火，从城门赶出去。后面跟随五千精兵，杀入燕营。老牛尾巴着火，拼命往前奔跑，火光照亮牛身上的龙文，吓得燕军惊惶失措，望风而逃。被牛撞死的，被齐兵砍死的，不计其数。田单又在城上擂起战鼓，喊杀声震天动地，骑劫也被齐军杀死，燕军惨败。田单出兵追击，收复齐国失地。
就这样，田单出奇兵以攻其不备，打败了燕军。
沧海遗珠
【释义】大海里的珍珠被采珠人所遗漏。比喻埋没人才或被埋没的人才。
狄仁杰是中国文学、戏曲中时常出现的一个传奇人物。后人尊为“狄公”，更有《狄公案》等盛称其断案如神。
狄仁杰字怀英，唐朝并州太原（今山西太原）人。初入仕途，为汴州参军。当时有人诬告他，黜陟使阎立本将他召去讯问，结果反被才华横溢的狄仁杰折服，不禁感叹道：“孔子说：‘仔细观察一个人所犯的错误，就可以知道他是什么样的人。’我看你所犯的错误，只能证明你是大海中被遗忘的珍珠。你这样的人才怎么可以被埋没呢？”
于是阎立本推荐狄仁杰做了并州法曹参军。
狄仁杰所犯是什么错误已不可考，但肯定是可以原谅的好心办错事一类。阎立本不但是位出色的画家，更有一双识人的慧眼。
狄仁杰做了法曹参军后，同在并州的另一参军郑崇质奉命出使西域，但他家中的老母亲已上了年纪，体弱多病。郑崇质非常为难。
狄仁杰问道：“你可是因担心娘亲而为万里远行忧虑吗？”郑崇质只是叹了口气。后来，狄仁杰到长史蔺仁基那里请求代替郑崇质出使。蔺仁基非常感动。
蔺仁基与司马李孝廉是好朋友，当时正闹矛盾。两人再见面时，不约而同地说：“狄仁杰对同事的友谊尚且如此，我们不得惭愧死吗？”
两人从此和好如初。以后每次提起狄仁杰都说：“狄公之贤，北斗以南，一人而已！”
狄仁杰正是这样德才兼备，后来终于成为一代名相，“沧海遗珠”得以华彩怒放。
沧海桑田
【释义】桑田：农田。大海变成桑田，桑田变成大海。比喻世事变化很大。
从前有两个仙人，一个叫王远，一个叫麻姑。一次，他们相约到蔡经家去饮酒。
到了约定的那天，王远在一批乘坐麒麟的吹鼓手和侍从的簇拥下，坐在五条龙拉的车上，前往蔡经家。但见他戴着远游的帽子，挂着彩色的绶带，佩着虎头形的箭袋，显得威风凛凛。
王远一行降落在蔡经家的庭院里后，簇拥他的那些人一会儿全部隐没了。接着，王远和蔡家的成员互相致意，然后独自坐在那里等候麻姑的到来。
王远等了好久还不见麻姑到来，便朝空中招了招手，吩咐使者去请她。蔡经家人谁也不知道麻姑是天上哪位仙女，便翘首以待。
过了一会儿，使者在空中向王远禀报说：“麻姑命我先向您致意，她说已有五百多年没有见到先生了。此刻，她正奉命巡视蓬莱仙岛，稍待片刻，就会来和先生见面的。”
王远微微点头，耐心地等着。没多久，麻姑从空中降落下来了。她的随从人员只及王远的一半。蔡经家的人这才见到，麻姑看上去似人间十八九岁的漂亮姑娘。她蓄着长到腰间的秀发，衣服不知是什么质料制的，上面绣着美丽的花纹，光彩耀目。
麻姑和王远互相行过礼后，王远就吩咐开宴。席上的用具全是用金和玉制成的，珍贵而又精巧；里面盛放的菜肴，大多是奇花异果，香气扑鼻。所有这些，也是蔡经家的人从未见到过的。
席间，麻姑对王远说：“自从得了道接受天命以来，我已经亲眼见到东海三次变成桑田。刚才到蓬莱，又看到海水比前一时期浅了一半，难道它又要变成陆地了吗？”
王远叹息道：“是啊，圣人们都说，大海的水在下降。不久，那里又将扬起尘土了。”
宴饮完毕，王远、麻姑各自召来车驾，升天而去。
返老还童
【释义】反：扭转。还：回复原来的状态。扭转衰老，回复童年。形容老年人恢复了青春的健康或精神。现形容老年人恢复了青春与活力，精力异常旺盛。
刘安，汉文帝弟淮南王厉的长子，文帝十六年，袭父封为淮南王。相传，刘安自年青时代起，就喜好求仙之道。封淮南王以后，更是潜心钻研，四处派人打听防老之术，访寻长生不老之药。有一天，忽然有八位白发银须的老汉求见，说是他们有长生不老之法术，并愿把长生不老之药献给淮南王。刘安一听，知是仙人求见，真是大喜过望，急忙开门迎见，但一见那八个老翁，却不禁哑然失笑。原来八个老汉一个个白发银须，虽然精神矍铄，但毕竟是老了呀！哪会有什么防老之术呢？
“你们自己都那样老了，我又怎么可以相信，你们有防老之法术呢？这分明是骗人！”说完，叫守门人把他们撵走。八个老汉互相望了一眼，哈哈笑道：“淮南王嫌我们年老吗？好吧！那么，再让他仔细地看看我们吧！” 说着，八个老翁一眨眼工夫，忽然全变成儿童了。
高山流水
【释义】含蓄在古琴曲里的两种喻意。比喻知音、知己，也用它形容乐曲高妙精深。
春秋时代，有一位琴师名叫俞伯牙。他曾向成连先生学琴，三年也没学好。后来跟随成连到东海蓬莱山，听到海水澎湃、群鸟鸣叫之声，心有所感，乃操琴演奏，琴艺大进。另外有一个人名叫钟子期，他具有一种特殊的音乐欣赏能力，听琴辨音水平之高，无人能及，远近闻名。
一天，俞伯牙请钟子期听他演奏，俞伯牙弹了一支曲子，琴弦间表现出高山的形象。钟子期在一旁听了，高兴地说道：“我好像见到了高耸入云的泰山！”
俞伯牙为此兴奋得两眼放光，接着又弹了一支曲子，琴弦间表现出流水的形象和声音。钟子期听了，又喊道：“我听出来了，真好啊，如同见到浩浩荡荡的江河。”
