到半夜的时候，叶瑟睡不着了，睁开了双眼。想起了小时候，那时才刚进宫的不久，她也是经常挨打吧。被浣衣局的宫女们用那么粗的木棍打在身上。皮下总是淤血，乌紫色的，一块一块的。
直到遇到了九娘，一个原本应该很美丽，却头发花白，脸上有一块烫了的疤的善良女人。九娘教会了她在宫中应该怎么生存下去，那时候她只想着活下去就好了。可是时间过了这么久，渐渐地，她已经不知道自己应该为谁而活了。她没有家人，又有足够的金银，后半辈子是衣食无忧了。就是因为这样，才觉得像是漂泊的蒲公英，没有地方可以落脚。
后宫里那些年老的宫女，她们唯一能做的，就是等死吧。可是出了宫，她同样没处可以去。作为罗网的杀手，虽然她从没有亲手杀过一个人。但是就如水未所说一样，因她而死的人并不在少数。
影子告诉她，只要她能办完罗网的任务，终有一天，会告诉她六叔的下落的。罗网的消息来源比她这个笼子要更大。
还有，在暗卫营里发现的那个人。皇上秘密将那个人关押起来，看样子已经很长时间了。然后就是齐王洛洵。这个名字，不知道怎么的，叶瑟总觉得很顺口。每次提到的时候，她都愿意叫洛洵，而不愿意用王爷、齐王来代替他的名字。这种感觉真的很怪很怪。
最后，也不知道脑子里在想些什么，迷迷糊糊地就睡着了。在一醒来，天已经大亮了。
“姑姑，云儿可以进来吗？”
听见云儿的声音，叶瑟拿起放在床边凳子上的衣服，披在了身上，走过去开了门。
“这么早，来帮我换药的吗？”这几次受伤，多亏了有云儿在身边，能够帮她搞定。不然，背上的伤，肯定只能由着它慢慢好了。运气不好，说不定都会化脓的。
拿起药瓶后，云儿仔细地对着伤口的位置，一点一点地将药粉倒上。那一道一道的伤口，看着心疼啊，抽打在身上的时候，得多么疼。新伤旧伤，而且有的伤口都可以看见血肉。药粉淋在身上，有的时候叶瑟会下意识地抖一下。“姑姑，是不是很疼？”
“没事，你继续吧。”叶瑟忍着那伤口的灼烧，治伤的药哪里有不疼的。
“姑姑，听说今天太后娘娘要请晚辈吃饭。像太子殿下，二皇子，云王，安郡主，还有大公主。对了，还有一个齐王都会参加的。”云儿兴致勃勃地数着。话说自叶瑟遭难回来也过了几天了，所以宫中的消息都是有云儿向她传递的。
每次数的晚辈中，都少了一个人，只是大家都习惯性地将那个人忽略了。这是要将齐王正式介绍给大家认识了。按影子说的，齐王府跟太后有着很密切的关系。可是看了族谱，太后也不是出自齐王府的。当中究竟有什么关联，影子又不肯说。不过这次齐王进京，叶瑟总算是发现了，原来后宫中除了宫中的秘密不可说，连齐王都不能随意谈论。
而影子说的另外一些东西，才是让叶瑟耿耿于怀的。如果在必要的时候，就算是美人计，你也要用。目的就是让齐王完全信任你，愿意将秘密都告诉你。叶瑟想问影子，你们难道不知道齐王是拒绝女色的吗？
洛洵也没有想到，宣他进宫的不是皇上而是太后。
“我只怕这次，安郡主那里不好办吧？”秦羽很是担忧，到时候他会被分尸的吧。
洛洵正在更衣，对他的担忧没放在心上，“安郡主清楚什么对她是最重要的。而且，比起其他的，她现在更想做的是将自己嫁出去吧。”这些年，安郡主婚配的对象都死于意外，现在京中，谁还敢和她有关系。
因着是太后娘娘的晚宴，皇上，皇后，闫妃都会到场。叶瑟在房里休息了这么多天，伤口已经好了。想想，从开春到现在，似乎一直都在受伤，修养，陷入了循环中。
凤合宫里，已经来了不少人。皇后一到，各宫嫔妃，还有皇子，公主，王爷一顿跪拜后，才落座。
“皇后，可还好？”太后慈爱地看着皇后，听说最近皇上跟皇后的关系缓和了不少。而她本人因为喜好安静，平时也免了晚辈们的问安。
皇后一愣，有些含羞地点了点头。“回母后的话，还好。”
“你们好就行了，哀家不就盼着大家都好嘛。”
说着说着，外有人高呼一声：“齐王到。”
凤合宫，宫门口牌匾上的这三个字，清晰依旧。可早已物是人非了。记忆中第一次跟着父王进宫，也是来得太后的宫中。那时候太后的头发还是乌黑的，是个和蔼的老人，对每一个晚辈都疼爱有加。尤其宠爱小六。所以小六出事后不久，太后伤心过度，头发白了大半。
看着屋子里一堆陌生人，恍如隔世。真的，太久没有来过京城，他都没办法叫出这些人的名字。即使当中有他儿时的玩伴，也有与他站在对立方的人。
“微臣参见太后娘娘，皇后娘娘。“
太后原本是满脸的欣喜，但在见到洛洵这一刻，眼中的光亮一下子灭了。他跟记忆中不一样了，以前他不会这么一板一眼的。
“起来吧。”
太子萧谦因为前些日子的受罚，最近安分了不少，只跟洛洵点了点头，没了其他的寒暄。倒是二皇子，一上来，就拉着洛洵，问长问短。还有云王，三个人站到了一起。
当中脸色不好的还有一个人，安郡主。这是怎么回事，为什么，他是齐王，那自己一直认为的那个人又是谁。
待到晚宴开始的时候，皇上才过来。又是一阵寒暄。自始至终，叶瑟都以旁观者的身份站在那里。看着这屋子里的人，每个人都戴着面具。
比如太子，明明不想来，不得不来，因为皇上还没有放过他。比如安郡主满心期待见齐王，来者却非她想见的那个人，还要强颜欢笑。又比如在皇后下手方坐着的闫妃娘娘。从进屋到现在，她几乎都没怎么说话。
“一转眼，你都长这么大了。皇后，我们也不得不服老了。”在宴会期间，皇上看着齐王有感而发，声音中包含着无尽的感慨。
洛洵只是笑笑。
“前些日子，事务繁忙，未来得及宣召。这些天，在京中可还习惯？”
面对皇上的友好，听在洛洵的耳朵里，却是另外的意思。
还未回答，皇上又接着说，“老王爷现在可还好？”
“怎么？齐王他……”太后其实并不清楚个中缘由，回宫了才得知洛洵入京的事情。
“父王年事已高，没到冬天就需要卧床休息。所以此次由微臣带父王入京。”
太后点点头，原来如此。只是感叹，洛伽不到五十，身体还不如她这个老婆子。
晚宴结束，回了玄月宫，伺候好皇后娘娘歇息的时候。皇后突然抓住叶瑟的手，说：“明天去让卢辰欣再进宫一次。”
难道那件事有什么变数吗，叶瑟有些疑惑，但还是点头，“奴婢知道了。”
