梁远，个头不高，点子可不少，一副金丝眼镜架在那双漂浮不定的眼上，总给人一种深不可测的迷茫。从西安交通大学毕业后，他一心一意想分配到省城工作，由于没有关系最后连江城市交通局都进不了，只得屈就南湖区交通局，这让他有一种怀才不遇的感觉。然而，像南湖区这样的县级交通局，有一名重点交通大学毕业的大学生，的确也是凤毛麟角，因此，反而使其得以一步一步升迁，十年间已官至交通局副局长的位置。常小刚担任区长后，与梁远在工作上接触较多，渐渐地发现这个小老乡不仅业务熟悉，而且头脑灵活，“很会做人”，守口如瓶，十分可靠，便与他到了几乎无话不说的地步。常小刚多次与当时的区委书记孔繁林提议提拔梁远为交通局长，但孔繁林每次都以“年纪尚轻，观察观察再说”搪塞了。孔繁林调走后，常小刚主持南湖区工作后力排众议，让梁远如愿以偿地坐上了局长的宝座。交通局的项目都是大手笔，一百几十万的工程仅是“小儿科”；几百万、上千万的工程也只不过是“小菜一碟”，用广东话来讲还是“琐琐碎”；上亿元的工程那才称得上是真正的“大手笔”。也难怪，社会上流传“人民交通，盛产百万富翁”的顺口溜。三十啷当岁就当上有职有权的交通局长，梁远对常小刚感恩不尽。
“他妈的，周鑫金真是欺人太甚了，叫他合作他不合作。早几天我才得知，这小子为了拿到湖源商贸城的承包权，竟然采用‘围标’的招数把赵德成给挤走，使差不多煮熟的鸭子飞掉了。据说周鑫金与陈建忠的关系很铁，陈建忠肯定捞了一大把，这事说不定还是陈建忠在幕后操纵。”常小刚满腹牢骚地把从新世纪房地产开发总公司老总那里听来的有关周鑫金“围标”的内幕从头到尾地数了一通。
“区长息怒，我们想个办法把这小子收拾一下，搞不好能把陈建忠捞一把的事给捅出来，把这小子拉下马，这个书记的位子不就轮到你坐了吗？”梁远说道。
常小刚听罢觉得很有道理。“但不知怎样收拾才好？”常小刚有点无计可施。
“最近，我老婆的姐夫蒋铁成由经济侦查处处长升为省公安厅主管经侦工作的副厅长，到时写封匿名信到公安厅，然后再去他那里反映周鑫金在湖源商贸城土地开发承包过程中涉嫌诈骗，叫他签几个字要求市公安局查处不就搞掂了吗！”
“那你抓紧时间去找蒋厅长，事情搞掂后，等我当了书记一定提拔你当副书记或者副区长！”重赏之下必有勇夫，常小刚给梁远鼓劲。
说干就干，梁远先是打印好一封匿名举报信，到省城后偷偷丟进邮箱，然后专门到蒋铁成家中反映周鑫金利用招标进行诈骗的问题，同时亦把常小刚和自己的意图和盘托出。第二天梁远寄出的举报信飞到了省公安厅，经侦处把举报信呈到蒋铁成案头。蒋铁成看完举报信后，大笔一挥，签了几个大字：“信件反映问题数额特别巨大，诈骗情节特别严重，请转江城市局严肃查处，然后把查处结果及时报我。”签完字后，他拿起电话给自己在公安大学的同窗、江城市公安局长曹英明打了一个电话，特别交代：“一定要将周鑫金抓获归案，同时注意背后的腐败问题！”
曹英明明白老同学的意思，收到蒋铁成的批示后立刻叫市经济侦查大队组织人马进行立案侦查。通过找参加湖源商贸城招投标的几家公司进行调查了解，很快查清了周鑫金利用“围标”方式，让新世纪房地产开发总公司中标，然后让该公司把中标权“转让”给周鑫金的香港明星地产公司的欺诈过程。江城市公安局立即将周鑫金以涉嫌诈骗进行刑事拘留。在审讯过程中，任凭办案人员如何威胁恫吓，周鑫金都拒不承认自己有诈骗的故意；因为不忘陈建忠的关照，亦拒不交代自己有行贿的问题。但是公安部门还是向江城市检察院提出报捕的意见，江城市检察院却也作出了批准逮捕的决定。
自周鑫金因涉嫌诈骗罪被公安机关刑事拘留后，陈建忠感到坐立不安，他担心周鑫金供出自己的受贿问题。于是他找到局长曹英明，强调周鑫金是港商，身份特殊，将其投进监狱会影响南湖乃至整个江城市的投资环境。但曹英明口口声声地强调是上级领导交办的，没有办法不执行。陈建忠无计可施，不得不去向张为民反映。张为民亲自过问此事，要求曹英明尽量考虑放人，以免影响江城市的投资环境，而曹英明却说要请示省公安厅。殊不知，第二天蒋铁成亲自找上门来，向张为民讲明周鑫金的问题特别严重，必须依法逮捕法办。张为民也感到无可奈何，只得听之任之。
周鑫金涉嫌诈骗被捕后，陈建忠与自己的心腹、区委办公室副主任陈永昌商量对策。陈建忠提出到省城或者去京城请高明律师来为周鑫金进行辩护；陈永昌则认为律师还是请本地的好，虽然“本地姜不辣”，但是本地律师平时与法官泡在一起，经常“烧香拜佛”，吃喝玩乐，“已铺好了路”，容易搞掂；若是请外地律师，尽管“外来的和尚会念经”，但到这里人生地不熟，不仅“铺路”钱要花得多，而且法官也不一定信任。陈永昌还强调说：“陈书记，‘自古警察离不开小偷，法官离不开律师，检察官离不开贪官，医生离不开护士’，个中道理你应该是懂的。”陈建忠觉得有道理，于是叫陈永昌去请江城知名律师陈耀忠为周鑫金辩护。
陈建忠之所以特别信任陈永昌，是因为陈永昌是他的老部下，他在新旺镇主政时，既无亲戚又无同学老乡，想找一个信得过的“自己人”都感到困难。后来渐渐发现同姓的陈永昌机敏灵活，够哥们儿义气，可以信任，于是将在企业办的陈永昌任命为镇团委书记，一年后又将其提拔为办公室主任。在盛行“同姓一家亲”“三个公章不如一个老乡”的官场里，同姓也变成了资源优势和政治资本。由于有“五百年前是一家”的共同基础，两人相互利用，配合得十分默契。善于察颜观色的陈永昌很理解陈建忠的意图，陈建忠把他视为亲信，两人犹如亲兄弟一般，因此，遇到棘手的事陈建忠总是叫陈永昌去处理。陈建忠担任南湖区委书记后，马上把还在镇里担任副书记的陈永昌调到区委办任办公室副主任。
周鑫金诈骗一案，江城市公安局侦查终结后移送江城市检察院审查起诉，最后江城市检察院向江城市中级人民法院提起公诉，审判长由刑庭庭长李鹏程担任。在法庭辩论过程中，江城市检察院公诉处副处长陈锐出庭支持公诉。陈锐知道周鑫金的律师一定会围绕周鑫金没有犯罪故意进行辩护，所以一开始就明确指出周鑫金是明知故犯。
果然不出所料，陈耀忠死死抓住周鑫金没有诈骗故意进行辩护：“‘围标’只是一种违规行为，充其量不过是违法，但违法不等于犯罪。”同时陈耀忠指出，“公诉机关指控周鑫金构成诈骗的客体不能成立，因为诈骗罪侵害的客体是公私财物所有权，是具体的钱或财，而周鑫金叫人‘围标’的只是一纸合同而已。”
看到周鑫金是一条大鱼，精于此道的李鹏程知道这又是一起“发财”案，他要趁机捞周鑫金一把，因而有意没有当庭宣判。
戴着金边眼镜、身材修长、有些学究风度的李鹏程，有个外号叫“你甭赢”，意思是讲，你不拿钱来官司你别想赢。“吃了原告吃被告，吃了被告还要‘睡觉’”，所有这些他都“沾光”。人家是吃了原告吃被告，他竟然敢原告被告一起吃。
曾有一起经济合同纠纷诉诸江城市中级人民法院，时任民庭副庭长的李鹏程感到有点左右为难，因为原告是老同学的姐夫，被告是自己的小老乡。庭开至中午，大家已是饥肠辘辘。休庭后，原告和被告均争着宴请，李鹏程心想，吃哪一边对方都会有意见，不如来个双方都不得罪，于是他把手一摆，说道：“你们都别争了，今天来个原告被告一起吃，这样公平了吧？”由于双方都明白李鹏程敢吃敢收，暗地里争先相送。最后，李鹏程各打五十大板，来个调解结案，原告和被告送的好处均囊括其中。事后，自己那位小老乡又觉得亏了，拒不执行调解定下的款项，经过多次催促未果，李鹏程决定对其行政拘留。这位小老乡的父亲急了，找到李鹏程要求放人。李鹏程见他死磨烂缠，碍于乡里情面，面有难色地说：
“你看现在快要下班了，明天上午提钱来吧。”
由于这位老头没有理解李鹏程话中有话的言辞，第二天早上七点钟就赶到法院等李鹏程。李鹏程见他一大早就在办公室门口等候，随口问了一句：
“你来这么早干啥？”
“你不是叫我提前来吗？”
李鹏程用右拇指和食指捏了捏，说道：
“我叫你‘提钱’来，而不是叫你‘提前’来，懂吗？”
老头一听才恍然大悟，急忙去银行提钱交给李鹏程，其儿子才终于得以释放。这时，老头才终于弄明白什么叫“提钱释放”，什么叫“提前释放”。
对于周鑫金诈骗一案，李鹏程也在等“提钱”宣判，因为这种模棱两可的案子，如果被告人家属肯花钱，完全可以判无罪；若是不来进贡，一审先来个重判，让你急，让你尝一尝不懂做的滋味。上诉后，即使是轻判，也让你够受的；就算二审改判无罪，但起码也可以使得你在监狱里多“炼狱”一段时间，那监狱可不是好呆的。因为上诉有期限，二审开庭审判也有一段时间，也符合法定程序规定的时间，关你奈我其何，这是“玩”法律的“玩家”，有时“玩”得你出不得声，个中赚钱的奥妙，不是内行人一般看不懂。李鹏程是这方面的行家里手，他找来自己的师弟--为周鑫金辩护的律师陈耀忠，叫他“指点指点”周鑫金的家属。
陈耀忠本来知道这种案子凭着自己娴熟法律，能言善辩，自己的辩护意见应该获得法院的采信，对周鑫金无罪释放是没有多大问题的，但利益的驱使和师兄的“指点”，他哪里还有丁点儿的职业道德。他找来周鑫金老婆，吓唬道：
“老板娘，《刑法》第266条可能你已经看过，你老公诈骗数额特别巨大，罪责深重，搞不好就要判无期徒刑。”
“那怎么办？”周鑫金老婆急切地问。
“只有破财消灾啰。”
“上次不是给了20万吗？”
“那区区20万不过是杯水车薪。钱财如粪土，自由值千斤，提钱出来才能提前出来啊！”
“那还要多少？”
“这么大的案子没有一百几十万怎么摆得平？”见周鑫金是大老板，深知看山取柴的陈耀忠狮子大开口。
