天下纷纷，为名而来，天下纷争，为利而往。
小邳城中有一名叫奕宁的儒生，已五十多岁，精通儒家经典，总想扬名天下。他见韩信拥兵自重，每次出巡时重兵环列，如临大敌；又听说项羽的大将钟离昧藏匿在韩信宫中，就写了份密折，通过叔孙通呈送给刘邦，告发韩信心怀不轨，蓄意谋反。
刘邦谋韩信正急，有此借口便要动手。他不动声色地把樊哙曹参等将军召到王宫，手拿奕宁的奏折对他们说：“我收到报告，韩信把钟离昧引到王宫，密谋造反，大家看怎么办？”
众将面面相觑，心中打鼓。他们许多人曾经是韩信的部下，深知韩信用兵如神，在战场上与他开打，自己哪是对手！
刘邦见众将脸上变色，口中嗫嚅，心中暗恨，便哂笑说：“你们平时威风八面，都说天下无敌，现在熊了！都成了无胆之徒了！”
皇上动怒，众将只好硬着头皮上，都嚷着立即出兵，把韩信灭了。虽然一个个义愤填膺，却没有人提出出兵的方略，只是喊打喊杀。
刘邦见他们色厉内荏，内心根本不敢与韩信动手。扪心自问，自己敢与韩信争锋吗？与他动武有胜算吗？不觉意兴阑珊，刘邦叹了口气挥了挥手说：“散了散了，你们请回吧。”
刘邦想起了安排在韩信身边的徐缓，从徐缓想到了陈平，连忙下令陈平进宫。
陈平已料到刘邦找他干什么，他早已策划好了，可说是成竹在胸。听了刘邦的说明后，陈平反问刘邦“说韩信谋反，除了几名大将，还有外人知道吗？”
刘邦摇摇头说：“现在还没有。”
陈平又问：“韩信知否有人告发他？”
“这是机密大事，哪会让他得知。”
“臣斗胆”陈平接着说：“陛下的精锐部队跟韩信的部队相比，孰强孰弱？樊哙曹参之辈用兵胜过韩信吗？”
刘邦老老实实地说：“韩信的五行梅花阵厉害无比，我们谁是他的对手。”
陈平连忙顿首说：“这就清楚了，陛下若撕破脸皮与韩信开战，我为陛下的安危担忧啊！”陈平抬起头，望着刘邦说：“但是，韩信并不是不可战胜，‘善出奇者，无穷如天地，不竭如江河’。用兵韩信可称第一，若论到阴谋诡计，我还可以陪他玩玩。陛下放心，我已想好了一条连环计，不费吹灰之力，定会让韩信束手就擒。”
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刘邦派陈平为使者，带着刘邦的诏书和奕宁的密奏轻车简从来到下邳，韩信把他迎进王宫。韩信看不起陈平，认为他是一个贪婪小人，只会搞阴谋诡计，尽干些鸡零狗碎的烂事。虽然如此，由于他是刘邦的使者，韩信仍热情地接待他。
尽过礼节后，陈平向韩信呈上了刘邦的诏书和奕宁的密奏。为了保护奕宁，陈平来之前已把密奏奕宁的姓名挖去。
韩信先展开奕宁的密奏，一看之下不禁变色，他放下奕宁的密奏，看刘邦诏书怎样说。刘邦诏书上说：“这是楚王治下的一个儒生密奏，我不信。楚王是忠义之人，怎会做此苟且之事。我已下令在全国追捕钟离昧，楚王若发现他的踪迹，务要把他拿下，决不能让他逍遥法外。”
韩信心中稍安，一边把诏书和密奏递给坐在旁边的徐缓一边说：“皇上英明。天下初定，总有一些刁民唯恐天下不乱，造谣生事。太可恶了，我一定不放过他！”
“清者自清”陈平开解说：“大王无需太在意，皇上把密奏送给您，说明对您是完全信任的。有则改之，无则加勉，圣人也！”
刘邦令陈平不远千里，把密奏送给韩信，目的何在？韩信心知肚明，无非是敲打敲打他，对他提出警告。韩信虽然收留了钟离昧，但问心无愧。他和钟离昧十多年前就是朋友，曾同生共死。大争之世站错队是平常事，自己也曾是项羽的执戟郎，现在钟离昧落难了，做为朋友怎能置他不顾？说到谋反，更是无稽之谈，我要当皇帝，也轮不到你刘邦。
“陈先生”韩信说：“你舟车劳顿，给我带来皇上的诏书，辛苦了。楚国已大治，陈先生若有时间，本王带你四处走走。”
“大王盛情小生心领，但朝中还有几件事要我处治，我需赶回去。下次吧，下次我一定四处看看大王治楚的丰功伟绩。”
韩信设宴款待陈平，歌舞姬献技，载歌载舞佐酒，宾主尽欢。酒到半酣，陈平告罪小解，徐缓估计陈平将小解将回来，便借小解之名迎了上去。两人在走廊相遇，各自拱手为礼，陈平趁机把一团绢绸悄悄塞进徐缓袖中，两人也不说话，随后就错身而过。
韩信徐缓送走了陈平后，徐缓回到自己的房中，打开绢绸细看，见密密麻麻写满了蝇头小字。陈平告诉徐缓，刘邦将对韩信动手，请他配合，并详细说明了行动的方案。这方案丝丝入扣，以徐缓的智慧，也不禁拍案叫绝。
十多天后，刘邦连续派出两批使者，说钟离昧藏匿在楚王宫中，令韩信交出钟离昧。韩信心中诧异，刘邦怎能知道钟离昧藏匿在宫中，宫中一定有内奸，连忙找徐缓田仁等人商议。
田仁说：“我们若把钟离昧交给刘邦，将让天下英雄耻笑，这事不能做。”
徐缓沉吟了半刻说：“我们若不交出钟离昧，刘邦将索讨不止，也难保他不采取别的行动。不怕贼偷，就怕贼掂记，于我们大大不利。”
田仁冷笑说：“刘邦有什么行动？总不会为了钟离昧与我们反目，真要动手，他们是大王的对手吗？钟离昧只要藏匿在宫中，刘邦就抓不到他，没有人证，空口无凭，刘邦最后只能不了了之。”
韩信觉得田仁说得有道理，就说：“我们不管他，告诉刘邦钟离昧不在我们这里，看看他怎么办。”
徐缓欲要争辩，见韩信田仁态度坚决，就收了口。
倏忽间又过了一个月，刘邦发出诏令，要南游云梦泽并在陈县会见诸侯。陈县在楚国的西部边境外，天子游云梦泽，在那里会见诸侯早有先例。去还是不去？韩信不禁犹豫不决，天子善意出游约会诸侯，不去于礼不合，说不过去；去了刘邦会不会以钟离昧为由反目动手？韩信考虑再三还是决定不去，君子不立险地，找个借口推辞算了。
钟离昧藏匿在楚王宫中，听说刘邦发现了他藏在这里，一次又一次地派出使者令韩信把他交出来，心中已惴惴不安，忽听到刘邦在陈县大会诸侯，韩信不去，心中替韩信担忧。从这段时间的交谈中，钟离昧知韩信从没有背叛刘邦、做皇帝的打算；更不希望战火再起，老百姓再陷水火，只想安安稳稳地做他的楚王。
旁观者清，钟离昧深知这是韩信的一厢情愿，刘邦一代枭雄，卧榻之内岂容他人酣睡。项羽是韩信打败的，天下是韩信帮他打下的，韩信手握重兵，诸侯都怕他，都听他的指挥，刘邦能安席吗？能放过韩信？
钟离昧想到这里，抬头见徐缓满脸忧色地走进来，他知道徐缓是韩信的首席谋臣，许多机密事韩信都交给他办理。
钟离昧把徐缓迎进房问：“先生，有何事。”
徐缓深深地看了钟离昧一眼，欲言又止。钟离昧与徐缓惺惺相惜，这时已成为好友，就说：“先生有何难事，但说无妨，水里来火里去，我替你去办。”
“没什么事，我就是担心。”徐缓不徐不疾地说：“推翻暴秦、楚汉双争八年，中原战火最烈的地方十室九空，百姓伤亡过半，出门无所见，白骨遍平原！天下刚安定，看来战火将再起，我为天下百姓痛哉！”
“先生，这话从何说起？”
“刘邦在陈县大会诸侯，大王却不去，必然引起刘邦的猜忌，他定会联合诸侯，讨伐大王，天下从此就狼烟四起了。”
“刘邦狼子野心，要削藩，要独占天下，路人皆知。异姓诸侯会听他的？他能战胜韩兄吗？”
“大王若放手与刘邦相争，刘邦不是对手。但大王心慈手软，心中还想着报恩，自缚手脚，胜负就难料了，我替大王担忧就在这里。”
韩信这想法钟离昧十分清楚，便焦急地说：“先生，您是智者，难道不能向韩兄说明白？”
“大王若听得进去，我不至于如此忧心如焚了！”徐缓脸露痛苦之色“以前大王对我说，除非刘邦逼得他无路可走，不然绝不进行反击。钟将军，你是过来之人，战场上一旦形成劣势，扭转乾坤、反败为胜的机会有多大？项羽厉害吧，劣势一成，紧接着就一败涂地！殷鉴不远啊！”
钟离昧心中发急，搓着双手说：“确实是这样，这如何是好？”
徐缓长叹一声说：“办法是人想出来的，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。关键是能不能下决心，舍不舍得放弃。”
“先生有何妙计，请说出来，我来参详参详。”
“要消弥大王和苍生这一次浩劫，就看钟将军你了，看你舍不舍得一样东西。”徐缓淡淡地说，他要引钟离昧入彀，早已想好了说法。
钟离昧自随项梁江东起兵后，就是一名大将，经常独自领军，思虑慎密。他斜睨了徐缓一眼，冷冷地说：“先生是来要我颈上的人头吧？”
徐缓点点头说：“正是，舍此别无他法。”
“我死不足惜”钟离昧傲然说：“我一死，下一个就轮到韩信。有我在，刘邦就有所顾忌，我振臂一呼，随时可以纠集二三万人马。先生明察秋毫，难道这都想不到，看不透？”
“钟将军您的能力和号召力我深信不疑，但现在我们不是没有力量打败刘邦，而是大王不想与刘邦对抗，这是我们的死穴。您是大王的生死之交，您若为大局成全了大王的忠义，使天下百姓免于涂炭，若刘邦仍苦苦相逼，大王就会奋起反击，天下就是大王的。”徐缓略一停顿后说：“您刚来，不知道潇湘对大王的影响，她死前最大的希望是天下太平，希望大王不要与刘邦争天下。她的愿望大王始终不忘，大王若没有痛切的打击，是不会反抗刘邦的。”
潇湘的想法钟离昧以前也有所闻，徐缓这一说，不禁呆了一呆，脑子里闪出一个念头：这仅仅徐缓的想法，还是韩信派他来说的？就问：“先生您从韩兄处来，有没有对韩兄说到此事？”
徐缓脸上显出不自然神色，却连连摆手说：“没有没有，我也是突然想到这事，钟将军别多心。”钟离昧何等到精明，一看就知是此地无银三百。
韩信都这样想这样说，钟离昧不禁万念俱灰。想起自己跟随项梁和项羽纵横天下，何其威风何等畅快，现在成了丧家之犬，躲在韩信宫里成了缩头乌龟，更被生死之交所弃，活着有何意思！再一想，自己若死了，不但可能消除天下的大劫，更可能成全了韩信的万世功业，也值了！
“罢了！”钟离昧拔出佩剑，想起在乌江自刎的项羽，仰天叫道：“项王，我随您来了！”提剑一抹脖子，鲜血飞溅，缓缓倒下。
韩信闻讯大惊，他想不到钟离昧会自杀，这是为何？不禁抚尸大恸，徐缓劝道：“钟将军求仁得仁，舍身全朋友之义，免除天下劫难，真豪杰也。大王，您用檀香木刻下他的人头，把他风光大葬。然后到陈县把钟将军的人头送给刘邦，刘邦就不能加罪于您，天下就太平了。”
人死不能复生，韩信心中虽然难过，但钟离昧一死，刘邦就没有抓他的理由，眼前的难题就解了。韩信安葬了钟离昧，把钟离昧的人头装在一个锦盒里，用药物奠着使它不会腐烂，听从徐缓的劝告，带住钟离昧的人头和几百名护卫，到陈县见刘邦。
去之前韩信把徐缓田仁孔尚武等将领召来，韩信说：“皇上到陈县召会诸侯，只带了三千多兵马，我此去应没有危险，但我们不能不做好应变的准备。我若被害，你们要截断刘邦归路，为我报仇。我不在的时候大家要听从徐相国号令，他的智慧不在我之下，定能做出正确的决定。”
刘邦听到韩信已到陈县城外，连忙率领萧何曹参等人到城外迎接，韩信见刘邦亲自出城迎接，连忙跳起车跪伏在地下。刘邦哈哈笑道：“楚王风采依然，我们又见面了！”
韩信连忙拜谢，刘邦请韩信上车，命令韩信带来的兵马驻扎在城外，和韩信一起进入城中，韩信的二十多名侍卫捧着钟离昧的人头跟随韩信进了城。
来到县衙，这里暂时成了刘邦的行辕，刘邦请韩信去大堂说话，韩信的侍卫就在外堂停下来。韩信跟在刘邦身后跨入大堂，人影一闪，一名彪形大汉突然从门边扑出来，从后面把韩信紧紧抱住，韩信大惊，奋力挣扎，丝毫不动。说时迟那时快，两条铁链飞套在韩信头上脚下，把他像大闸蟹般捆实。
韩信冲着刘邦嚷道：“我无罪，为何绑我？”
刘邦怒斥道：“你勾结叛逆钟离昧，把他藏匿在宫中，意图造反，还敢说无罪！”
“皇上差矣！”韩信分辨说：“我已把钟离昧抓捕，并杀了他，他的人头现在门外锦盒里，皇上明察。”
刘邦一楞，他还没有收到徐缓的密报，不知道此事，一时语塞。这时樊哙杀了韩信的侍卫，把钟离昧的人头拿了进来。刘邦眨了眨眼挥手说：“我会查明此事，你别再乱嚷。”
韩信心知大错铸成，长叹一声仰天叹道：“飞鸟尽，良弓藏；敌国灭，良将亡！我认了！”
刘邦懒得理韩信，下令把他打在囚车里，率领三千军马出了城，杀散了韩信的军队，急急向洛阳奔去。
韩信的溃兵还没有回到下邳，徐缓田仁等人就知道韩信被刘邦抓了。田仁大怒，骂道：“刘邦太不地道，天下初定，就杀戮功臣！他不仁，别说我们不义，我们兵分两路，截断他的归路，把大王救回来。”
“不可，万万不可！”徐缓急忙说：“刘邦只是把大王扣压，并没有杀害他。若我们起兵，大王谋反就成了事实；大王现在刘邦手里，我们一出兵，他一怒之下把大王杀了，我们就等于逼死了大王。我断定刘邦不敢杀大王，因他没有大王谋反的证据，不能说服部下和异姓诸侯，大王这次是有惊无险。”
孔尚武与韩信休戚相关，虽然徐缓说得有理，但难保刘邦不会孤注一掷，恨恨地说：“刘邦早就想下毒手，他这次若杀了大王，我们怎么办？”
“我们把五万大军开到边界上，若刘邦杀了大王，我们就打到洛阳去，为大王报仇。”徐缓斩钉截铁地说。
众人投鼠忌器，又觉得徐缓说得有理，这或许是当前唯一的办法，就各自去准备。
刘邦押着韩信，三千大军一路飞奔，安全回到洛阳才松了口气。大功告成，今后可以高枕无忧了！
陈平一着阴招，利用徐缓这内奸一举扭转了大局，不费吹灰之力就生擒了韩信。韩信在战场上算无遗策，所向无敌，却在阴沟里翻了船。一招失算，成了千古之恨。
