他回到省城还在汽车上就发现不对劲，车上搜查严了，他们另外编了一个名字，下车后，没有回到原来住处，他们来到一个秘密联络点，上级让他们立刻搬到城南，用新的名字，新的身份继续在CD潜伏。
两人都在江苏生活过，一口苏南口音让他们变成书商陈老板和银行职员付先生。
赵德华果然因为游击队拼命救老释比的事，指控老人私通游击队，要他说出游击队的下落，他坚贞不屈，赵德华决定在羌历年那天当众处死他。
1948年的羌年让青云寨的人们难以忘记，因为这一天是血染的日子，老释比在这一天，生命走到尽头。
由于释比在寨子里的威望很高，马头人一直反对杀害释比，宋先生也不让赵德华这样做，连瓦士土司也找到赵德华，为释比说情，然而，赵德华却一口咬定释比私通游击队，还与共产党有来往，要杀一儆百，瓦士土司只好骂了赵德华一顿，让他不能做坏事，赵德华假装同意了。
可是，等土司一走，他立定立刻杀害释比老人。
释比老人对于将来临的死神并不害怕，他很坦然。
羌年的头一个晚上，赵德华来到关押释比老人的土牢里，释比老人抽着兰花烟，没有理他。
“余老头，这些天你想得怎么样了？”赵德华问。
“我没有什么想的。”
“你就不怕死？”
“我已经七十多了，活够了。”
“老头，别固执了，说吧，游击队在哪里？”
“我怎么知道？”
“你经常上山，不知道游击队？”
“我上山采药，怎么能知道游击队？”
“胡说，你采药爬那么高的山干吗？分明就是去联系游击队了。”
“你才胡说，好药都长在最高的山上，我为什么不能到最高的山上采药？凭什么说我是去会游击队？”
“你这老头，一看就是红到骨子里的人，你是释比，搅和什么政治？这政治是汉人的事，和你们羌人有什么关系？”
“是啊，这政治和咱们羌人没有关系，那你们汉人跑来干什么呢？”
“你，我们****是来拯救羌人的，我们是来帮助你们的。可你们却让共产党洗脑了，听共产党的。”
“你们帮助了我们什么？说几件听一听。”
“我。反正你们不应该听共产党的。”
“我们谁也不听，只要谁对我们好，我们就跟着谁。”
“你们要跟共产党？这话是你说的？”
“是我说的，我们羌人心里很清楚，谁对我们好，我们就喜欢谁。”
“那好，你要为你说的话付出代价。哼。”赵德华走出土牢。
他到官寨，告诉马头人，释比死心踏地要跟着共产党走，跟着红军，还说他和马头人不是一路人，他和马头人有不共戴天的仇恨。
这话激起马头人的愤怒，他想也不想便同意了赵德华的做法，公开枪杀释比老人，用来吓唬其他羌人。
第二天一大早，人们来到寨子后山的东岳庙，这里第一次没有挂红，而是挂上白色的挽联，白花，人们都穿上白色孝服，从头到脚都是白色的。
赵德华和马头人带着他们的兵押着释比来到东岳庙。和众人不同的是，释比老人穿上盛装，头戴插着五彩野鸡羚的金丝猴皮帽，身上的衣服都很鲜艳，和着孝服的人们成对比。
游击队员们也混进参加祭祀活动的寨民中，只有尔玛吉雄和卓嘎他们被大家劝阻了，大家不让他们去，怕受到伤害。
“怎么？你们羌人不是喜欢红吗？今天不是你们喜庆的日子吗？干什么不穿红色，说啊。”
大家不说话，看着赵德华。
“回去，回去把衣服换了，换成大红的，把这些拆了，全部换成红色，又不是吊孝。”
没有一个人转身回家，也没有人去扯那些白色的挽联。赵德华让人去扯，士兵们上前去扯那些白色的花，寨子里的人立刻拥上去制止，大家拉扯着，士兵对羌民拳打脚踢，还用枪托砸着，有人流血，妇女和孩子被吓哭起来。
赵德华对天开了一枪，大家安静下来。
“想造反吗？”赵德华问了一句。
“我们不想造反，只是我们的释比要走了，我们很难受，高兴不起来。”
“算了吧，不用拆了，这样吧。”马头人说。
“大家听我一句。”释比说话了，“我已经七十多了，能在今天大过年的日子上天，这也是我荣幸的，请全寨子的乡亲听我一句，我走是喜事，大家别弄成这样。还是把孝服换下来吧。咱们羌人喜欢红色，把这些都换成红的吧。过年要喜庆，是不是。”
大家听了释比的话，将孝服脱下来，他们里边穿的都是阴丹蓝长衫，虽然旧，但还是干净。几个年轻人将庙上挂的白布白花取下，换成大红的横幅。
“这才像过年的样子嘛，把鸡拿上来，爆竹准备好。”
一青年提来一只大公鸡，那只公鸡的羽毛呈金红色，冠子呈大红，爪子强健有力，它似乎知道自己的大限已到，拼命地挣扎着，那小伙子快抓不住了。
另一个小伙子拿出刀来，割着鸡脖子，鸡拼命挣扎，挣脱那青年的手，还在他的手上留下一道血痕。
“哟。”那小伙子叫了起来，鸡一下子飞出去，飞到旁边的树上，血不住地流下来。
大家议论着。
鸡死了，从树上掉下来，眼睛似乎还看着人们。
