拱门国家公园位于美国犹他州东部的科罗拉多高原上，峡谷地国家公园东北部。公园成立于1971年11月12日，占地面积约300平方千米。在犹他州五个国家公园中，面积仅大于布莱斯峡谷国家公园，居倒数第二位。
奇观成因
推溯拱门国家公园的地质史，远在一亿五千万年前，这里曾经是个内陆海，沉积物不断地从四周带下倾注于这片洼盆。后来地盘隆起，内陆海消失，原本海底积存的盐分因融解而渗入岩石的节理中；水分蒸发后，盐颗粒在节理中结晶而增压，导致这些沉积岩循节理风化崩解，由表及里一片一片剥落，终于形成被称为“鳍状岩”的纤细岩墙。
拱门的发育与这种鳍状岩有密不可分的关系。这些纤细的垂直岩墙表面有许多节理，自然力就循着这些岩石最脆弱的地方，不断地进行风化作用，鳍状岩先是被贯穿成小孔，继而扩大成大洞。同时雨水也是岩拱形成的关键因素，犹他州东部地区的降雨量虽很小，但却至关重要，冬季，岩层中的水受次序结冰而膨胀，使岩石颗粒和薄片脱落，出现了孔洞。随着时间的流逝，水以雨水、融雪、霜露、冰的形式渗入，使孔洞的形状进一步扩大。千百年后，洞中的岩石大块地脱落，巨大的石拱就这样形成了。呈拱形的风化孔洞要达到多大，方能称为“拱门”，根据国家公园管理处的界定：从任何一个角度来观测，其跨距需达到0.914米才能以此命名。
气势恢弘的拱门
公园内2000多个拱门中，跨距最长的拱门，首推“景观拱门”，足足有93米长，“景观拱门”与锡安国家公园的“柯洛伯拱门”并称世界两大天然石拱。但其最薄处仅有1.8米的厚度，外形宛如一条细长的丝带，以优雅的姿态衔接着两侧的岩壁，悬浮在半空中，彷佛在向地心引力挑战。至于“纤美拱门”造型更是一绝，形似倒置的U字，屹立于一个天然的圆形剧场边缘，南侧则紧临峭壁；早期拓荒者见其形怪异称之为“老处女的灯笼裤”。拱门全高14米，两拱柱间最宽处有9.8米，东侧拱柱的“膝盖”处，仅有1.8米厚，看似行将撑不住而有崩塌之感。
生态环境
每年的春到秋季，拱门国家公园中的荒野间四外都布满了色彩斑斓的各种野花，哺育这些野花的是冬季的融雪或雨水，它们不浪费每一缕能够享受到的阳光，快乐而坚强地绽放着娇柔的美丽。这块看似粗犷的土地还是野生动物的家园，这里生活着许多典型的沙漠动物，从收获蚁、眼镜蛇到美洲狮无所不有。
今日我们在公园内所见的所有天然奇景，在地质年代的不久将来，可能数千年内都会崩塌而美景不存。虽然老的石拱不断凋零，但新一代的石拱却在逐渐成形中，自然力或许会雕凿出一批更令人赞叹的杰作出来。
