以前教书那阵子，有时参加一些饭局，都是朋友设局摆场子，稀里糊涂地被拉去充数。每次自然有主宾参加，估计都是哥们儿生意上的朋友，他们饭桌上的悄悄私语，肯定都是生意上的事情，行话叫“勾兑”，结果如何就不得而知了。由于不关我什么事儿，不用说话，听别人说话也有一档没一档的，因此饭吃得比较轻松。当然，摆场子不同于三两人的约会，一般要有十人左右，以示隆重。通常情况下，设局的要请个“局精”撑面子，不是大官儿，就是大款，或者是大腕儿，以此证明主人有靠山，能够在江湖上呼风唤雨。其他入局的人现在叫“局托”或者“陪客”，也都有头有脸儿，不用说话也不用办事儿，主要为了衬托设局人的人脉关系和社会地位。
那时撮饭是在哥们儿圈儿里转，可每次设局的朋友不同，“局精”、“局托”也都是新人，参与的“陪客”也总是换人。不过有个人算是例外，每次吃饭都有他在座，每次也都有朋友把他介绍给我，可就是记不住他的名字，也不好意思再次询问，因此就算是既熟悉又陌生的朋友吧！每当有人提起他时，音容笑貌历历在目，就是不知是哪路神仙，不知他究竟是干什么的，至今也叫不出他的名字。只是觉得他含而不露，应酬的功夫十分了得，一看就知道不是简单的主儿。相比之下，我的本事远不如他，反映出内在修养上的差异，人脉关系就更不用说了。现在想起来感到有趣，觉得我和他也算是有缘，不仅拥有共同的朋友，而且都是饭局上的向日葵。
说到“向日葵”这样的角色，好像当时还没人这样造词儿，至今也认为是我自己的发明，如己有前人所创，纯属巧合。之所以想到了这样的称呼，主要是受到饭局上那个朋友的启发。在饭局持续的全过程，他不像我那样目不斜视地“埋头苦干”，自始至终都面带微笑，注视着“局精”和主要客人，对左右邻座也很殷勤。一直扬着脸，大部分时间都面向主座，对全局的观察细致入微，总能适时地起身敬酒。他倾听主客双方的讲话也相当认真，不时地点头儿回应或迎合几句，奉承话说得恰到好处。有几次我认真地看他的表情，十分真诚，充满了崇敬，同时又显得不卑不亢。特别是当他帮助朋友忽悠时，表现得非常自然和流畅，丝毫感觉不到编瞎话儿的痕迹。
有一次想起那位相识不相知的朋友，竟然想到了那句歌词：“天上的群星永远朝北斗，地上的葵花永远向太阳”。立刻，心里升起莫名的感动。他在饭局上很少吃饭，肩负起了自己“陪客”的责任，时时刻刻地突出着朋友，一丝不苟地帮朋友造势，难道不是难能可贵的吗？他让客人感觉到了尊重，甚至以为多了一个“粉丝”，却没有半点献媚和做作，礼数周到又不失身份，没有修养的人做得到吗？相比之下，我这个“陪客”是不折不扣的“吃客”，没想到帮朋友抬一抬轿子，也没有主动地结交饭桌上认识的朋友，甚至有嘲笑别人俗气的心理，现在想起来十分愧疚。好在朋友们都很宽容，没有谁因此就不带着我玩儿，一有机会就请我坐坐，所以我至今也没有出局。
在此，我不想评判饭局的利弊，只想说充当“向日葵”的不易。交往的饭局上总有“向日葵”，把主人和主宾当成太阳，微笑面对、表示敬意，默默地烘托着聚会的气氛，不时地倒茶斟酒或帮腔儿点烟。看得出，很多“向日葵”非等闲之辈，有的人也是一呼百应的，完全有资格起范儿、摆谱儿，甘当“陪客”需要底气，不是每个人都可以做到的。有时候，别人把我们当成个人物，开始的时候觉得不习惯。随着时间的推移，慢慢地习惯了尊重，甚至把别人的尊重看成理所当然。久而久之，自己也把自己当成了人物，进而把别人不当回事儿了。许多人一阔脸就变，就是遵循了这样的逻辑。看看我们自己，再看看那些比我们成功的人们，其实就是那么回事儿，人五人六是没有道理的。为什么把自己那么当回事儿呢？其中的原因自然很多，但有一个原因肯定存在：周围人惯的！
外国人说：“人的本质是社会关系的总和。”中国人则说那些搞不好与周围人关系的人“人性不好”，说的都是一个意思，也警示人们要善待周围的人。那么，怎样才算善待呢？三包果子两包面地互赠，可以促进人们的交往，但建立不起深厚的情谊。惟有尊重，常驻人心。如果你是当官儿的，不仅要善于与一班人合作，更要尊重你的助手或下属，尤其要给周围人表现的机会，帮他们搭建表演的平台，让他们在事业上有所成就。当官儿的嘛，主要的任务有两个方面：一是搞好承担的业务；二是培养下属成长。从这个意义上说，你的下属越有出息，说明你领导当得越成功。如果你是当兵的，一方面要尽到当兵的本分，听从命令、服从指挥，创造性地完成领导交办的任务，不可以坐到领导的椅子上，也不能像领导那样对别人发号施令；另一方面也要学会尊重，不仅要尊重领导，也要尊重你的同事，特别要尊重那些能力不如你的人和那些有许多毛病的人。与自己喜欢的人合作算不上什么本事，能够与自己不喜欢的人合作才需要功夫。不管是当官还是当兵，学会尊重别人是首要的修炼课程。当个“向日葵”吧，你会因此得到阳光雨露，更重要的是内心会充满光明！
